“父王，我想帶瑤兒回去看看外祖父。”小夭猶豫片刻，還是決定開口。
皓翎王眸色一沉，瞟了一眼 ，淡然地看著小夭，“你的想法？”
“嗯，外祖父喜愛瑤兒，該帶瑤兒回去見見他。”小夭食案下的指腹，不停摩挲。
烈陽與 君目光一致，看了看 ，保持著靜默。
皓翎王低頭目光柔和地注視著朝瑤，“瑤兒，你想去看西炎王嗎？”
西炎王，隔壁國家的陛下，小夭的娘是西炎王姬。朝瑤扯著靜安王妃的披帛玩耍，“現在嗎？現在不想看，我想出去玩。他待在西炎城又不會跑，隨時都能看。”
阿念低下頭強抿嘴角，克制笑聲的溢出。
站起身行禮後，誠懇地看著師父。“師父，爺爺年紀大了，這些年掛念著瑤兒。”
“ 。”皓翎王垂眸出聲听不出喜怒，卻讓侍立兩側的宮人齊齊後退半步。“靈曜喊我一聲爹，我便會護她一世。她不願，沒人能強迫她。”
青焰在鼎紋上勾出朱雀展翅的輪廓。他撫過朝瑤發頂的手勢溫柔如拭劍︰“你且看這殿上.........”目光所及之處，白鳳頸羽逆立如刃，“哪個需要旁人做主？”
殿內的空氣仿佛凝固成冰，每一縷呼吸都帶著無形的重量。青銅燈台的火苗不再搖曳，而是筆直地向上燃燒，在眾人臉上投下深淺不一的陰影。
“既是師父的女兒，一切由師父做主。”
微微頷首坐下，執杯的指節微微泛白，琥珀酒液中的七彩光暈映出他眼底轉瞬即逝的陰翳。
小夭摩挲食案的動作像困獸在籠中踱步，父王的話如同投入靜水中的石子，激起無形的漣漪。
“哈哈哈， 騙不過爹爹。”靈曜天真爛漫的笑聲在寂靜的大殿中格外清脆，卻讓緊繃的氣氛緩和幾分。
皓翎王眼瞳深潭映著寒星，在靈曜拽著他袖角時驟然消融。听見她的話，低頭微微一笑，“瑤兒， 騙你什麼？”
“他今日惹姐姐哭，他還裝哭，哄我。”靈曜得意地對著 揚揚頭。
小夭急忙替 解釋，“父王，哥哥沒有欺負我，今日我們談起過去的事情，心生感慨。”
靈曜覺得姐姐的話不對，立刻反駁。“ 故意不讓姐姐開心，不然就會講些讓你高興的事。”
“瑤兒.......” 佯裝委屈地看著她，“有時候淚水也分開心和不開心，感動與難過。”
“那為什麼姐姐感動，你不感動？你就是故意的。”靈曜越說越覺得自己有理，“而且你還騙我哭了，拿我當小傻子。”
“瑤兒，我認錯。” 趕忙認輸，再說下去，他得成略人。
阿念瞥了一眼 啞口無言的模樣，能說會道的 今日屢次在靈曜身上吃虧，扶額的動作著實引人發笑。
“哈哈哈哈....”阿念手拍在 的肩膀上，捧腹大笑，“哥哥...你說不過她的....她全是歪理。”
皓翎王注視著說話頭頭是道的靈曜，“瑤兒，你這麼會說，爹爹也不怕你被男子騙。”說話時，看了一眼小夭和阿念。
小夭和阿念........每次夸靈曜，她們必定挨刺。
瑤兒認真地看著爹爹，“爹不用擔心我，我不是小傻子。”
“我們瑤兒才不是小傻子，瑤兒很聰明。”皓翎王疼愛地揉了揉瑤兒頭頂。
靈曜坐在爹爹身邊看著兩位姐姐，可能是初次見小夭留下深刻印象，她總會悄悄關注小夭，但更喜歡二姐。
小夭笑容背後像是藏著悲傷，明明不高興還要裝的很高興。二姐不一樣，在她面前，高興就是高興，不高興就是不高興。
“姐姐，你為什麼與 一樣，不愛說實話？難過要裝無事，不高興裝高興，這樣吃飯會不香的。”靈曜睜著大眼楮，一邊吃東西一邊望著低頭吃飯的小夭。
烈陽與 君、皓翎王，三人不約而同看向小夭，瑤兒消失十多年，小夭的性子又回到從前。
