李繼勛勒轉馬頭，坐立不安地踏著染血的焦土。
他最後回望了一眼。
煙塵滾滾中，那面浴血的“李”字大 ，幾乎要吞噬掉他方才立足的高坡。
李從嘉那戰神般的身影在煙塵中若隱若現，長槊所指，正是他退卻的方向。
那目光，隔著混亂的潰兵與彌漫的煙塵，依舊帶著焚盡八荒的熾烈與嘲弄，仿佛一道無形的烙印，狠狠燙在李繼勛心頭。
大 殘影灼眼，霸王氣息如刀鋒抵喉。
李繼勛猛地一夾馬腹，戰馬長嘶著沖下高坡，匯入敗退的洪流。
鐵灰色的斗篷在凜冽的北風中獵獵狂舞，如一面殘破的旗幟，卷入了無邊的潰散煙塵。他緊握韁繩的手背上，青筋依舊虯結暴起，指節因過度用力而泛出森白。
這敗退的屈辱感，比初冬的霜風更刺骨。
李繼勛咬緊牙關，舌尖嘗到一絲腥甜——那面卷動煙塵、勢不可擋的“李”字大 ，已然化作心頭一道淋灕的創口，每一次回望都灼痛難當。
他心中暗暗思索︰“此役雖敗，戰局如棋未終。”
半日後。
胡則重傷的消息傳來，李從嘉昨夜安排三戰，兩場大勝一場敗北。
從李從嘉登岸作戰，殺入戰場，到今日也是整整兩日的時間。
以兵貴神速為鋒，以奇謀詭詐為刃，以自身勇武為膽！
連克光山、定城、仙居！
大破李繼勛、王彥升近數萬大軍！殲敵逾萬，繳獲無數，逃亡不可計數。
還剩下殷城、固始，兩縣之地，就可將周軍驅出光州境內，但對當前形勢而言，真正大戰才拉開序幕，李從嘉憑著自己突然加入戰場的優勢，扭轉了敗局。
依照眼前形勢而看，雙方優劣互抵，勝敗還在五五之數。
李從嘉眺望光州城方向，心中憂慮深深，這一年，光州城百姓流離失所，又要遭受大難。
這一日張永德營帳中，副將趙匡胤、韓令坤等人正在商議。
此時光山縣王彥升兵敗消息剛剛傳來，李繼勛在仙居縣大戰結果還不得而知。
趙匡胤沉重說道︰“李從嘉千里馳援，從南漢趕到光州城，只怕形勢不妙。今日攻打光州城，明顯守軍士氣高漲，戰意盎然。”
韓令坤捋著胡須道︰“此子一來，對我軍不利，本來這光州城唾手可得，而今王彥升將軍戰死，局勢不明，李繼勛又發來戰報，希望盡快定奪下一步行軍之策。”
此時三軍主帥張永德壓力最大，柴榮給八萬兵馬，攻打光州城，區區五縣之地，他攻打了將近一個月的時間，沒有寸進，而且還損兵折將，在大周支持下，仍然毫無進展。
“哎！”
“陛下已經啟程，第三期御駕親征，準備攻打親自率兵攻打光州。”
張永德說完最新密報，讓二人都是一驚。
柴榮三征南唐，事情真正的發生了。
“什麼！”
“這可如何是好，如今兵馬對峙，糧草消耗甚多，若是沒有大勝，我等愧對陛下。李繼勛將軍剛剛發來急報，請示下一步行軍策略。”
光州城固始、光山、定城、殷城、仙居，五縣之地，周軍眾將，仔細看著地圖，心中思忖如何是好。
趙匡胤和李從嘉交手多次，在大營中轉圈道︰“依我之見，集中兵力，讓李繼勛將軍立即撤兵，仙居城未能攻克此時不宜在分兵攻打。”
韓令坤道︰“趙將軍何故長他人志氣，滅自己威風，我大軍雄冠天下！”
“此時永定軍外圍兵馬不足兩萬，城內守軍不足兩萬，我等背靠百州，大周供養，八萬甲士，如何不能滅了永定軍賊。”
正當三人為此焦灼討論之際，門外一聲疾呼︰“報，急報，仙局縣正李繼勛將軍大敗而歸……永定軍攻破定城。”
“什麼！”
張永德手中的軍報飄落在地，帥案被他拍得一聲巨響。
韓令坤霍然起身，臉色鐵青，趙匡胤雖早有預感，眉頭也鎖得更緊。
仙居失守，定城告破！李從嘉的兵鋒竟如此之盛！
帥帳內死寂一片，只有粗重的呼吸聲和遠處隱約的哀嚎。
這份寂靜被一陣由遠及近、沉重而雜亂的馬蹄聲打破。
帳簾猛地被掀開，一股濃烈的血腥氣和硝煙味裹挾著深秋的寒意直灌而入。
來人正是李繼勛。
他哪里還有半點之前高坡上指揮若定、揮斥方遒的統帥威嚴？
那身精良的鐵甲此刻殘破不堪，布滿刀砍槊刺的痕跡，深深凹陷的甲片邊緣翻卷，露出內里被血浸透、顏色發暗的襯袍。
頭盔早已不知去向，散亂的發髻被血污和塵土黏結在額角、臉頰。
一道猙獰的傷口從他左眉骨斜劈而下，雖已不再大量流血，但皮肉翻卷，深可見骨，凝固的血痂混合著新滲出的血珠，讓他半邊臉都顯得模糊而可怖。
最觸目驚心的是他的左手，小指齊根而斷，斷口被一塊撕扯下來的戰袍布料草草包裹著，暗紅的血跡已將那布條浸透，粘連在血肉模糊的手掌上。
他整個人如同剛從地獄血池中爬出，身形雖依舊高大，卻透著一股搖搖欲墜的疲憊和深入骨髓的慘烈。
唯有那雙眼楮，在血污和疲憊之下，依舊殘留著不甘與屈辱的火焰，以及一絲揮之不去的驚悸，那是被李從嘉霸王之姿正面碾壓過後留下的烙印。
帳內所有將領的目光都盯在他身上，空氣仿佛凝固了。
“末將……李繼勛……”
他的聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦，
“……有負重托……仙居……定城……皆失……大軍……潰敗……”
短短幾字，仿佛耗盡了他最後的氣力，身形一晃，若非拄著刀，幾乎就要栽倒。
張永德強壓下心頭的驚濤駭浪，眼中銳利如刀，沒有一句斥責，只沉聲問道︰“收攏了多少兵馬？李從嘉動向如何？”
李繼勛艱難地喘息著，嘴唇翕動︰“固始……殷城……外圍……收攏……不足五千……李從嘉……其勢正盛……恐……恐已撲向殷城……”
他目光掃過帥案上的地圖，猛地抬起那只血淋淋的斷指殘手，用盡力氣指向殷城和固始的位置，指尖顫抖著，血珠滴落在粗糙的羊皮地圖上，暈開兩朵刺目的暗紅。
“此地……此地……萬不可再失！”
韓令坤看著那血指落點，猛地一拳砸在案幾上，地圖上的茶杯震得跳起︰“賊子猖狂！”
趙匡胤則迅速上前一步，扶住李繼勛搖搖欲墜的身體。
同時對張永德道︰“大帥！李從嘉挾大勝之威，必欲一鼓作氣拿下殷城、固始，徹底打通光州門戶！”
“我軍新敗，士氣受挫，當務之急是收縮防線，集中力量守住這兩處咽喉要道，依托城池消耗其銳氣，等待……等待陛下大軍！”