熒微微蹙眉,輕聲道︰“再看看有沒有其他線索。”她轉向眾人,“我們分頭行動,提高效率。”
幾人便在附近仔細搜尋起來。熒觀察著那個簡陋的帳篷,里面似乎一直有人居住,堆放著一些生活物資。她又望向不遠處的一個山洞,看樣子難以攀爬。
左鈺則走到一旁,目光掃過地面,輕聲道︰“這里的沙土有些異樣。”他蹲下身,指尖凝聚出一絲微不可查的魔力波動,輕輕拂過地面,幾道原本被沙塵掩蓋的腳印變得清晰了些,“腳印似乎還算清晰,是成年男性的足跡,紋路像是本地常見的鞋子。村里人麼?”
賽諾走了過來,也蹲下身仔細查看,點了點頭︰“沒錯。還有氣味,非常微弱,但也存在。足跡都向著門外去了。”
伊薩克焦急地問︰“你的意思是有別人來過?”隨即又困惑道,“可是,誰會來找爺爺呢?他也沒有什麼朋友。”
賽諾沉聲道︰“得問那個用燻香引走他的人了。”
熒立刻反應過來︰“引走…原來是這樣!”
派蒙不解地問︰“鎭?用氣味就能把人引走嗎?”
熒想了想,說道︰“就像派蒙聞到好吃的東西,很容易就被釣走了吧。”
派蒙不滿地鼓起了腮幫︰“我喜歡吃好吃的東西有什麼錯,大家都有自己熱衷的事物呀!”
賽諾解釋道︰“沒錯。學者大多喜歡燻香,據說聞這些味道能讓人安定心神,幫助探索知識。會被這種氣味引走,說明他們就算陷入瘋狂也在緬懷追求知識的歲月。”
左鈺補充道︰“利用人內心深處的執念和弱點,確實是歹毒的手段。這燻香,恐怕不簡單。”
伊薩克帶著哭腔︰“嗚…爺爺…”
派蒙氣憤地說︰“竟然是利用這種弱點…可是,做這種事對犯人有什麼好處?”
熒猜測道︰“是為了赤王復活嗎?”
派蒙驚呼︰“傳言竟然是真的嗎?”
熒分析道︰“這是目前唯一有關的事件。”
派蒙連連點頭︰“特地把瘋了的人帶走什麼的…是跟那些所謂的激進派有關嗎?”
賽諾肯定道︰“可能性不小。”
伊薩克連忙懇求︰“求求你們救救我爺爺!爺爺從來沒有干過壞事,請幫幫他!”
派蒙立刻拍著胸脯保證︰“既然是這樣,我們去把人追回來吧!伊薩克你放心,我們不會放過壞蛋的。”
賽諾提議道︰“先回阿如村把這些事匯總告訴相關人士,再出發去找人。”
一行人返回阿如村村長的家。
坎蒂絲正和人聊著什麼,見到他們回來,微笑著說︰“歡迎回來!”
派蒙立刻上前︰“我們回來了!坎蒂絲,有事報告!”
迪希雅也在,她爽朗地打了個招呼︰“嗨,事情辦得還順利嗎?”
賽諾簡短地回答︰“可以。”
迪希雅環顧四周,問道︰“嗯?艾爾海森沒跟你們一起嗎?”
派蒙搖了搖頭︰“完全沒看到他呢。”
左鈺意味深長地笑了笑︰“那位書記官大人,向來喜歡獨來獨往,說不定正藏在哪個角落觀察我們呢。”
迪希雅嘀咕道︰“唔,之前好像看見他出現在村口,還以為是跟你們一起行動…難道是獨自調查去了?真是個怪人。”
坎蒂絲關切地問︰“幾位有什麼收獲嗎?”
于是,眾人將剛才調查到的事情原原本本地告訴了坎蒂絲與迪希雅。
坎蒂絲听完,秀眉微蹙︰“原來是這樣,有人用某種燻香引走了被流放到阿如村的學者…”
迪希雅摸著下巴,沉吟道︰“…赤王復活?我都沒听說過這種事。”她看向左鈺和熒,“你們剛才提到的那種燻香,據我所知,它是只在防沙壁那一頭流行的東西。燻香通常是學者的愛用品,可你們也看到了,附近根本沒有幾個正常學者,那東西賣不出好價錢。制作燻香又需要非常細巧的工藝,沙漠里可沒人有耐心做吃力不討好又賺不了幾個錢的工作。能做這種事…一定是得到了來自防沙壁內的支持。”
賽諾點了點頭︰“說得通。”
派蒙有些著急︰“咦?那我們該怎麼辦,去教令院附近找線索嗎?”