人生就像一場孤獨的遠行，縱然心中藏著對溫暖的眷戀，終究要學會獨自跋涉。渴望被理解、被守護，卻又不得不面對聚散無常的現實。那些害怕被拋棄的惶恐，盼望長相廝守的執念，最終都會在時光里沉澱成生命的力量。
“瑤兒，姐姐沒有不高興。”小夭咀嚼的動作微微停頓，抬起頭笑盈盈地看著瑤兒。
靈曜不明白，明明不高興還非得說自己高興，語氣老氣橫秋︰“你們大人的心事太多了，什麼都裝在心里。”
小夭望著瑤兒感慨的模樣，頭上的發簪隨著她搖頭的動作微微搖晃，最簡單純粹的快樂。
阿念譏諷地看了一眼小夭，小孩子都能夠看出來，他們又不是傻子。看了看 ， 沉默地吃著飯。
“瑤兒， 今日騙你一次，你就再也不喜歡他啦？”阿念揶揄地看著父王身邊埋頭苦吃的靈曜，天天念著長高點。
“哦....”朝瑤嘴里含著食物，囫圇吞咽，口齒不清地說道︰“我願意和二姐一起去找他，本想陪他玩會，但他騙我，至少現在不喜歡他。”
他仿佛月光下的困獸，只能獨自舔舐傷口。 抬頭凝視著吃得一臉滿足的靈曜，不即不離，無縛無脫。
“我以後不騙瑤兒，你陪我玩會？” 眼波如春水，震顫出溫柔。
“不要，騙了就是騙了，你騙我去賣了怎麼辦？”她听過宮人講宮外的生活，吃不起飯就要賣小孩子，她不想被賣。
.........他怎麼真成略人了。“瑤兒，我怎麼看也不像賣小孩子的吧。”他低頭看了看自己這身打扮，不窮。
瑤兒童言童語逗得阿念連連失笑，皓翎王戲謔地看了一眼 ，舉筷給朝瑤夾菜，“多吃點，被賣了，爹爹去贖你。”
瑤兒皺眉須臾，搖了搖頭，“爹，你這樣不行，咱們家有錢也不能這麼花，你可以打他把我搶回來，為什麼還要花錢？”
“哈哈哈哈.....”小夭忽地笑出聲，摳的本性還是沒忘記，“到時候不用爹出手，我和你二姐就把你搶回來了，不花錢。”
“你這個機靈鬼，天天都是錢。”皓翎王好笑地盯著朝瑤，還教育起他了。
瑤兒一邊吃飯一邊隨口問起，“爹， 現在在做什麼？”
“修房子。”皓翎王不拘束靈曜，寢不言食不語，這些禮儀沒讓她學。
覺得自己有必要糾正一下。“瑤兒，修繕宮殿。”
“西炎宮殿漏雨？西炎王住破房子？”瑤兒不可思議地看著小夭，她母親家這麼窮？
“瑤兒， 在中原修宮殿，不是西炎王宮。”小夭瞧著瑤兒眼珠子瞪地圓鼓鼓，寵溺地看著她，隨手指了指 ，“外祖父給他的差事，讓他在中原辰榮山修繕宮殿。”
靈曜聞言看向 的眼神，瞬間改變，充滿憐憫，“你好慘，背井離鄉修房子，你多吃點，別餓著。”
......謝謝你突如其來的關心。“嗯，我多吃點。”話音落下，面前出現一碗熱菜，阿念詼諧地說道︰“窮 ，多吃點。”
“阿念，越來越貼心了。” 咬著後槽牙展示自己的笑容。
離開五神山時，靈曜答應空了會去中原看他修房子。監督他努力修房子，早日榮歸。
沒等到朝瑤的到來，反而等來了辰榮山其中一座山峰，突發山火，引發火患，燒毀宮殿。
山火如同怒吼的巨獸，突如其來的火舌吞噬山林，迅速蔓延，最終波及到宮殿。宮殿在火焰的吞噬下逐漸坍塌，精美的雕刻與輝煌的琉璃瓦在烈火中化為灰燼。
火光照亮了 的臉龐，他親自帶著眾人救火，還是眼睜睜看著宮殿化為烏有，山峰滿目瘡痍。
消息傳入西炎王宮，七王與五王的人諫言 修繕不力，只顧作樂。氏族們再次上書批駁，群情激憤，西炎王下令徹查。
