盧平不知何時也拿過一個木勺，他專門給那些孩子們盛湯，動作溫柔而耐心。
他會細心地把大塊的雞肉用勺子碾碎，再吹涼一些，才遞到孩子們面前。
孩子們起初還有些怕他這個陌生人，但很快就被他溫和的眼神和那碗無法抗拒的美食所俘獲。
他們圍坐在盧平身邊，小口小口地喝著湯，像一群找到了庇護的小獸。
小女孩抬起頭，好奇地看著他︰“叔叔，你也是……我們這樣的人嗎？我聞到你身上的味道，但是很淡很淡......”
盧平溫和地點了點頭。
馬爾科看著這一幕，眼神復雜。
他看到他的族人們，臉上重新出現了血色，眼中重新燃起了光。
他走到盧平身邊，和他一起坐下。
“謝謝你，盧平先生。”
盧平搖了搖頭，他看著一個正在舔碗底的小女孩，眼中流露出一絲他自己都未察覺的溫柔。
“我曾經也和他們一樣。”盧平的聲音很輕，卻清晰地傳到了馬爾科的耳朵里。
“害怕月亮，害怕自己，覺得全身的血液都是被詛咒的。”
“每一次月圓，都像是一場酷刑。骨頭像被一根根敲碎，再重新拼起來。那種痛苦，會讓你覺得死亡是一種解脫。”
馬爾科沉默地點了點頭，這是所有狼人都懂的語言。
“但現在不了。”
盧平抬起頭，看著洞頂透下的一縷微光。
“道格拉斯的藥劑，改變了這一切。”
“它不但能讓你變回普通人，還能讓你在變成狼的時候，找回自己。”
“痛苦會變成一種可以忍受的酸脹，就像運動過度的肌肉。腦子里的混亂和嗜血，會被一種奇異的平靜取代。”
盧平對著孩子們笑了笑︰“當然，味道也很特別，酸甜苦辣咸五種不同的味道，很有意思。”
孩子們一副羨慕的眼神，他們只喝過劣質的狼毒藥劑，味道很不好喝。
馬爾科看著部落里的孩子說道︰
“他們大部分都是被感染的，被遺棄的，他們不該承受這種痛苦，不該承受那些眼光。”
盧平看向那群孩子。
“是啊，他們應該像正常小巫師一樣，在父母陪伴下成長，然後去魔法學校，工作......”
他突然看向道格拉斯，頓時明白了，道格拉斯帶自己來真正的含義。
馬爾科看著那些臉上重現希望的孩子，聲音沙啞地問盧平︰
“盧平先生，就算我們能得到藥劑，以後呢？我們還能回到正常社會嗎？誰會接納一群……怪物？”
盧平的目光變得深遠，他輕聲回答︰
“我問過道格拉斯同樣的問題。他說，治愈傷口只是第一步。他正在籌備一個……一個能讓我們重新用雙手站著活下去的地方。一個屬于我們自己的互助組織。”
他的聲音不大，卻清晰地傳到了周圍每一個豎起耳朵的狼人耳中。
“它不是免費的庇護所，他需要我們付出勞動......他也為我們提供工作機會，讓我們用自己的雙手換取治療我們的藥劑，而不是等人施舍......”
“……他甚至打算建立工坊，讓那些脫離正常社會太久的伙伴，能重新學習一門手藝，無論是制作魔藥，還是修理魔法器物，用自己的勞動換取藥劑和尊嚴，而不是依靠施舍。”
“幫助，不是施舍。尊嚴，需要自己賺取。”
盧平自己都沒有意識到，當他說出這番話時，他身上那股憂郁的、自我放逐的氣質已經消失了。
“我們需要的不是藥劑，我們需要的是月光下生活的權利！”
他的話，像一顆顆種子，被小心翼翼地種進了在場所有狼人的心里。
他不再僅僅是那個溫和的萊姆斯•盧平。
在這一刻，他成了道格拉斯商業藍圖的使者，一個用親身經歷，去販售希望的代言人。
馬爾科的心髒，被這番話重重地敲擊了一下。
他看著道格拉斯，那個男人此刻正靠在一塊岩石上，手里拿著一根迷迭香枝條，像剔牙一樣悠閑地擺弄著。
仿佛剛才那場堪稱神跡的治療，只是他隨手做的一道家常菜。
他看著自己的族人，有的在舔著碗底最後一滴湯汁，有的已經靠著岩壁沉沉睡去，發出了安穩的鼾聲。
看著孩子們毫無顧忌地圍在盧平身邊。
看著那口仍在散發著溫暖香氣的鑄鐵鍋。
這是幾個月來，他第一次看到部落里如此寧靜的景象。
他知道，自己賭對了。
這位福爾摩斯教授，帶來的不只是一鍋湯，而是足以改變整個族群命運的火種。
他深吸一口氣，轉身召集了部落里僅存的幾位還能戰斗的頭領。
他們在洞穴的一個角落里，進行了一場簡短卻無比重要的商議。
沒有爭論，沒有猶豫。
當生存的權利就在眼前，當孩子的未來觸手可及時，選擇變得異常簡單。
馬爾科再次走到道格拉斯面前。
這一次，他沒有彎腰，而是挺直了脊梁。
“教授。”他沉聲說道，那聲音里，帶著頭狼的決斷與承諾。
“您拯救了灰燼之爪。”
他的聲音因為激動而微微顫抖。
“教授，您給了灰燼之爪部落活下去的希望。這份恩情，我們無以為報。”
馬爾科的聲音無比鄭重。
“從今天起，灰燼之爪部落將成為您在意大利最忠實的盟友。我們的利爪，就是您的武器。我們的眼楮，就是您的崗哨。”
他頓了頓，聲音里多了一絲沉痛。
“我們很弱小，教廷的亞當計劃像一把懸在頭頂的劍，隨時會落下。紅月兄弟會的瘋子們，也視我們這些不潔的狼人為叛徒。魔法部將我們到處驅趕。”
“但我們熟悉這片山脈的每一條密道，認識每一個會和我們交換消息的走私販和山精。”
“您想要格雷伯克，我們就把他從地縫里給您挖出來。”
道格拉斯丟掉手里的迷迭香，重新坐直了身體，認真問道︰
“不再考慮一下了？”
馬爾科堅定地說道︰“這是我們部落共同商議的結果！”
道格拉斯笑著說道︰
“很好，不過我不需要你們的效忠，我們是合作關系，具體的，你可以找萊姆斯好好聊聊，我想他會給你滿意的答復。”
道格拉斯抬起眼，目光變得銳利。
“那現在，我們就該談談正事了。”
道格拉斯的語氣陡然一轉，將洞穴里溫馨的晚宴氣氛，瞬間拉回到了冰冷的現實。
“我需要你們幫我找格雷伯克，但我們不能等他自己出現。”
他頓了頓，拋出了一個讓馬爾科意想不到的計劃。
“事實上，我已經把他請來了。”