迪希雅擺了擺手,自信地笑道︰“如果是往常,很可能就會發展成那樣哦。不過今天我在這里,你們賺了。你們剛才提到,那個透露信息的人是從酒館听來的傳言,對吧?我也愛去酒館喝酒,他口中的激進派,我多少知道一些。”
派蒙眼楮一亮︰“我記得,激進派代表好像是一個叫做德利瓦的人。”
迪希雅接口道︰“不就是‘圓眼屠夫’恩古爾、「麻臉大盜」德利瓦和「胡子彎刀」杰巴里嘛。這幾個人都是出了名的。”
熒听到這些名字,若有所思︰嗯?有的名字,似乎在哪里听過…?)
左鈺也補充道︰“這些名號听起來可不像是什麼善茬,多半是些亡命之徒。”
迪希雅繼續說道︰“這些人的共同特征就是缺錢。越過得不好,就越願意相信赤王。對他們而言,赤王復活是推翻教令院的唯一機會。只有讓須彌變得一團糟,才能從根本上改變這里的生活。我猜他們就是這麼想,才選擇了成為激進派。”
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派蒙佩服地說︰“迪希雅好厲害,地頭蛇!”
熒也看向迪希雅,迪希雅對她眨了眨眼,熒心中了然,暫時沒有提出疑問。
迪希雅哈哈一笑︰“吃佣兵這口飯絕不能疏忽了情報工作。喝酒花的那些錢,可是一分都沒有浪費哦。”
賽諾沉聲道︰“事不宜遲。”
迪希雅卻攔住了他︰“不,等等。賽諾,你留在阿如村。”
賽諾不解地問︰“為什麼?”
迪希雅解釋道︰“阿如村是個小地方,外來者在這里非常顯眼,有關你們的事想必已經傳開了。沙漠環境較差,日子過得艱苦,可不能跟防沙壁那頭相比。到這種地方辦事,得靠人脈。跟你比起來,我這種佣兵不過是三流小兵,戰斗能力不值一提。但也有相應的好處,就是更容易獲取信任。稍後我還得四處打听,你在的話我很難解釋。”
左鈺也點頭道︰“迪希雅說得有道理,賽諾你目標太明顯,容易打草驚蛇。我們幾個陪迪希雅去,人多反而不方便。”
賽諾思索片刻,最終同意︰“…可以。”
迪希雅拍板道︰“好,就這麼說定了。旅行者、派蒙還有左鈺先生跟我去一趟喀萬驛,爭取盡快找到那些瘋學者的下落,賽諾留在村子里自由調查。”
派蒙歡呼道︰“噢!就這麼辦!”
一行人再次來到喀萬驛。
派蒙感嘆道︰“又回到這里了呢。”
迪希雅也應道︰“你們也算是熟門熟路了。”
派蒙望著高聳的防沙壁︰“每次看到防沙壁我都會想,為什麼世界上會有這麼高大的牆壁呢…太不真實了。”
迪希雅的眼神有些復雜︰“是啊。我小時候每次經過這里,都會有跟你一樣的疑問。這面高牆究竟為什麼存在?風沙,是能被牆壁阻擋的嗎?”
