趙壽吉那嘴角和那眉毛翹得呀，多少天來就不曾耷拉下來過。
他說了︰光宗耀祖的大喜事，老趙家三千年不遇的大喜事必須大操大辦，不怕花錢。老婆子你藏下的私房錢可以拿出來了！
于祥說了，須知施州600年間才出了這麼一個舉人，趙英武之中舉不光是老趙家的光榮也是施州衛的榮耀！更是整個湖廣省的榮耀，就連當年張白圭也沒混上‘惟楚有才，于斯為盛’的莫大贊譽。
這八個字可是來自官方權威認定！就問你服不服？
‘咚咚鏘’，鈴兒響叮當！
府衙報喜的衙丁，懷揣趙家的賞銀，將手中的響鈴，叮叮叮搖個不停。這詩作得如何？全押韻！）
他們的身後跟著大幾十號施州衛衙役兵丁，敲鑼打鼓舉牌子拉條幅。炮仗、鞭炮才響過，新的一串又給點上炸響，仿佛不要錢似的。凋敝蕭瑟的施州城煥發出百年不遇的喜慶熱鬧。知道的乃知這是在慶祝文曲星下凡施州衛，不知道的還以為在慶祝抗日戰爭取得了勝利。
安福和土豆絲走了另外一條線路，這倆嗓門大，被賦予了宣傳口的重任。他們舉著鐵皮喇叭走街串巷，將天大的喜訊傳達至施州城沒一個犄角旮旯，隔半分鐘吆喝一遍︰“大田千戶所千戶施州衛防守官趙大人三公子高中亞元嘍。”
千戶大人的名頭如雷貫耳，加上那婦人注意力不集中，听吆喝只听到了半句，對丈夫道︰“我道防守官是文曲星武曲星合體投的胎，投戎從筆一考就中。此事稀奇，從前只听說文臣掛帥，武人寫就舉人文章倒是破天荒頭回听說。”
丈夫樂呵呵地看著熱鬧，仿佛那倆衙役是沖著自家門楣而來，要向自家那淌著鼻涕坐地上正把玩褲襠里小雞雞的癩痢頭兒子賀喜呢。婦人頂了頂丈夫肩︰“當家的，你說哩。”
“錯了 ，我怎听著官家的三公子才是正主哩。”
由著那二路人馬賣力吆喝，百姓們終于都知道了千戶大人三公子高中亞元的光榮事跡，于是紛紛傳頌‘龍生龍鳳生鳳，老子英雄兒好漢，趙家一門文武俱全’
報信隊伍轉回到了衙門，成百上千的百姓也聚集在了衙門前欲一睹盛況。舉人老爺趙阿三向父親謙虛下子︰“大，門戶窗楣就別砸了，這里畢竟是官衙。”
老趙感覺兒子中了亞元果然懂事了很多，但此前已放過話的，一定要好好風光一把狠狠擺譜一回。“我兒，改換門庭是必走流程，如你今後成婚時拜天地父母，絕不能免。”
今日是政府大院開放日，歡迎草民們進來參觀，鄉親們後院請。
安福振臂高呼，“眾兄弟听令，改換門庭嘍！”
听到一聲令下，拿著棍棒榔頭的兵丁們自後院大門起錘打，直把廳堂窗戶打得稀爛。緊隨其後的土豆絲振臂高呼，“弟兄們上手啊！”他身後的木匠泥瓦匠們一擁而上，三下兩下整修一新。
那老倆口子互相挽著臂膀，歡喜得眉毛都飛了。
其實曹少也很開心，來到施州衛受苦受難這麼多年終是學會了內斂。此事因他而起，擔負著趙家無以復加的信任，壓力山大。直到此時他才如釋重負，暗自捏緊了拳頭告訴自己︰別心虛，不要因之前蝴蝶科技的幾次行動失敗喪失信念，沒白來。歷史時間線，娘格起來真的是可以改變的！
趙英武高中，榮膺天啟三年湖廣布政使司鄉試亞元。他寫的是解元文章，結果得了第二名，不管怎樣已當定了舉人老爺。
