黑衣騎士如黑雲壓境，馬蹄踏得草原塵土飛揚，驚起一群晚歸的飛鳥。
為首的絡腮胡男子勒住韁繩，胯下黑馬人立而起，前蹄在空中刨出幾道殘影，他手中長刀直指林淵，刀身淬著幽藍毒光，映得半邊臉忽明忽暗︰“識相的把破界盒交出來，饒你們不死！”
炎陽往前一站，火焰靈力在周身繚繞成圈，火星子順著衣擺往下掉，在草地上燙出一個個黑窟窿︰“就憑你們？也配惦記我們的東西？”
他故意挺了挺胸膛，火焰雙翼“呼”地展開，燒得空氣滋滋作響，“爺爺我剛從靈幻之森出來，正好手癢，先來練練手！”
絡腮胡冷笑一聲，嘴角咧到耳根︰“不知死活的東西，給我上！”
身後騎士齊齊拔刀，三十多柄長刀在晚霞中泛著詭異的藍光，刀風掃過草原，竟帶著股腐臭的腥氣。
騎士們催馬沖鋒，馬蹄聲像悶雷滾過地面，震得遠處的草葉都在發抖。
林淵眼神一凝，對甦瑤道︰“護好小七和石九。”
說罷身形一晃，施展出“乾坤逆道混元虛空極速身法”，整個人化作一道淡灰色殘影，腳不沾地地迎向騎士。
他並未拔刀，雙拳緊握，混沌靈力在指縫間流轉，拳風過處，空氣被撕裂成細小的漩渦，卷著草屑打著轉兒飛。
一名騎士的長刀率先劈到近前，刀風帶著刺骨的寒意——那毒霧竟能凍結靈力！
林淵不閃不避，左臂微抬，混沌靈力在肩頭凝成半寸厚的光繭，“當”的一聲脆響，長刀被震得反彈回去，騎士虎口瞬間開裂，鮮血順著刀柄往下淌。
另一名騎士趁機從側面偷襲，長刀貼著地面掃向林淵腳踝，林淵腳尖輕點，身形陡然拔高半尺，恰好避開刀鋒，同時右拳帶著萬鈞之力砸向騎士面門。
那騎士只覺眼前一黑，整個人從馬背上飛了出去，在空中劃出一道拋物線，“噗通”砸進遠處的草垛里，半天沒動靜。
“這小子有點邪門！”絡腮胡見狀，狠狠一夾馬腹，親自提刀沖了上來。
他的刀法狠辣刁鑽，刀身帶起的毒霧在身前織成一張網，聞之令人頭暈目眩，連視線都開始發花。
林淵旋身避開毒霧，卻見對方刀勢突變，刀尖繞著他的脖頸轉了個圈，竟想直接抹喉。
“小心他刀上的毒！”甦瑤的聲音帶著冰碴兒飄過來，同時一道冰藍色的屏障“唰”地展開，將林淵護在里面。
毒霧撞在屏障上，瞬間凝結成細碎的冰晶，簌簌往下掉。
甦瑤站在原地未動，指尖卻凝出數十枚冰稜，“咻咻”射向絡腮胡的坐騎——那黑馬被冰稜擦過馬耳，驚得人立而起，差點把絡腮胡甩下去。
“好身手！”絡腮胡穩住身形，眼中閃過一絲狠戾，刀勢愈發狂暴。
林淵卻已摸清對方路數——這人刀法雖快，卻透著股浮躁。
他突然收拳變掌，混沌靈力在掌心凝成漩渦，待長刀劈到近前，掌風陡然一旋，竟順著刀身往上卷。
絡腮胡只覺一股柔中帶剛的力量涌來，手腕不由自主地翻轉，長刀“ 當”一聲砸在自己的護心鏡上，震得他五髒六腑都發疼。
炎陽早已按捺不住，火焰雙翼在背後展開，人如離弦之箭般沖向騎士群︰“赤焰焚世鴻蒙混沌煉獄炎爆連環踢！”他雙腳裹挾著烈焰，踢得騎士們人仰馬翻。
一名騎士被他踢中胸口，護身靈力“啵”地炸開，整個人像被點燃的稻草人，慘叫著從馬背上滾下來，連人帶甲燒得 啪作響。
另一名騎士想從側面偷襲，炎陽頭也不回，背後突然爆出一團火浪，將那騎士連人帶馬罩在里面，只听幾聲淒厲的嘶鳴，火浪里便沒了動靜。
小七指揮著五彩炎龍在騎士間穿梭，龍尾一甩就抽飛兩個騎士，龍息噴在毒霧上，竟把那些幽藍毒霧燒成了白色蒸汽。
石九雖不會法術，卻也撿起地上的斷刀，專砍馬腿——他在村里放過牛，最懂牲口的軟肋。
只見他瞅準一匹馬的前腿彎，猛地一刀劈下去，那馬吃痛，前腿一軟跪倒在地，騎士猝不及防，從馬背上飛出去，正好撞在炎陽的火牆上，燙得嗷嗷直叫。
靈族中年男子帶著族人布下靈陣，翠綠色的藤蔓從地底鑽出，像靈活的蛇般纏住騎士的腳踝。
“這些人身法不弱，卻毫無章法，倒像是些散修拼湊起來的隊伍。”
他一邊操控藤蔓，一邊對林淵喊道，“領頭的那絡腮胡是煉虛境初期，其他人多是築基到金丹境，不難對付！”
絡腮胡見手下一個個倒下，眼中終于露出懼色，虛晃一刀調轉馬頭就想跑。
林淵怎會給他機會？身形一晃追上前，左手抓住對方的披風，右手凝聚混沌靈力，猛地往他後心一拍。
絡腮胡像被巨石砸中，“哇”地噴出一口黑血——竟是被自己刀上的毒反噬，他踉蹌著從馬背上栽下來，摔在地上抽搐了幾下，眼神渙散地看著林淵︰“你……你們是哪個勢力的？可知我們是‘黑風寨’的人？”