熒靜靜地听著,沒有說話。
迪希雅繼續說道,語氣中帶著一絲蒼涼︰“長大以後,才明白防沙壁不僅隔絕了風沙,更拒絕了我們這些人。須彌由偉大的賢者掌控,在那些人心里,沙漠子民根本無關緊要,只是必要時才存在的工具罷了。便宜的勞動力、便于使喚的牲口…僅此而已。沙漠里的孩子就算有機會拿到虛空終端,發出的所有知識申請也幾乎都被拒絕。在教令院眼里,我們沒有資格。除了塞塔蕾那樣百年難遇的天才,普通孩子基本沒有翻身機會…哪怕他們其實知道,我們和他們一樣是人。”
派蒙听得義憤填膺︰“怎麼這樣…”
左鈺輕輕嘆了口氣,他想起了迪希雅希望建立一座保護孩子的牆的願望,而眼前這座本意是守護的防沙壁,卻成了隔閡與歧視的象征。他開口道︰“高牆隔絕的,往往不只是風沙,還有人心。真正的守護,應該是連接與包容,而不是排斥與隔絕。”
迪希雅听到左鈺的話,眼中閃過一絲訝異,隨即又化為釋然,她拍了拍左鈺的肩膀,語氣中帶著一絲贊賞︰“說得好,左鈺先生。…可能的話,真想親手毀掉這堵牆啊。”
此刻,左鈺也打定了主意。他遙望著那道分割天地的防沙壁,又看了看腳下貧瘠的沙土,心中一個念頭逐漸清晰且堅定。既然他那被系統稱為“混沌魔法”的力量,能夠淨化稻妻八醞島被魔神殘渣侵蝕的土地,使之重煥生機,那麼,用這份力量來改造這片廣袤的沙漠,也並非絕無可能。盡管這必然會消耗海量的法力——如今應該稱之為dp值了,但他現在擁有的dp值高達十六萬五千,實力已不遜色于全盛時期的摩拉克斯。
在他穿越前的那個世界,他的祖國曾有無數人用畢生的心血和汗水,將不毛之地變為綠洲,那種精神深深烙印在他記憶里。如今在這提瓦特大陸,擁有了近乎神明偉力的他,花費些時間和精力,去嘗試改變這片沙漠的惡劣環境,讓這里的人們能過上好一些的日子,似乎也成了一件順理成章、且極具成就感的事情。這念頭一起,便如燎原的星火,在他心中熊熊燃燒起來。
熒看著迪希雅凝視防沙壁的背影,那雙平日里總是帶著爽朗笑意的眼眸深處,此刻卻翻涌著復雜難言的情緒。她輕聲對身旁的左鈺和派蒙說︰“迪希雅她……好像很難過。”
派蒙也察覺到了迪希雅情緒的變化,她小心翼翼地飄近了些,小聲地問︰“喂,迪希雅,你、你現在沒有在想很可怕的事吧?比如……把這堵牆給炸了什麼的?”
迪希雅猛地轉過頭,臉上瞬間又掛上了那副慣常的、帶著幾分野性的爽朗笑容,仿佛剛才那瞬間的黯然只是錯覺。她咧嘴一笑,露出一口白牙︰“沒有啊。只是走過這里,有感而發罷了。”她伸了個懶腰,活動了一下筋骨,隨即話鋒一轉,語氣輕松地說道,“我們不是來這里打探消息的嗎?老站在這兒吹風可不是辦法。”
“對!是來抓……”派蒙差點又說漏了嘴,趕緊捂住自己的小嘴,眼楮滴溜溜地轉著,試圖掩飾過去。
迪希雅好笑地瞥了她一眼,也不點破,只是立刻做了個“噓”的手勢,壓低了聲音︰“喀萬驛附近人員流動量很大,龍蛇混雜,都謹慎些,別讓人發現我們的目的。從踏進這里開始,就算是正式行動了。先去酒館看看,那里魚龍混雜,消息最靈通,或許會有我認識的人,能問出些有用的情報。”她頓了頓,又補充道,“而且,好酒總是能讓人更容易開口,不是嗎?”
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左鈺微微頷首,對迪希雅的提議表示贊同。他看著迪希雅那故作輕松的模樣,心中卻明白,防沙壁帶給她的觸動遠非“有感而發”那麼簡單。不過,現在確實不是深究這些的時候。他悄然調動了一絲微不可查的魔力,腳下的一顆小石子似乎被風吹動般,輕輕滾向一旁,恰好避開了派蒙即將踩上去的路徑。這種細微的操控對他而言已如呼吸般自然,熒和派蒙並未察覺,只有迪希雅若有所思地瞥了一眼地面,但也沒多說什麼。
幾人隨著迪希雅,朝著喀萬驛內那間最為熱鬧的酒館走去。
一行人來到酒館,迪希雅環顧了一圈,略帶失望地說︰“唔…真不巧,那幾個人都不在。”
“鎭?找不到人了嗎?”派蒙有些著急。
就在這時,一個爽朗的聲音從旁邊傳來︰“迪希雅?哈哈,真巧啊,你也來喝酒?”
