當東方各國在玄中城圍繞著各自的利益和科技在博弈時，那個被大明聯邦稱作武洲，被他們自己稱之為歐洲的大陸也在緩慢的發展當中。全世界都被改變了，武洲就算是被刻意隔絕在了世界之外，但依舊被改變的面目全非。
在十多年前，因為當年的越王朱高煦驅趕著上百萬的僕從軍進行的所謂北伐，鐵蹄踏碎中亞與西亞諸國，將那里那些不可一世的所謂帝國全部打成了部落狀態。
因為君士坦丁堡城高池深，也因為越王厭倦了戰爭。這場所謂的北伐，被越王以一種戲劇性的方式告終，越王朱高煦焚毀自己軍中的所有糧草，帶著親兵和裹挾的技術人才和工匠，從君士坦丁堡城下悄然回到了自己的越國。
近百萬僕從軍全部被朱高煦留在了君士坦丁堡城下，成為撕裂舊世界的楔子。約翰八世•帕里奧洛格斯正是在這種情況下繼位，成為了這個只剩下一座城的東羅馬帝國的君主，抵擋住了那些沒有糧草的數百萬僕從軍的無休止的進攻。
在狄奧多西城牆外，僕從軍的白骨與戰馬殘骸堆積成山，博斯普魯斯海峽飄滿腐尸，城內人口從十萬銳減至不足三萬，糧倉空空如也，守軍僅剩千余疲憊之師。這位二十三歲的皇帝終于了解了這場摸不著頭腦的戰爭，轉而將目光投向混亂的城外世界。
在知道東方又出了一位如同上帝之鞭得人物，把中亞、西亞的所有帝國都打成了部落狀態之後，約翰八世看到了東羅馬帝國崛起的機會，即使現在的東羅馬帝國只剩下了一座城，只剩下了幾萬人，但依舊有著完整的國家框架。
在這個權力真空的中亞和西亞地區，擁有完整的國家框架的東羅馬帝國，在上帝之鞭離開的這段時間里，可以說是無敵的，派出城內的士兵，收攏外面殘留的僕從軍，以食物誘惑他們，命令他們效忠自己，信仰東正教，初步建立起來一支還算過得去的軍隊。
緊接著又與被朱高煦驅趕到小亞細亞的突厥部落達成協議︰以安納托利亞西部土地換取軍事支持。這些曾被朱高煦裹挾西征的奧斯曼殘部，此時正面臨饑荒威脅，雙方一拍即合。
約翰八世授予部落首領貝伊頭餃，允許其自治並保留自己的信仰，條件是每年提供三千名騎兵。這一舉措遭到東正教牧首激烈反對，卻為帝國注入了強有力的軍事力量。
與此同時，熱那亞與威尼斯商人嗅到商機。約翰八世以黑海港口貿易權為抵押，向熱那亞借得五千噸糧食，又允許威尼斯在加拉塔區設立租界。
不過兩三年的時間，君士坦丁堡人口回升至八萬，其中突厥人、亞美尼亞人、熱那亞人已佔半數，形成多民族混居格局。城內出現雙語市集，希臘語與突厥語混雜，東正教教堂與清真寺隔街相望，聖索菲亞大教堂的穹頂下，偶爾能听到宣禮塔的呼喚。
國土也不再僅僅只有君士坦丁堡這一座城市，向東拿下了三分之一的原奧斯曼帝國國土，收攏了更東邊因戰爭變成流民的阿拉伯人。至于更東邊的土地，約翰八世直接放棄了，他心里清楚，東邊的上帝之鞭不知道什麼時候會卷土重來，還不如集中所有力量在西部。
約翰八世的真正野心在于重構東正教世界。他派遣使團前往塞爾維亞、保加利亞等公國，以共同抵御天主教擴張為名，提議建立軍事同盟。
此時的東歐諸國正面臨哈布斯堡王朝的壓力，約翰八世巧妙利用宗教矛盾，以東正教守護者自居，承諾為同盟國提供軍事庇護與貿易優惠。
在阿德里安波利斯今埃迪爾內），建立新的政治中心，將突厥騎兵與希臘重裝步兵混編為拜佔庭軍團。這支軍隊裝備著熱那亞人走私的火繩槍與東方的復合弓，以突厥式輕騎兵突襲配合希臘方陣推進，在巴爾干半島所向披靡。
至1440年的時候，約翰八世已控制馬其頓、色薩利等地，疆域較繼位時擴大了數十倍，君士坦丁堡不再是孤城，而是橫跨歐亞的區域性強國首都。
宗教策略是其成功關鍵。約翰八世允許治下突厥人保留伊斯蘭習俗，亞美尼亞人信奉天主教，卻在名義上確立東正教的主導地位。
他設立跨信仰委員會，由東正教主教、伊斯蘭阿訇、天主教神父共同參與立法，這種異端式寬容政策雖遭羅馬教廷譴責，卻有效維系了多民族帝國的穩定。
約翰八世的崛起打破了歐洲的宗教平衡。天主教廷視其為東正教異端與異教的合流，教皇尼古拉五世頒布《十字軍敕令》，卻響應寥寥。
威尼斯共和國與帝國的貿易額已佔其東方收益的60，熱那亞人更在黑海建立永久商站，兩國公開抵制教廷號召。唯有匈牙利、奧地利等中歐國家集結軍隊，但在多瑙河畔被東羅馬帝國打退。
葡萄牙成為天主教世界的另類。亨利王子放棄參與宗教沖突，專注于航海事業。
朱高煦摧毀奧斯曼帝國的連鎖反應，是打通了中西方陸上通道。盡管大明聯邦刻意封鎖海路，但粟特商人、突厥牧民仍通過中亞草原，將東方的瓷器、茶葉、火器技術帶入歐洲，同時將武洲的琥珀、毛皮、戰馬輸往聯邦。
約翰八世敏銳捕捉到這一機遇，在阿德里安波利斯設立東西方交易所，允許聯邦商人以物易物，甚至暗中提供軍事保護。
武洲正經歷著靜悄悄的社會變革。約翰八世治下的東羅馬帝國，雖未恢復羅馬榮光，卻構建起東正教突厥商業城邦的獨特體系，成為歐洲東部的穩定器。
天主教世界則在分裂中孕育新勢力︰英格蘭與法蘭西在百年戰爭的廢墟上重構王權，哈布斯堡家族通過聯姻整合中歐，葡萄牙人則在航海中尋找突破東方封鎖的可能。
或許早已離世的越王根本沒有想到，自己當年為了消耗越國國內的土著的游戲之舉，竟在萬里之外催生了一個新的權力中心。
約翰八世的東羅馬帝國替代了原來的奧斯曼帝國的角色，但是雙方的宗教沖突不再是回回和基督之間的沖突，而是東正和天主的沖突。
武洲不再是鐵板一塊，和奧斯曼這個回回不同，東正教在武洲東部還是有很大的群眾基礎的，約翰八世不斷拉攏這一批人作為內應，再以利益團結本國國內的基督徒，在武洲東部搞得有聲有色。
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