“真是……令人震撼的景象。”
萌小花望著眼前這片繁忙至極卻又井然有序的工地，忍不住低聲驚嘆。
她清澈的眼眸中倒映著矮人們奔走勞作的身影，語氣里滿是不可思議︰“他們明明才剛剛經歷那樣一場浩劫……”
“這或許就是矮人吧。”
林晨注視著這一切，聲音中透出難以掩飾的敬佩︰“堅韌、頑強，仿佛只要還有一口氣在，就會毫不猶豫地重新掄起錘子。”
李子明也一改平日的跳脫，神情認真地點頭附和︰“這效率，確實牛逼。”
就在他們看得出神時，身後傳來一陣沉重而整齊的腳步聲。
三人齊齊回頭，看見布蘭姆帶著幾位同樣壯碩的矮人正朝他們穩步走來。
比起下線前在木屋所見的模樣，此刻這位新任矮人族長的氣色明顯好了不少。
盡管眉宇間仍鐫刻著一絲疲憊，但他的步伐沉穩有力，眼神也重新燃起了矮人特有的、如同火炬般明亮堅定的光芒。
走在他身旁的，正是此前見過的格朗與拉格納兩位長老，另外三位矮人林晨他們雖未曾謀面，但從他們名稱旁閃爍的長老標識來看，顯然也是矮人各大氏族中舉足輕重的人物。
“恩人勇士，你們來了。”
布蘭姆的聲音比之前洪亮些許，帶著淡淡的笑意︰“看來休息得不錯？怎麼樣，我們這個臨時搭建起來的營地，還入得了各位的眼吧？”
“何止入眼，簡直令人驚嘆。”
林晨由衷地說道︰“矮人族的堅韌和效率，實在令人佩服。”
“哈哈！家園毀了，那就再建一個！我們矮人別的不敢說，就是這把力氣和這門手藝，從來不會丟！”︰格朗長老豪邁地大笑，用力拍了拍自己結實的胸膛，洪亮的聲音在工地的喧囂中依然清晰可聞。
布蘭姆點了點頭，目光越過人群，投向那處正在熱火朝天建造中的熔爐，眼中閃爍著復雜的情感——有痛惜，有驕傲，更有不容置疑的決心。
“矮人的‘熔爐’絕不能熄滅。
它不僅是我們鍛造的根基，更是我族精神的象征。
即便暫時只能用木材和搶救回來的磚石勉強搭建，我們也必須先讓它重新燃燒起來！”
他頓了頓，收回遠眺的目光，重新看向林晨三人，語氣變得嚴肅而鄭重︰“說起來，正有一事，或許需要幾位勇士出手相助。”
“請講。”
林晨毫不猶豫地接話︰“只要我們能做到，絕不推辭。”
李子明和萌小花也在一旁鄭重地點頭，眼中閃爍著興奮光芒——這種對話，顯然是有任務接取，新的挑戰，又要來了。
布蘭姆臉上掠過一絲凝重，他深吸一口氣，道出了當前的困境︰“我們正在全力重建熔爐，但目前最大的難題，是燃料。
我們無法像祖先那般強大，把熔爐搭建在地底漿河之上，所以需要燃鐵礦晶。
之前儲存的燃鐵礦晶，幾乎都在之前的災難中遺失殆盡了。
而普通的煤炭根本無法驅動這座熔爐達到所需溫度，更別提進行高等鍛造、完成‘熔爐’真正的初步重燃了。”
格朗長老接口道，粗獷的眉毛緊緊擰在一起，聲音沉重︰“我們急需一種名為‘熔火之心’的特殊礦石。
它只生成于極熱之地，內部蘊含極其狂暴而純粹的火元素能量，是點燃大型熔爐的最佳引信和核心燃料。”
“原本我們的礦坑深處也有少量產出，但如今……礦坑隨著城堡完全塌陷，入口徹底被封死，現在內部結構極不穩定，短期內根本不可能進行挖掘。”
他說著，從懷中取出一張略顯陳舊卻繪制精細的獸皮地圖，在三人面前展開，粗壯的手指重重地點在其中一個用暗紅色染料標記出、線條扭曲仿佛心髒搏動般的區域。
“根據族中古老記載，距離我們營地大約半天路程的‘沸血山谷’最深處，可能存在著裸露的‘熔火之心’礦脈。
但那片區域……非常危險。”
“沸血山谷？”︰林晨低聲重復了一遍這個名字，光是听著，就仿佛能感受到一股撲面而來的灼熱與不安。
“是的。”
布蘭姆沉聲道，眼神銳利︰“那里長期盤踞著大量被地底炎魔氣息侵蝕變異的生物，它們狂暴嗜血，極度仇視一切外來者。
而更深處，據說還有炎魔的直屬僕從——‘沸血元素’在巡邏守護。
它們並非血肉之軀，純粹由狂暴的火元素與岩漿構成，極難對付，並且對‘熔火之心’有著極強的佔有欲和守護本能。”
“我們需要至少三塊純度足夠的‘熔火之心’核心，才能確保熔爐成功點燃並穩定燃燒一段時間，支撐到我們找到更穩定的燃料來源。”
布蘭姆的目光再次投向林晨，眼神中充滿了懇切與信任︰“我知道這個請求非常冒昧，你們已經為我們付出了太多，這本應是我們自己的內務……”
他話鋒一轉，語氣變得更加沉重︰“但近期，我和各位長老必須即刻動身，前往西北方的那處深淵礦脈——先前派去探查的小隊由卡倫帶領，他們回報說，礦脈周圍的深淵氣息異常躁動，還沒真正靠近，就有多名戰士莫名遭到了強烈的詛咒侵蝕。”
他拳頭不自覺地握緊，聲音里帶著不容忽視的急迫︰“以這種情況來看，若不及時處理，只怕這片土地很快就會被深淵力量徹底吞噬，屆時一切就都晚了！因此，‘熔火之心’這個任務……我實在想不出，除了幾位能力出眾、英勇無畏的恩人，還有誰能擔此重任。”
【叮！矮人族族長“布蘭姆”向你發布團隊任務【深入沸血山谷】！】
【任務內容】︰前往西北方向的“沸血山谷”，擊殺谷內的狂暴生物與沸血元素，收集3塊“熔火之心”。【任務難度︰★★★★★】
無時間限制！）
【警告︰該區域極度危險，建議等級40+，請務必團隊協作，獎勵領取最多36人。】
完成可獲取大量經驗、矮人族聲望、隨機裝備及稀有物品任務獎勵團隊共享）。
看著任務面板上驟然彈出的、閃爍著暗紅色光芒的五顆星難度標識與冰冷的系統警告，林晨的內心不由一緊。
一個從未出現過的團隊任務現在展現在了他的眼前。
同樣能看到任務內容的李子明和萌小花也忍不住倒吸一口涼氣，發出低呼。
“五顆星？！系統建議等級40+……這難度也太夸張了吧！”︰萌小花下意識地握緊手中的雙刃。
“不是主線任務都定到五顆星，而且還是稀有的團隊共享任務……這難度評級恐怕是根據咱們團隊現有人員的屬性和等級動態判定的。”
李子明緊皺著眉頭，快速分析著︰“不知道等老板她們上線之後，小隊伍滿編，任務難度會不會相應降低一些……”
就在三人低聲討論、權衡利弊之際，一連串清脆的系統提示音接連在他們耳邊響起——
【叮！您的好友“傾城夢”已上線！】
【叮！您的好友“秦可然”已上線！】
【叮！您的好友“秦曉峰”已上線！】
說曹操曹操就到——隊伍里的另外三人，終于睡醒上線了。
......