迪希雅眼楮一亮,立刻回應道︰“札齊?太好了,可算有位老朋友在這兒。”
那個名叫札齊的男人走了過來,目光在熒和左鈺身上掃過︰“怎麼了?噢,瞧你旁邊那幾位,是外鄉來的客人嗎?”
熒禮貌地點了點頭︰“你好。”
札齊也熱情地回應︰“噢!你好你好,我叫札齊,是迪希雅的…我們怎麼說來著,酒友?”
迪希雅哈哈一笑︰“一起喝過幾次酒,當然是老朋友了。”她接著說道,“他們很有禮貌,對吧?你很少能遇見這麼友好又謙遜的外鄉人了。”
札齊表示贊同︰“當然,比防沙壁那頭的人討喜多了。所以迪希雅,你在找人?”
“最近你見過恩古爾、德利瓦和杰巴里嗎?”迪希雅問道。
札齊回答︰“見過啊,前幾天我們還在這里一起喝過酒。”
迪希雅壓低了聲音,故作神秘地說︰“我手上有樁來自別國的香料生意,想找德利瓦和他那幾個兄弟幫忙。你知道他在哪兒嗎?”
札齊聞言,露出了驚訝的神色︰“天哪,你可真好心,該不會是知道德利瓦最近過得不順掙不到錢,才特意來幫他吧?”
“小聲點,”迪希雅示意他,“那可不是明面上的生意。都在喀萬驛混,有錢一起賺嘛。德利瓦和他那些朋友都身強體壯,適合護送貨物。”
札齊哈哈大笑起來︰“真客氣啊迪希雅,德利瓦也是我朋友,有這種好事,我當然會帶你去找他了。跟我來吧。”
左鈺看著札齊的背影,嘴角勾起一抹不易察覺的弧度,心中暗道︰這戲演得還真像那麼回事。
一行人跟著札齊來到一處僻靜的地點。
迪希雅打量著四周,問道︰“我們到了?”
札齊點了點頭︰“就在這里了。”
“可這一帶似乎沒有人啊,他們幾個在這里做什麼?”迪希雅故作不解地問。
札齊突然發出一陣怪笑︰“哈哈,還用說嗎?當然是…圍堵你們這些肥羊啦!”
“……!”迪希雅故作驚訝。
派蒙立刻叫道︰“糟了,是埋伏!!”
迪希雅盯著札齊,質問道︰“札齊,你什麼意思?”
札齊得意洋洋地說︰“少來了迪希雅,你在阿如村說的那些話,真以為傳不到我們耳朵里?我們的兄弟從這些異鄉人走進村子就在盯梢了。”他繼續說道,“我不光知道你在找德利瓦,還知道你那些同伙里有來自教令院的人,你們都想調查失蹤的瘋學者。”
“看來,我們從一開始就被人盯上了。”迪希雅沉聲道。
派蒙有些慌張︰“怎麼會這樣…早知道就不該把賽諾留在村子里…”
札齊嘲諷道︰“你們是把最厲害的那個人留在村子里了,對不對?所以我說,少拿生意做借口。你以為自己很高明嗎?”
迪希雅冷哼一聲︰“嘖。”她反問道,“這麼看來,你才是和德利瓦一伙的人?”
札齊大笑︰“哈哈哈,迪希雅,你一個佣兵總要外出工作,錯失信息也很正常。我們這些常年泡在酒館里的人,可比你想的要團結。”他話鋒一轉,語氣變得狂熱,“不過有句話你說對了,我們都盼著須彌大亂,因為我們比誰都希望沙漠子民能翻身壓教令院一頭!”
迪希雅挑了挑眉︰“那依照我對德利瓦的印象,他一定不會錯過這種大場面。”
一個粗獷的聲音從暗處傳來︰“說真的,要不是知道你在村里說了什麼,光听你對防沙壁那一番發言,我都要相信你也是我們的同志了。”
隨著話音,德利瓦和恩古爾從陰影中走了出來。
迪希雅看著他們,說道︰“德利瓦,還有…恩古爾,你也在啊。”
恩古爾冷聲道︰“好久不見了,佣兵小姐。你應該知道,我們這些赤王的擁護者都很討厭叛徒。”
德利瓦也開口道︰“迪希雅,我本以為你一個沙漠子民會明白赤王優于草神的地方。可沒想到…你根本不配加入我們。”
迪希雅反駁道︰“加入你們有什麼好處?成為激進派,綁架無辜的學者?哪怕那些傳言根本無從考證?”
