馬蹄踏碎最後一塊頑石，車輪碾過坑窪的山道，吱呀聲里，崎嶇的山勢漸漸退向兩側。歐陽逸飛勒住韁繩，老馬打了個響鼻，前蹄揚起的塵土在午後陽光里凝成一道金霧——眼前的路已換成了寬闊的黃土小道，被無數車輪碾壓得瓷實，車轍深嵌，像大地皸裂的紋路。
“總算出了山路。”梅降雪和甦璃掀開馬車簾角，探出身望向前方。道邊的水溝蜿蜒如帶，溝內擠滿了半人高的蘆葦，此刻正是蘆花盛放的時節，一簇簇雪白的穗子在風里輕擺，像無數只揮揚的手，掃過馬車篷布時發出“沙沙”的輕響。陽光透過葦稈的縫隙，在黃土道上投下斑駁的光影，隨馬車前行而流動，如同躍動的碎金。
道上漸漸有了行人。三三兩兩的腳夫扛著扁擔，筐里裝著收獲的谷米，汗濕的褂子貼在背上；幾個挎著竹籃的村婦結伴而行，籃里蓋著藍花布，隱約露出金黃的柿子；更有趕著毛驢的貨郎，貨擔上的撥浪鼓“咚咚”響著，驚起幾只停在蘆花上的白蝶。人聲、牲口的嘶鳴、車輪的轆轆聲，在這開闊的黃土道上交織成一片鮮活的市井氣息。
肖平策馬與歐陽逸飛所駕的馬車並行，目光掃過道旁搖曳的蘆葦，歐陽逸飛忽然開口︰“肖兄，咱們何時能到風凌渡？”他昨夜守夜，此刻雖強打精神，眼底卻帶著一絲疲憊。道旁的蘆葦越發生得茂密，白色的花穗在風中翻涌，像一片流動的雪海，看得人有些目眩。
肖平道，“快了。照這腳程，差不多天黑前能到。”他頓了頓，望著遠處地平線漸漸隆起的黑影，“過了前面那片蘆葦蕩，就是風凌渡的地界。只是這最後一段路……”他沒說完，卻與歐陽逸飛交換了一個眼神——黑風寨的人如同附骨之疽，越是靠近渡口，越不能松懈。
車夫聞言，甩了個響鞭，“駕”的一聲吆喝，兩匹轅馬猛地發力，車輪卷起更厚的塵土，在身後拉出一條長長的黃煙。馬車顛簸著加速，蘆葦的“沙沙”聲被甩在身後，變成模糊的背景音。道上的行人見車馬疾馳，紛紛避到路邊，好奇地望著這輛行色匆匆的馬車。
日頭漸漸西斜，掛在西天的雲彩被染成橘紅色，像潑翻的顏料桶。黃土道開始向下傾斜，隱約能听到遠處傳來的水聲，像是河流奔騰的低吼。歐陽逸飛勒馬停在一個土坡上，極目遠眺——前方果然出現一大片望不到邊際的蘆葦蕩，此刻在夕照下，雪白的蘆花鍍上了一層金邊，風過處，花浪翻涌，如同一幅流動的油畫。
“看那邊。”肖平的聲音從車里傳來，他已掀開了全部車簾，指著蘆葦蕩邊緣。
只見在那片茫茫白浪的旁邊，果然露出幾簇青灰色的屋脊，裊裊炊煙從村落里升起，在暮色中淡淡散開。更顯眼的是村口那棵巨大的古樹，枝椏虯結，像一條盤踞的蒼龍，樹干上掛著一塊陳舊的木牌，被風吹得輕輕搖晃。
馬車漸漸靠近，木牌上的字跡也清晰起來——三個褪色的朱紅大字“風凌渡”，被歲月磨去了稜角，卻仍透著一股古樸的力道。牌子下方還隱約能看到幾行小字，似乎是渡口的規矩，卻已被風雨侵蝕得模糊不清。古樹的根須從土坡下鑽出來，盤根錯節地纏在道邊，仿佛要將這渡口的滄桑都牢牢抓住。
“風凌渡，到了。”肖平長舒一口氣，緊繃的肩膀終于放松了些。他探出車外，貪婪地呼吸著河邊濕潤的空氣，夾雜著蘆葦和泥土的腥甜。遠處的河水在暮色中泛著幽藍，隱約能看到渡口的輪廓，幾艘烏篷船系在岸邊，隨著水波輕輕搖晃。
歐陽逸飛策馬來到樹下，伸手拂過木牌上的字跡，指尖觸到粗糙的木紋，仿佛觸到了歲月的痕跡。他抬頭望向村落，幾盞昏黃的燈籠已在暮色中亮起，像散落的星辰。風吹過古樹，枝葉發出“嘩嘩”的聲響，與遠處的水聲、蘆葦的搖曳聲交織在一起，構成了渡頭特有的黃昏交響。
馬車駛過古樹下，車輪碾過樹根旁的碎石，發出“咯 ”的聲響。村口的狗吠聲遠遠傳來，夾雜著婦人呼喚孩子的聲音，一切都顯得那麼平和，與他們一路奔波的緊張形成了鮮明的對比。但歐陽逸飛知道，風凌渡作為水陸要沖，從來都不是真正的平靜之地，尤其是在黑風寨覬覦“寒星”劍的此刻。
他勒住馬，回頭望了一眼來時的路——黃土道在暮色中延伸向遠方，最後消失在蘆葦蕩的盡頭，仿佛他們一路的風塵都被這茫茫蘆花所吞噬。而前方的風凌渡，在昏黃的燈火與搖曳的葦花中，像一個未知的謎，等待著他們去探尋。
“肖兄，”歐陽逸飛低聲道，“今晚務必小心。”
肖平應了一聲，手卻悄悄按在了腰間的劍鞘上。車篷外，白色的蘆花仍在風中搖擺，像是在歡迎他們的到來，又像是在低語著渡頭不為人知的故事。而夜幕，正從蘆葦蕩的深處，緩緩鋪展開來。
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