阿九手漸漸松開，她放棄了掙扎。
村中的後生很快來到跟前，兩個後生將她擒住，往祭壇那邊拖拽。
來到跟前，阿九目光先是落在父母身上，她那憨厚著稱的爹不敢與她對視。
她娘一手緊緊捏著衣擺，一手死死抱住小兒子。
最後，阿九的目光落在不住掙扎的小胖子身上。
村里不管大人還是孩子，都會躲著她，看到她也會朝她丟石頭。
只有她這個傻弟弟，一天天地纏著她。
像個小尾巴一樣。
阿寶被娘死死摟在懷中，小臉憋得通紅，一雙烏溜溜的大眼楮里蓄滿了淚水。
眼中滿是驚恐與茫然，他不懂什麼是‘旱魃’也不懂什麼是新娘。
但是他听得懂什麼叫做放血。
他知道，這些往日還算親和的村民們現在要把他的阿姐抓走，放她的血。
巫祝朝阿九伸出宛若枯爪般的手，要將她往陶翁里推。
“不要！不要踫我阿姐！”
一聲撕心裂肺的童音猛然響起，阿九轉頭看去。
阿寶不知哪里來的力氣，像只被激怒的小獸般，對著她娘的手臂狠狠咬了一口。
她娘吃痛驚呼之際，他瘋了似的朝抓著她的後生腰部狠狠撞來。
其中一個後生吃痛放開手。
他個子小，動作快，幾下就躥上了祭壇。
對著另一個後生又踢又打。
阿九生怕小家伙被後生傷到，趕忙掙脫他的牽制，一把將阿寶抱在懷中。
背部被那後生狠狠踹了一腳。
她吃痛悶哼。
小家伙听到，著急詢問︰“阿姐，你怎麼了，阿姐，你怎麼了，嗚嗚嗚……”
阿九面色蒼白，看著小家伙，將他散落下來的頭發給他刮到耳後。
“沒事，沒事，阿姐沒事。”
“嗚嗚嗚，阿姐，都是阿寶不好，要是阿寶再大一些，再大一些他們就不敢這樣欺負你了。”
阿寶一邊擦眼淚一邊憤怒地瞪著台下的村長與巫祝。
他尖叫著，沖向村長和巫祝，對他們又踢又打。
小小的身影不知哪里爆發出來的力量，個子小圓滑得跟條魚兒一樣。
好幾個後生都抓不住他，他還趁機張嘴咬了村長手腕一口。
“疼死我了，小畜生！”村長疼得齜牙咧嘴的。
下意識地抬起手，就要朝阿寶打下去。
阿九爹就這麼一個寶貝兒子，平日里寵得跟個眼珠子似的。
他一下子撲到村長跟前，抱住他的雙腿。
“村長，阿寶還是個孩子，我，我來教訓他。”村長踢了他好幾回，都沒能將人踢開。
阿寶則又趁亂來到阿九身邊，抱住她的一條腿，仰著小臉，眼淚鼻涕糊了一臉。
他哭著喊著，以往說話都不太清楚的小子，今天聲音卻異常的清晰。
“阿姐，阿姐你別怕，阿寶保護你！
有阿寶在，不會讓任何人欺負你的，嗚嗚嗚，阿寶帶你回家。
你昨晚還說給我編個新的草蟈蟈呢。
你要說話算數的，阿姐，你不要離開阿寶！”
那稚嫩的聲音帶著依賴與不舍，像一把燒紅的刀子，扎入村民的心中。
巫祝要是真的有辦法，為什麼不早點說。
非要等待干旱三年再說。
再說了，阿九可是他的徒兒，更是他的救命恩人，這算不算是恩將仇報？
還存有良知的村民開始猶豫。
雖然他們依舊討厭阿九這個擁有陰陽眼的女子，可她也終究是條命啊。
干旱三年，也不是第一次開啟祭壇，如果阿九真的就是那個罪魁禍首。
那麼前兩年，送進去的四個可憐女子呢？
她們也入了旱魃洞，成了旱魃的新娘。
但是依舊沒有下雨啊，不是嗎？
曾經送過女兒入旱魃洞的幾個村民出聲反駁起來。
“巫祝，既然你早就知道這一切是因為阿九，那麼為什麼當初要送我的女兒入洞。
我的女兒也被你選做旱魃新娘，可並未下雨。”
滿臉溝壑的男人滿臉痛苦，他的女兒是第一年被選中的女子之一。
他可憐的女兒，剛剛及笄，都沒來及說親事，就被選中成為旱魃的新娘。
最終生死不知。
其他三戶村民也發出了質疑。
巫祝那雙渾濁的眸子掃向眾人，怒道︰“我一心為村子著想，你們倒好，竟還在這里懷疑我。”
“巫祝，我們哪會懷疑你。”村長趕忙說好話。
巫祝冷哼，那雙渾濁的眸子宛若毒蛇般，掃向反駁的村民們。
村民們不敢與他對視，瑟縮著後退。
巫祝冷哼一聲，看向台上的阿寶。
“反了天了，抓住那小崽子！”他氣得渾身發抖，拐杖重重落地。
都是這小子，若不是他，其他村民怎麼敢這樣忤逆他。
後生們退下，幾個壯漢頓時凶神惡煞地撲向阿寶。
阿九擋在阿寶身前︰“若你們敢對我弟弟動手，我立刻咬舌自盡，這樣我還如何去做旱魃的新娘！”
巫祝臉色難看起來，村長幾個臉色也不太好。
阿九知道，自己賭對了。
只是不明白，巫祝為什麼非要選她去做那所謂的旱魃新娘。
“阿寶，快別胡鬧了，下來，你阿姐只是要嫁給別人做新娘去了。
以後她還會回來看望你的，你想想你小菊姐姐，之前不也給人做新娘去了嗎？
她只是另外有個家了，還會回來的。”
阿九看向她爹，她爹卻不敢與她對視。
眼神閃爍，她看到他嘴角抽動了下，好似想要說些什麼，卻又沒說出口。
直到最後，她也沒等到他一句對不起出口。
阿九自嘲的笑笑。
她爹大步沖上台，動作粗魯得嚇人。
一把抱起阿寶，用手死死捂住阿寶還在哭喊著不要阿姐嫁人的話。
他用另一只胳膊推開阿九，硬生生將阿寶從阿九身邊抱走。
“嗚嗚嗚嗚……”阿寶掙扎著，他在他爹懷里瘋狂地踢蹬著小短腿。
眼楮瞪著溜圓，眼睜睜看著阿九被綁在了祭壇上。
阿九就這麼靜靜地看著她爹幾乎逃也似的沖下祭壇，擠入人群，最後消失不見。
她眼神平靜，又掃向一旁還在假惺惺哭泣的娘親。
她娘捂著臉，發出一聲嗚咽，抱著糧食和水，一副踉踉蹌蹌的模樣，也鑽入人群消失不見了。
阿九嗤笑著閉上了眼楮。