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德利瓦不屑地說︰“佣兵果然是沒有信仰的東西,只會被錢驅動。真可憐,就像老鼠一樣。”
迪希雅針鋒相對︰“你沒說錯,佣兵只認錢。雇主才是我唯一的信仰,只要有利可圖,誰都能成為我的朋友哦。”
札齊不耐煩地揮手︰“廢話少說,干掉他們!”
迪希雅冷笑一聲︰“哼,跟我想的一樣。”她轉向熒和左鈺,“旅行者,左鈺先生,動手!”
左鈺上前一步,面對沖上來的幾個激進派成員,眼中閃過一絲寒芒,口中低喝一聲︰“冰霜新星!”一股極寒的能量以他為中心猛然爆發,瞬間將周圍數名敵人凍結在原地,動彈不得。緊接著,他手中魔杖輕點,數道奧術飛彈呼嘯而出,精準地擊中了那些被凍住的目標,將其擊飛出去。
熒也拔出長劍,與迪希雅一同沖向剩下的敵人。
激戰過後,札齊等人狼狽地倒在地上,失去了戰斗力。
札齊難以置信地看著迪希雅︰“不可能!你、你們…怎麼會…”
迪希雅走到他面前,居高臨下地看著他,語氣帶著一絲嘲弄︰“還覺得自己消息很靈通嗎,札齊?那句話怎麼說來著…「你一個佣兵總要外出工作,錯失信息也很正常」。”她繼續說道,“我猜,給你報信的人也說我是個不值一提的菜鳥,對不對?因為,他听到的那句話是我親口承認的。”她冷笑一聲,“你當然會信了。因為你們這些混酒館的只知道我當佣兵,卻從沒見過我工作的樣子。就算听說我們一起去對付魔獸,也認為那都是坎蒂絲的功勞,其他人不過是點綴。「什麼熾鬃之獅,騙人的幌子!她自己都親口承認了,只是要靠人際關系博取信任套話而已。」你是這麼想的,沒錯吧?”
札齊臉色慘白,顫聲道︰“…你算到我們在村子里還有同伙,才故意散播出假消息…”
迪希雅搖了搖頭︰“還是這麼笨啊,札齊。以前喝酒的時候我就覺得了,你們這些愛自作聰明的人才最令人同情。”她話音剛落,便飛起一腳,將札齊踢昏了過去。
“好,都在這里了。”迪希雅拍了拍手。
派蒙飛了過來,滿臉驚訝︰“天啊…迪希雅,你在阿如村的時候就開始準備這件事了嗎?”
迪希雅解釋道︰“哪有不準備就能完成的工作呢。我不過是在你們外出調查時偶然發現了兩個鬼鬼祟祟的人而已。”
“可你也沒有抓他們,而是放任他們出來通風報信…”派蒙還是有些不解。
“報信的那兩個小嘍�@還 譴臃福 ﹥境黽肝恢髂保 溝梅懦ゾ摺!鋇舷Q漚饈偷饋 br />
熒想了想,問道︰“所以,你報的那些名字…”
派蒙搶著說︰“啊,是說在村長家報的那些很有氣魄的人名嗎?我都有點記不住,只記得什麼圓眼屠夫、麻臉大盜…”
迪希雅笑道︰“那些都是酒館里听來的胡話啦。這幾個人喝酒的時候總愛吹牛,自稱「圓眼屠夫」恩古爾和「麻臉大盜」德利瓦。有些人,一喝醉就會說實話。恩古爾和德利瓦總是把赤王更好之類的發言掛在嘴邊。”
“札齊呢?”派蒙追問。
“自己送上門來的傻瓜而已。”迪希雅聳了聳肩,“札齊可以說是他們之中藏得最深的一個,原本我的計劃是先找到德利瓦,再找他。”
熒又問︰“那…「胡子彎刀」是?”
