尸鈴谷的晨霧尚未散盡，老九的青銅面具在王林掌心發燙，仿佛還殘留著主人的體溫。眾人沿著他臨終指引的方向前行，直到一座插天絕壁橫亙眼前。赭紅色的岩壁上布滿蜂窩狀的凹穴，上百具懸棺以詭異的角度懸掛在半空，棺木表面爬滿青藤，藤葉間點綴著幽藍的尸花，花瓣開合時竟發出類似心跳的聲響。
"這些是辰州堂的 " 懸魂棺 "。" 趕尸匠的聲音從霧中傳來，眾人回頭，只見個身披簑衣的老者不知何時跟在身後。他腰間掛著與老九相似的九骨幡，只是幡面絲絛上系著的不是人骨，而是完整的蛇首標本。"五十年前，老九的師父曾帶我來過這里。" 老者掀開斗笠，露出左臉三道平行的刀疤，"我是辰州堂最後一個掌幡人，你們可以叫我老煙。"
趙強握緊工兵鏟，目光在老者腰間的鑰匙殘片上停留 —— 那是與老九相同的引魂匙紋路。李陽翻開《趕尸秘要》殘頁，發現上面手繪的懸棺圖與眼前景象完全吻合，棺頭所指方向正是北斗第七星的方位。
"懸魂棺依二十八宿排列，每具棺材對應著辰州堂一位長老的魂魄。" 老煙用幡尖指向最高處的青銅棺，"那是初代堂主的 " 地脈棺 "，棺中藏著打開長生秘門的星圖。" 他看向王林手中的合契鑰匙，"但想接近它，得先通過 " 三魂險 "。"
第一道險關是 "天魂梯"。岩壁上鑿著僅容半只腳掌的淺坑，坑底嵌著銹跡斑斑的鎮魂釘，釘頭刻著逆時針旋轉的山魈紋 —— 正是長生會用來標記祭品的符號。孫昊作為退伍特種兵，主動請纓探路，他將登山繩系在腰上，腳尖剛觸到第一個淺坑，坑底的鎮魂釘突然發出蜂鳴，岩壁上的青藤竟活過來般蜷縮，露出其下密密麻麻的尸文。
"別踫那些文字！" 老煙突然甩出蛇首幡，絲絛纏住孫昊腰間的繩子，將他拽回安全區，"那是辰州堂的禁文，當年為防長生會盜棺，每具懸棺都設了 " 魂歸咒 "—— 活人觸踫，三魂必失其一。"
李陽盯著岩壁上的尸文，發現每個字符都由蛇形線條構成，與老九後背的疤痕走向一致。"這些文字在流動！" 他驚呼，"像是用活人的魂魄寫成的，每個字都在吞噬周圍的陰氣。"
老煙點頭，從懷中掏出個漆盒，里面裝著十二枚刻著雙頭蛇的青銅扣︰"用這個扣住淺坑，能暫時壓制咒文。" 他演示著將銅扣按進坑中，尸文果然停止流動，"當年老九的師父耗盡心血，才在長生會的監視下布下這道防線。"
眾人依次扣著青銅扣向上攀爬，陳宇的黑簽突然在懷中震動 —— 他看見某具懸棺的棺蓋正在緩緩打開，露出里面身著紅色嫁衣的女尸，其胸口山魈紋身與老九犧牲時的印記一模一樣。"小心！" 他的提醒剛出口，女尸突然發出尖嘯，棺中飛出無數尸蠱，在岩壁上織成紫色的網。
趙強的工兵鏟橫掃，卻被尸蠱纏住鏟刃。老煙迅速搖動蛇首幡，幡面蛇首突然睜開眼，噴出雄黃粉霧︰"這些是 " 守棺蠱 "，專啃食生魂！" 他看向王林，"用合契鑰匙劃開棺木上的山魈紋！"
王林握緊鑰匙，雙頭蛇圖騰發出金光。鑰匙劃過之處，山魈紋如冰雪般融化，露出底下的雙頭蛇印記。女尸的尖嘯戛然而止，化作光點融入鑰匙光芒，陳宇清楚地看見，她臨終前眼中倒映的，是老九抱著襁褓站在懸棺前的畫面。
第二道險關是 "地魂索"。當眾人爬到半山腰，岩壁突然凹陷成深淵，十二具懸棺用手腕粗的鐵鏈相連，組成懸空的索橋。鐵鏈表面刻滿逆生咒，每踩上去一步，就會響起死者的低吟。李陽翻開殘頁，發現上面畫著相同的索橋，注解寫著︰"地魂索，渡者需以血祭鎖魂。"
