多爾袞勒馬立于營地外的小丘上,掃視著正在集結的三萬精銳。
這是他敗逃來朝鮮後,重新整編的八旗兵,也是他最信賴的力量。
不知此戰過後,還有多少人能活著回到惠山大本營。
“皇上,前鋒已出發。”
親信岱森策馬而來,低聲稟報。
多爾袞微微點頭,手指無意識地摩挲著馬鞭,低聲道︰“明軍那邊可有什麼動靜?”
“斥候回報,平安道的明軍似乎毫無防備,各處守備松懈,而且也沒有多少人。”
岱森眼中閃過一絲興奮,興沖沖道,“皇上洪福齊天,這次突襲定能成功!”
多爾袞卻沒有表露出同樣的喜悅。
他太了解明朝軍隊了,尤其是那些裝備了新式火器的部隊。
去年在錦州城下,明軍的就曾讓八旗勇士傷亡慘重,最終兵敗亡國。
“傳令下去,全軍務必隱蔽行蹤。”
多爾袞沉聲下令。
他清楚,要想突襲完美,不許出其不意,打明軍一個措手不及。
這一戰關系重大。
若能擊潰平安道的明軍,就能解漢城之圍,甚至扭轉整個戰局。
若是相反,他剛剛建立不到一年的大清,就會迎來滅頂之災。
行軍三日,沿途所見卻讓多爾袞心生疑慮。
明軍確實如探子所說,幾乎沒有像樣的抵抗。
一些小城池的守軍看到清軍旗幟,立刻棄城而逃,連象征性的抵抗都沒有。
“皇上,這不對勁。”
岱森策馬靠近,眉頭緊鎖道,“明軍如此怯戰,似乎在誘我軍深入,不如探清楚再急進••••••”
多爾袞眯起眼楮,望向遠處隱約可見的定州城,沉思片刻道︰“箭在弦上,不得不發。傳令瓖白旗先行,試探定州城虛實。”
“尊令!”
瓖白旗三千精銳迅速逼近定州城,卻在距離城牆兩里處突然遭到炮擊。
數發炮彈呼嘯而至,在騎兵隊伍中炸開,頓時人仰馬翻。
“撤!快撤!”
瓖白旗旗主瓜爾佳大聲呼喊,騎兵倉皇撤到安全處。
多爾袞接到戰報,臉色陰沉如鐵。
“看來明軍是不想放棄定州城,但區區一座孤城,能奈我何?”
他冷笑一聲道,“傳令,包圍定州城,準備攻城。”
••••••
定州城外的清軍大營號角齊鳴。
多爾袞全身披掛,策馬來到陣前,舉起望遠鏡打量著這座堅城。
城牆高約五丈,青灰色的牆磚在朝陽下泛著冷光。
令多爾袞意外的是,城頭守軍看起來並不多,稀稀落落的旗幟間,偶爾閃過幾個明軍士兵的身影。
“皇上,定州城防似乎空虛。”
智囊鄭命壽湊近低語,“我明白了,為什麼瓖白旗離城兩里就炮擊,他們這是虛張聲勢,嚇唬我軍不要攻城••••••這是要唱空城計啊••••••”
多爾袞听後猛地抽出腰刀,大喊道︰“傳令!正黃旗準備攻城,讓這些明蠻子見識見識,我八旗勇士的厲害!”
戰鼓擂動,五千正黃旗精銳列陣而出。
他們扛著雲梯,推著沖車,如潮水般涌向城牆。
最前排的巴牙喇兵手持巨盾,為後方部隊抵擋箭矢。
“砰砰砰••••••”
當先鋒部隊進入步槍射程,定州城頭槍聲大作,清兵稀稀拉拉倒地。
慢慢的,距離近了。
“噠噠噠噠噠••••••”
數十個黑洞洞的槍口從垛口探出,馬克沁重機槍突然開火,爆發出一片金屬撞擊聲。
重機槍噴吐著火舌,形成交叉火力網。
清軍如割麥子般倒下,鮮血瞬間染紅了護城河。
巨盾在如此猛烈的火力面前如同紙糊,連人帶盾被子彈撕成碎片。
“不許退!繼續沖!”
正黃旗旗主博和禮揮舞長刀怒吼。
敢死隊踩著同伴的尸體前進,終于靠近了城牆。
就在此時,城頭突然飛下數十個黑點。
“轟!轟!轟••••••”
劇烈的爆炸聲接連不斷。
手榴彈在清軍密集處炸開,殘肢斷臂飛上天空。
一架雲梯被直接命中,連同攀爬的二十多名勇士一起炸成碎片。
多爾袞在後方看得真切,握韁繩的手青筋暴起。
這讓他又想起去年的錦州之戰。
也是如此密集的火力打擊——重機槍持續不斷地掃射,步槍精準的點射,加上手榴彈的地面殺傷,形成了一道死亡屏障。
“皇上,傷亡太大了!”
岱森急道,“這才多大功夫,就折了差不多一千人••••••”
多爾袞死死盯著城頭。
透過硝煙,他注意到明軍守軍確實不多,每個垛口後只有兩三名士兵在操作火器。
一個大膽的想法浮上心頭。
“他們人少!傳令瓖藍旗增援,用人海戰術耗光他們的彈藥!”
增援的清軍吶喊著沖了上去。
這次他們分散隊形,從三個方向同時進攻。
城頭的火力果然出現了空隙,幾支小隊成功靠近城牆根。
就在多爾袞面露喜色時,城頭突然響起一陣奇怪的哨聲。
只見原本稀疏的守軍突然增多,從城牆內側涌出大批預備隊。
他們迅速接替了疲憊的同伴,新一輪更加猛烈的火力傾瀉而下。
“不好,這是輪換戰術!”
鄭命壽驚呼道,“皇上,明軍故意示弱,引誘我們強攻!”
護城河已被尸體填滿,河水變成了暗紅色。
清軍的第三次沖鋒再次被打退,戰場上哀嚎遍野。
多爾袞終于意識到問題的嚴重性。
明軍根本不需要用人力阻擋登城,僅靠火器就足以粉碎任何進攻。
而他的軍隊根本耗不起。
“鳴金收兵!”
多爾袞咬牙下令。
撤退的號角聲中,他最後望了一眼定州城牆。
那些看似稀疏的守軍背後,是精心設計的立體防御體系︰重機槍封鎖開闊地,步槍點射沖鋒隊伍,手榴彈對付聚集的士兵,還有充足的預備隊輪換休息。
這一切會不會又是個陰謀?
“傳朕將令。”
多爾袞突然勒住戰馬道,“瓖白旗負責圍城監視,其余人馬隨朕掃蕩周邊明軍據點。斷其糧道,亂其軍心,定州不攻自破••••••”