波斯彎腳力快但受同伴連累，以平均以下速度走了半小時從彭家再度來到江岸渡口。漢陽府跟武昌府之間還沒有跨江大橋相連，渡江得坐風帆劃槳兩種動力總成的輪渡。扁平開闊的船艙應為輪渡專用設計，噸位不大卻能無限量載人載貨，好似沉到江底還能當潛水艇用。
此時不比來時，渡江之人烏央烏央的。船靠碼頭，原本秩序井然的過江客‘呼啦啦’變換陣型，人群隊伍剎那間變成銳角三角形的毒蛇尖頭，蛇頭滴著口水，一口把擋在船首收擺渡費的船工給吞了，而滴著的口水自然是那些經父母慫恿而奮力逃票的少年兒童。乘客們奮勇爭先，一身蠻勁表明中華大地並不缺沖鋒陷陣的勇士，只是沒輪到他們去遼東證明給野豬皮和他的辮子兵看。
這也叫擠！那你們是沒見過高峰時段的上海公交車和地鐵。論擠車擠地鐵，上海人從來沒輸過。曹少使出當年擠上海地鐵9號線的本事順利擠進船艙，另兩位限于身板單薄體力不支未能搶進，在岸上蹦跳著大呼小叫，曹少只得奮發出雙倍力氣擠回岸上。
趙阿三活了20歲沒見過這等斯文掃地的場面，面對叔父的謾罵，戰戰兢兢答應等下班船靠岸必將激活趙氏家族的軍人基因，不怕犧牲勇敢前進。
下班船在江中心漂著，等了三刻鐘才姍姍來遲。這回三人學了乖，用坐騎擋住大部分插隊的，死死守在隊伍第一梯隊中。孰料船上的人要下岸，岸上的人要登船，仿佛兩股正面對撞的西班牙大陣，將碼頭船口擠得水泄不通，僵持著，對罵著，推搡著，誰也奈何不了誰。船老板要節約時間多跑趟來回，出面維持交通秩序，喝令上船的讓出兩邊，那權威勝過湖廣巡撫，所謂我的地盤我做主。可見後世的交通警察不光開罰單掙獎金，他們的工作也有值得肯定的一面。
三人得以順利踏入船艙，這時，下船的人里有拿著鋤頭的鄉下人，生怕踫壞人要賠醫藥費，把鋤頭高舉過頂。許是施州衛承平已久，波斯彎疏于戰陣，把鋤頭當成了兵器，莫名受驚，拼了老命加油倒擋，它身大力不虧硬生生殺開一條路要退回到岸上。趙阿三用盡力氣拉住韁繩，可人力如何敵得過馬力。無奈，三人返岸去套馬。
此時下午三點鐘，下班船也就是末班船過來已是四點半，于祥說道9月天黑得早，趕去武昌干不成事也沒旅館住，干脆回彭府，明天起個大早再走。趙英武拿馬鞭揍波斯彎，罵它神經過敏。于祥愛護趙官家的寶貝，劈手奪下馬鞭，告誡他軍馬是同袍也是軍人的第二生命。曹少今天擠擺渡船兩次被無功而返，惱恨同伴百無一用是書生，生生拖累了自己，他不好對于文昌發火，趙阿三麼，虐待通靈戰馬，現成的出氣筒。佯裝去揪阿三的耳朵，怒道︰“波斯彎少一根毛，我拔你十根。它能救人你且害人。”
趙阿三委曲地解釋說，趕考的路上他就發覺波斯彎有見不得長柄鐵器的毛病，見了就馬驚，剛才待看見鋤頭時已來不及擋波斯彎眼楮。曹少收斂火氣，叮囑佷子日後要德智體美勞全面發展，擁有敏捷的頭腦，還要有強健的體魄。舉例英年早逝的諸葛武侯若能活到七老八十，蜀漢國祚定能延壽百年；張公居正和戚公繼光多活20年，大明文治武功冠絕天下。
“經義是工具書，讀了可安身立命，不可不看不可全看，考功名時看，做了官就不用再看。今天叔父要你記住，雜學智慧頭腦，野蠻強健體魄。”曹少再濃墨重彩添上一句道︰“佷兒可記住四叔的話了？”