"每人滴三滴血在鐵鏈上。" 老煙遞出柳葉刀，"這是辰州堂弟子進山的規矩，用生血與地魂簽訂契約。" 他率先劃破手掌，鮮血滴在鐵鏈上的瞬間，鐵鏈發出清越的鳴響，竟浮現出老九師父的殘影。
王林看著自己的血珠融入鐵鏈，鑰匙突然發出蜂鳴，他仿佛看見無數辰州堂弟子在索橋上行走，他們的背影與老九重疊。當陳宇的血滴落下時，鐵鏈突然劇烈震動，某具懸棺的棺蓋打開，掉出個青銅匣子，里面裝著老九當年未完成的引魂幡。
"是老九的！" 孫昊接住匣子，發現幡面空白處，用針刺著細小的字跡︰"七月十五，尸鈴谷核心區，血魂契真相在初代堂主棺中。"
第三道險關 "人魂殿" 最為詭異。當眾人抵達地脈棺所在的平台，發現青銅棺懸浮在岩漿池上方，棺底刻著與鑰匙完全吻合的凹槽。老煙突然跪下，對著青銅棺重重磕頭︰"堂主在上，辰州堂末裔老煙，帶鑰匙歸位。"
岩漿池中突然浮現出人臉，都是這些年死在長生會手中的辰州弟子。王林將鑰匙插入凹槽的瞬間，青銅棺蓋自動開啟，棺中躺著的不是尸體，而是具水晶骷髏，其眉心處嵌著與玉佩相同的蛇形寶石，周圍環繞著十二卷羊皮書。
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"這是初代堂主的 " 蛻魂骨 "。" 老煙顫抖著捧起羊皮書，"上面記載著血魂契的真正秘密 —— 所謂長生，不過是將生魂剝離，封入尸傀的邪術。" 他翻到最後一頁，上面畫著老九的蛇瞳，旁邊寫著︰"唯有血脈融合者，能終止這場詛咒。"
陳宇突然指著岩漿池，那里浮現出長生會的基地全貌 —— 就在尸鈴谷最深處，無數活人被囚禁在引魂幡中，正在被提煉成尸傀。趙強的工兵鏟 "當啷" 落地︰"原來他們一直在用辰州堂的秘法制造活死人軍隊。"
"現在，鑰匙已經合契。" 老煙看向王林，"地脈靈樞的入口就在岩漿池下方，當年老九的師父將長生會的秘門與辰州堂的地脈綁定，只有同時擁有鑰匙和血脈的人才能進入。" 他指向王林手中的鑰匙，"而你，就是當年血祭中漏掉的最後一道防線。"
霧氣突然變得灼熱，遠處傳來密集的鈴鐺聲。老煙的蛇首幡劇烈震動︰"長生會的追兵到了，他們能感應到鑰匙的力量。" 他將十二卷羊皮書塞進陳宇背包，"帶著這些先走，我來守住懸魂棺。"
王林剛要拒絕，老煙突然甩出所有青銅扣，引爆了岩壁上的鎮魂釘。劇烈的震動中，懸棺紛紛墜落，砸向追來的長生會成員。"快走！" 老煙的身影在火光中變得模糊，"去地脈靈樞，結束這場延續五十年的噩夢！"
眾人跳進岩漿池中的暗門，身後，老煙的蛇首幡發出最後的光芒，與懸魂棺一同墜入霧谷深處。王林握緊鑰匙，看著通道盡頭閃爍的地脈靈樞，終于明白老九和老煙用生命守護的，不僅是辰州堂的秘密，更是不讓長生會的邪術禍害人間的決心。
通道內，牆壁上刻滿了歷代辰州堂弟子的名字，老九的名字排在最後，旁邊刻著︰"血魂契終結者，以身為鎖。" 陳宇摸著冰冷的石壁，終于懂得那些與長生會相似的紋身，從來都不是背叛的印記，而是刻在骨血里的守護誓言。
當他們站在地脈靈樞門前，鑰匙發出刺眼的金光。門後，傳來心跳般的轟鳴，那是無數被囚禁的魂魄在等待救贖。王林深吸一口氣，將鑰匙插入大門，金屬踫撞的聲響中，辰州堂最後的秘密，即將揭曉。
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