第二日,徐蓉剛起床,徐玉福跑來找她。
“姐,我想跟你商量個事。”
“何事?”
“我想跟娘去城里。”
“去吧!”
徐玉福強調︰“不是去幾天,是以後我都跟娘住在城里。”
“嗯,我明白。”徐蓉點頭。劉氏賣土地就是想與她和少華劃清界限,徐玉福自然也不會留在這里。
徐玉福道︰“還有一件事,我想把小紅帶走。”
“帶走吧。”徐蓉早料到,他們走,小紅也會跟著一塊兒走。
徐玉福問︰“小紅的賣身契,是不是在甜香姐手上?”
“對。”
“甜香姐是不是在江州?”
徐蓉搖頭︰“不,听說她去京城了。”
“京城?”徐玉福意外,問道︰“她什麼時候回來?”
“不知道。”
徐玉福擰眉。自知道小紅懷的是雙胞胎,劉氏和他對小紅可稀罕了。
徐蓉問︰“你是想找甜香拿小紅的賣身契?”
徐玉福點點頭。如今他有錢了,為小紅贖身不是問題。
徐蓉想說︰你們不必在意賣身契,甜香從來都沒有當回事。不過想想,沒有說。
她道︰“你們先過著吧。等什麼時候甜香回來再說。”
甜香在徐蓉這里還有紙坊股份,她覺得甜香早晚會回來的。
徐玉福無奈,也只好這樣。
他踟躕了一下,對徐蓉道︰“姐,能不能……”後面的話他有些不太好意思說。
“能不能什麼?”
“能不能……把我的工錢結了?”
徐玉福覺得已經拿了二千兩,還要算工錢,好像有點說不過去。但是,一碼事歸一碼事,二千兩銀子在劉氏手中。劉氏說有什麼大的開支,會給他銀子,但是,平常身上的零花錢,劉氏有多摳門,徐玉福深有體會。
徐蓉覺得工錢是應該給的,轉身進屋拿銀子。
徐玉福與其他工人一樣,每天上工有考勤記錄。其實就算是長工,一個月也干不滿三十天。有的是因為個人有事,有的是因為天陰下雨做不了活。總之,徐蓉把現代考勤管理的那一套用在了這里。
徐蓉拿出一兩多銀子道︰“今天六月二十三,昨天停工一日。你這個月有多少考勤我也不看了,就按二十一天算。這里有一兩多的銀子,工錢結清。”
徐玉福已經習慣了大姐算賬,接過銀子,有些不舍地望著她。
“姐,你以後有什麼需要我出力的,可以來找我。”徐玉福害怕被姐夫的事情牽連,但徐玉蓉是他親姐。
徐蓉點點頭。如果真有什麼事,這小子也幫不上忙,不過他的心意徐蓉心領了。
劉氏那邊。她找闊昆商量,想與他們一起出發回城。
段安平馬車上拉著她的二千兩銀子,劉氏擔心就他們一輛車,路上遇到危險怎麼辦?如果與闊昆他們同行,她會安心很多。
闊昆答應了,不過他們要盡快回城。于是劉氏叫徐玉福趕緊去收拾東西。
物品搬上車,鎖上老房子的門。
之前劉氏不止一次來了又回,但這次與以往不同。從今以後,她要在城里開始新生活。
闊昆的馬車等著,宋嬤嬤和護衛又牽來一輛車。
劉氏看到宋嬤嬤,疑惑問︰“你們也要走?”
宋嬤嬤客氣回答︰“沒有,我只是去城里辦點事。”
徐蓉和少華送他們離開,一直送到大路上,畢竟劉氏此一去,或許不再回來。即便清明回來掃墓,估計也是來一會就走,不再把這里當家。
目送馬車離開。
徐蓉忽然想到個事,問道︰“你娘說給我買下人,她有帶那麼多銀子嗎?”
少華攬著她的腰︰“這個你就不必操心了,她有辦法。”
邵母自然還是跟拓跋于榮借銀子。她知道拓跋于榮對自己有求于什麼。
邵母娘家、姜家在北方有上萬頃土地。萬頃,什麼概念?600多平方公里,幾乎是一個縣的面積。當然,這其中有山林、草場、灘涂等等。
這麼多土地,是當年姜家祖上為國開疆擴土,皇帝封賞的。姜家有個世襲的爵位“義武侯”,傳襲至今已是第五代。
拓跋于榮想租用姜家土地,或者是收購姜家土地上的物產。總之,他圖的是姜家那頭,不是邵家。
馬車走遠,徐蓉和少華返回去。
此時廚房正在準備午飯,袁婆見他倆回來,擦了擦手,來找徐蓉。
“東家,現在小紅走了,廚房就我跟家秀,我倆實在忙不過來啊!”袁婆一臉愁苦。
“不是還有小五嘛。”
“小五你一會叫她干這、一會叫她干那,她定不了性,不是時時在廚房。”袁婆眉毛皺成八字眉。
曾經徐蓉覺得袁婆可憐,這才把她叫到家里來干活。可是相處這大半年下來,徐蓉明白了一句話︰可憐之人必有可恨之處。袁婆的種種行為,徐蓉是不想挑刺,否則能挑出一大堆。
“那你想怎樣?”徐蓉表情不太好。
袁婆擰著眉道︰“東家,跟你說句實話,家秀又懷上了。現在月份小,她還能干點活,等月份大了,她也做不了什麼了。”
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徐蓉意外︰“家秀懷上了?”
袁婆點點頭︰“快三個月了。”
原本袁婆不想說,因為民間有種說法,懷孕頭三個月不要告訴別人,否則容易流產。可是,現在廚房少了個人手,她不能再憋著不說,否則東家以為家秀跟沒事人一樣,一個人能干兩個人的活。
徐蓉想了想,說道︰“行吧,我重新另外找人來做。”
袁婆一下子沒听出她這話的意思,還高興了一下。
徐蓉道︰“家秀有身孕,你要帶孩子,我覺得你倆還是回家去吧!至于你的工錢,之前已經給過一年的。我也不跟你計較,下半年的工錢你不必退,就當是我辭退的補償了。”
袁婆聞言愣了愣,腦袋里轉了一圈,問道︰“東家的意思是,讓我和家秀回家去?”
“對。”
袁婆眼楮眨了眨,其實他們也想過離開,只是不知道該何時跟東家講。難得東家主動提出,她還不用退那六兩銀子,真是瞌睡遇到枕頭——正好。
袁婆一副听話從命的樣子道︰“那……我們……什麼時候走?”
徐蓉道︰“隨便,你們想何時走就何時走。”
其實徐蓉不缺做飯的人,只要她去村里問一圈,村里的女人們爭先恐後都會想來。但是徐蓉不太想雇佣村里的女人,因為她們會往家里帶飯菜,一帶就帶幾人份,自個家都不用做飯了。
袁婆想了想道︰“我們今天下午走,可以嗎?”
反正不用退錢,也不會多給錢,她何必還在這里待著。
徐蓉點頭︰“可以。”
少華忙道︰“她們走了,晚飯怎麼辦?”
徐蓉道︰“家里那麼多人,還愁做頓飯嗎!”
袁婆見東家無所謂,那她就更無所謂了,虛笑著說“謝謝”,然後離開。
不遠處,邵母站在門邊,听到他們的對話,心道︰下人還沒買來,她怎麼就把人辭退了?
原本邵母以為徐蓉是不想做惡人,所以開不了口、趕走那婆媳一家子,不過現在看來,她也不是不行。
……
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