趙英武年20虛歲），正值少年人天性好動時，平日對朱子‘存天理滅人欲’不盡苟同。之前在和干爹何鉞的通信中說起梁山所作所為，何干爹對梁山給出八字好評，所謂‘戰天斗地、七情六欲’，即堅決不當偽君子，要做就做真小人。他對義父從來是言听計從的，受此影響，這位年輕人在人生觀價值觀上還是認同梁山的。
以前與叔父姑母接觸較少，難得聆听教誨。今日得叔父教訓的是，極是！
回到彭府洗洗睡覺，一夜無話。第二天清早便出發，候船的人稀稀拉拉，三人輕松登船。
船駛離岸邊，船老大發覺乘客數和船票收入嚴重不符。收船錢時場面混亂，記不住哪個君子哪個小人，于是把全體乘客一棒子全打死，停下槳來挨個索要補票。“快快交船錢，錢不齊船不走。”
君子們幫著船主催促逃票的小人快速主動交錢，莫要耽誤眾人行程。船主收錢不認人或者以衣衫取人，判斷衣著光鮮的于祥和趙阿三一個有官相一個有書香，而那個穿繡花鞋和過時衣物的鄉下人多半不曾給錢，于是沖曹少要船資︰“來來來，鄉下漢子快補我船錢。”
一個搖擺渡船的神氣個鳥！曹少不悅，“我看你漢陽武昌中間來回，料想也不曾進過幾回城，想必亦是賣苦力的鄉下漢。”
船主家住漢陽府北門街坊，正宗城里人，保有城里人的尊貴，故不與鄉下人爭辯身份貴與賤，“給錢。”
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“沒錢！”，曹少氣憤中說錯話。
便有君子們出來主持公道說天下沒有白坐的渡船。曹少有口難辯，最後由阿三頭以赴鄉試秀才的榮譽擔保曹少確已出過船資方才罷休。
身邊沒帶火鐮，問船主借火。船主借給他火並為剛才之武斷而道歉，曹少心一熱，忍不住指點他不善管理產業，按人頭計票很不劃算。比如那些貨郎擔子獨輪車，分量重佔地多，就說自家的波斯彎，七八個人加起來不及馬重，10條人腿不夠馬四個蹄佔的空地大。“你若想多掙錢須得變法革新。”
船主取自己的煙葉往曹少煙鍋里裝滿塞實，討教道︰“怎生變法？如何革新？請客人賜教。”
很簡單，加收牲畜貨物的船資，泡貨算體積重物算份量分開計價。此外要在渡口設卡，收取船資後發放籌子，憑籌入艙。但，必須核定人數載貨量，不可超載。
船主大叫過癮，因變法實施起來一些細則須仔細斟酌，比如設售票員增加的人工成本、如何劃分載貨體積重量等技術問題，約定次日午間做東漢陽飯館再敘詳情。
曹少此舉屬反叛自身立場出賣自身利益，引來無數乘客的非議與白眼。他抽著旱煙，煙鍋在江上的霧氣中明暗相間，面前帶著孫兒的奶奶惡言惡語提醒孫兒道︰“狗兒往奶奶身邊來，莫讓身後死人灰把新衣裳燙出洞來。”
要問中國各地的方言哪一種最不適合女人講？答案是武漢話。女人千萬別說武漢話，因其腔之惡調之硬，因其語之粗言之鄙。挺好一武漢姑娘走在街上，屁股扭啊扭性格婀娜，這時她突然給來上一句武漢話的口頭禪‘個婊子養的’，試問哪個男人吃得消？反正外地男人是扛不住的。
老太婆說的武漢話極其刻薄難听，拐著彎要把人挫骨揚灰，其用意之惡毒在于骨灰入水不入土，咒曹少是惡人，不得入土為安。
