村外的河水在夜色里泛著粼粼波光，岸邊的蘆葦被夜風吹得沙沙作響。一道黑影如同離弦之箭，沿著河岸狂奔，直到來到一片開闊的河灘才猛地停下。他喘著粗氣，後背的衣衫已被冷汗浸透，邊緣刻著細密的雲紋，在朦朧月色下透著幾分詭異。
黑影靠在一棵歪脖子柳樹上，警惕地環顧四周。河面上霧氣漸起，遠處的村落只余下幾點昏黃的燈火，一切都安靜得有些反常。他深吸一口氣，伸手去解背後的寶劍，指尖觸到冰涼的木質紋理時，心中忽然掠過一絲不安。昨夜潛入西廂房，他明明親眼看見那柄寶劍躺在枕邊，劍身寒光凜冽，握在手里時甚至能感受到細微的震顫。可此刻，當他將劍鞘取下、倒扣在掌心時，卻只听到“啪”的一聲輕響——鞘中竟空無一物！
“怎麼可能？”黑影失聲低呼，聲音在寂靜的河畔顯得格外突兀。他慌忙蹲下身，借著月光在腳下摸索，枯草叢中只有幾顆零散的石子，哪里有半分劍的影子？劍鞘的搭扣完好無損，甚至連內部的絨布都未曾移位，仿佛那柄劍從未存在過。他猛地想起什麼，轉身望向來時的路，月光下的河灘上只有他自己的腳印，蜿蜒曲折地延伸向遠方。
黑衣人額頭滲出冷汗，他像一頭受驚的野獸，弓著腰在河邊來回踱步，目光掃過每一寸土地。蘆葦叢在風中搖晃，投下斑駁的陰影，每一道影子都像是藏著未知的危險。他明明記得將劍貼身藏好，飛躍院牆時還能感受到劍柄抵在腰間，為何此刻卻不翼而飛？難道是在翻牆時不慎遺落？可沿途並未听到任何墜物聲。
就在他心緒翻騰、驚疑不定時，身旁一塊半人高的青石上傳來“噗嗤”一聲輕笑。那笑聲低沉而詭異，像是夜梟的啼叫，在寂靜的夜里陡然炸開。
黑影渾身一僵，如同被毒蛇盯住的青蛙，瞬間屏住了呼吸。他猛地轉身，手已按上腰間的匕首，卻見那塊光滑的青石上不知何時竟坐著一個人。那人穿著月白長衫，雙腿隨意地垂在石沿，手中把玩著一柄長劍——劍身狹長，刃薄如紙，月光順著劍脊流淌，在劍尖凝成一點寒星，正是他從煙雲鋪盜走的那柄寶劍！
“誰？！”黑影厲聲喝道，匕首“噌”地出鞘，刃鋒直指石上之人。他的聲音因驚駭而微微發顫，眼前的場景太過離奇，讓他一時無法反應。
石上的人緩緩抬起頭，月光照亮他年輕的臉龐，眉眼間帶著幾分玩世不恭的笑意。他晃了晃手中的劍，劍尖挑起一縷夜風，發出細微的嗡鳴︰“找這個？”
黑衣人大驚失色，如同見了鬼魅。他清楚地記得，離開煙雲鋪時劍還在鞘中，這人是何時、如何將劍取走的？他甚至沒有察覺到半分動靜！恐懼瞬間攫住了他的心髒，他不再猶豫，猛地轉身想逃，卻發現身後不知何時已站了另一個人。
那人身材魁梧，穿著青布短打，雙臂抱在胸前，嘴角掛著一抹冷笑，目光如電般盯著他。月光下，他臉上的刀疤顯得格外醒目，正是白天在鬼煙川與黑影交過手的肖平。
“跑什麼？”肖平往前踏了一步，聲音沉穩而有力，“說吧，誰派你來盜劍的？”
黑影進退兩難，背靠著冰冷的河水，手中的匕首微微顫抖。他看看石上把玩著寶劍的青年，又看看身後滿臉肅殺的肖平，兩人眼中都透著洞悉一切的銳利。他知道自己今日插翅難飛，額角的汗珠順著臉頰滑落，滴在干燥的河灘上，瞬間滲沒。
“我……”黑影的聲音干澀沙啞，他緊咬著牙，似乎還想頑抗。
“歐陽逸飛，”石上的青年忽然開口，他把玩著劍柄，目光落在黑影緊握匕首的手上，“白天在鬼煙川，你用的是黑風寨的‘纏絲刀’，袖口的虎紋刺繡也是馬老奎的獨門標記。真當我們看不出來？”
被喚作歐陽逸飛的青年——不，此刻該稱他為黑影了——身體猛地一震。他沒想到對方竟如此清楚他的來歷，連袖口的細微標記都看得真切。他心中最後一絲僥幸徹底破滅，握著匕首的手無力地垂下，“當啷”一聲掉在地上。
他沉默了片刻，仿佛用盡了全身力氣，才緩緩抬手，卸下了臉上的黑布。一張飽經風霜的臉露了出來，濃眉倒豎，鼻梁高挺，正是白天在鬼煙川被肖平打跑的那個黑大漢。此刻他臉上已無半分凶悍，只剩下沮喪和不甘。
“算你們厲害。”黑大漢粗聲粗氣地說道，眼神躲閃著不敢看兩人，“是……是黑風寨的老當家，馬老奎派我來的。”
河風吹過，蘆葦發出更響的沙沙聲，仿佛在低語著什麼。歐陽逸飛和肖平對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。黑風寨盤踞在西山多年。
“他為何要盜劍？”肖平追問，向前逼近一步，氣勢陡然增強。
黑大漢咽了口唾沫，似乎想起了馬老奎的狠厲，不由自主地打了個寒顫︰“老當家說……這柄劍是‘寒星’，當年……當年‘玉面判官’的佩劍，劍中藏著……藏著一筆寶藏的秘密……”
他的話音未落，歐陽逸飛手中的“寒星”劍突然發出一聲清越的鳴響，劍身微微震顫，仿佛回應著它的名字。月光下，劍刃上忽然浮現出幾行細小的刻痕，在夜色中若隱若現。
河灘上一時寂靜無聲，只有河水潺潺流動，仿佛在訴說著一個被遺忘多年的秘密。黑大漢低著頭，不敢再看那柄劍，也不敢看眼前兩人銳利的目光。他知道，自己這趟差事不僅辦砸了，還引出了一個遠比他想象中更復雜的謎團。而此刻，籠罩在河畔的夜色，似乎也變得更加深邃、更加神秘了。
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