這里得有進一步解釋︰為本次抄襲舞弊之事，大哥和四弟開了n次踫頭會商議細節。作弊是門具備相當技術含量的學問，曹少得讓趙壽吉完全信任他有能力搞到文章題目，並且已找到願意保守秘密的絕頂高手捉刀代筆。若要做到萬無一失，還得搞清楚主考官有沒有更換，是否仍是歷史上主持鄉試的那位。因為作文是主觀命題，不像客觀命題那樣一是一二是二，主觀命題人為干擾因素較大，如果換了個閱卷考官不喜歡趙英武錯了，那位倒霉的解元）的文筆也得抓瞎。
自古荊楚文風極盛，別處鄉試第一名的文章放在湖廣可能前十都排不上。考慮到經義時文還存在一定的地域性，江甦、浙江的佳作在湖光或水土不服，所以曹少決定擇選當科湖廣鄉試解元文章，等于是打了一把梭哈，玩了一次豪賭，不成功必成仁。如此慎之又慎，如此地細致準備，臨了還是出了些許紕漏。趙英武答的解元文章給點了亞元。這事，他也釋然，讓他把考題答案背熟了參加高考，不留神也會寫個錯別字或者填錯個選項。再者，第一名太招搖，就憑趙英武肚子里那點文墨，日子久了還真得露餡。拿個第二名，既達到目的也不扎眼。今後若踫上別有用心之人出手試探，就搪塞說考試前夜承蒙文曲星君托夢，屬超水平發揮。你們若眼熱若不服，請跟神仙對話去。
趙孝廉、趙舉人再行趕赴武昌。比起前次如微服私訪，此次出行則具備了候補官員應有的規格排場。隨行的兵丁差役屬出公差，另有收到千戶大人給的額外大紅包，故個個肯出力，把趙舉人當自家嚴慈一路好生伺候。來到武昌，這回不用再寄宿彭家了，自有免費的官驛好吃好住著。
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離官方舉辦的鹿鳴宴還有些時日，舉子們則早早互相擇些順眼的、談得來的、目測日後有前程遠大的，聯絡著開私宴結交情。這屆湖廣鄉試未能有神童橫空出世，20歲的趙英武雖然比不過21歲就金榜題名獨佔青龍的何文秀，可他在本省中舉的208人中排行最小，論相貌也算上品。年紀輕，長得又好，成為各小圈子聚會不可或缺的嘉賓。明朝人都知道，自永樂朝始，朱掌櫃一貫秉承干部隊伍年輕化宗旨，年輕就是資本，年輕就是優勢，分配工作時好地方好單位首選年輕干部，提拔時也以年青人優先。
在一群長須白發的中老年人中趙阿三少年意氣，連日來走遍武漢三鎮，赴不完的宴會，喝不完的花酒。這日的宴席上，有聲稱五十有三的老朽向趙阿三敬酒，言稱今日有緣公飲，日後要後生照應。此時此刻，趙英武在心里寫了個大大的‘大’字，又得眾同年紛紛舉杯呼應，于是這‘大’字又添了一點變作‘太’，忽想起李商隱的詩‘昔日齷齪不足夸，一日看盡長安花’真真吾今日之寫照也！
文人的宴席少不了詩詞歌賦，就愛附庸一個曲水流觴。眾舉子們紛紛起哄亞元公杯酒成詩。五十有三的老朽舉杯勸道︰“聞亞元公出身施州，交好境內宋遺沐撫司，恭請亞元公填宋詞一曲以助酒興如何？”
趙阿三也不推辭，因為此等情景早已在自家長輩意料之中，少不得將準備好的猛料抖將出來以正視听，也好讓那些不懷好意的酸丁心服口服。
“也罷，在下這便獻丑了。把《沁園春.長沙》唱予諸位听。此作當非即景，乃是當日與沐撫司長輩同游湘江時所作，還請諸位同年雅正！”趙阿三捏根筷子擊打碗碟，開口吟唱起來︰
獨立寒秋，湘江北去，橘子洲頭。看萬山紅遍，層林盡染。
