兩人很快的就雲山霧繞的開始了相互的吹捧，這邊的騎兵也沒閑著。
一直在準備著什麼東西，一大片的空場地被清理了出來，場中，一根粗壯木桿直插地面，木桿頂端，是被繩索牢牢捆綁的胖子，他赤身裸體，蓬頭垢面，恐懼的雙眼滿是絕望。
一個騎兵滿面獰笑的，提著滿滿一桶燈油緩緩走近。
他將油從頭澆下，胖子身體劇烈顫抖，嘴里發出含糊不清的求饒聲，卻被呼嘯風聲瞬間淹沒。
“薛管家救命啊，薛管家你不能不管我呀。”
面對胖子的求饒，不管是薛管家還是袁濤，都是置若罔聞的假裝沒听到。
隨後，行刑人手持火把，緩緩靠近。當火把觸及犯人身體，“呼”的一聲，火焰騰起，剎那間將其吞噬。
火舌肆意舔舐，發出“滋滋”聲響，皮肉燒焦的氣味迅速彌漫開來。
圍觀人群發出驚呼，有人不忍直視，扭過頭去；
有人滿臉驚恐，卻又被這殘酷場景吸引，目光無法移開。
犯人在火中痛苦掙扎，身體扭曲，淒厲慘叫劃破夜空，隨著火勢蔓延，叫聲越來越微弱，直至消失。
火焰越燒越旺，映紅了行刑人的臉，他冷漠注視著這一切，好似眼前不過是一場平常景象。
最終，犯人化作一團焦炭，唯有那還在燃燒的火苗，證明著這里曾發生過的殘酷刑罰。
火光漸漸熄滅，袁濤站在原地，聲音低沉，似是在自言自語，
又像是特意說給身旁的薛管家听︰“咱們才剛在此立櫃扎根，這人要是不狠一點，哪能站得穩腳跟。”
薛管家滿臉堆笑，連忙應和︰“是呀，是呀。”
兩人的神色間，沒有一絲對剛剛被大火吞噬的鮮活生命的憐憫。
這時，薛管家像是突然想起了什麼，猛地一拍手，
臉上露出懊惱的神情︰“哎呀呀，我這臭記性，差點誤了大事！”
他目光緊緊盯著袁濤，直到袁濤轉頭看向他，才繼續說道︰“實不相瞞，我家二爺近來踫上了件棘手的事兒。
我們薛家的商隊，這段時間老是被裕園城的齊家攔截。
齊家向來是我們薛家的死對頭，平日里就愛找我們的麻煩。
這次更是過分，有一支隊伍越過了地界，沒完沒了地尋釁滋事。
再加上有些人從中作梗，這事兒就落到了二爺頭上，關鍵是二爺能用的人手還被調走了不少。
眼下二爺實在是有些為難，所以希望夜首領能出手幫襯幫襯。
只要夜首領肯幫忙，我家二爺事後定不會虧待您。”
薛管家一番話說完，身子向前傾，深深地給袁濤來了個一躬到底，姿態放得極低。
面對這樣的請求，袁濤心里清楚，自己根本沒有任何拒絕的理由。
對方言辭客氣，可內里的意思卻不容抗拒。
倘若自己真心想要依靠薛家，那就沒有回絕的余地，否則往後定然里外不是人。
此刻，也容不得他說什麼“情況不明，要先偵查一下”之類的推脫之詞。
要是事情沒有危險，薛家早就派自己人去處理了，又怎會來找他袁濤。
他們之所以找上門，恰恰說明此事危險重重，他們自己也沒有十足的把握。
即便如此，袁濤還是毫不猶豫地答應了薛管家的請求。
畢竟他吃的就是這刀口舔血的“斷頭飯”，要是這點風險都害怕，還不如找個安穩的地方，過些平淡日子算了。
于是，他神色平靜地開口道︰“薛管家來得正好，我們剛在此地落腳，正缺些人手干活。
這樣吧，這周圍的幾個村子，往後就劃到我名下。
該交多少稅，讓他們來找我就行，我來一並上繳。”
薛管家聞言，眼楮微微眯起，臉上帶著大方的笑意，爽快地說道︰“不過是些賤民罷了，夜首領若是需要，盡管拿去便是。
那點稅錢，就別提了，咱們薛家也不差這點小錢。”
就這麼短短幾句話的工夫，周圍大約五千人口，便輕而易舉地劃歸到了袁濤的麾下，而且還免去了賦稅。
畢竟，那些微薄的雜糧賦稅，真正的薛家人根本瞧不上眼，平日里不過是被底下的小頭頭們瓜分了。
薛家自有專門的靈田，種植著珍貴的靈谷等好東西享用。
袁濤答應去對付齊家之人，這本身就帶有投名狀的意味。
既然已經決定向薛家靠攏，薛家自然也明白，該給的好處必須跟上。
不然，誰會無緣無故地加入他們，難不成還真是因為愛情嗎？
隨後，薛管家留下一名八品武者，給袁濤帶路去尋找齊家的人。
之後，他便帶著步暉和其他幾個八品護衛準備離開。
自始至終，他都沒有再提及那些兵胚的事情。
步暉心里滿是不爽，在背後小聲地跟薛管家說著袁濤的壞話︰“薛管家，咱們就這麼輕易放過這個來路不明的小子？這也太丟面子了吧！”
此時的薛管家，早已沒了在袁濤面前的和善面容，他回頭狠狠地瞪了步暉一眼，
語氣嚴厲地說道︰“你小子給我听好了，別去招惹那伙人。
人家現在手上有個六品武者，這可是二爺非常需要的助力。
你要是跟他們起了沖突，先不說你能不能打得過人家，就算你僥幸打贏了，二爺也不會站在你這邊。
誰讓你沒人家厲害呢！”
薛管家深深地看了步暉一眼，隨後轉身，翻身上馬，徑直騎馬走在了前面。
其實，步暉身後也有一位六品武者師傅。薛管家心里打著自己的算盤，原本是打算讓步暉死在袁濤手上的。
如此一來，步暉的師傅便會與袁濤他們結下仇怨，到時候一旦出了問題，就需要薛家從中周旋，薛家便能借此更好地掌控局面。
對于世家而言，絕不願意看到麾下勢力鐵板一塊。
他們深知，手下人之間必須存在不同的山頭與派系，唯有如此，
高層才能在各方勢力間左右逢源，以最小的成本維系自己的統治地位。
試想，若是手下眾人親如兄弟、情同好友，全都一條心，那作為老大，恐怕連晚上睡覺都得睜著一只眼楮。
喜歡穿越以後，我在黑暗世界在造乾坤請大家收藏︰()穿越以後，我在黑暗世界在造乾坤書更新速度全網最快。