京海的項目已經穩定推進，陳泰那邊雖然還在暗中使絆子，但已掀不起大浪。
時間過去了兩年，一切都很順利，與此同時，漢東大學也迎來了一個新面孔——鐘小艾。
她穿著一件素色連衣裙，背著書包走進政法系報到點時，陽光正從教學樓的玻璃頂灑下來，落在她的肩上。
她抬頭看了看掛著“政法系新生接待處”牌子的桌子，邁步走了過去。
“同學，請問是鐘小艾嗎？”一位戴著金絲眼鏡的中年男子抬起頭，翻著手中的名單。
“是的。”鐘小艾點頭，遞上自己的錄取通知書。
“歡迎你加入政法系。”那人合上名單本，露出一絲溫和的笑容，“我是高育良，剛調任政法系主任。”
“高老師好。”鐘小艾禮貌地回應。
高育良接過她的資料，一邊登記一邊打量著眼前這個女孩。
她個子不高，五官清秀，眼神卻格外堅定，不像是普通新生那種初入校園的懵懂感。
“你父親是鐘正國？”高育良忽然問道。
鐘小艾微微一怔︰“我希望老師能保密，我父親跟干爹都說在學校我就是一個普通家庭孩子。”
“好的，老師不會跟人說，不過你父親真了不起，他年輕時候在陝北插隊的事跡，我在黨校的時候就听過一些。”高育良笑了笑，“是個很有想法的人。”
鐘小艾沒說什麼，只是點了點頭。
高育良將登記表遞給她︰“這是你的班級分配和課程安排，明天正式上課。”
鐘小艾接過表格，道了聲謝，轉身離開。
看著她遠去的背影，高育良若有所思地合上了登記簿。
幾天後，政法系正式開課。高育良作為系主任，親自講授第一堂《行政法基礎》。
教室里坐滿了學生，鐘小艾坐在靠窗的位置，手里拿著筆記本，神情專注。
高育良站在講台上，掃視了一圈台下，目光在鐘小艾身上停留了幾秒，然後開始講課。
“行政法的核心在于權力與責任的平衡……”他的聲音平穩有力，條理清晰，學生們听得津津有味。
可就在講到一半時，鐘小艾忽然舉手打斷了他。
“高老師，我有個問題。”她的聲音不大，卻很清晰。
高育良愣了一下，隨即點頭︰“你說。”
“您剛才提到‘行政權力應當服務于人民’，但我認為，在現實中，這種理想狀態很難實現。”
鐘小艾翻開筆記本，“因為官僚體系本身就會產生惰性，甚至腐敗。
如果沒有足夠的外部監督機制，所謂的服務，很可能變成另一種形式的控制。”
高育良沒有立刻回答，而是看著她，眼神中多了幾分興趣。
“你的觀點很有意思。”他緩緩說道，“但你有沒有考慮過，體制內部也有自我修正的能力？
比如我們設立的紀檢系統、審計制度，這些都是為了防止權力濫用。”
鐘小艾輕輕搖頭︰“這些制度確實存在，但在實際運行中往往受到人為因素的影響，缺乏獨立性和執行力。”
高育良沉吟片刻，忽然笑了︰“看來你是做過功課的。”
鐘小艾點頭︰“我父親經常跟我聊這些事，他對體制的理解很深刻。”
“那你呢？”高育良看著她，“你想怎麼做？”
“我想從基層做起。”鐘小艾語氣堅定，“了解真實的運作流程，再想辦法推動改變。”
高育良望著她，眼神中第一次浮現出一種復雜的神色。他原本以為這只是一個普通的新生，沒想到她的思維如此成熟，而且對現實政治有著超乎年齡的認知。
“很好。”他點點頭，“希望你能堅持下去。”
下課後，高育良走出教室，站在走廊盡頭，望著窗外的梧桐樹出神。
“也許……我真的該做點什麼了。”
接下來的日子里，高育良開始頻繁關注鐘小艾的表現。她在課堂上的發言越來越大膽，提出的問題也越來越尖銳。有時甚至會質疑教材內容，提出自己的看法。
有一次，高育良布置了一個關于“地方政府治理模式”的討論課題。鐘小艾提交的報告不僅分析了現有體制的弊端，還提出了幾項具體的改革建議，包括引入第三方評估機制、加強信息公開等。
高育良看完後，久久無語。
那天晚上，他在辦公室里翻看鐘小艾的報告，越看越覺得心里有種說不清的悸動。
他突然意識到，自己這些年一直埋頭于學術研究，似乎忽略了最根本的東西——真正的改變，不是寫在論文里的，而是要落實在行動上。
“也許……我也可以試試。”他低聲自語。
第二天，他在系務會議上提到了鐘小艾的觀點，並建議將部分建議納入下一階段的教學改革試點。
“我們不能只教學生理論，更要讓他們思考如何應用。”他說，“否則，我們的教育就失去了意義。”
會議室內，幾位老教授面面相覷，有人皺眉，有人點頭。
但高育良知道，他已經邁出了第一步。
而在政法系的教室里，鐘小艾依舊坐在靠窗的位置，靜靜听著高育良講課。