“是客館侍者有所怠慢？”許玉匠抬眼問道。
“大人……並沒有！”
“那是飯食不合胃口了？”
“也沒有……”
“那為何催促要走？”許玉匠道，“如今該心急的不是咱們，是旁人才對。”
“可是……”
“沒什麼可是！”許玉匠擺擺手，“不該說的別說，不該收的別收。”
“再住兩日，啟程不遲。”
“是，大人。”副使拱手退下。
兩日後，許玉匠親去王邑告辭。
“上大夫何不多住幾日，如今驟雨初歇，路途泥濘。”衛君親自接待，勸道。
“沿途已經耽擱多日，恐皇室怪罪！”許玉匠道，“人老了，心里不認，身子卻不得不認。”
“來呀！”許玉匠拍手，有侍從端著托盤上來。
“這是一套無紋青瓷，還有一卷絲縞，獻給上君。”許玉匠俯身拱手，“多謝上君款待。”
“萬萬不可！”衛君看著托盤內的東西，心里喜愛，但還是推辭道，“招待遠賓並非欲圖貴部財物。”
“上大夫還請收回！”
“上君莫要嫌棄，這些東西雖不及進獻皇室貴重，卻也是精品。”
“上大夫誤會了！”衛君搖頭道，“若吾收下這謝禮，即便不為諸侯恥笑，亦心有不安。”
“有貴客過路，豈有不招待之理？又豈有招待而索求回報之理？”
許玉匠俯身再拜。
沿途接待使團的諸侯，沒有一個推辭。
這衛君不論是有更大的目的，亦或者真如其所言，都足以看出是一個不容小覷的君主。
“衛地雖屬南岳節制，但地處中原，未能早日往天府拜會，是吾之失職。”
“送上大夫出境後，吾便召集隨從，去往天府朝見貴君；如此一來，上大夫回程路上，吾可能沒機會親自接待。”
“犬子留在部族，到時由他代為接待，若有怠慢，還請海涵！”
“上君言重了！”許玉匠環顧四周，“寡君曾言︰華夏族立足諸侯之列不易，任何有恩情于華夏族的諸侯，即便滴水之恩，也應該以涌泉相報。”
“寡君是如此言說，亦是如此行事！”
“試看庸部落近況便知。”
“多謝使者！”衛君微微俯身拱手。
最終，衛君也沒有收下許玉匠獻上的禮物。
相反還送了許多干糧，又遣大臣一路送至邊境。
“在衛地這幾日，沒有一個使團成員被利誘。”等對方送行隊伍回轉，副使上前匯報道。
“讓眾人提高警惕，真正的考驗才剛剛開始。”許玉匠看著前頭堵在大路上的隊伍，靜靜道。
迎接華夏使團的是晏姓氏族，因封齊地而稱齊君。
當代齊君乃輔佐先皇重臣。
新皇即位，重新提拔了一批大臣于中樞，齊君便回歸封地，以度晚年。
但諸侯並未因齊君手無大權而稍有輕視，只因齊氏女是炎皇寵妃，還為炎皇生得一兒一女。
“華夏族使團欲往炎部落王邑進貢。”許玉匠顫顫巍巍的上前行禮，“借道貴部，還望放行！”
“使者此言卻讓人誤會！”受齊君命，前來迎接的官員拱手答道，“齊地乃炎皇冊封，齊地君臣便有責任保障上貢使團安全通行。”
“何來借道一說？又怎麼會是放行呢？”
“哎呦！”許玉匠拱手致歉，“貴部戰士手執兵戈，堵在當道，下使惶恐，以為有強人劫掠。”
“汝……”
“實在是誤會！誤會！”許玉匠轉身，對著身後眾人道，“原來是齊君派來護送的隊伍，非是土匪強盜，大家收起武器，不要驚慌。”
“哼！”齊君派遣的官吏，冷哼一聲。
這華夏族使團負責人不但沒有眼力，連話都說不明白，到底怎麼能擔此大任的。
“都把自己負責的貢品看好了。”許玉匠依舊對著部下訓話，“如果東西在齊地失竊，看你們有幾條命補償損失。”
“到時還要連累齊地君臣，罪無可恕。”
齊使聞言，胸口一窒。
對方這話到底是說給誰听的？
許玉匠言罷揮手，隊伍繼續前進。
堵在路中的齊部族兵士立刻規矩的護送兩側。
“上使莫要怪罪。”路上，許玉匠對著齊使道，“實在貢品太過珍貴，若有失寡君不會饒了下使，炎皇亦不會輕饒下使。”
“知道使者責任重大，請放心。”齊使拍著胸脯道，“只要是在齊地，一定保證使團上下安然無恙！”
“如此，便可安心矣！”
自太陽初升，一直走到日中。
許玉匠精神頭十足，走起路來無半分老態。
眼見要經過齊地王邑，作為負責人的許玉匠卻沒有提出要休息。
副使游走于隊伍間，催促成員跟上步伐。
出發前大人交代過，齊地動亂，不宜久留。
使團成員美美歇了幾天，心里早就疑惑不解。
如今趕起路來，沒人喊累，只是埋頭前進。
“使者，途經我族王邑，何不休憩一番。”齊使建議道，“如今日頭正毒，待午後涼快些趕路不遲。”
“萬萬不可！”許玉匠連連擺手，“下使昨日听聞，炎部落王邑的貴人們已經開始準備接待儀式，如何敢在路途耽擱。”
“今早天未亮便啟程，日落時分正好到宋地王邑，所以不敢中途歇息。”
齊使听罷一愣。
傳言華夏族使團負責人，但有邀請，一定會欣然前往。
怎麼到了他們齊地卻是一反常態？
君上邀請了附近幾個君主，他們攜著公子小姐、僕從侍女，欲一觀華夏族寶物，如今使團不停留，如何是好？
齊王邑，王宮大殿。
齊君高坐主位，周圍幾個諸侯君主列席于殿，舞女在中，酒水盈樽。
“這窺探炎皇寶物卻是有所不妥，吾等在此集會，恐為炎皇懷疑？”有君主一直蹙著眉頭。
“貢品定然有公開陳列的，即便裝在箱內的寶物，展示一兩件非核心貢品，亦屬常例。”主位上，齊君頭發花白，但精神頭十足，“君何必多心？”
“且聞華夏使團，沿途展覽貢品非一次兩次，定然能讓吾等大飽眼福！”
“齊君所言甚是！君莫非不想見一見帶花瓷器？帶紋絲綢？”
“天下諸侯欲觀還沒機會！一旦入了炎皇府庫，若想一見可就更難了。”