迪希雅看著熒,眼中帶著笑意︰“剛才在村長家,你就是想問這個吧?杰巴里是你們拜訪過的村民之一,就是那個說要請伊薩克和他爺爺吃東西的人。”
派蒙驚呼︰“他居然也是激進派?!”
迪希雅搖了搖頭︰“不,他不是。我只是需要報一個錯的名字,讓那些人認為我是在憑過往印象瞎猜。”
左鈺在一旁听著,不由得贊嘆道︰“迪希雅,你這計策用得可真是巧妙。環環相扣,滴水不漏,看來這‘熾鬃之獅’不僅武藝高強,頭腦也相當厲害啊。”
迪希雅哈哈一笑,拍了拍左鈺的肩膀︰“左鈺先生過獎了,行走江湖,不多長幾個心眼怎麼行。好了,這些家伙就交給坎蒂絲和賽諾處理吧,我們該去問問那些失蹤學者的下落了。”
派蒙在一旁連連點頭︰“迪希雅很有手段呢,真不愧是厲害的佣兵!”
迪希雅擺了擺手,顯得不甚在意︰“你過獎啦,只是一點小把戲而已。”
派蒙歪了歪小腦袋,好奇地問︰“所以…前面說的話,是真的嗎?就是那個佣兵只認錢,只要有利可圖都是朋友什麼的。”
迪希雅挑了挑眉,看向熒和左鈺︰“你們很在乎嗎?”
熒搖了搖頭,認真地說道︰“我覺得你不是那種人。”
迪希雅眼中閃過一絲笑意︰“何以見得?”
熒平靜地回答︰“沒有雇主,你也一樣在行動。”
迪希雅聞言,沉默了片刻,臉上的笑容也收斂了些許。
派蒙又忍不住問道︰“迪希雅,你和其他沙漠子民一樣討厭草神嗎?”
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迪希雅看著兩個小家伙和一旁帶著探究目光的左鈺,輕輕嘆了口氣︰“…你們兩個還真敏銳。確實,我並不像其他沙漠子民那樣厭惡草神。”她頓了頓,繼續說道︰“我從迪娜澤黛那里听說過許多小吉祥草王的好。她的虔誠和感恩,我都看在眼里。迪娜澤黛充其量是個普通人。神明若真沒有愛人之心,不必一次次在小人物身上做戲。”
左鈺接口道︰“迪娜澤黛小姐的魔鱗病,之前也是小吉祥草王在暗中幫助壓制,否則她的情況會更糟。如今雖然我出手讓她一年內無虞,但根治的關鍵,恐怕還在小吉祥草王其實是大慈樹王)身上。”
迪希雅點了點頭,眼中多了幾分認同︰“最近的事更讓我進一步意識到,是教令院的賢者造成了這一切。激進派迷信赤王將草神視為敵人,也不過是被蒙蔽了。我還清醒,所以做不到像他們那樣,將矛頭對準沒犯錯的對象。”
派蒙听了,有些感動︰“迪希雅…”
迪希雅很快恢復了爽朗的笑容︰“好,在這里的事都做完了。旅行者,過來搭把手,我們把這些家伙綁起來帶回村里。”
返回阿如村後,迪希雅將一眾俘虜丟在坎蒂絲面前︰“犯人都在這里了。接下來的交給你。”
坎蒂絲微微頷首,眼神沉靜︰“好的。請等我的消息。”
派蒙湊上前去,有些躍躍欲試︰“坎蒂絲,需要我們幫忙嗎?”
迪希雅擺了擺手,語氣輕松︰“坎蒂絲沒問題的,相信她。再說,她常年守護阿如村,是最有資格對犯人發問的人。”
坎蒂絲對眾人說道︰“在我問出結果之前,各位先到處走走,打發一下時間吧。”
迪希雅對熒和左鈺說︰“旅行者,左鈺先生,我們明天早晨在這里集合。”
熒應道︰“好。”
迪希雅瞥了一眼地上哀嚎的幾個激進派成員,嘴角勾起一抹冷笑︰“至于這幾個混蛋嘛…但願他們能活到明天。”
等到第二天清晨,眾人再次聚集。
派蒙精神滿滿地打招呼︰“迪希雅,我們來啦!”
迪希雅靠在牆邊,抱臂而立,見他們來了,點了點頭︰“很準時嘛。”
熒直接問道︰“有結果了嗎?”
