毒娘子舌尖的精血還未散盡，掌心的黑氣泛著妖異的紅光，掌風掃過之處，連空氣都仿佛被撕裂，發出“滋滋”的怪響。梅降雪的軟鞭雖快如閃電，卻不敢輕易觸踫那團黑氣——方才鞭梢沾到的些許毒霧，此刻已讓她手腕隱隱發麻，那淡紫色的鞭身更是被蝕出幾處焦痕，連纏繞的銀絲都失去了光澤。
“小賤人，就憑你這點微末伎倆，也敢在老娘面前班門弄斧？”毒娘子尖聲怪笑，身形忽左忽右，掌風如網般罩向梅降雪周身。她看出梅降雪的軟鞭需借巧勁，便刻意以剛猛毒掌硬撼，逼得對方連連後退。黑氣在她掌心一漲一縮，仿佛有生命般吞吐不定，每一次膨脹，都帶著令人窒息的腥甜氣息。
梅降雪咬緊牙關，將“銀絲軟鞭十三式”使得愈發精妙。她不再與毒娘子硬拼，而是借著身法靈動的優勢，繞著對方游走。軟鞭時而化作一道銀線，專攻毒娘子下盤；時而驟然繃直，如鋼棍般點向對方肩頭；偶爾還會突然回旋，鞭梢帶著破空聲卷向對方持掌的手腕。她知道，只要拖到歐陽逸飛那邊分出勝負，便是轉機。
甦璃在側看得清楚，玉笛吹奏的節奏陡然加快，笛音變得尖銳刺耳，如無數細針扎向毒娘子的耳膜。同時她左手快速探入百寶囊，摸出一把“龍須散”——這藥粉遇氣即燃，雖傷不了人，卻能爆出刺眼的白光。她看準時機，屈指一彈，藥粉在空中炸開一團白芒，恰好擋在毒娘子眼前。
“該死！”毒娘子眼前一花，急忙閉眸後撤，掌風卻下意識地往前拍出。梅降雪抓住這轉瞬即逝的空檔，軟鞭如靈蛇出洞，“啪”地抽在毒娘子的左臂上。
一聲悶響，毒娘子踉蹌後退半步，左臂上頓時多了一道血痕。那血痕竟以肉眼可見的速度變黑，並非她自身的毒力，而是梅降雪鞭梢淬的“鎖筋散”——雖不致命，卻能讓筋脈僵硬，一時半會兒難以運力。
“你找死！”毒娘子又痛又怒，睜眼時凶光畢露，不顧左臂的麻僵，雙掌齊出，黑氣如濃煙般席卷而出，竟是要與梅降雪同歸于盡的架勢。
梅降雪見狀不妙，急忙旋身避開，軟鞭在身前挽出三道鞭影，堪堪擋下大部分黑氣。饒是如此，仍有一縷毒霧擦著她的臉頰飛過，嗆得她忍不住咳嗽兩聲，只覺喉嚨一陣灼痛。
就在這時，一聲淒厲的慘叫陡然劃破夜空——
“啊——！”
那聲音嘶啞破碎，帶著無盡的痛苦與不甘，正是從花斑豹那邊傳來。
毒娘子心頭猛地一緊，眼角的余光下意識地往左側瞥去。只見月光下，龍淵劍如一道銀亮的閃電，從花斑豹的前胸貫穿至後背，劍尖上滴落的鮮血在夜色中劃出一道猩紅的弧線。花斑豹手中的鬼頭刀早已落地，雙手死死抓住龍淵劍的劍身，似乎想將它拔出來，可喉嚨里只能發出“ ”的漏氣聲，雙眼瞪得滾圓，最終頭一歪，再也沒了聲息。
歐陽逸飛手腕一抖，龍淵劍帶著一串血珠抽出，劍身依舊光潔如新，仿佛從未沾染過血腥。他抬眼望向毒娘子，目光冷冽如冰。
“三弟！”毒娘子失聲尖叫，心頭像是被狠狠剜了一刀。她與花斑虎兄弟雖非親故，卻在落霞谷共事多年，早已生出幾分袍澤之情。尤其是花斑豹，雖性子暴躁，卻最是听她號令，此刻眼睜睜看著他被一劍穿膛，一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂。
