晨光刺破雲層時，歐陽逸飛已將龍淵劍系在腰間。劍穗新換了玄色綢緞，在晨風里微微晃動，如同懸在心頭的一抹不安。梅降雪裹著藏青色披風，軟鞭纏繞在小臂上，鞭梢的銅鈴被她刻意取下——此去南疆冰窟，容不得半點聲響。
“楚姑娘，司馬前輩。”歐陽逸飛抱拳，目光掃過暖閣內堆積如山的藥草與丹爐，“赤蛛毒難解，還望二位在此研制解藥。洛姑娘的音波可震懾宵小，逍遙鎮便托付了。”
楚青捏著《毒經》的指尖泛白，書頁間夾著的干枯藥草簌簌作響︰“歐陽大俠放心，我已將師父畢生所學盡數研讀，定能找出克制之法。”她轉頭望向正在研磨草藥的司馬雲天，老劍客銀發間沾著藥粉，布滿老繭的手正精準稱量著朱砂，“司馬前輩精通藥理，有他相助，解藥可期。”
洛千雪輕撥銀笛，清冷笛音在室內回蕩。音波所過之處，藥案上的藥罐微微震顫，竟將浮塵震落︰“我會在鎮外布下‘九霄龍吟陣’，尋常毒物與陰山派爪牙休想靠近半步。”少女素來寡言，此刻眼中卻透著堅定，“只盼你們早日歸來。”
歐陽逸飛點點頭，正要轉身，卻見甦璃從袖中取出一卷泛黃的輿圖︰“南疆多瘴氣，我曾隨師父游歷，知曉幾條隱秘路徑。”她展開輿圖，玉指輕點某處，“此處名為‘萬蛛窟’，傳說寒魄草生長在冰窟最深處，終年被蛛群守護。”
梅降雪挑眉，軟鞭“啪”地甩在地上︰“正好，拿那些毒蛛練練手。”她雖是玩笑話，眼中卻透著警惕——赤焰蛛的可怕仍歷歷在目，萬蛛窟的凶險只怕更甚。
當日未時，四人便踏上征程。快馬疾馳出逍遙鎮，身後洛千雪的笛聲漸遠，化作一縷若有若無的清音。歐陽逸飛望著天邊翻滾的烏雲，預感這將是一場艱難的跋涉。
三日後，南疆邊陲。
潮濕的空氣里彌漫著腐葉與蛇蟲的腥氣。歐陽逸飛勒住韁繩，龍淵劍在掌心轉了半圈——前方山道上，密密麻麻的蛛網如血色簾幕，將整座山谷籠罩其中。蛛網上還掛著風干的獸骨，在風中輕輕搖晃。
“是南疆噬心蛛。”甦璃皺眉，玉笛抵在唇邊，“它們喜食活物，稍有動靜便會群起而攻。”她吹出幾聲短促的音符，音波所及之處，蛛網竟微微震顫，顯露出一條狹窄的縫隙。
梅降雪率先躍下馬背，軟鞭如靈蛇探入縫隙，纏住一塊凸起的岩石︰“搭繩索！”她用力一扯，岩石轟然倒塌，砸出一條臨時通道。歐陽逸飛緊跟其後，龍淵劍寒光閃爍，將試圖靠近的蜘蛛盡數劈開。暗紅血液濺在他衣襟上，瞬間化作青煙。
行至黃昏，四人在一處山洞暫歇。甦璃取出干糧分給眾人，卻見歐陽逸飛望著洞外的雨幕出神。
“在想赤蛛島？”梅降雪挨著他坐下，披風上還沾著蛛絲碎屑。
歐陽逸飛點頭，龍淵劍在地上劃出凌亂的劍痕︰“沙氏四雄絕非等閑之輩，此番取寒魄草，怕是也在他們算計之中。”他轉頭看向正在修補輿圖的甦璃，“甦姑娘，萬蛛窟還有多遠？”
“明日正午可至。”甦璃抬頭，眼中映著跳動的篝火，“但據輿圖記載，冰窟入口有‘千蛛鎖魂陣’，非火不能破。”
梅降雪摸出腰間火折子，冷笑道︰“正好試試我的新招。”她從包裹里取出數枚竹筒，筒口纏著浸過桐油的麻布，“這是楚姑娘特制的‘霹靂火’，對付蛛群再合適不過。”
夜深了，山洞外傳來詭異的嘶鳴。歐陽逸飛握著劍假寐，思緒卻飄回逍遙鎮。不知司馬前輩的解藥研制得如何？洛姑娘能否守住鎮子？還有那些慘死在赤焰蛛毒下的同門……想到這里，他猛地握緊劍柄，指甲幾乎掐進掌心。
“別太憂心。”梅降雪的聲音在黑暗中響起，“等拿到寒魄草，一切都會好起來。”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定。
歐陽逸飛轉頭看向她，月光從洞口灑落，為她的側臉鍍上一層銀邊。他突然想起初見時，梅降雪也是這般無畏的模樣，揮舞著軟鞭在江湖中闖蕩。
“嗯。”他輕聲應道，“一切都會好起來。”
而在遙遠的赤蛛島上，沙強正將一枚赤紅的蜘蛛卵放入鼎爐。爐火映照下，他臉上的疤痕猙獰可怖︰“听說有人去了萬蛛窟？”他轉頭望向沙鋼，“大哥怎麼說？”
沙鋼把玩著淬毒鋼針，陰笑道︰“大哥說，讓他們取。寒魄草雖能克毒，卻也能讓赤焰蛛進化……到那時，整個江湖都將成為我們的囊中之物。”
洞穴深處，傳來無數沙沙聲，仿佛死神的腳步正在逼近。而歐陽逸飛等人，正一步步踏入未知的險境。