迪希雅努了努嘴,示意屋里︰“我覺得應該快了。”
派蒙好奇地打量著迪希雅︰“之前我就想問了,迪希雅似乎很了解坎蒂絲呢,是認識很久的朋友嗎?”
迪希雅笑了笑︰“認識有些時間了。她是個很有趣的人,擅長戰斗,但有這麼強大的力量,卻不會去算計別人。”
派蒙立刻搶答︰“我知道我知道,用璃月話來說,應該叫「很有武德」!”
迪希雅贊同道︰“嗯,確實可以這麼說。我覺得,人只有懷著強烈的信念才能做到她那樣專注又盡責。不像我們佣兵,日子過得可混了。”
派蒙安慰道︰“我倒覺得你也很好哦。”
迪希雅不置可否地笑了笑︰“是嗎?那就謝謝你啦。”
這時,賽諾也從一旁走了過來,神色依舊冷峻。
派蒙驚訝道︰“賽諾也在啊,來得真早呢!”
賽諾淡淡地“嗯”了一聲︰“昨天也來過,幫了些小忙。”
派蒙更好奇了︰“小忙?會是什麼呢?”
賽諾面無表情地回答︰“分享一些拷問的手法。”
派蒙倒吸一口涼氣︰“呃…也就是說,你教了坎蒂絲怎麼拷問別人?”
賽諾點頭︰“沒錯。”
左鈺在一旁听著,心想這大風紀官的“小忙”可真是夠硬核的,不知道坎蒂絲學到了幾成。
這時,屋門打開,坎蒂絲走了出來,邀請道︰“各位,請進。”
迪希雅率先起身︰“走吧,進屋看看。”
眾人走進屋內,只見那幾個激進派成員鼻青臉腫地跪在地上,瑟瑟發抖。
派蒙見狀,不禁小聲驚呼︰“坎蒂絲,我們…嗚哇,你看起來好生氣啊!”
坎蒂絲深吸一口氣,似乎在努力平復情緒︰“嗯?我沒能掩飾住嗎?”
迪希雅調侃道︰“你知道嗎,殺意這種東西就算遮住眼楮也會從嘴角流露出來。”
坎蒂絲無奈地搖了搖頭︰“看來還是我涵養不夠…不過,我生氣也很正常。在場各位應該都明白吧?”
地上的德利瓦連忙求饒︰“明白、明白…”
恩古爾也帶著哭腔︰“請不要再打我們了,會死的…”
派蒙小聲對左鈺說︰“看來賽諾教得很好…”
熒也低聲附和,帶著一絲對賽諾手段的復雜觀感。
左鈺則輕咳一聲,對坎蒂絲說道︰“坎蒂絲小姐,看來你已經問出些眉目了。”
坎蒂絲冷冷地看著那幾個俘虜︰“你們自己怕死,卻能將別人置于險境。真可笑。你們口中的瘋學者,在阿如村被稱作「守村人」。他們是阿如村的一部分,甚至有人將他們視作家人…而你們,卻將這些重要的村民當做道具一般利用。你們說,我該怎麼對待你們?”
札齊嚇得魂飛魄散︰“咿!放過我吧,放過我吧!”
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迪希雅哼了一聲︰“自作自受。”
坎蒂絲繼續說道︰“同為沙漠子民,我比你們更懂得一個道理,那就是赤王即便復活也只會帶來戰爭…沒有人喜歡戰爭。我們居住在此的人,並不真的在乎誰是神明,誰主宰一切。即使艱辛、疲憊,我們也想維持現在的生活。戰爭的到來會讓人們失去所有。那將是你們承擔不起的責任。”
札齊連連磕頭︰“知道了!對不起、對不起…我會說出我知道的事作為補償…請你放過我們吧…”
坎蒂絲語氣稍緩︰“說吧。”
札齊顫抖著交代︰“就算你不相信,我也得說,我們並不是自發想到要做這些事。確實有人在酒館里散播了傳言,通知我們赤王將會復活。那個神秘人說,瘋學者是讓赤王復活最好的「祭品」。只要有他們的性命,我們的願望就能實現。”
賽諾冷冷地糾正︰“稱呼他們為「守村人」。我不想再听到錯誤的說法。”
札齊忙不迭點頭︰“是、是!守村人!那個神秘人,讓我們把赤王即將復活的事散播出去,還吩咐我們幫忙…作為謝禮,他說他會幫忙促成赤王的復活。”
熒追問道︰“「守村人」現在在哪里?”