她心神大亂，掌風頓時慢了半分。梅降雪敏銳地捕捉到這稍縱即逝的破綻，軟鞭如銀蛇般驟然加速，“啪”地一聲抽在毒娘子的右臂上。這一鞭凝聚了她十成內力，竟將對方打得一個趔趄，掌心的黑氣都散了幾分。
“找死！”毒娘子又痛又怒，正欲揮掌反擊，第二聲慘叫接踵而至——
這聲慘叫比花斑豹的更為短促，卻帶著撕心裂肺的狂暴，是花斑虎！
毒娘子猛地回頭，只見蕭寒手持金背砍山刀，刀柄上還在往下滴血。而花斑虎龐大的身軀正緩緩倒下，從左肩到右腰，一道深可見骨的傷口將他劈成了兩半，鮮血混著內髒流了一地，染紅了大片泥土。那柄沉重的鬼頭刀掉落在旁，刀身已被震得彎曲變形。
蕭寒吐了口唾沫，用刀背擦了擦臉上的血污，咧嘴一笑︰“奶奶的，總算剁了這雜碎！”
前後不過兩分鐘，花斑虎兄弟盡喪敵手！
毒娘子只覺眼前一陣發黑，心口像是被巨石砸中，痛得幾乎喘不過氣。她在落霞谷經營多年，花斑虎兄弟是她最得力的臂膀，如今竟在短短片刻間一死一殘實則全死），這打擊來得太過突然，讓她瞬間亂了方寸。
“慘哪——！”她發出一聲淒厲的哭喊，聲音里帶著絕望與怨毒，狠狠一跺腳，腳下的石板竟被她踩得裂開一道細紋。
就在這失神的剎那，梅降雪的軟鞭已如影隨形，帶著呼嘯的風聲直取她的後心！軟鞭上的銀絲在火把下泛著寒光，顯然是動了殺招。
“小心！”甦璃的提醒聲同時響起。
毒娘子猛地回過神，倉促間回身拍出一掌。黑氣與軟鞭相撞，發出“滋啦”一聲脆響，軟鞭被震得反彈而回，她自己也被這股力道推得連連後退，胸口氣血翻涌。
還未等她站穩，兩道凌厲的氣息已從左右兩側襲來——歐陽逸飛與蕭寒解決了對手，竟已同時撲了過來！
龍淵劍的寒光如秋水般瀉地，直指她的咽喉；金背砍山刀的沉猛似雷霆萬鈞，劈向她的腰腹。加上身前梅降雪的軟鞭蓄勢待發，身後甦璃的玉笛已橫在唇邊，四人竟在瞬間形成了合圍之勢！
“不好！”毒娘子瞳孔驟縮，她知道此刻絕無勝算。歐陽逸飛的劍法快得讓她難以招架，蕭寒的刀勢更是剛猛無匹，再加上梅降雪與甦璃的刁鑽配合，繼續纏斗下去，只會落得和花斑虎兄弟一樣的下場。
“想留老娘？沒那麼容易！”毒娘子眼中閃過一絲狠厲，猛地深吸一口氣，雙掌在胸前快速交錯，烏黑的黑氣如噴泉般涌出，瞬間凝聚成兩團磨盤大小的氣團。那氣團散發著濃烈的腥臭，連周遭的空氣都仿佛被染成了黑色，隱隱透著致命的危險。
“打！”她尖喝一聲，雙掌猛地向前推出，兩團黑氣如出膛的炮彈般射向歐陽逸飛與蕭寒，同時身形急速向後掠去，竟是要借機突圍！
“不好，是‘腐心瘴’！”梅降雪臉色驟變，她曾在一本古籍中見過記載，這毒煙霸道無比，沾之即腐，吸入更是立時心脈俱爛，“快捂住口鼻！”
