正當眾人還在猶豫不決之時,忽听到廳外斥候來報︰“報,少主,子夜時分,敵軍主帥軍營忽然闖入刺客,敵軍主帥蔣雄生死未卜,此時敵營亂作一團,正在盤查刺客。”
听聞此消息,我們都震驚不已,什麼人如此大膽?竟敢直闖敵軍大營進行行刺!
沒過多久,又一個斥候慌忙跑來稟報道︰“報,少主,從敵軍大營打探到消息,敵軍統帥蔣雄遇刺身亡,此時敵營大亂。”
听到這個消息,胡楚逸,馮修等人猛然站了起來,臉上都忍不住露出了興奮的表情。
馮修立刻提議道︰“少主,此時敵軍群龍無首,陣營大亂,我們可趁勢突然出擊,準能大獲全勝。”
胡楚逸也興奮地附和道︰“少主,機不可失,此次若能大破敵軍,必能壯大我復興堂的威名。”
“不可。” 我卻果斷拒絕了他們。
胡楚逸,馮修互相對視一眼,臉上盡是疑惑。
馮修不解地問道︰“少主可是擔心有詐?”
我搖頭道︰“我軍實力弱小,敵軍完全沒必要用此計謀誘騙我軍上當。不過此事太過突然,確實有些蹊蹺,我們更要慎重行事為好。”
議事廳眾人一時沒明白我的意思,都疑惑的看著我。
我接著說道︰“這些刺客不畏生死,膽敢闖入萬軍之中刺殺敵軍主帥,武功定然不俗。而能指派這些刺客行刺的人,實力也必然不容小覷。”
眾人均點頭稱是。
我環視眾人,又說道︰“此時此刻,更需要我們擔心的,則是那一直按兵不動的靜江節度使。蔣雄遇刺身亡,進攻衡州的劉言大軍必會後撤,而我軍剛經歷大戰,實力受損嚴重。如若此時靜江節度使大軍忽然兵臨城下,我們將會陷入進退兩難的境況︰開城相迎,必會被其吞並;將之拒之城外,則我們根本無力抵擋。”
聞言,石忠義點頭道︰“李兄弟所言極是。此時並不是追擊敵軍之時,我們更需要利用這個間隙,妥善布置,好讓我們的實力能夠保存下來。”
聞言,馮修,和胡楚逸等一干人也都點頭同意。
此時,大家都心知肚明,要想保存手中的這點兵力,擺在我們面前的只有一條路,便是立刻撤出衡州城,脫離與靜江節度使大軍的接觸。
我看向胡楚逸,問道︰“胡將軍,一切可準備妥當?”
胡楚逸回道︰“回稟少主,大小船只共一百八十余艘已全部準備妥當,軍需輜重已裝船完畢,大軍可隨時听候調遣。”
如此安排,便是我前些日子讓胡楚逸隱秘進行之事。
我立刻下令道︰“事不宜遲,明日五更,江誠,汪鶴隨我率領三千軍馬先行出發,胡將軍和馮修將軍和率領中軍及輜重隨後出發。” 四人都領命去準備。
我又叫住對胡楚逸說道︰“胡將軍,衡州城的百姓還需要你多加安撫,說明我們的難處。”
胡楚逸回道︰“少主放心,我自會安排好。” 說罷,便帶人去做準備。
議事大廳只剩下我和石忠義,羅運承三人。我禁不住嘆氣道︰“石兄,如此行事,會不會讓衡州百姓覺得是我們棄他們不顧,失信于他們?”
石忠義說道︰“如此也是無奈之舉,我們的實力太過弱小,無法護佑城中百姓的安全。我們可給靜江節度使留書一封,寫明衡州百姓抵抗劉言賊軍,擁護前朝國主之決心,希望能得到靜江軍的善待。”
我說道︰“如今也只能如此了。”
第二天一早,我與石忠義,羅運承,汪鶴,江誠率領二十艘戰船,三千人馬,沿耒水順流東下。
一路順風順水,入夜時分便已經到達耒陽十幾里外。江誠帶人駕駛快船,先行探明情況。
我們停船休整。約莫一個時辰,江誠便帶人返回,並帶回了幾個百姓。
江誠說道︰“少主,我在耒陽城外打探消息時,看到他們幾個是從耒陽城里面逃出來,便把他們帶了回來。”
那幾個百姓一見到我,急忙跪地磕頭,祈求饒命。
我忙上前將他們攙扶起來,並說道︰“幾位老鄉受驚了。我們並無惡意,只是想打听一些消息。”只見這些人中大多是十幾歲的孩子。
一位稍微年長的百姓,戰戰兢兢的問道︰“不知將軍想知道什麼?”
我問道︰“你們可是耒陽城中的百姓?”
那位年長百姓說道︰“正是,我們都是城中百姓。”
我又問道︰“你們乘著夜色出城,不知是為何?”
幾位百姓互相看了一下,似乎有些猶豫。
最後還是那位年長百姓回答道︰“將軍有所不知,耒陽縣官發布告示,說現在的國主要征兵,十五歲到五十歲的男子,都要應征前往長沙府。這是我們宗族的幾個孩子,我就帶他們逃出來討個活命。”
原來是這樣。
我又問道︰“耒陽城中有多少軍隊駐守?”
那個老漢說道︰“城中原來有七,八千軍爺,不過前不久已經被抽調走了一些,現在也沒剩下多少了。”
這些情況,當真非常重要。
我對親兵說道︰“帶他們下去,給他們一些吃的和盤纏,不許為難他們。”
幾位百姓忙不迭的道謝離去。
我問江誠道︰“這些人說的情況可靠嗎?”
江誠說道︰“我在暗中發現他們從耒陽城水門爬出,一路向南逃去,我一直跟他們到遠離耒陽城,才將他們帶回,看起來不像有詐。而且據我觀察,耒陽守衛稀疏松懈,耒陽城中兵力應該不多。”
我說道︰“好,傳令下去,向耒陽進發,黎明時攻城。”
“是。”眾將領領命而去。
忽然,有軍士來報︰“報,少主,剛才那個老漢又回來了,說有事要跟少主說。”
“哦?” 我心中不禁有些疑惑,說道︰“讓他進來。”
不一會,那老漢被帶了進來,見到我便跪了下去,說道︰“小老兒多謝將軍賞賜。”
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