札齊哭喪著臉︰“我、我不清楚…”
賽諾眼中寒光一閃︰“一次。”
札齊茫然道︰“鎭?什麼意思…”
賽諾的聲音如同冰渣︰“消磨別人耐心的次數。超過三,我會殺了你。”
札齊嚇得魂飛魄散,語無倫次地喊道︰“等等,我沒有說謊!我們真的不知道,是他…是他讓我們每天晚上用燻香把那些家伙引出門,出了村子,只要到一個路口然後交接就行!神秘人會來帶他們走!”
賽諾沉默地盯著他,強大的壓迫感讓札齊幾乎窒息。
札齊帶著哭腔哀求︰“是真的,都是真的!我說的全是實話,你一定要相信我!不信、不信你問他們兩個!”
賽諾微微點頭,對熒說道︰“的確是真話。旅行者,繼續問。”
熒繼續問道︰“神秘人的身份,你有推測嗎?”
札齊連連擺手︰“你們千萬要相信我,如果我認識他,剛才就已經把名字說出來了,絕不會冒著挨打的風險替他保密啊!那個人,總是穿著斗篷,臉也遮得嚴嚴實實…他說自己是赤王的使者。”
就在這時,村長安普叔從門外走了進來,神色凝重︰“各位,我有一個猜想。”
坎蒂絲看向他︰“安普叔?你的意思是…”
賽諾眼中精光一閃,不等安普叔說完,身形一晃,瞬間出手,只听幾聲悶響,那三個激進派成員便軟倒在地,不省人事。
迪希雅贊道︰“好利落!”
賽諾對安普叔做了個“請”的手勢︰“說吧。”
安普叔嘆了口氣︰“我想,那個神秘人…有可能來自教令院。”
賽諾的瞳孔微微一縮。
安普叔繼續說道︰“以前,教令院的人曾試圖帶走居住在這里的「守村人」,被我以「守村人」是村子的一部分為由拒絕了。現在想想…跟那個神秘人的目的似乎一樣呢。”
迪希雅恍然大悟︰“這麼說,很可能是教令院的人故意散播假消息,騙激進派主動將「守村人」送到他們手里。哼,當初自作主張把人送過來,現在又想方設法討回去…怎麼可能讓他們為所欲為。”
左鈺摸了摸下巴,沉聲道︰“教令院這手借刀殺人,玩得倒是熟練。看來他們圖謀不小,利用沙漠子民對赤王的信仰,以及對教令院的不滿,來達成他們不可告人的目的。這盤棋,下得夠陰險的。”
賽諾的臉色陰沉得可怕︰“…又是教令院。”
熒輕輕頷首,聲音帶著一絲凝重︰“塞塔蕾也提過…赤王復活的消息,是教令院故意散布的。”
“嗯,賢者們的老把戲了。”左鈺摸了摸下巴,眼中閃過一絲了然,“借赤王的名頭掩蓋他們真正的目的,真是煞費苦心。我猜,他們帶走那些學者,恐怕不是發現了什麼新‘用途’那麼簡單。”
迪希雅皺起眉頭︰“那他們究竟想做什麼?”
賽諾的語氣依舊冰冷︰“教令院向來把人視為道具。對他們而言,那些學者或許是某種計劃的關鍵‘材料’。”
左鈺點了點頭,補充道︰“而且是很重要的‘材料’,否則他們不會如此大費周章。不論如何,當務之急是找回那些‘守村人’,阻止賢者們的陰謀。”
坎蒂絲憂心忡忡地說︰“是啊,伊薩克還在等他爺爺的消息…”
迪希雅一拍手︰“那還等什麼!我們得趕緊出門了,離開村子,到處找找線索。”
賽諾也點頭表示同意︰“嗯。收拾一下,準備出發吧。”
“沒問題。”迪希雅轉向坎蒂絲,“坎蒂絲你留下來處理這些激進派,村外的事交給我們。”
坎蒂絲鄭重地點了點頭︰“好的,一切小心。”
派蒙立刻提議︰“那一會兒我們就在這里集合吧!”
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