原主原是長武縣甦家最小的女兒。
甦家在當地也算書香門第，家主甦明遠曾任縣學教諭，膝下育有三子︰長女甦皖知書達理，次子甦哲聰慧過人，幼女甦槿最是伶俐可愛。
七歲那年，甦槿隨母親上香時被人販子拐走。
幸得雲游道人玄清相救，卻因年幼記不清家鄉所在，只得隨老道隱居青峰山。
玄清見她根骨清奇，便傳授道門心法；甦槿則細心照料師父起居，師徒相依為命。
十二歲時，甦槿在山下救下被拐賣的少女曉蓉。
那丫頭執意要報救命之恩，從此以丫鬟身份相伴左右。
春去秋來，直到去年玄清真人羽化登仙，臨終前才將甦家下落告知。
誰曾想，主僕二人滿懷期待地回到長武縣，剛向守城兵卒表明身份，就被如狼似虎的差役按倒在地。
只听那衙役冷笑道︰\"甦哲貪污金額重大，滿門抄斬的文書早下來了，沒想到還有漏網之魚！\"
寒光閃過時，甦槿甚至沒來得及問清兄長究竟所犯何罪。
血濺城牆那刻，她最後看見的，是曉蓉哭喊著撲過來的身影。
一轉眼，馬車已行至長武縣城門前。
城門口排著長隊，守城士兵正粗暴地推搡著挑擔的農夫，嘴里罵罵咧咧︰\"磨蹭什麼！耽誤了爺們換崗，有你好果子吃！\"
那老農被推得一個踉蹌，筐里的菜蔬撒了一地，卻只敢唯唯諾諾地彎腰去撿。
見有馬車駛來，為首的絡腮胡士兵眼楮一亮，卻又故意板起臉喝道︰\"下車檢查！\"
車簾輕挑，先探出一只縴縴玉手。
待那抹倩影完全現身，幾個士兵頓時呆若木雞——但見少女一襲月白羅裙，烏發如雲挽作垂鬟，膚若凝脂，唇若點朱。
最攝人心魄的是那雙桃花眼，眼尾微微上挑，顧盼間似有瀲灩秋水流轉。
\"這位...這位小姐...\"絡腮胡的嗓子突然發緊，方才的凶悍氣焰早不知丟到哪里去了，結結巴巴道︰\"不、不知要去何處？\"
甦槿輕攏鬢角，聲音清泠似山澗溪流︰\"奴家前往京城投奔姑母，途經貴地，想進城稍作休整。\"
\"京城啊...\"士兵們交換著眼色。
確實，長武縣距京城不過兩日路程，常有官宦家眷途經此地。
那絡腮胡正猶豫間，曉蓉已機靈地塞過一兩碎銀︰\"天熱，請幾位軍爺吃茶。\"
\"哎呦，這怎麼好意思...\"絡腮胡嘴上推辭，手上卻飛快將銀子揣進懷里。
要知道尋常百姓進城不過收一文錢，這一兩銀子抵得上他們一月餉銀了。
\"小姐請便！城東的雲來客棧最是干淨！\"士兵們點頭哈腰地讓開道路，目送馬車遠去時，還有人痴痴望著揚起的塵土發呆。
主僕二人在雲來客棧安頓妥當後，曉蓉終于忍不住問道︰\"小姐，咱們為何要謊稱是去京城投親？直接表明身份不好麼？\"
甦槿將帷帽輕輕戴好，白紗下的面容看不真切︰\"隨我出去走走便知。\"
長武縣的市井街巷依舊熱鬧非凡。
甦槿尋了處茶攤坐下，鄰座幾個納鞋底的大娘正在閑話家常。
她狀似無意地問道︰\"幾位嬸子，我初來此地，听聞本縣甦家當年很是風光？\"
這話像是打開了話匣子，幾位大娘立刻你一言我一語地說開了。
\"哎呦姑娘你可算問對人了！\"圓臉婦人拍著大腿道，\"甦家大姐兒嫁的是京城黃大官人，听說光陪嫁的綢緞就裝了十輛馬車！\"
瘦高個的婦人插嘴︰\"那甦二公子更了不得，二十出頭就中了探花，朝廷直接放了知州通判！\"說著壓低聲音，\"就是咱們長武縣頂頭上司呢。\"
\"可惜啊...\"最年長的婆子搖頭嘆息，\"甦家這些年其實過得緊巴。
自打丟了小閨女，甦老爺年年派人四處尋訪，家底都快掏空了。\"
眾人唏噓間，圓臉婦人突然神秘兮兮地湊近︰\"誰知禍不單行，甦家大姐在婆家懷胎八月時染了時疫，連著小少爺都沒保住。甦二公子去吊喪回來沒半月，竟被查出貪墨數百兩黃金！\"
\"可不是！\"瘦高個婦人接口，\"听說抄家那日，從甦家地窖里起出來的金錠子，亮得能晃瞎人眼！\"
甦槿手中的茶盞輕輕一顫。
白紗下，她的目光漸漸冷了下來。
曉蓉聞言，手中的帕子\"啪嗒\"一聲掉在了地上。
她慌忙彎腰去撿，卻因為太過震驚，手指微微發著顫，竟撿了兩次才拾起來。
\"小、小姐...\"她湊到甦槿耳邊，聲音壓得極低，卻掩不住其中的驚惶，
\"這怎麼可能？二少爺他...\"話到嘴邊又咽了回去，生怕被旁人听去。
甦槿隔著輕紗對她輕輕搖頭，帷帽下的唇角抿成一條直線。
曉蓉這才驚覺失態，急忙站直身子，可那雙杏眼里仍滿是難以置信的神色。
她自幼跟在小姐身邊，沒少听小姐念叨家中往事——二少爺甦哲最是清高自持，當年連書院同窗送的端硯都要原樣退回，怎會...
茶攤老板娘送來新沏的菊花茶，曉蓉接茶的手還在微微發抖，瓷盞踫得叮當作響。
她低頭看著茶湯里晃動的菊瓣，忽然想起那年小姐在道觀給二少爺繡的松鶴紋香囊。
當時小姐還笑著說︰\"二哥最厭銅臭，這香囊里只配了清心明目的草藥...\"
\"這位姑娘可是身子不適？\"圓臉婦人關切地問道，\"臉色怎地這般難看？\"
曉蓉強自鎮定，勉強擠出一絲笑容︰\"多謝嬸子關心，許是...許是趕路累了。\"
她偷眼去瞧自家小姐，卻見那襲素白羅裙依舊端坐如松，唯有帷帽垂下的輕紗在風中微微顫動，如同她此刻難以平靜的心緒。
回到客棧，甦槿將房門掩上，轉身看向曉蓉，神情凝重。
她從袖中取出一個沉甸甸的荷包，遞了過去。
\"這些銀子你拿著，明日一早便離開長武縣，找個安穩的地方過日子。\"
曉蓉一愣，隨即急道︰\"小姐！您這是要趕我走？\"