乃知曹少本不是百忍成精的長者，把煙桿在手心上拍，生的熟的燒成灰的煙絲蹦出來，經潮乎乎的江風一吹，雖燙不掉那狗兒的衣裳卻迷了不少無辜者的眼楮。“死不脫的老母狗狗兒奶奶自然也是狗），你道我听不出來，罵誰撒！”
他上躥下跳氣勢洶洶，老太婆見狀不敢回嘴。還來不及慶賀罵仗勝利，已有抱不平的出面主持正義，2米的個頭鶴立雞群，仿佛在nba接受過肌肉與力量的科學訓練，他肩部肌肉群與頭頸肉連在一起活像秦山核電站的反應塔，胳膊如糖葫蘆呈不規則圓柱體，整個一大鯊魚奧胖！
今早出門時曹少看了鉗工做的煤油溫度表，曾感嘆小冰河期把秋老虎趕在了馬里亞納海溝蟄伏起來，9月的武漢清晨氣溫降至18攝氏度，于是囑咐其他兩個添加衣物，特別是趙英武注意防寒保暖，謹防感冒影響發揮，不是，影響到記憶。再看船上的乘客都穿兩層衣物，那大個只套件大伏天穿的無袖汗褂，如此生猛之人可不好對付。
大個一只手捏拳頭‘啪啪’拍另一只手掌，于是注意力被吸引到他的手上，看清了，骨節上特麼老厚的一層老繭。于是曹少原本活躍的氣焰瞬間只剩下幾縷不甘心滅亡的黑煙。
好漢道︰“正是罵你 ，你待怎地？”
老母狗絕對中條山里的一頭狼，得人相助便猖狂，向曹少窮噴口水與口臭︰“外鄉來的崽子，老身本土本鄉不好欺負哩。阿米那個佛，全身上下三尺氣牆，隔浪頭打出須彌山掌，打你個外鄉崽子拉稀爛腸。”
只見那大個子調轉槍頭指向那老婆子︰“他已不言語，你勿再惡語相向。”這個裁判倒也公平，錯判曹少一個又替他找回來一個。
江上風大浪大，渡船嚴重超載，水線只在船幫下幾寸，稍有風浪或過往船只頂出水波，就有不多不少的江水拍進艙里。曹少只覺命懸一線，忽覺腳底下的船底板接二連三有踫撞感，心揪成了團，忙向船主告急，“船家，船殼撞上江里的礁石了。”話畢便意識到自己所言簡直荒唐，穿梭往來頻繁的長江航道哪里會有礁石嘛！
船家說道︰“客官安心，真要踫了石頭這船早已散架。方才是兩頭江豬在戲耍。”
又听那狗兒指著船舷邊劈開江水上下翻騰的大魚喊道︰“奶奶，白嘴江豬。”
白嘴江豬！曹少伏在船舷上仔細辨認那兩個頑皮的動物，心中大喜︰見著活的白暨豚了，這算是穿越者的福利吧！
船到武昌江岸，船主特意過來道別，討好著幫忙扣緊絲毫未曾松動的馬鞍，往三人水囊里灌滿水，囑咐些騎馬小心等不用花錢的關心。與曹少確定再會日期時辰地點之後方才抱拳告辭。
于祥提請曹少注意︰“方才那大漢不懷好意，瞧你幾次了。”武昌北門近在眼前，這里旅人如織，打起來吃不了多大虧。曹少上前幾步︰“壯漢，看我作甚？”
瞧你當然是看得起你。2米的鐵塔叫做李鴻斐，與清朝名人李鴻章僅一字之差，奇在祖籍與李鴻章相同，且都是大高個，有理由論他是李鴻章祖宗，且證明國人一代不如一代，李鴻章1.8米身高，比祖宗矮了20公分。李鴻斐看得起曹少的原因在于他向船主發表的物流業經營管理理論，認為該言論可引為增收大明財稅的策論。
“咦！兄台識字麼？”趙英武奇道。曹少于祥也都詫異，李鴻斐短工走卒打扮，挑副大擔子，兩頭竹筐里塞得鼓鼓囊囊，完全看不出讀書人的樣子。
哦，很有可能，他看人時會眯眼楮，定是看書看成了近視眼。
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