諸葛尚推了推眼鏡，鏡片後的目光銳利如鷹隼，不動聲色地掃過眾人，最後落在甦燦身上，但他什麼也沒說，只是率先轉身，平靜地走向教室門口︰“任務結束，結算完畢，大家都回去休整一下吧。”
眾人還處于狂喜之中，沒有多說什麼，三三兩兩，魚貫而出。
回宿舍的路上，氣氛壓抑至極，高元霜、王北川和李媛三人不自覺地簇擁在甦燦身邊，但他們的眼神卻充滿了異樣，不再是單純的關切，而是一種混雜著驚疑、後怕和審視的復雜情緒，目光在甦燦身上反復逡巡，仿佛在確認著什麼。
甦燦本就因“死神的烙印”而心神不寧，被他們看得渾身不自在，停下腳步，皺眉問道︰“你們怎麼回事？眼神怪怪的。”
高元霜張了張嘴，欲言又止。
王北川心直口快，臉上帶著揮之不去的余悸，壓低了聲音道︰“甦燦……你，你這三年……真的……一直在那個任務里？”
“三年？”
甦燦一愣，隨即反應過來︰“我在死神追殺之後就失去意識了，之後到底發生了什麼？”
“看來你真的一點記憶都沒有了。”
李媛清冷的聲音響起，帶著一絲罕見的凝重︰“死神，那個任務早在三年前就結束了，你……或者說，一個和你一模一樣的人，和我們一起‘生活’了三年！”
甦燦瞳孔驟縮，一股寒氣從腳底直沖天靈蓋︰“什麼！和我一模一樣，生活了三年？”
王北川用力點頭，聲音都有些發顫︰“對！我們完全沒有發現任何破綻！它的言行舉止、語氣神態、戰斗習慣……簡直和你本人分毫不差，連諸葛尚也沒說什麼，如果不是他這次突然發難的話，恐怕我們也不會發現你已經被死神佔據了身體。”
高元霜補充道，眼神中帶著深深的困惑︰“它甚至參與了班級所有的決策討論，提出意見，執行任務……完全就是‘甦燦’該有的樣子，如果不是今天你回來，我們……我們可能永遠會把死神當成你。”
“三年……替代我……”
甦燦喃喃自語，一股巨大的荒誕感和冰冷的恐懼攫住了他。
死神竟然在殺死自己之後堂而皇之地取代了他的身份，在他的位置上，與他的伙伴們朝夕相處了整整三年！
它想干什麼？取代他？融入這個班級？還是進行某種更深層次的滲透？
“看來這死神是真的想要徹底取代我啊……”
甦燦的聲音低沉，帶著一絲苦澀。
他握緊了拳頭，指節發白，雖然力量已經恢復至巔峰狀態，但面對這種規則層面的存在，他依舊感到了前所未有的無力感。
“不過還好……”
他深吸一口氣，眼中閃過一絲慶幸之色︰“它沒有騙過諸葛尚，否則我現在可能真的已經被徹底取代了。”
他想起了諸葛尚在艦橋內那精準到冷酷的指令和布局，心中涌起一股復雜的信任感。
諸葛尚，一定察覺到了什麼！
幾人帶著沉重的心情，一路沉默地回到宿舍區。
甦燦告別三人，走進自己的房間，房間內縴塵不染，物品擺放得和他離開時一模一樣，看著這熟悉又陌生的環境，甦燦感到一陣恍如隔世的感覺。
他強迫自己冷靜下來，盤膝坐在床上，閉上眼楮，意識沉入兌換列表，開始瘋狂地查詢有關【死神的烙印】的任何線索。
然而，無論他如何搜索關鍵詞，結果都只有寥寥數語︰
<arkofthanatos)
等級︰規則級詛咒
來源︰觸怒\褻瀆死亡規則化身
效果︰未知持續觀察中）。可能包括︰死亡規則親和力異常波動、遭遇高階亡靈概率提升、特定死亡系能力感知增強\削弱、成為特定死亡規則存在優先鎖定目標、存在被標記感，具體表現因個體及觸怒程度而異。
警告︰該烙印具有高度未知性與潛在危險性，無法通過常規手段驅散或屏蔽，建議持有人保持高度警惕。
“未知……高度未知性與潛在危險性……”
甦燦的心沉了下去。
這模稜兩可的描述比明確的威脅更讓人不安。
它就像一個定時炸彈，不知道什麼時候會以什麼方式爆炸。
就在他心神不寧之際︰“篤、篤、篤”三聲清晰的敲門聲響起，在寂靜的宿舍里顯得格外突兀。
甦燦猛地睜開眼，警惕地望向門口。
這麼晚了，會是誰？
他起身，走到門邊，沒有立刻開門，而是透過貓眼向外看去。
門外站著的人，身姿挺拔，金絲眼鏡在燈光下反射著冷靜的光澤，正是諸葛尚。
甦燦深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，打開了房門。
諸葛尚站在門外，臉上看不出太多表情，但那雙鏡片後的眼楮卻深邃得如同寒潭，仿佛能洞穿一切表象。
他沒有寒暄，目光平靜地落在甦燦身上，開門見山，聲音低沉而清晰︰“甦燦，你是不是被死神詛咒了？”
甦燦點點頭︰“原本我打算明天去找你的，沒想到你先找過來了。”
諸葛尚深吸一口氣，面色凝重的說道︰“我剛才查了一下資料，死神的可怕之處，遠超我們的想象。”
“進來說吧。”
甦燦側身將諸葛尚讓進房間，順手關上門，隔絕了外部的光線。
他打開燈，柔和的光線灑下，卻驅不散兩人之間凝重得幾乎實質的氣氛。
甦燦眼中那抹憂慮如同投入石子的水面漣漪，迅速擴散開來。
如果是往常，面對這種詭異的詛咒，他們或許還能沉下心來，步步為營，一點點尋找破解之法。
但現在，下一次任務就是決定無數班級生死存亡的聯考，他們沒有時間了。
每一分每一秒都在倒計時，而死神的烙印如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，隨時可能斬落。