五更鼓剛過，御門外的大院內已站滿了，等候上朝的文武百官。
今日是崇禎帝御駕親征，平定河南流寇後的第一次早朝，誰都知道必有大事宣布。
“陛下駕到••••••”
隨著司禮監太監王承恩尖銳的唱喏聲，崇禎皇帝身著十二章袞服，頭戴翼善冠，龍行虎步登上金台。
與出征前相比，他的面容更加堅毅，眼角添了幾道細紋，卻更顯威嚴。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
百官齊刷刷跪倒在地。
“眾卿平身。”
“謝陛下！”
眾臣起身，偷偷抬眼打量皇帝。
兩次御駕親征，兩次敵軍都灰飛煙滅，兩次捉得賊酋，這樣的豐功偉績，和秦皇漢武、唐宗宋祖比肩，也無可厚非。
此刻的崇禎，雖著朝服，卻仍帶著那股殺伐決斷的王者霸氣。
“朕離京伐賊期間，諸卿輔佐太子監國，朝政不紊，朕心甚慰••••••”
簡短的幾句開場白後，朱由檢話鋒一轉道，“今日是朕歸來的第一次早朝，自然有要事宣布。”
御門前頓時鴉雀無聲。
“後金雖亡，余孽未清。多爾袞逃往朝鮮，福臨藏身蒙古，這事朕需要個說法。”
崇禎目光如電，掃過群臣，嚴肅道，“朕已決定，派使者前往朝鮮和蒙古問責，諸卿可有異議？”
此言一出，文官隊列中立刻有人倒吸涼氣。
劉宗周出列奏道︰“陛下，朝鮮素來恭順，若遣使嚴責，恐傷兩國和氣••••••”
“恭順？”
崇禎冷笑一聲道，“自萬歷年間至今，朝鮮先是背明投金，後又首鼠兩端，甚至派兵援清打我遼東。朕平定流寇、剿滅後金已近一年，其國使節何在？貢表何來？”
劉宗周被問得啞口無言，訕訕退下。
“朕清楚，在諸卿眼中，朝鮮和蒙古偏遠、荒蕪，我朝鞭長莫及。本著多一事不如少一事的心態，把他們當個屁放了，但這種心態要不得。諸卿別好了傷疤忘了痛！別忘了數百年前的蒙古韃子的殘忍，也別忘了建奴的七大恨。”
這話如同當頭棒喝，瞬間打醒了他們。
數百年前，蒙古人入主中原，殺害了多少百姓。
而建奴又是用七大恨立誓，將遼東生靈涂炭，若非陛下橫空出世，建奴又是中原百姓的噩夢。
“陳新甲！”
“臣在！”
“朕決定派你為欽差大使，持朕手諭去見朝鮮國王，告訴他，一個月內不交出多爾袞，朕就派水師去拿人！至于用什麼方式拿，讓他自己掂量。”
“臣定不辱使命！”
陳新甲高聲應道，心中暗喜，這可是立大功的機會。
朱由檢還是相信陳新甲的外交能力。
原來的歷史中，此人此刻已經是兵部尚書，但這個位置不適合他。
正是自己穿越而來，給了陳新甲一個最合適的位置︰鴻臚寺左少卿。
“巴特爾！”
“臣在！”
“巴特爾，你在蒙古各部素有威望。你持朕手諭去，告訴他們，交出福臨，大明可保其部族安寧；若敢藏匿，朕的鐵騎不介意再走一趟草原！”
巴特爾感激萬分，單膝跪地，用帶著濃重口音的漢語道︰“奴才定不負陛下所托！”
他自遼東之戰中倒戈，歸降大明後，一直處于混吃等死狀態。
昨日接到要他上朝的通知，他就覺得皇帝要重用他。
現在果斷接到喜訊。
“陛下，臣以為巴特爾是蒙古降將，讓他出使，可能會激怒蒙古人，不如派漢使穩妥。”
督察院御史耿敏出班道。
“耿愛卿多慮了。”崇禎打斷他道，“朕用人不疑，況且，以蒙制蒙，正合兵法。”
“陛下聖明！當年漢武帝用金日 ，唐太宗用阿史那社爾，皆是不拘一格用人才。”
“陛下聖明！朝鮮、蒙古首鼠兩端已久，正該趁此大勝之機震懾之。”
見閣臣幫腔，其余大臣明白，這些事肯定和他們密議過，朝會不過是走個過場，便不在反對。
隨即便是一陣頌聖聲。
少頃，崇禎又道︰“朕決定允許宗室子弟經商、務農、做工，乃至科舉，諸卿意下如何？”
這句話像一塊巨石投入平靜的湖面，激起軒然大波。
禮部員外郎林欲楫幾乎是跳了出來︰“陛下！此有違太祖祖制啊！宗室乃天潢貴冑，豈可與士農工商為伍？”
崇禎早有準備，不慌不忙道︰“林愛卿可知道，上月又有兩位遠支宗室餓死在府中？這就是你所謂的‘天潢貴冑’？”
林欲楫頓時語塞，但仍不死心道︰“可、可祖制不可違••••••”
“祖制也是人定的！”
崇禎提高聲音道，“太祖當年定此規矩，是為百姓考慮，怕宗室與民爭利，禍害百姓。可如今多少宗室窮困潦倒，他們已經淪落為普通百姓，為何還要給他們背上‘天潢貴冑’這樣沉重的包袱？”
“成祖靖難成功後，限定宗室不得離開藩地，但百萬皇族宗親，朝廷怎麼可能負擔得起？朝廷削減宗室俸祿，上層宗室成員可以瘋狂搜刮民脂民膏，中下層無俸祿就無法活命，卻又不能做工經商，活得是何等淒苦？”
朱由檢一陣嘆息。
然後道，“朕也不怕丟人，嘉靖年間，周王府有一鎮國中尉，因為窮得沒飯吃了，就想了個主意，向朝廷奏請發放俸祿。他知道這樣激不起浪花，便在奏疏中怒斥皇帝荒廢政事，誤國殃民。嘉靖帝大怒，剝奪了他的爵位，將其囚禁在鳳陽高牆之內。結果，此人陰謀得逞，他有飯吃了••••••這樣的例子太多，朕豈不能坐視不管。”
倪元璐立即出列支持︰“陛下仁德！臣計算過，若允許宗室做工經商，不僅可解其困窘，朝廷還能增加商稅收入，實乃利國利民之舉。”
範景文也附和道︰“臣附議。如今江南織造、景德鎮瓷窯多有宗室暗中參股，不如放開管制，納入正軌。”
閣臣又來幫腔，眾臣覺得反對索然無味，不在說話。
林欲楫孤立無援，只得悻悻退下。
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