歐陽逸飛與蕭寒聞言，毫不猶豫地屏住呼吸，同時運起內力護住周身，身形猛地向後彈出。兩人的反應極快，足尖在地面一點，已如離弦之箭般後退了一丈開外，堪堪避開了那兩團黑氣。
甦璃也早有準備，從百寶囊中摸出四枚小巧的玉塞，迅速塞住自己與梅降雪的鼻孔，同時拉著梅降雪往後急退。
黑氣落地之處，發出“滋滋”的聲響，地面的雜草瞬間枯萎發黑，連堅硬的石板都被蝕出一個個小坑，散發出令人作嘔的氣味。那片區域被濃重的黑霧籠罩，伸手不見五指，暫時阻斷了眾人的視線。
“快追！別讓她跑了！”蕭寒急聲道，提著金背砍山刀便要沖過去。
“等等！”歐陽逸飛伸手攔住他，“這瘴氣毒性太強，貿然闖入只會吃虧。待黑霧散盡再說。”
眾人強忍著焦急，緊盯著那片黑霧。火把的光芒在黑霧中被折射成詭異的形狀，只能隱約看到黑氣在緩緩擴散、變淡。
約莫一炷香的功夫，隨著山風卷過，濃重的黑霧終于漸漸散去，露出底下狼藉的地面。
然而，當眾人看清眼前的景象時，都不由得皺起了眉頭——
黑霧籠罩的區域內，除了被腐蝕的地面與散落的兵器，哪里還有毒娘子的蹤跡？
只有一道新鮮的腳印，從黑霧邊緣延伸至西側的懸崖峭壁，在一處藤蔓遮掩的洞口消失不見。那洞口極為隱蔽，若非仔細查看，根本難以發現。
“她跑了！”蕭寒怒哼一聲，狠狠一刀劈在旁邊的樹干上，將碗口粗的樹干劈成了兩半，“定是從這密道跑了！”
梅降雪走到洞口邊，俯身聞了聞，蹙眉道︰“洞口有淡淡的血腥味，應該是她剛才被我軟鞭所傷，留下的痕跡。看這密道的走向，怕是直通谷外。”
甦璃則撿起一塊沾了黑氣的碎石，放在鼻尖輕嗅︰“這毒娘子心思縝密，定然早給自己留了後路。花斑虎兄弟一死，她知道落霞谷守不住，便借著黑霧掩護跑了。”
歐陽逸飛望著那幽深的洞口，眼神凝重︰“她跑不遠，但此刻追下去怕是會中埋伏。更重要的是——”他頓了頓，目光掃過遠處燈火漸滅的分舵主寨，“她必然是回血羽教總壇報信去了。”
眾人聞言，皆是心頭一沉。
毒娘子逃脫，意味著血羽教總壇很快就會得知落霞谷失守的消息，接下來的行動，只會更加艱難。
夜風卷過，帶來濃重的血腥味與淡淡的毒氣。落霞谷的廝殺漸漸平息，分舵主寨的燈火已盡數熄滅，只剩下幾處燃燒的房屋還在 啪作響。
歐陽逸飛收劍回鞘，龍淵劍的龍吟聲帶著幾分沉悶。他看向梅降雪三人︰“先清理戰場，救治傷員。毒娘子跑了，但落霞谷已破，這一步，我們總算沒有白費。”
蕭寒扛著金背砍山刀，狠狠啐了一口︰“下次再讓某家撞見那毒婦，定要將她剁成肉醬！”
梅降雪收起軟鞭，指尖輕輕拂過鞭身的焦痕，眼中閃過一絲冷意︰“她跑得了一時，跑不了一世。血羽教的賬，遲早要一筆筆算清。”
甦璃將玉笛重新握在手中，吹了一聲清越的哨音，召來隱匿在暗處的同伴。她抬頭望向天邊的殘月，輕聲道︰“路還長，咱們一步一步走便是。”
四人相視一眼，雖有遺憾，卻更多的是劫後余生的篤定。落霞谷的夜依舊深沉，但遠處東方的天際，已隱隱透出一絲微光。
這場硬仗，他們贏了。但與血羽教的較量，才剛剛開始。