日子一天天過去。
這趟拓跋于榮帶來許多棉花，徐蓉開始研究織毛巾。
為何是毛巾，而不是棉布？
因為這個時代有棉布，只不過富人嫌它檔次低，窮人嫌它又貴又不結實，所以棉布不是很受歡迎。富人依然還是喜歡絲織品，窮人依然還是喜歡麻織品。
徐蓉從紡線開始，將一團團棉花紡成細線，然後上織機織造。
在徐蓉的理解中，毛巾最大的特點，在于它挑起的那個線圈。她努力回憶前世毛巾，回想放大細節後是什麼樣。
根據想象，她在正常紡織過程中，用一根細棍穿過部分經線，將其挑起，成為線圈，然後在底下穿過緯線，將其梳緊。
然而問題來了，正常紡織，經線都是繃緊的，于是徐蓉又去調整經線松緊。
經過反復嘗試，徐蓉終于找到竅門，織出這個時代第一塊毛巾。
拓跋于榮看著“毛巾”，不太理解。
“這個東西，有什麼用？”
“洗臉時用來擦臉啊！”
“擦臉用棉布巾不也挺好？”
這里補充一下，棉布雖然不太受歡迎，但是大家已經發現，用棉布擦臉比用麻布好。
徐蓉道︰“這個更柔軟、更吸水。”
說著她將毛巾貼到拓跋于榮的臉上擦了擦，讓他感受下柔軟。
這個動作對徐蓉來說是無意的，但在別人看來有些曖昧。比如在一旁紡紗的袁婆，她趕忙垂下眼簾，避開不去看。
拓跋于榮也覺得徐蓉動作過于親昵，趕忙接過毛巾，自己試了試。
“是要柔軟些，但是……”
“但是什麼？”
“但是也沒有特別柔軟。”
“這可能是線的問題。”
徐蓉說著對袁婆道︰“你暫時先別紡了，我要研究下線的問題。”
“好的。”袁婆停下手，然後起身離開。
她走出房屋，來到廚房。
家秀、小紅、小五幾人正在擇菜，家秀的兩個孩子在一旁玩。
袁婆抱起孩子，親昵親昵，逗弄一下。
家秀問︰“那邊棉線紡完了？”
“沒有。東家讓我先停一下，她要研究研究。”
“研究什麼？”
“研究線。”
袁婆是她們中唯一會紡棉線的，所以徐蓉叫她去幫忙紡線。
家秀不解︰“研究線？線要研究什麼？”
“不知道。”袁婆對東家要做的東西不太理解，此時她腦子里浮現著剛才東家給榮公子擦臉的畫面。
小紅道︰“要棉線，去買現成的就行啦！榮公子大老遠帶來的棉花，我還以為是要做棉被呢。”
家秀道︰“我以為要做棉布。”
“棉布也有現成的，何必從紡線開始做起。”小紅覺得有榮公子這位財主在，什麼都可以買。
袁婆道︰“東家要做的東西叫做毛巾，剛才已經織出一段。榮公子覺得不夠柔軟，所以東家說再研究一下。”
“毛巾？”
幾人從未听過。
……
這邊，屋內。
徐蓉仔細端詳毛巾，覺得以這里的紡織技術，能織出這樣的毛巾已經很不錯了，可拓跋于榮居然說不夠柔軟。
她來到紡車前，拿起個棉花條——棉花紡線前要先卷成條狀，這樣才能抽棉紡線。
她試著手工抽線，將線抽得更細一些。細線紡出來的東西，肯定是要更柔軟。但是，這線沒法更細。
徐蓉皺眉望著紡車，有些束手無策。她上一世哪懂這些啊！若不是繼承了原主記憶，剝麻、紡布、種地、造紙，這些她統統不會。
忽然，徐蓉想到個人——劉氏。原主這些技藝都是劉氏教的，她或許能想到將線紡得更細的方法。
“我倆明天去趟縣城吧！”徐蓉道。
“去縣城干嘛？”
“我想去找我娘，問問她紡線的問題。”
拓跋于榮望了望她的小腹︰“你這身子能坐馬車？”
“我覺得可以，慢一點就行。”
拓跋于榮想想，別的孕婦也坐車，點頭同意。
第二日，兩人前往縣城。
劉氏沒有紡過棉花，不過她听說，棉花要先把里面的籽挑出來，去除雜質、揀干淨，然後才能用。
然而拓跋于榮送來的棉花已經是去籽、揀干淨的，還要如何揀？
劉氏說她也不知道，猜測說，可能是要再精揀一遍吧！
精揀？徐蓉忽然想到個詞︰精梳棉。
曾經徐蓉以為“精梳棉”是個棉花品種，後來知道，“精梳棉”是種處理棉花的工藝。就是棉花經過精梳處理，去除短縴維，留下更長、更整齊的棉縴維。
徐蓉有思路了。雖然還不知道如何“精梳”，但既然帶個“梳”字，應該與梳理、梳子有關。
劉氏說完話，準備做飯。現在已經是午飯時間。
拓跋于榮說不必麻煩，他們去“百味樓”吃，正好有事要與甜香商議。
上次徐蓉向甜香提出“轉股”一事，至今甜香都沒回復轉是不轉。
兩人來到百味樓，甜香不在。她一個多月前就回江州了，至今沒有回來。
……
另一邊，江州。
邵母已經啟程離開，少華卻被困在這里，悔不當初。
事情是這樣的︰
那日他倆到達江州，本來住一晚，第二天便乘船離開。可是，在他們入駐客棧後，來了位不速之客——姚通。
你問姚通為何會知道他們在此？其實在拓跋于榮帶邵母南下時，姚通就知道了那位老婦是宰相夫人——因為他在邵府中見過。
拓跋于榮的船停靠在碼頭，哪艘船什麼時候走、拉運的什麼，姚通一清二楚。別忘了，他可是漕幫老大，在江州地界，還沒有他打听不到的消息。
宰相夫人喬裝打扮，與拓跋于榮一起來江州，很明顯，她是奔著少華去的。
有去就會有回。姚通不動聲色，派人盯著，他想在邵母回程時獻一下殷勤。
沒想到，少華也一塊兒來了！
天賜良機，姚通宴請邵母。
邵母本不想去，但是姚通、漕幫與邵府有千絲萬縷的聯系，想想，還是不要駁他面子，勉強答應。
晚宴上，姚通將女兒姚湘雲叫來陪坐。畢竟邵母是女子，這邊最好也安排位女子陪她。
吃飯時一切正常，吃完飯回客棧也一切正常。
只是，第二天少華醒來，發現身旁睡著姚湘雲。
晴天霹靂，天塌了！
少華原地石化。
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