“兄弟們，出發！”鄭勛一揮手。
車隊浩浩蕩蕩開出軍區大門。車廂里，戰士們情緒高漲，有人開始唱起軍歌。
“向前向前向前，我們的隊伍向太陽...”
歌聲在車隊中此起彼伏，連司機師傅都忍不住跟著哼唱。
三天三夜的長途跋涉，車隊終于駛入北境地界。
車窗外的景色逐漸變得荒涼。綿延的沙漠一眼望不到邊，偶爾有幾株枯草在風中搖擺。
“我擦，這地方也太荒了吧。”一個新兵望著窗外感嘆道。
黃沙漫天飛舞，能見度極低。強勁的西北風吹得車身搖搖晃晃，發出嗚嗚的響聲。
“這風聲听著就讓人心里發毛。”另一個戰士縮了縮脖子。
鄭勛看著這片荒蕪的土地，心中卻涌起一股豪情。這里雖然條件艱苦，但正是證明自己的最佳舞台。
“看見那個建築群了嗎？”司機師傅指著遠方，“那就是北境軍區基地。”
遠遠望去，幾棟低矮的建築在風沙中若隱若現。周圍是簡陋的鐵絲網和哨塔，看起來確實寒酸得很。
車隊駛入基地，當地守備部隊的官兵已經在門口等候。
“歡迎星辰軍區的同志們！”一個中校軍官迎上前來，但臉上的笑容有些勉強。
鄭勛跳下車，敬禮道︰“第一團團長鄭勛，前來報到！”
“我是守備營營長張華。”中校回禮，然後壓低聲音說，“兄弟，這地方苦啊，你們做好心理準備。”
“謝謝提醒，我們早就做好準備了。”鄭勛笑道。
張華看著鄭勛臉上的笑容，心中暗自搖頭。初來乍到的熱情，用不了幾天就會被現實磨光。
交接工作很快開始。張華帶著鄭勛參觀基地設施，每走到一處都要解釋一番困難。
“這個發電機經常出故障，停電是家常便飯。”他指著一台老舊的設備說。
“水井最近也有問題，水量越來越小。”
“還有這個食堂，設備簡陋得很，別指望能吃什麼好的。”
鄭勛認真听著，不時點頭記錄。但他臉上始終保持著樂觀的表情，這讓張華越來越疑惑。
“兄弟，你們真的想好了？”張華忍不住問道，“我們在這里待了三年，天天盼著調走。”
“想好了！”鄭勛斬釘截鐵地回答。
戰士們也在各自熟悉環境。雖然條件確實比星辰軍區差很多，但沒有人抱怨。
“這床板硬邦邦的，不過比野外宿營強多了。”一個老兵拍拍床板笑道。
“看這窗戶，風一吹就響，跟打擊樂似的。”另一個戰士開玩笑說。
守備營的戰士們看著這群新來的同事，眼中滿是不解。他們自己都巴不得趕緊離開這個鬼地方，這群人怎麼還這麼興奮？
第二天一早，鄭勛就帶隊開始巡邏任務。
北境的邊防線綿延數百公里，地形復雜多變。有連綿的沙丘，有光禿禿的戈壁，還有幾條干涸的河床。
“這里風沙太大，巡邏的時候一定要注意方向。”張華在旁邊提醒道，“去年有個戰士就是迷了路，找了整整一夜才找到。”
鄭勛仔細觀察地形，在腦海中構建整個區域的地圖。作為團長，他必須對防區了如指掌。
“這個制高點很重要。”他指著一座小山包，“可以俯瞰大片區域。”
“沒錯，那里就是三號哨位。”張華點頭，“不過那里條件最苦，經常斷水斷電。”
“困難總是要克服的。”鄭勛說完，主動走向那座山包。
戰士們緊跟其後，沒有人因為條件艱苦而退縮。
在三號哨位，幾個守備營的戰士正在值勤。看到鄭勛一行人走來，他們臉上露出苦澀的笑容。
“長官，您來看看這個鬼地方？”一個班長搖搖頭，“風一刮就是黃沙滿天，什麼都看不清。”
“視野倒是不錯。”鄭勛舉起望遠鏡觀察遠方，“能看到很遠的地方。”
“問題是看了也沒用啊，這里除了沙子還是沙子。”班長無奈地說。
鄭勛放下望遠鏡，認真地看著這個班長︰“同志，守土有責。我們的職責就是守護好這片土地，不管它是什麼樣子。”
班長愣了一下，然後點點頭︰“是，長官說得對。”
下午，星辰軍區的戰士們開始協助基地建設工作。
“這里需要加固一下。”鄭勛指著圍牆的一處缺口，“防風沙的效果不夠好。”
“還有這個水塔，高度不夠，壓力不足。”
戰士們二話不說，擼起袖子就干。有人搬石頭，有人和水泥，有人修補圍牆。
守備營的官兵看著這一幕，心中震撼不已。
“他們怎麼這麼有干勁？”一個老兵喃喃自語。
“是啊，感覺比我們剛來的時候還興奮。”另一個戰士也很困惑。
張華站在一旁觀察，心中五味雜陳。這些星辰軍區的戰士，真的和他們不一樣。
與此同時，星辰軍區本部也在加緊準備第二批派遣隊伍。
“李英、劉大飛！”甦然召集兩個團長。
“到！”兩人齊聲應道。
“你們兩個團組成第二梯隊，三天後出發支援鄭勛他們。”甦然下達命令。
李英點點頭︰“明白，我們馬上開始準備。”
劉大飛拍拍胸脯︰“保證完成任務！”
三天後，李英和劉大飛的兩個團浩浩蕩蕩開赴北境。
車隊行駛在荒漠公路上，車窗外是一望無際的戈壁灘。
“這地方看起來真夠荒涼的。”劉大飛望著窗外感嘆道。
“既來之則安之。”李英淡淡地說，“我們的任務就是把這里建設好。”
她的聲音很平靜，但眼中閃爍著堅定的光芒。
經過同樣三天三夜的長途跋涉，兩個團抵達北境基地。
看到這片貧瘠的土地，許多戰士都倒吸了一口氣。傳說中的艱苦環境，果然名不虛傳。
“我的天，這里連棵樹都沒有。”一個新兵瞪大眼楮。
“別說樹了，連根草都難找。”另一個戰士搖搖頭。
但沒有人退縮，更沒有人抱怨。
“兄弟們，到家了！”劉大飛跳下車，張開雙臂深吸一口氣，“聞聞這自由的味道！”