天還未亮透,東方天際只泛著一抹極淡的魚肚白,小荒村的屋頂上還覆著一層薄薄的晨霜,踩在地上能听到細微的“咯吱”聲。荒村唯一的客棧院內,已升起了裊裊炊煙,鐵鍋踫撞的聲響與柴火燃燒的 啪聲交織在一起,驅散了清晨的寒意。
玄天道長與歐陽逸飛等人圍坐在院中石桌旁,桌上擺著熱騰騰的米粥、雜糧餅和幾碟咸菜。眾人都沒多說話,只是低頭快速吞咽著食物,目光中帶著幾分凝重,也藏著一絲整裝待發的銳利——兩日前定下的行程,今日終于要啟程了。
甦璃端著一碗米粥,指尖輕輕摩挲著碗沿,目光不自覺地掃過院角堆放的藥箱。昨夜她幾乎沒合眼,將所有療傷、解毒的丹藥分門別類裝好,又仔細檢查了紗布、夾板,此刻藥箱就放在她身旁的馬車上,沉甸甸的,卻也讓人心安。
“慢些吃,別急。”玄天道長見歐陽逸飛幾口就吃完了一張餅,又伸手去拿,忍不住開口叮囑,“接下來要騎馬趕路,空腹或吃得太急,容易顛簸得難受。”
歐陽逸飛動作一頓,抬頭笑了笑,放慢了進食的速度。他放下手中的雜糧餅,伸手拍了拍身側的龍淵劍——劍已用深藍色的劍穗纏好,斜背在身後,劍鞘上的龍紋在微弱的晨光下若隱若現,透著一股沉穩的銳氣。
不多時,眾人都已吃飽。梅降雪起身拍了拍裙擺上的碎屑,伸手將腰間的軟鞭理了理。那軟鞭通體烏黑,鞭梢綴著一枚細小的銀鈴,平日里纏在腰間,不仔細看還以為是條尋常腰帶,可一旦展開,便是她最趁手的兵器。她輕輕拽了拽鞭身,確認纏繞牢固,才轉身看向洛千雪。
洛千雪手中握著一柄綠玉鎮魂簫,簫身通透,泛著溫潤的光澤。她指尖在簫孔上輕輕劃過,目光平靜卻堅定——這鎮魂簫不僅能吹奏樂曲,簫管內還藏著七枚淬了麻藥的細針,關鍵時刻能出其不意。她見梅降雪看來,微微點頭,示意自己已準備妥當。
另一邊,羅林正彎腰檢查自己的長槍。那長槍槍桿是百年梨木所制,通體泛紅,槍頭寒光凜冽,此刻被他握在手中,沉甸甸的卻絲毫不顯笨拙。檢查完槍頭的鋒利度,他直起身,將長槍斜背在身後,又彎腰提起地上的弓箭——箭囊里插滿了打磨鋒利的箭矢,箭尾的羽毛排列整齊,每一支都經過他親手調試,確保射出時精準無誤。
玄天道長站在院門口,目光掃過院內眾人,最後落在兩個留守的年輕弟子身上。那兩個弟子是他特意留下的,一個擅長養馬,一個心思縝密,此刻正牽著幾匹駿馬站在院角,神色恭敬地等待吩咐。
“你們二人就留在荒村。”玄天道長聲音溫和卻帶著不容置疑的堅定,“一是看好馬匹,每日按時喂料、飲水,確保我們回來時,馬匹都能保持體力;二是守好此地,若有陌生人靠近,不要驚動,只需暗中觀察,等我們回來再稟報。切記,不可擅自離開荒村,也不可暴露我們的行蹤。”
“弟子明白!”兩個年輕弟子齊聲應道,雙手抱拳,躬身行了一禮,“請道長和各位放心,我們定不負所托!”
玄天道長微微頷首,轉過身,目光掃過歐陽逸飛、梅降雪、甦璃、洛千雪和羅林,沉聲道“既然都準備好了,那我們便出發吧。”
話音落,眾人不再耽擱。歐陽逸飛率先邁步走向院外的駿馬,翻身上馬的動作干脆利落,坐穩後伸手拽住韁繩,回頭看向眾人。梅降雪與洛千雪並肩走過去,兩人都是自幼習武,騎馬的動作也十分嫻熟,輕輕一躍便上了馬背,身姿挺拔如松。
甦璃走到自己的馬車旁,先將藥箱小心地搬上車廂,又仔細蓋好車簾,才伸手握住車轅旁的扶手,輕巧地跨上馬車前的座位。羅林提著長槍走在最後,他先將弓箭背得更穩,又檢查了一遍槍頭,確認無誤後,才翻身上馬,與眾人匯合。
玄天道長看了一眼留守的弟子,又叮囑了一句“多加小心”,隨即也翻身上了自己的青鬃馬。他勒住韁繩,目光掃過面前的五人,沉聲道“出發!”
“駕!”
隨著一聲輕喝,十幾匹駿馬同時揚起前蹄,發出一聲響亮的嘶鳴。馬蹄踏過荒村的土路,卷起細小的塵土,朝著村外疾馳而去。晨光漸漸明亮起來,將眾人的身影拉得很長,又迅速被馬蹄揚起的煙塵淹沒。
村外的道路兩旁,是枯黃的野草和低矮的灌木叢,寒風順著衣領灌進來,卻吹不散眾人心中的堅定。馬匹奔騰的聲音在空曠的原野上回蕩,朝著八十里外的斷雲崖方向,一路疾馳——那里有森嚴的防守,有狠辣的敵人,也有他們必須完成的使命。
玄天道長騎在最前方,手中的拂塵被風吹得向後飄起,他微微側頭,看向身後緊隨的眾人,目光中帶著幾分決絕。斷雲崖近在眼前,一場硬仗,已箭在弦上。
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