周凱猛地轉身，眼底壓著怒火︰“甦槿，你倒是還敢來！算計到我頭上，真當我周凱是紙糊的不成？”
甦槿並未退縮，反而迎著他的目光走上前幾步，坦然道︰“司令息怒。我此舉並非為算計您，而是為您和您麾下數千弟兄尋一條真正的生路。”
“生路？”周凱冷笑，“將鍋全推到我這里，借日本人的刀來逼我，這就是你給的生路？”
“h市一旦淪陷，日軍鐵蹄之下，您真以為能獨善其身，繼續偏安一隅嗎？”
甦槿語氣轉沉，目光銳利，“日本人如今試探性地打您，是因為您尚有兵力，他們有所忌憚。
若等他日他們徹底站穩腳跟，第一件事便是收編或剿滅所有不肯歸順的華國武裝力量。
屆時，您退無可退，要麼淪為漢奸，要麼……便是玉石俱焚。”
她稍作停頓，觀察著周凱晦暗不明的神色，繼續道︰“我送去那些物資，絕非資敵，而是為您蓄力。
此次交鋒，您也看到了，您的部下並非不能戰，只是缺一個戰的理由
——一個保家衛國、而非為人利用的理由。
如今箭已發出，全h市的人都看著您打了日本人，您覺得，日本人還會信您‘中立’？而百姓心中，您已是拔槍抗日的英雄。”
周凱緊握的拳頭微微顫抖，臉上的怒容漸漸被一種沉重的思慮取代。
他何嘗不知甦槿話中的道理，只是昔日總抱著一絲僥幸，如今被徹底捅破，心中自是波濤洶涌。
甦槿放緩了語氣︰“司令，時勢如此，已無退路。向前一步，雖是凶險，卻亦能贏得民心、無愧家國，您的軍隊才能真正擁有立足的根基和尊嚴。更何況，”
她意味深長地看了一眼旁邊面露焦急的周彤，沒再多說。
周凱聞言，目光掃過女兒擔憂的臉龐，最終長嘆一聲，那口氣仿佛瞬間抽走了他強撐的強硬。
他重重坐回椅中，揉了揉眉心，疲憊中透著一絲釋然︰
他抬起頭，眼神復雜地看向甦槿“罷了…罷了！”
不久後，周家與灃西縣朱家聯姻的消息便傳了開來。
數日後，日軍為支援久攻不下的h市，特從南邊n市調來援軍。
周彤獲知情報後，立即前來懇請甦槿派出隊伍進行沿途游擊騷擾，同時周家也會分兵一路直奔h市支援。
伏擊行動進行得出奇順利，然而領隊的甦隊長卻在混亂中意外失蹤。
孫飛宇匯報這個消息時，語氣有些不忍。
眾人都清楚甦槿與霍琮之間非同一般的關系。
太初窩在空間里，一邊拍著自己圓滾滾的肚子，一邊寬慰道︰“主人放心，爸爸現在已經安全回到霍家了。”
它這段日子過得可謂如魚得水——積分多到用不完，能隨意兌換任何想要的東西，甚至還給自己蓋了一間極盡豪華的屋子，終日享受。
只不過，偶爾它還是會覺得有些孤獨。
它暗自決定，若是以後再遇到別的任務者，定要留下一個系統作伴。
甦槿並不太擔心霍琮的安危，轉而開始專心經營起軍火生意。
她提供的槍支彈藥價格雖不菲，但品質極為出色，很快成為各地軍閥爭相采購的緊俏貨。
資金充裕之後，她大量招收逃難而來的流民，不僅為他們提供居所，更將其訓練成護衛力量。
在朱家與周家的聯合護佑下，整個s市免受日軍鐵蹄踐踏，越來越多來自四方淪陷區的百姓投奔至此尋求庇護。
甦槿的勢力日益壯大，生產基地也因她帶來的設計圖樣逐步實現機械化生產。
孫飛宇接任了游擊隊長一職。
他不愧為原著男主，將隊伍管理得井井有條。
然而就在此時，劉家卻萌生異心。
劉巧兒更是慫恿孫飛宇取而代之、奪走甦槿的一切。
孫飛宇難以置信地看向劉巧兒。
他一向待她不薄，卻從未料到劉家與她竟存著如此惡毒的念頭。
甦槿對他有知遇之恩，更是一位極具魄力和智慧的首領。
連周凱那樣的人物都被她算計的團團轉，他又豈會不自量力、以卵擊石？
孫飛宇第一次狠狠打了劉巧兒一頓，對劉巧兒的感情也不似之前。
也越發覺得甦槿這樣的女人有魅力。
這一日孫飛宇快步走進來，低聲稟報︰“東家，沈玉知先生近日到了s城，今晚將在‘听瀾閣’登台。您…可要前去听听？”
甦槿連眼皮都未抬，只淡淡道︰“沒興趣。”
孫飛宇見她神色不虞，卻仍繼續說道︰“听說沈老板這一出新戲《驚鴻照影》極是動人，一票難求。東家終日操勞，偶爾也該散散心才是。”
甦槿垂眸，指尖無意識地摩挲著茶杯邊緣。
霍琮離開已近一年，縱使戰事繁忙、家務纏身，難道就連抽空回來見她一面的時間都沒有？
這一年里，霍家大少的名號響徹s省。
他帶領霍家軍積極抗日，屢挫敵鋒，早已成為百姓口中敬仰的少年將軍。
霍家僅在霍琮回去後不久派人送來厚禮，說是感謝她昔日收留相助之情。
甦槿只當是霍家長輩的意思，便也未加推辭。
可如今霍琮已徹底掌控霍家，前線戰事亦不似先前那般吃緊，他卻依舊音訊全無。
想到此處，甦槿心中那股被強行壓抑許久的委屈與氣惱再也按捺不住，她驀地放下茶杯，發出清脆一響。
沈玉知抵達s城的消息甫一傳出，便已轟動全城。
連月以來，“听瀾閣”夜夜座無虛席，一票難求。
他的戲，不單是唱，是入了魂的——水袖一拋，眼波一流轉，台下便再無人聲，只有屏住的呼吸和偶爾壓抑不住的叫好。
散場後，戲迷們仍聚在園外不肯散去，只為一睹其真容，口耳相傳間，皆稱他是“百年難遇的玉郎君”。
然而這般喧天的熱鬧，卻絲毫未能傳入甦槿的書房。
她正吩咐手下設法與霍家聯絡，意圖洽談軍火生意，唇角抿著一絲冷意——她倒要看看，霍琮那頭究竟是什麼情況。
誰知幾日後，竟是這位風頭正盛、萬人追捧的玉郎君，主動遞了拜帖，親自至朱家府上求見甦槿。
甦槿收到這份拜帖時，確實有些意外。
她與這位名動南北的沈老板素無交集，一個是紅透半邊天的梨園名角，一個只是蟄居鄉縣的地主奶奶，本是雲泥之別，怎會突然惹來他的登門拜訪？
略一思忖，她便明白了
——唯一能引得這般人物親自前來的，只可能是她手中那些流通于亂世的緊俏軍火。
生意，她甦槿自然是要做的。
但也不是什麼人的買賣都會接下。
她提筆蘸墨，寫了一封簡短的回帖。
她倒要親自會一會這位“玉郎君”。