幽冥界的黎明沒有晨曦，只有墨色的天幕從濃黑漸變為灰蒙，仿佛永遠籠罩著一層揮之不去的陰霾。牛尾澗的篝火早已燃盡，只剩下一堆冒著青煙的灰燼，寒風吹過，卷起火星消散在空氣中。
歐陽逸飛第一個起身，他運轉內力調息了整夜，體內的內傷已好了大半。他伸手拿起靠在岩石上的龍淵劍，劍身在微光中閃爍著冷冽的寒光，他將劍鞘牢牢系在背上，動作干脆利落。經過一夜休整，他眼中的疲憊褪去，只剩下銳利與堅定。
梅降雪也已收拾妥當，她將修補好的軟鞭重新纏繞在腕間，軟鞭上的冰痕早已消失，青綠色的鞭身在微光下泛著柔和的光澤。她檢查了一下隨身攜帶的療傷丹藥，確認無誤後，對著歐陽逸飛輕輕點頭，示意自己已準備就緒。
甦璃從行囊中取出一支瑩白的玉笛，笛身上雕刻著細密的雲紋，她將玉笛輕輕插在腰間的錦袋中，指尖拂過笛身，眼中帶著一絲警惕。這玉笛不僅是她的隨身之物，更是她施展音攻之術的兵器，關鍵時刻能助人退敵。
羅林則提起了靠在身邊的長槍，槍身由玄鐵打造，沉重而堅固，槍尖鋒利如刀，閃爍著寒芒。他活動了一下肩膀，昨夜激戰留下的酸痛感已減輕不少，他握緊槍桿，骨節因用力而微微發白，臉上露出躍躍欲試的神情。
玄天道長站在眾人前方，拂塵輕輕搭在臂彎，目光掃過整裝待發的弟子們，沉聲道︰“時辰到了，我們出發。”
“是，道長！”眾人齊聲應道，聲音在寂靜的澗邊回蕩。
一行人在玄天道長的帶領下，沿著牛尾澗的邊緣，朝著地獄門的方向走去。腳下的路越來越崎嶇，周圍的景象也愈發陰森——兩側的崖壁上布滿了扭曲的枯藤，如同鬼怪的爪牙；空氣中彌漫著一股淡淡的腐臭味，混雜著幽冥界特有的陰冷氣息；偶爾有幾只黑色的怪鳥從頭頂飛過，發出淒厲的叫聲，讓人不寒而栗。
走了約莫一個時辰，前方的地勢逐漸開闊，一座低矮的山崗出現在視野中。就在眾人以為前路通暢時，一道巨大的石門赫然出現在山崗與崖壁之間，如同巨獸的嘴巴，將通往地獄門的道路死死堵住。
眾人停下腳步，目光齊齊投向那座石門。石門由整塊的黑色岩石打造，高達三丈，寬約兩丈，表面布滿了歲月侵蝕的痕跡，顯得古老而厚重。最令人心驚的是，石門之上用黑漆寫著三個斗大的紅字，字跡扭曲詭異，仿佛是用鮮血澆灌而成，在灰蒙的天光下透著一股陰森的邪氣——“陰陽寨”。
“這……這字看得人頭皮發麻。”一名年輕弟子忍不住低聲道，下意識地縮了縮脖子。那三個紅字仿佛帶著某種魔力，讓人看久了便覺得心神不寧，後背隱隱泛起雞皮疙瘩。
歐陽逸飛眉頭微蹙，他上前一步，仔細觀察著石門︰“這石門緊閉，上面沒有鎖孔，卻透著一股強烈的陰邪之氣，恐怕不好對付。”
“道長，”梅降雪看向玄天道長，“這應該就是您說的地獄門第一寨了吧？”
玄天道長撫須點頭，臉色凝重︰“沒錯，這‘陰陽寨’便是地獄門外圍的第一道重要關卡。能以‘陰陽’為名，寨中必有精通陰陽邪術之人駐守。”
“陰陽寨……”羅林握緊了長槍，沉聲道，“我曾在宗門典籍中見過記載，地獄門有一位詭異的長老，人稱‘陰陽催生婆’，據說她修煉的‘陰陽奪魂術’能操控生死，尤其擅長用毒和蠱，手段極其殘忍。”
“沒錯！”一名年長的弟子接口道，“傳聞這陰陽催生婆就駐守在第一寨，專門負責篩選進入地獄門的人，凡是被她盯上的人，要麼成為她的傀儡，要麼就會被抽走魂魄，死狀極慘！”
這話一出，周圍的弟子們臉色都凝重了幾分，看向石門的眼神中多了幾分畏懼。陰陽催生婆的名號在江湖中流傳甚廣，卻無人見過她的真實樣貌，只知道她手段陰毒，殺人如麻，是比趙寒風更令人忌憚的存在。
玄天道長抬手示意眾人安靜︰“傳聞雖可怕，但大家不必驚慌。我們此行本就凶險，越是害怕，越容易被邪祟趁虛而入。”他目光銳利地掃過石門，“這陰陽寨既然是關卡，必有守衛和機關，大家務必小心，待會兒開門時若有異動，立刻戒備迎敵。”
他頓了頓，看向歐陽逸飛︰“逸飛，你與降雪、甦璃、羅林四人隨我在前，其余弟子分為左右兩翼，保持警惕，一旦遭遇襲擊，立刻結成玄天陣。”
“是！”眾人齊聲應道，原本因“陰陽催生婆”而有些動搖的士氣，在玄天道長的鎮定指揮下重新凝聚起來。
歐陽逸飛握緊了背後的龍淵劍劍柄，指尖傳來劍身的冰涼觸感，讓他心神安定。梅降雪腕間的軟鞭微微繃緊，甦璃的手按在了腰間的玉笛上，羅林則將長槍橫在身前，四人眼神交匯，都從對方眼中看到了決心。
石門上的“陰陽寨”三個紅字在風中仿佛微微晃動，透著一股說不出的詭異。眾人屏住呼吸，注視著這座攔路的石門，知道只要推開這扇門，等待他們的將是比牛尾澗更加凶險的廝殺，而那個神秘莫測的陰陽催生婆，或許就隱藏在門後的黑暗之中，正冷冷地注視著他們的到來……