湯和深吸一口氣,咽下了罵人的話,騰地一下站起來,大步流星地往外走。
他知道,只要他見了對方,不論說了什麼,應下什麼,出了這個營帳,對方都會散布謠言造勢。
這位李家子弟李通判,掌管一州的糧運及農田水利,撈了不少油水,暫時倒是沒有查出通倭的事,可在劉 算總賬的眼下,貪污也會被押進牢獄里。
而李通判見過他的事傳揚出去,劉 雖然依舊不會手軟,但是其他犯事的同僚就得掂量掂量,有他湯將軍撐腰,想戴罪立功招出同伙時,招認李通判會減罪還是減壽。
“唰啦!”
湯和挑起門簾,迎面便看到一個笑容諂媚,大腹便便的中年官員。
正是李通判。
李通判身邊站著的,則是兩個身穿綢布,但身材消瘦,膚色土黃的老者。
他們比年已半百的湯和還要小兩三歲,雖然湯和功成名就以後,給了他們不少銀兩,但也沒辦法帶他們飛黃騰達,只是家里多了幾十畝的良田。
這幾年他們顯然沒有閑著種田的事,連腰桿都被終年的勞作壓垮了。
湯和斜了一眼李通判,再看兩人身上不合身的衣服,就知道兩人一定是為了子孫奔波,有了難處,這才被李通判“請”來當敲門磚。
“你們進來吧,吃了嗎?”
兩人一看到湯和和以前一樣,根本不像外界傳的那樣,誰也不見,天王老子來了也沒用,便激動得紅了眼眶,跟上前去,邊走邊寒暄。
“表兄,可算見到你了。”
“多年不見,你又壯實了。”
湯和含笑閑聊了幾句,引著一行人入了座。
兩個表親逐漸放松下來,一邊喝著士兵端上來的熱粥,一邊說起田里莊稼這兩年長得怎麼樣,家里又添了幾個孫子孫女。
還有湯和上次給他們孩子送的文房四寶,以及銀鐲子、長命金鎖都收好了,要孩子們留著當傳家寶。
如果不是有李通判在場,湯和會很熱情地追問幾句,他還有印象的那幾個孫兒,在哪個書院讀書,這次開恩科的事知道了嗎,要不要他寫封引薦信,找幾個當地有名的先生指點一下。
現在嘛。
湯和知道,他越是重視這兩個表親,李通判就越會蹬鼻子上臉。
等到兩個人埋頭喝著碗底的粥,終于停下說話時,湯和這才關切的詢問︰“你們大老遠的趕來,有事嗎?”
滁州到溫州可是有千里之遙。
看兩人風塵僕僕,疲憊的神色,再加上溫州官場變動的情況,指定是快馬加鞭趕來的。
兩個表親,你看看我,我望望你,暗中互相推搡了一番,還是與湯和關系更為親近的那個較為年輕的老者,舔臉一笑。
“也沒有什麼大事,這不是听說朝廷要開恩科,我家的老三考中了秀才,想著來問問表兄,你認不認識滁州那邊的先生,幫著引薦一下,指點一二。”
不等湯和點頭,另一個表親又補充了一句。
“李通判剛才說,最好要浙東出身的先生,說是這次出題的是那位神機妙算的劉大人,劉大人寫了好多類似的題目讓浙東的學子做呢。”
原本熱心腸想報恩的湯和,听到這番話,臉色劇變,怒視著李通判。
“李通判,敢造劉老大人的謠,你頭上這頂烏紗帽不想要了嗎?你難道不知道,開恩科這件事,是陛下授意的嗎?”
別以為他以前和劉基有過口舌之爭,就想利用這一點,來挑撥他和劉 的關系。
對于李家這種含沙射影,暗箭傷人的手法,他見得多了,早有防範。
李通判連忙擺手澄清︰“下官可沒有說劉大人徇私舞弊,是將軍你的兩位表親會錯了意,下官只是說,這次主考官是劉中丞,劉中丞又經常給浙東學子答疑解惑,請浙東出身的先生來指點,不是更能接近劉中丞出的題目嘛,下官知道將軍和劉中丞不睦,這事將軍要是難辦,下官去辦。”
給湯和辦事的機會,這不就來了嗎?
湯和看著眼珠亂轉的李通判,臉上滿是譏誚之色。
果然李家子弟和老大哥李善長,完全不可同日而語。
也是。
李家祖墳上冒青煙,只能出一個像老大哥一樣過目不忘、敏而好學、才思敏捷的人,要是李家人人都成才的話,只怕當年說劉基將祖墳葬在龍脈上的傳聞是假的,李家把祖墳葬在龍脈上倒是真的了。
而兩個表親,雖然是農戶出身,不懂得什麼朝政大事,但自從湯和當上大將軍以後,族里孩子有人資助開始讀書,他們的見識比普通人要廣泛許多,一下子听出,帶他們前來的李通判,好多不是順路的熱心腸,倒像是另有所圖。
“表兄,這事很難辦嗎?”
“要是難辦的話就算了,反正他們只是考舉人,還沒到去京城參加會試那一步。”
正因為知道難辦,而湯和又被派到東南沿海駐防他們才趕來的。
但要是讓湯和難做人,壞了彼此之間的交情,那還不如不來。
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兩人這麼想著,便起身準備告辭了。
比起兩個孫子考舉人的事,還是照顧湯和做事更重要。
“表兄,這次打擾你了。”
“我們也不是專門為這件事來的,家里老二想著做些小生意,我們便來溫州瞧一瞧,瞧完了就回去,剩下的事你就別管了。”
兩人站起身來,又對李通判拱手作揖,連聲道謝。
“多謝李大人的家僕,順道把我們捎來,以後有用得著我們哥倆兒的地方,李大人你盡管開口。”
“要是李大人你沒別的事,我們就先走了。”
李通判沒成想,這兩個老者在家里的時候,還格外關注孫子讀書的情況,到了湯和跟前,幾句話就被湯和給打發走了。
湯和的這些窮親戚,怎麼和李家的那些窮親戚,不是一樣的窮親戚呢?
真讓他們走了,自己這個人情還怎麼賣出去?
“兩位老……”
“別老了,你比他們也年輕不了幾歲,溫州城內不太平,最近不適合做生意,我給你們安排車馬,趕緊返鄉吧。”
湯和不耐煩地打斷了李通判的話,讓親兵領著兩個識趣的表親趕緊退下。
至于返鄉的事?
等會兒處置完李通判,他還要跟兩個表親喝幾杯,想想怎麼解決他們的難題呢。
兩個表親被熱情的親兵帶走了,只剩下李通判局促不安地站在原地,對湯和賠著笑臉。
“湯將軍,真的不用下官幫兩個孩子找先生嗎?”
“這事不用你操心,不過有件事,本將軍確實需要你幫忙。”
李通判心中一喜,只是沒等笑意抵達他的眼底,他就笑不出來了。
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