烈日灼灼，翊京城外的官道上，一支車馬隊伍正不緊不慢地靠近，二十余輛馬車，近百名僕從，太原王氏最體面的排場都擺出來了。
為首的馬車里，王晨正掀著車簾一角望向前方。
那道巍峨的城牆在烈日下泛著青灰色的光，垛口上守軍皆披甲戴冑，軍容嚴整。城門口往來的行人車馬絡繹不絕，既有挑著擔子的小商販，也有高頭大馬馱著的世家子弟，吆喝聲、馬蹄聲、車輪聲混在一處，是太原城從未有過的熱鬧。
他收回目光，清了清嗓子，對車外候著的管家沉聲吩咐︰“告訴族里的子弟們，進了京城，一言一行都代表著太原王氏的臉面。誰要是失了禮數，別怪我家法伺候。”
管家忙應了聲“是”，王晨這才放心。
想當年，王允伯父在朝時，太原王氏何等風光，可如今時移世易，他作為王允的親佷子，王氏的嫡系後人，竟要靠著一位出身更偏的堂妹才能在這京城站穩腳跟。
車外傳來少年人的聲音，是他弟弟王凌。
“太原雖也是大城，比起京城還是差遠了。”王凌小聲感嘆。
王晨听見了，眉頭微蹙，揚聲喊了句“阿凌”。王凌立刻噤聲，片刻後才訕訕地湊近馬車︰“大哥。”
王晨的聲音沉了沉，“待會兒見了靖王殿下，禮數記牢了？你年紀也不小了，這次來京，定要謀個正經差事。別學那些浮浪子弟，毛毛躁躁的。”
王凌應了聲“曉得”，轉身時卻忍不住又朝京城的方向瞥了一眼，眼里滿是少年人的憧憬。
另一輛馬車里，王晨的女兒王閅� 幣性諶淼嬪稀 br />
車窗外的日頭太烈，她只掀開半寸簾角，露出的側臉線條清瘦，下頜尖細，被陽光一照，臉色更顯蒼白，那雙望向窗外的眼楮，依舊涼得像浸在水里的玉，沒什麼波瀾。
侍女正為她搖著團扇，低聲勸︰“小姐，喝點參茶吧？看您臉色又差了。”
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侍女剛把茶盞遞過去，就見她指尖正捏著支竹籌，在膝頭的小幾上推演著什麼，竹籌踫在一起發出細碎的響，她眼神專注，竟像是忘了喝茶。
方才王晨叮囑王凌的話，她听得一清二楚，卻沒什麼表情。
母親早跟她說過此行的目的，這次來京，除了拜訪靖王，更重要的是讓她在京中世家面前露露臉。若能得靖王殿下青眼，指一門好親事，她這輩子，還有王家往後的體面，才算有了著落。這些話她听著只覺得累。
隊伍緩緩駛入城門，喧鬧聲陡然清晰起來。街兩旁的店鋪鱗次櫛比，綢緞莊的幌子在風里招搖，酒肆里飄出醇厚的酒香，甚至還有西域來的胡商牽著駱駝走過，駝鈴叮當作響。
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行至靖王府外時，連家主王晨都不由得屏息。
朱漆大門足有兩丈高，門兩側立著的石獅子比人還高，眼神威嚴地盯著往來者。守門的侍衛穿著簇新的甲冑，腰佩長刀，站姿筆挺，氣勢遠非地方官府可比。
通報過後，府內有人出來引路。
穿過層層門庭，腳下的青石板被打磨得光可鑒人，廊下掛著的宮燈雖未點亮，卻看得出繡工精致，庭院里的花木修剪得一絲不苟，連假山池沼都透著章法。
這王府里的一草一木都透著“勢”，那是權力與富貴浸出來的從容。
廊下的風帶著草木清氣，吹散了些許暑熱，卻吹不散這滿院的肅穆與他們一行人的忐忑。
……
靖王府正廳內，王鏡一襲紫色絳紗袍端坐主位。
“太原王氏王晨，攜族人拜見靖王殿下。”
廳外傳來通傳聲，她微微抬手，身旁的女官立刻高聲道︰“宣。”
王晨領著十余名族人緩步入內，人人身著正式禮服，步履謹慎。他們行至廳中，齊刷刷跪下行大禮。
“都起來吧。賜座。”王鏡的聲音不冷不熱。
王晨謝恩起身，這才敢抬頭看向這位從未謀面的堂妹。只一眼，他便心頭一緊，連忙垂下視線。
起初的寒暄客套冗長而克制，王晨小心翼翼地提及並州歸順後的安穩，又贊了幾句王鏡治理下的京畿氣象，半句不敢觸及正題。