的人緊盯暗釘，暗釘沒有任何舉動。這場來勢洶洶的大火，所有證據被燒的一干二淨。
深夜， 站在廢墟之上，緊抿著唇，望著這片被火焰洗禮過的土地，手緊緊攥著。
他們要將他摁進塵土，用淤泥掩埋他的脊梁，他偏以骨血為薪，在窒息的黑暗里燒出沖天火光。
皓月當空卻照不亮小夭的窗欞。她反復摩挲著傳訊玉簡上灼燒的焦痕，指尖在\"證據全毀\"四字上徘徊出細汗。擔憂 的處境，輾轉難眠。
小夭在早朝前等在父王必經之路，皓翎王牽著靈曜看見小夭時，明白她為何而來。
“瑤兒，你姐姐想去中原。”皓翎王微微俯身凝視著朝瑤，像被春風吹彎的竹枝，束發的玉冠流甦垂落，在朝瑤發頂投下晃動的光斑。
“去唄， 走的那天，她其實舍不得。”靈曜看了一眼小夭，踢飛腳邊石子
小夭像是晨光中孤獨搖曳的花，孤芳自賞。
“她為什麼不能隨心所欲活著呢？這里不開心，換個地方唄。天地浩大，總會有讓自己開心的地方。”
皓翎王牽著靈曜慢慢踱步而行，“人在長大的過程中，會產生許多牽掛、顧慮、羈絆，便不能如小孩子般隨心所欲。”
靈曜突然拽住爹爹腰間的玉佩穗子，她指著池中錦鯉，“它們游得開心，因為水里沒有應該和不可以。”
皓翎王蹲下平視靈曜︰“帝王隨心叫暴政，百姓隨心叫荒唐。”他摘下一朵重瓣芍藥別在朝瑤耳邊，“但瑤兒說得對.....”突然將花苞彈進池中，驚起一圈漣漪，“看，這就是任性的代價。”
靈曜盯著擴散的水紋，忽然掏出手帕浸濕︰“可漣漪會消失，花明年又開呀！”她踮腳給爹爹擦手上花汁，狡黠地眨眼，“葉子想飄去哪兒，風也攔不住呀。父王是風，姐姐是葉子，我是……嗯，看葉子飛的小麻雀！”
皓翎王怔愣一剎，喉結微動，流甦玉冠在晨風中叮當作響︰“準了。”他勾了勾靈曜鼻尖，“但蜜餞匣子要分爹爹一半。”
“父王。”小夭在白玉階前攔住皓翎王，晨露沾濕了她的裙角，“辰榮山的火......”
皓翎王抬手止住她的話，流甦玉冠在晨曦中泛著冷光︰“小夭，你眼里裝著整個中原的煙塵。”指尖掠過她袖口的繡紋，他將牽住靈曜的手抬起，“有人說過話了。”
小夭詫異須臾，蹲下注視著瑤兒︰“瑤兒怎麼知道的？”
靈曜把玩著腰間的玉鈴鐺，“你把重要東西藏在心里，壓得自己睡不著。”突然湊近小夭耳畔，“但我會幫你騙人，就說...就說我們去中原買糖人兒！”
“瑤兒。”小夭身子前傾，牢牢抱住靈曜，不管她變成什麼樣子，永遠在溫暖自己。
“去吧，按照禮儀還是先去見見你外祖父。”皓翎王摸了摸靈曜的頭頂，松開她的手，前往朝堂。
小夭帶著靈曜去見了烈陽與 君，兩人見瑤兒願意去，自然陪伴左右。阿念得知消息不干了，必須緊盯靈曜防止被賣，收拾收拾，交代好宮中事務，直接跟著一起走。
皓翎王遙望坐騎遠去的身影，大荒的風何時才能停止。耳邊不合時宜的噪音突然響起，“老天保佑，下次見女朋友不是嬰孩。”
蓐收真是怕了，生怕靈曜下次變成喝奶的孩子。
“蓐收，不會說話可以慎言。”皓翎王瞟了一眼蓐收，小白鳳突然飛到他眼前駐留。
蓐收剛收到老父親的眼神刀，猛地瞧見白色鳳凰，“陛下，皓翎何時來了白鳳？”白鳳活在皓翎傳說中，白鳳位列五色鳳凰之首，象征至純至淨的帝王威儀，萬年不曾顯世。
“瑤兒給我的獸蛋孵出來了，它賴上瑤兒不肯走，瑤兒出去玩讓它留下陪我與王妃。”皓翎王攤開手掌，白鳳落在他的掌心，垂目凝視掌心生靈。
蓐收..........虧大了！