“將軍,有些不對勁。”
親衛統領李謙突然勒住馬,皺眉道,“此處太安靜了。”
“此乃何處?”
羅汝才仰頭遠眺。
“將軍,此處名換斷頭谷,林密壁峭••••••”
“砰••••••”
李謙話音未落,一聲爆響劃破夜空。
羅汝才胸口炸開血花。
他低頭看著碗口大的血洞,軟甲竟被貫穿。
“保護將軍!”
李謙嘶吼著,一親衛撲向羅汝才,第二聲爆響直接掀飛了他的天靈蓋。
隨即親衛將羅汝才團團圍住,形式一層肉盾。
李謙鑽進去,看到羅汝才早就死于非命。
“東北方山坡,給我抓住賊人!”
李謙厲喝一聲,幾百親衛立刻飛奔。
隨即箭雨紛飛,只是片刻,數十名黑衣人丟下弩機狂奔入林。
親兵追過去,只見散落的箭囊上烙著“西營丙戌”字樣。
這正是艾能奇部的編號。
副統領王鐵柱撿起一把彎弓,牙咬得咯咯響︰“是艾能奇的親兵制式弓,弓臂上還有西營的火印。好個狼心狗肺的小畜生,將軍只不過拒絕了他的無理要求,他就下此毒手,伏殺盟友。我們一定要給將軍報仇!”
王鐵柱將這些證據拿回,李謙帶著羅汝才的尸首,飛奔回營。
••••••
大營轅門前,火把將夜空照得血紅。
韓虎跪在羅汝才尸身旁,聲淚俱下,悲憤陳詞︰“諸位兄弟,艾能奇設宴是假,伏殺是真!主公待張獻忠如兄長,卻遭此毒手!此仇不報,誓不為人!”
營中將領群情激憤,根本沒人提出羅汝才是被槍械狙殺的異議。
“發兵報仇!”
“踏破大西軍老營,活捉艾能奇!”
“••••••”
韓虎拭去眼角淚水,忽然拔出佩劍砍斷案角,慷慨激昂道︰“主公待我恩重如山,今日我韓虎在此立誓,必取艾能奇首級祭奠將軍!諸位若念舊情,請隨我一同殺敵;若貪生怕死,現在就可離去!”
帳中將領無不熱血沸騰。
韓虎高舉兵符,沉痛道︰“主公前日離開時,在眾將面前,把全軍托付與我。現在想來,主公早就發現張獻忠的異心!現在推舉一人為統帥,咱們去報仇,不能一盤散沙,免得被艾能奇這狗賊擊敗••••••”
老將趙黑塔第一個站出來,拱手道︰“韓先生足智多謀,又是將軍生前最信任之人。如今將軍又把兵符交于先生,我等願听先生調遣!”
“願听韓先生調遣!為羅王報仇!”
眾將吼聲如雷,齊聲呼應。
韓虎心中暗喜,表面卻仍悲慟萬分︰“承蒙諸位厚愛,韓某必不負所托!艾能奇殺了主公,必有防備。我有一計,可襲殺艾能奇,報仇雪恨。”
“願听先生將令!”
韓虎立刻調兵遣將,當夜,十五萬大軍傾巢而出。
••••••
官道上,一支白幡招展的送葬隊伍緩緩行進。
羅汝才的靈柩覆蓋著殘破的“闖世王”戰旗,由三十六名赤膊壯漢抬著走在最前。
韓虎身著素縞,每行三里便命人鳴銃三響,六萬大軍哭聲震天,驚得沿途飛鳥絕跡。
正午時分,前鋒游騎抓回兩個大西軍哨探。
韓虎在馬上俯視著被按跪在地的俘虜,突然拿出羅汝才那把瓖金短刀,厲聲道︰“讓等個可認識此物?”
年輕些的哨探戰戰兢兢道︰“這是八大王贈給羅將軍的盟約信物••••••”
“既是盟友,為何要加害我家主公?”
韓虎拔出短刀,用刀尖挑起那人下巴,惡狠狠道︰“回去告訴艾能奇,最遲明日,我要用他的頭來祭奠主公在天之靈!”
待哨探連滾帶爬逃走後,副將湊近低語︰“大帥,真放他們走?”
韓虎捻著胡須輕笑道︰“艾能奇生性多疑,越是明目張膽,他越無法判斷我們的目的。如此,他會更亂。”
次日,數十人騎馬打著白旗馳來,大喊道︰“韓將軍,羅王爺之死確有蹊蹺,我家將軍有書信呈上••••••”
“帶上來!”
使者滾鞍下馬,捧著書信高喊︰“韓將軍息怒,艾將軍發誓,他不會傷害羅爺。是有人故意刺殺羅爺,想離間咱們的友誼••••••”
“放屁!咱們之間只有仇恨,沒有友誼!”
韓虎突然厲喝,“既然艾能奇說是誤會,他怎麼不親自來解釋?”
“艾將軍日理萬機••••••”
使者剛開口,韓虎揮揮手,冷冷道︰“都殺了,給主公祭靈!”
話音未落,幾十人揮刀縱馬,長刀劃過寒光,使團的頭顱均飛起三尺高。
“前進!”
韓虎下令道,“艾能奇做賊心虛,想用此等低劣手段阻止我軍步伐,他好布防!”
六萬大軍怒吼著向前推進,驚得十里內的村莊紛紛閉戶。
••••••
大西軍老營。
艾能奇正對著地圖焦躁踱步。
他沒有想到有人會刺殺羅汝才,更沒有想到他們會有這麼快的動作,短短幾天六萬大軍就迫近老營。
“艾將軍,”
探馬接連來報,“韓虎率軍緩行,全軍哭聲震野,先鋒已過斷魂橋,估計明天下午就能到達此處。”
“韓虎乃羅汝才智囊,計謀無雙,本將軍總覺得哪里不對勁。”
艾能奇皺眉道,“他若替羅汝才報仇,就應該速進,為何沿途慢慢吞吞?這似乎是虛招••••••”
他與數名將領正在商討,就見一哨探跌進帳中。
“啟稟將軍,趙黑塔部出現青龍澗,距老營東北僅五十里••••••”
“果然有詐!”
艾能奇一拳砸在地圖上,冷笑道,“我覺得這匹夫有問題,原來問題就在青龍澗。幸好我早有謀劃,在葫蘆谷埋伏兩萬人,這次趙黑塔必有來無回。”
識破韓虎計策,艾能奇立刻調兵遣將。
“傳令!李麻子率兩萬人馬守住老營,其余三萬人馬隨我迎擊韓虎主力。”
副將猶豫道︰“艾將軍,韓虎六萬兵馬,我們只有三萬。人數懸殊,恐怕••••••”
艾能奇冷笑︰“打仗從來不是人數多就贏。韓虎不過是個落第秀才,玩什麼聲東擊西?我敢肯定,趙黑塔那路人馬失敗,韓虎必定灰溜溜撤退。到時候咱們集中兵力追擊,敵軍必敗••••••”
說罷,艾能奇拎起頭盔出帳。