“黑風寨？”林淵皺眉，彎腰撿起對方掉落的長刀，刀身上的毒光在夕陽下泛著詭異的光，“沒听過。”
他搜出絡腮胡懷中的令牌，那令牌是塊發黑的鐵牌，上面刻著個歪歪扭扭的“黑”字，邊緣還缺了個角。“你們為何會認得破界盒？”
絡腮胡掙扎著抬起頭，嘴角不斷涌出黑血︰“是……是寨子里的老供奉說的……他說近日落霞原會有異寶出世，外形古樸，能……能開啟空間通道……”
林淵心中一動，追問︰“那老供奉是什麼來歷？”
絡腮胡眼珠翻了翻，突然劇烈地抽搐起來，林淵想再問話，卻見他頭一歪，徹底沒了氣息——竟是咬碎了藏在牙齒里的毒囊自盡。
“這黑風寨倒還有些手段。”炎陽踢了踢地上的尸體，火焰雙翼漸漸收斂，“看來我們剛出狼窩，又要入虎穴了。”
甦瑤撿起破界盒，指尖拂過盒身的紋路，蹙眉道︰“那老供奉能知曉破界盒的來歷，絕非尋常之輩。剛才那絡腮胡說‘空間通道’，說不定這破界盒還有我們不知道的用處。”
石九突然指著遠處的地平線︰“看！那邊有炊煙！”
眾人順著他指的方向望去，只見數里外有個小小的村落，裊裊炊煙在晚霞中扯出細長的帶子，像系在天邊的絲帶。
“先去村里借宿一晚，順便打听黑風寨的底細。”
林淵將令牌揣進懷里，拍了拍石九的肩膀，“跟上，別掉隊。”
村落不大，只有幾十戶人家，土坯牆圍著茅草頂，看起來像個蜷縮在草原上的小刺蝟。
村民們看到他們帶著武器走來，紛紛關門閉戶，連趴在門口的狗都夾著尾巴跑回了屋。
一位須發皆白的老者拄著棗木拐杖走出來，拐杖頭磨得 亮，一看就用了許多年。
他抬起渾濁的眼楮打量著眾人，嘆了口氣︰“你們是外來的修士吧？快些離開吧，這里不安全。”
“老人家，我們只是想借宿一晚，不會打擾村民。”林淵收起武器，語氣放得溫和，“我們會付食宿費，絕不給村子添麻煩。”
老者搖了搖拐杖，杖頭在地上敲出篤篤聲︰“不是老漢不近人情，是這黑風寨太霸道——他們每隔三日就來搶糧，若是看到你們這些外來人，定會生事。前陣子有個賣貨郎路過，就因為多嘴問了句‘為啥不反抗’，就被他們打斷了腿，扔去喂狼了。”
炎陽怒道︰“這黑風寨如此猖獗，就沒人管管？”
老者往地上啐了口唾沫，拐杖狠狠砸了下地面︰“管？鎮上的官差早被他們買通了！去年我們湊了錢去報官，結果官差把錢收下，轉頭就把報信的人賣給了黑風寨——那後生到現在都沒回來，怕是……”他沒再說下去，渾濁的眼楮里泛起水光。
林淵沉吟道︰“老人家，我們或許能幫你們解決黑風寨的麻煩。”
老者眼楮猛地一亮，拐杖都差點掉在地上︰“真的？”
林淵點頭︰“但我們需要知道黑風寨的具體情況，比如人數、實力，還有那位能算出異寶出世的老供奉的來歷。”
老者連忙把眾人往屋里讓，土坯房里彌漫著麥稈和草藥的味道。
他喊來村里的幾個壯漢，都是些皮膚黝黑、手掌粗糙的莊稼人，其中一個少了根手指的漢子說︰“黑風寨在黑風山坳里，寨牆是石頭砌的，有兩丈高，門口常年守著十個帶刀的守衛。寨里大概有三百多人，大多是些逃兵和地痞，平日里欺負我們還行，真踫上硬茬子就慫——但那黑煞首領是煉虛境後期，據說能單手捏碎青石，我們村最壯的後生在他面前，跟小雞仔似的。”
另一個瘸腿的漢子接話︰“那老供奉是半年前才來的，總穿件灰斗篷，臉都藏在兜帽里。黑煞對他敬得很，听說寨里的大小事都要問他的意思。有人說他是個算命的，能掐會算，黑風寨能找到我們村藏糧的地窖，都是他指的路。”
林淵追問︰“那老供奉有什麼特別的地方？比如身形、聲音，或者……有沒有什麼顯眼的標記？”
老者想了想，突然一拍大腿︰“對了！上個月我去給寨里送糧，遠遠瞅見他抬手接東西，左手好像有六根手指！而且他說話怪怪的，調子軟乎乎的，像南邊水鄉那邊的口音。”
林淵與甦瑤對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
六指、南方口音、神秘莫測的洞察力——這特征，竟與三個月前在石林中襲擊他們的黑衣人隱隱重合。
當時那黑衣人雖蒙著臉，但搏斗時露出過左手，正是六指，而且撤退時留下的暗器上，刻著與破界盒紋路相似的符號。
“看來這黑風寨的老供奉，和我們要找的人脫不了干系。”
林淵指尖摩挲著那枚黑鐵令牌，令牌上的“黑”字在油燈下泛著冷光，“今晚好好休息，明日一早，我們去會會這黑風寨。”