漫江碧透，百舸爭流。鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。
悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？
攜來百侶曾游，憶往昔崢嶸歲月稠。恰同學少年，風華正茂。書生意氣，揮斥方遒。指點江山，激揚文字，糞土當年萬戶侯。
曾記否，到中流擊水，浪遏飛舟？
這日，趙英武躺在床上醒酒。落榜的彭公子彭潤秀遞帖求見，他推門進來先唱個大諾，他韌帶松，彎腰100度，誠邀趙亞元蒞臨家宴。彭家來請理應從善如流，只是了解到這個飯局只自己一位客人，主人家作陪的是彭家長輩族人，其中有做承天府推官的，為見亞元一面乃特意從承天府趕來會晤。
趙英武連日喝酒喝得腸胃要造反，昨夜如老牛般反芻了多次，本意推辭不去，但有在任官員專程趕來作陪不好割面，只得應了下來。潦草洗面漱口換身衣裳上路。接客的馬車備了兩輛，趙英武要和彭潤秀同坐一輛。彭潤秀予以堅拒，說如今不比往常乃官民有別。趙英武道︰“中舉並非進士及第，我未授官何來官民之別。”硬拉彭潤秀坐了一輛車，勉勵他道︰“公子還年輕，多的是機會，三年之後必定高中。”
彭潤秀暗自道︰‘你比我歲數小，安敢托大說我年輕，簡直可惡！小心我做了你的大舅子再把口角扳回來。’
彭一個落第秀才，看那些上了榜的肯定不舒服，若非父親強行指派登門遞帖，他只想搬把躺椅到花園里，半臥竹篁品茗听風，省得看那些中舉之人洋洋得意，這叫做眼不見心不煩。
趙英武有所不知，乃是彭家有所隱瞞︰吃酒是假，招婿是真。
席上沒有女人，見不著七大姑八大姨的面試官，七大舅爺八大姑父還是有的。身為承天府推官的姑娘舅舅家產沒彭員外豐厚但地位最高，說話一言九鼎，妹丈莫有不從。大舅子說了，那小伙子不錯。妹丈于是打定主意堅定信心，非要攀上這高枝不可。
經姑娘的娘舅挑起話題，姑娘地父親順勢自曝家產︰現銀7萬兩，漢陽武昌鬧市旺鋪88間，水田7000畝，乃歲入紋銀3700兩。自曝房東地主不好當，年關時催租金收租子能把人累死。還是當官好，吃皇糧旱澇保收。
娘舅接茬，抱怨公務員其實過挺慘，像他這種兩袖清風的清官窮到過年置不起年貨，尤其在府衙當官更沒勁，只求下放到小縣去當個縣太爺。
姑娘父親萬萬不信，升官發財嘛，升了官便能發財，當官的貧困潦倒，那草民百姓便不要活了。娘舅于是大喊民間不知官家疾苦，很順溜地，請官宦人家出身的趙英武為其作證。
哼哼，這倆老小子一搭一檔地做啥呀，給小爺我出題嘛！這題不好答，若把自家夸富了無異出賣老頭子是個貪官；若說寒酸了，席間當著諸位富戶，面子上過不去。趙阿三早知彭家家大業大，光男女僕役就有百來人，又知商人狗眼看人低，斷不可折了自家官宦人家的威風。略一思量，道父親官俸微薄本不足養家，但自家老頭子南征北戰立下軍功無數，得了不少賞銀，故家中尚能維持體面。
推官娘舅對這個回答比較滿意。他是推官，善推理，由趙亞元答話的圓滑，推理其不是個書呆子，將來亦官亦商盡可以富貴通吃。
這門親事就這麼定了單方面）！
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