翌日清晨，晨曦微露。
李從嘉正在偏殿與張泌、周渭等人商議招撫海南諸州事宜，梁延嗣的捷報與劉晟的死訊同時送達。
“劉晟……死了？”
李從嘉放下手中文書，語氣平靜無波，對他而言，劉晟此人，早在他定計攻伐南漢之時，便已是一個死人。
如今不過是塵埃落定。
他目光掃過殿中文武，聲音沉穩而有力︰“偽帝伏誅，余孽盡擒。南漢，亡了！”
短短八字，重若千鈞！
宣告著自劉岩劉?）割據嶺南，歷經四帝、立國五十五載的南漢政權，正式覆滅！
群雄割據的華夏版圖上，又一方勢力徹底煙消雲散。
對于劉晟，李從嘉只給了最簡練也最冷酷的蓋棺定論。
“荒淫暴虐，刻薄寡恩。得志之後，專以威刑馭下，視臣民如草芥。屠戮兄弟，滅絕親族，納佷女、佷子入宮，悖逆人倫，禽獸不如！身死國滅，實乃天理昭彰，報應不爽！”
南漢的滅亡，並非戰役的終結，而是新秩序構建的開始。
李從嘉坐鎮興王府，如同定海神針。
他並未被勝利沖昏頭腦，深知打天下易，治天下難。
接下來的月余時間，在李從嘉安排下。
秦再雄、張璨如同兩柄出鞘利劍，率領精銳分巡四方。
負隅頑抗的零星州城、嘯聚山林的潰兵匪寇，在鐵血打擊下迅速土崩瓦解。
招降的旗幟所到之處，更多州縣望風歸附。
與張泌、周渭等心腹日夜籌劃，大刀闊斧改革弊政。
首要之舉，便是撤罷南漢舊有節度使，打破武人擁兵自重、割據地方的隱患。
推行文武分治，文官主政，武將領兵，權責分明，相互制衡。
在已穩固的核心區域，開始派遣流官，逐步建立中央直轄的地方行政體系。
開倉放糧，賑濟因戰亂和暴政而困頓的百姓。
頒布《安民告諭》，廢除劉晟時期大部分苛捐雜稅，明令“與民休息”；嚴厲鎮壓趁亂劫掠者，迅速恢復社會秩序；招撫俚、僚等少數民族首領，恩威並施，穩定邊疆。
啟用南漢閑置棄官而去的舊臣，量才錄用。
對主動歸順的州縣官吏，基本維持原職，以示寬大。
利用繳獲的南漢府庫財富，犒賞三軍，激勵士氣。
月余的坐鎮，成效斐然。
京畿之地已趨安定，主要的地方勢力紛紛獻上降表、戶籍和印信。
嶺南大地，雖仍有極個別偏遠角落存在零星抵抗，但已如風中殘燭，不足為慮，只需假以時日，逐步清剿消化即可。
望著案頭堆積的、象征著一州一縣歸附的文書，以及殿外漸漸恢復生機的都城景象，李從嘉知道，嶺南的根基已初步夯實。
“張泌，此間大局已定，後續民政梳理，由你與周渭全權主持。”
李從嘉站起身，目光投向北方，“我該回潭州了。”
他口中的潭州，才是他經營多年的根本之地，更是未來逐鹿中原、問鼎天下的基石。
嶺南不過是棋盤上重要的一角。
更廣闊的天地，更激烈的博弈，還在前方等待著他。
數日後，李從嘉留下秦再雄總督嶺南軍務，彭師癢、林益、宋克鵬等鎮撫四方，張泌、周渭總理民政，自己則率領部分親衛和核心幕僚，啟程北返潭州。
車駕離開興王府那天，陽光正好。
巍峨的城樓上，“李”字大 取代了曾經的“漢”旗，在嶺南清新的風中獵獵招展。
城門口，自發聚集的百姓雖仍有怯意，但目光中已少了恐懼，多了幾分對新生活的期盼。
李從嘉回望這座沐浴在新日下的南疆雄城，眼神深邃。
滅南漢，非為終點，而是他宏圖霸業中，一個堅實而輝煌的新起點！
嶺南的財富、人口、地利，將化為滾滾洪流，注入他爭霸天下的磅礡偉力之中。
車輪滾滾，載著這位新生的嶺南之主，向著更宏大的舞台，疾馳而去。
車駕北返潭州的隊伍已整裝待發，李從嘉最後回望了一眼這座南疆雄城，又眺望千里之外江寧城，一切蓄勢待發！
“出發！”
李從嘉折返潭州之際。
千里之外江寧城，波雲詭譎。
東宮，暗流洶涌，殺機畢露
太子李弘冀的東宮書房，門窗緊閉，簾幕低垂，燭火搖曳，映照著幾張或陰鷙、或狂熱、或緊張的面孔。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
李弘冀端坐主位，臉色陰沉得能滴出水來。
他不再是那個意氣風發的儲君，眉宇間積郁著濃重的戾氣和不安。
這段時間，他如同困獸。
父皇李 對他的斥責一次比一次嚴厲，最後竟以“閉門思過”為名，將他禁足東宮！
更可怕的是，毒殺皇叔李景遂，如同跗骨之蛆，在有心人的推波助瀾下，越來越多的“證據”被翻了出來，指向他這個太子！
朝野上下，暗流涌動，質疑和恐懼的目光無處不在。
他環視著眼前僅存的幾個心腹，鐘謨，眼神閃爍，精于算計，禁軍將領趙鐸，面容冷硬，手握部分宮衛兵權，幕僚馬冥，一臉病容卻心思狠毒。
還有掌管部分京城戍衛的柴克毅，沉默寡言，唯命是從。
“孤，已是退無可退！”
李弘冀的聲音嘶啞，帶著一種破釜沉舟的決絕。
“父皇听信讒言，猜忌日深。再等下去，便是人為刀俎，我為魚肉！”
幕僚馬冥，此刻眼中閃爍著毒蛇般的光芒，他猛地咳嗽幾聲，聲音尖細而急促︰“殿下明鑒！如今朝堂，正是天賜良機！宋齊丘等老臣已誅，宗室之中，景遂死，景達遠貶！”
“唯殿下您，是陛下嫡長，又掌有護衛京畿的部分兵權！此乃千載難逢之機！”
他頓了頓，湊近一步，壓低聲音，如同毒蛇吐信︰“陛下年事已高，龍體欠安，近來更是昏聵不明，時常酒醉，朝中文武，缺員嚴重，人心惶惶。”
“此刻發動兵諫，實為‘保社稷’！只需控制宮禁，請陛下移居別宮，尊為太上皇，頤養天年。殿下您，便可順理成章，登臨大寶，主持大局！”
“兵諫？”
李弘冀眼中精光爆射，這正是他心底盤旋了無數次的念頭！
只是此前或時機未到，或顧忌人言。
如今，父皇的猜忌、舊案的陰影、朝堂的虛弱，如同三把烈火，徹底點燃了他心中對權力的瘋狂渴望和自保的絕地反擊之心！
他不再猶豫，猛地一拍桌案︰“馬先生之言，正合孤意！孤豈能坐以待斃？”