王鏡卻開門見山問道︰“無事不登三寶殿。堂兄遠道而來，所為何事？”
“殿下，臣等此次前來，一來是瞻仰殿下風采，二來……也是為了宗族大義。”
王晨深吸一口氣，從袖中取出一卷裝幀考究的絹冊，雙手奉上︰“啟稟殿下，這是新修的太原王氏族譜副本，特將殿下與令堂楊夫人錄入正冊，請殿下過目。”
廳內霎時安靜得落針可聞。
王鏡沒有立刻接過族譜，而是盯著王晨看了許久，忽然輕笑一聲︰“哦？我記得先父去世時，族中可沒人記得我們這一支。”
“當年……當年確有疏忽。如今殿下貴為親王，理當認祖歸宗。一門出王爵，乃王氏百年榮光。”
一旁的族老連忙附和︰“是啊殿下，您母親楊夫人雖是外姓，可畢竟生養了您，因此我們已商議好，破例將楊夫人寫入族譜，與您一同供奉。您如今王府宗廟空置，若能迎回王氏先祖牌位，才算有了根基，往後在朝中也有宗族為靠山，總好過孤軍奮戰。”
王晨見王鏡始終沉默，以為她心有所動，語氣愈發急切︰“董卓之亂後，伯父王允公殉國，我王氏雖一度衰落，可瘦死的駱駝比馬大，門第聲望猶在，子弟在士林中仍受敬重。並州之地，我王氏宗族根基深厚，土地、人脈盤根錯節，若殿下肯扶持家族，我們便能助您穩固並州乃至京畿的統治。”
“族中子弟不乏才俊，如我弟王凌，便盼著能為殿下效力；小女王陻G ⻌郊綁牽 艫釹驢銑雒媯 牒肱┬釷稀 幽謁韭硎匣蝌４ㄜ魘狹 觶 殼苛 鄭 釹碌氖屏χ換岣 裙蹋 舛員舜碩際翹齏蟺暮麼Α br />
若接受了太原王氏的好處，便難免被家族的藤蔓纏繞，淪為他們掌控的棋子，徒增羈絆與桎梏。
王鏡內心早已作出了選擇——她要讓天下人看清，自己首先是安定天下的靖王，這王爵身份遠在“王氏女”之上。
如此，方能顯出大公無私之心，不被宗族私情所縛，更不致淪為家族利益的附庸。
她緩緩抬眼，嘴角勾起一抹極淡的笑，那笑意卻未達眼底。
“本王的爵位，是戰場上尸山血海里掙來的，與太原王氏何干？”
一句話如冰水澆頭，王晨臉上的熱絡瞬間僵住。
“當初我父親死于亂軍之中，我與母親相依為命，太原王氏的族人在哪里？如今見我掌權，倒想起宗族之情了。”
王鏡接過那族譜，走向廳中央的青銅燻爐。在所有人驚愕的目光中，她親手將那卷族譜投入爐中。絹帛遇火即燃，頃刻間化為翻卷的烈焰。
“我乃朝廷親王，受封于天，受命于社稷，只認社稷天命，不認族譜。”
王晨終于撕下恭敬面具，指著王鏡怒喝，“你……你竟敢如此！背棄宗族，不孝無德！我定要在士林間宣揚此事，讓天下人看看你這親王的真面目！女子掌權本就不合禮法，如今又背棄祖宗，簡直是逆天而行！”
王鏡冷冷打斷他，“為國舉賢，當不問出身，唯才是舉。若以門第論官，任人唯親，與董卓專權何異?”
“近年以來，士族子弟仗先祖余蔭，盤踞仕途，壟斷官場；而寒門有才之士，雖懷經世之能，卻多困于門閥，無由自達。此弊積重難返，早已成國家之痼疾。天下蒼生計之于心，怨之在喉，唯敢怒而不敢言耳。”
“我王鏡既居此位，便斷不會循此舊轍。明知其非而仍步其後塵，豈非自壞綱紀、負盡天下？”
王晨被噎得說不出話，半晌才冷笑，“水至清則無魚，人至察則無徒！你如此剛愎自用，遲早會眾叛親離，悔之晚矣！”
王鏡後不後悔，不重要。但王晨怕是很快就要為自己說過的話追悔莫及了。
她早已不是當年那個無依無靠的孤女，若此刻還能被他們輕易拿捏，那才是真的毫無寸進。如今的她，早已具備了隨時可以掀翻一切的底氣與實力，誰也別想再左右她的意志。
她看向殿外侍衛，直截了當道︰“此人對本王言辭不敬，意圖誹謗親王，藐視朝廷禮法。拉下去，重打五十大板，收入天牢，听候發落！”
侍衛應聲而入，不顧王晨的掙扎，將他拖了出去。偏殿內，太原王氏的族人面如土色，癱軟在地，此刻只剩下徹骨的寒意與恐懼。