斯普勞特教授的聲音，突然哽咽了。
她看著那些曾經只敢在陰影中行走的小小身影，看著他們此刻眼中閃爍的光芒，眼眶瞬間泛紅。
“許多年來，他們是沉默的英雄，用自己的忠誠，支撐著霍格沃茨的每一次歡宴。”
“今天，他們將不再沉默！”
她深吸一口氣，象是用盡了全身的力氣，大聲說道︰
“看看他們！”
“在多比先生的指導下，他們所代表的，不僅僅是一間廚房！”
“更是霍格沃茨那堅韌不拔、從不索求、卻永遠存在的榮耀之心！”
“現在，請為我們的藝術家們，為我們最堅實的根基，獻上最熱烈的掌聲！”
寂靜。
短暫的寂靜之後，雷鳴般的掌聲轟然炸響。
赫奇帕奇的學生們第一個全體起立，他們用力地鼓掌，甚至有人吹起了口哨，為那些曾經只在廚房里見過的小家伙們喝彩。
掌聲迅速蔓延，格蘭芬多與拉文克勞也緊隨其後。
斯萊特林長桌上，潘西•帕金森厭惡地皺了皺鼻子，雙手抱在胸前。
“為家養小精靈鼓掌？斯普勞特是瘋了嗎？”
她身邊的布雷斯•沙比尼卻不緊不慢地拍起了手。
潘西不可思議地看著他︰“沙比尼，你？”
“怎麼？”
布雷斯眼皮都懶得抬一下，目光落在台上的方陣上。
“他們的烤羊排確實比我家的家養小精靈做的好吃一百倍，不是嗎？承認事實而已。”
另一個斯萊特林壓低聲音，興奮地說︰
“你不說我差點忘了！我媽媽讓我找機會，看能不能拐一個霍格沃茨的家養小精靈回家，她說這比任何魔法物品都有面子！”
布雷斯輕哼一聲，掌聲變得更響了些。
“拐？太低級了。我父親是想把我們家的精靈送來霍格沃茨進修，可惜名額有限，根本排不上隊。”
看到德拉科•馬爾福也絲毫不顧馬爾福家族的榮耀。
潘西的眼楮瞬間亮了，想起之前對方告訴自己的話。
她立刻坐直身體，用一種近乎夸張的熱情，用力地鼓起掌來。
她沒有解釋。
但她銳利的眼神掃過身邊幾個純血家族的繼承人，那眼神里的信息清晰無比︰
“蠢貨，跟上！這不是贊賞，這是意志轉向！是遞給福爾摩斯教授的示好！”
看著他們還不為所動和疑惑。
“你們跟著我們做就行，別忘了我們這些家族的出身，別問那麼多，該你們知道的時候，自然會知道。”
舞台一側，那山呼海嘯般的贊美，像一股滾燙的岩漿，沖刷著家養小精靈方陣。
幾個年輕的小精靈本能地一顫，耳朵耷拉下來，手指神經質地抽動著，那是銘刻在血脈里、听到夸獎就要自我懲罰的沖動。
但他們沒有。
他們看到了站在最前方的多比。
多比像一尊雕塑，紋絲不動，他那雙巨大的網球般的眼楮里，沒有絲毫的卑微與惶恐，只有一種如磐石般堅定的自豪。
那是一種為霍格沃茨而自豪的光芒。
小精靈們猛地挺直了佝僂的脊背。
那耷拉的耳朵重新豎起，那抽動的手指緊緊攥成了拳頭。
他們明白了。
這份贊美，不是給他們個人的。
這份榮耀，是屬于霍格沃茨的！
而他們，是霍格沃茨密不可分的一部分！
他們不是在接受獎賞，他們是在𥕜衛榮耀！
教授席上。
鄧布利多半月形的鏡片後，藍色的眼楮里閃爍著欣慰的光。
他輕聲對身旁的道格拉斯說︰
“一場真正動人的演說，道格拉斯。這番話，足以讓赫爾加•赫奇帕奇本人，都為之驕傲。”
道格拉斯沒有立刻回答。
他靜靜地看著台上那些努力挺直胸膛的小小身影，眼神里流露出一絲罕見的、不加掩飾的溫和。
“教授，院長沒有說錯。”
他的聲音比平時低沉了幾分。
“最強大的根基，往往就是那些人們習以為常，甚至忘記去看的存在。”
鄧布利多發出會心的輕笑，他看出了道格拉斯此刻流露出的真情。
“看來，有些根，扎得比我們想象的更深。哪怕是再復雜的戰略，也無法替代這份最樸素的歸屬感。”
唯有穆迪，那只藍色的魔眼瘋狂旋轉。
他沒有被這溫情的一幕打動分毫。
他的魔眼穿透了牆壁與人群，正在飛速分析這場活動的安保布局，尋找每一個可以被利用的混亂節點。
所有教授的注意力，都被比賽吸引了。
這是絕佳的掩護。
但看到道格拉斯總是無意中掃過自己的表情。
他暗罵、
為什麼，那個家伙今天也在。
台上。
斯普勞特教授用手帕輕輕擦了擦眼角，臉上是無比燦爛的驕傲笑容。
她舉起魔杖，高聲宣布︰
“霍格沃茨全球風味廚藝大賽，初賽——”
“正式開始！”
隨著她話音落下。
家養小精靈方陣，在多比的帶領下，動了。
邁著整齊而堅定的步伐，走向各自的操作台。
他們的眼中，沒有了往日的畏縮與恐懼。
取而代之的，是一種被賦予了神聖使命感的、前所未有的光芒。
禮堂里，斯普勞特教授最後那個拔高的尾音，還纏繞在燭光與星辰之下。
預想中鍋碗瓢盆的交響並未響起。
取而代之的，是一種令人心跳停滯的寂靜。
所有家養小精靈，站在各自的操作台前，紋絲不動。
他們不再是僕人。
而是一支等待檢閱的軍團。
在萬眾矚目中，多比走上了那個特意為他準備的、略高一階的指揮台。
他沒有魔杖。
沒有湯勺。
沒有菜刀。
他只是平靜地抬起了雙手，那雙瘦骨嶙峋的手，在魔法燭火的映照下，帶著一種近乎神聖的質感。
整個霍格沃茨的呼吸，似乎都匯聚到了他的指尖。
下一刻。
多比的手，輕柔地向下一揮。
第一樂章，奏響。
舞台上，上百把鋒利的廚刀，瞬間脫離刀架，懸浮于半空。
沒有一絲聲響。
它們像一群被喚醒的銀色飛魚，在空中劃出整齊劃一的軌跡。
蔬菜、肉塊、香料，被無形的意念之力托起，迎向那片刀刃的風暴。
唰唰唰——
那不是切割的聲音。
那是一種比呼吸更輕微的、利刃撕開縴維的微弱嘶鳴。
所有的食材，都在以一種快到讓時間都變得粘稠的速度。
被處理成魔藥課上，只有斯內普教授才會要求的、絕對一致的形狀與大小。
土豆絲細如發絲，長短分毫不差。
肉丁方方正正，每一個切面都光潔如鏡。
整個過程，安靜得詭異。
只有那細微的、連綿不絕的切割聲，匯聚成一片流淌的音符。
那聲音匯聚成一片流淌的音符，如同上百只報喪鳥在用羽毛尖端悄聲吟唱，譜寫著一曲關于精準的安魂序曲。
布斯巴頓的看台上。
芙蓉•德拉庫爾那雙美麗的藍色眼眸里，現了純粹的震動。