翌日清晨，天剛蒙蒙亮，陳登便輕手輕腳地起身，提著魚竿往溪邊去了。王鏡醒來時，土炕上只剩下一角掀開的棉被，窗欞間漏進的晨光里飄著細小的塵埃。
她披衣起身，推開木門，見老李正在院子里喂雞。
一群蘆花雞撲稜著翅膀圍過來，爭搶著啄食谷粒。老李見他醒了，笑呵呵道︰“貴人起得早啊，您家郎君天沒亮就去溪邊釣魚了，說晌午給您炖鮮魚湯哩！”
王鏡莞爾，隨後，她踱步走到灶間，見老婦人正在揉面，便蹲下來挽起袖子，幫著添了兩根柴火。老婦人連連擺手，“這怎麼使得！”
“無妨。”王鏡笑了笑，語氣隨和。
灶膛里的火苗 啪作響，鐵鍋上熱氣騰騰，老婦人一邊 面一邊絮叨︰“自打丞相大人推廣新農政，咱家多養了十只雞，還搭了豬圈。您瞧那肥豬，年底能賣個好價錢哩！”
順著老婦人手指指去，院角雞群踱步，欄里豬仔哼哼，梁下還掛著風干的臘肉。這尋常農家的煙火氣里，卻處處映著旺盛生機。
大兒子扛著鋤頭往溪東的農田去了，二兒子坐在樹下用竹篾編雞籠，最小的兒子趴在院子里的石磨上，正笑嘻嘻地剝著青豆，豆子一顆顆滾進碗里。
老李也樂呵呵道︰“多虧官府推廣仙種，如今這糧食收得比從前多多了，足夠養活一家老小，日子總算能踏實過了……”
…
王鏡站在茅檐下望去，但見溪水清淺，岸上芳草萋萋。溪邊忽然傳來陳登的喊聲，原來他釣著尾肥鯉魚，青衫下擺還沾著晨露。
“好肥的鯉魚！我都快拎不動了！”陳登拎著魚鰓走來，翹著嘴角，得意地將魚高高舉起給王鏡看。王鏡瞧著也樂了，直說這魚新鮮，今天就下鍋。
轉眼，陳登擼起袖子扎進廚房。土灶里火苗躥得正旺，他先把姜蒜扔進鐵鍋爆香，再將鯉魚兩面煎得金黃酥脆，接著倒入清水。一旁幫忙的老婦人往灶膛添了把松枝，魚湯很快咕嘟咕嘟冒起泡泡，香氣直往人鼻子里鑽。
“哎喲，貴人這手藝，比城里酒樓的大廚還厲害！”老婦人忍不住嘖嘖稱贊。
陳登笑著撒了把野蔥，蒸騰的熱氣把睫毛都燻得濕漉漉的︰“早年隨父親治水時，常在河工灶上學兩手。”
正說著，蒸籠突然“噗噗”作響。老婦人掀開籠蓋，粗糧饃饃的甜香混著魚湯鮮味瞬間溢滿屋子。她把蓬松飽滿的饃饃挨個撿進藤筐，小兒子饞得直咽口水，偷偷捏了塊饃心，被老李笑著拍了下手背。
眾人圍坐在桌邊，這頓飯吃得格外暢快。
……
夜色漸深，涼風習習。
王鏡和陳登並肩躺在院子里，仰頭望去，天格外清亮，銀河如練，繁星點點，比城中看到的要明亮得多。遠處偶爾傳來幾聲犬吠，更顯得鄉野靜謐。
陳登望著星空，輕聲道︰“真希望天下處處都能像這般太平。沒有戰火，沒有爾虞我詐，百姓安居樂業，世代繁衍。”
王鏡沉默片刻，緩緩道︰“世上但凡有理智的人，誰會喜歡戰爭？可有時候，戰爭卻是不得已而為之。”
她側過臉，看向陳登，“就像醫者治病，有時需以猛藥祛疾。唯有以戰止戰，才能換來更長久的太平。”
陳登低嘆一聲︰“是啊，無論亂世還是治世，百姓總要活下去。春種秋收，婚喪嫁娶，一代代延續，這便是生生不息。”
王鏡微微一笑，伸手握住他的手︰“所以，我們才要守護這樣的日子。”
陳登側過身，指尖輕輕撫過王鏡的臉頰，月光下他的眉眼格外溫柔。
“願天下終有一日，處處皆如這鄉野，歲歲平安。”
夜風拂過，蟲鳴漸歇。兩人靜靜相依，直到困意襲來，才回屋歇息。
翌日清晨，他們辭別老李一家，臨行前又留下些銀錢。老婦人執意塞給他們一包新蒸的饃饃和腌好的咸菜，念叨著“貴人路上墊墊肚子”。
走出村子時，晨霧未散，田壟間已有農人彎腰勞作。陳登回頭望了一眼村舍，輕聲道︰“不過幾日功夫，倒真舍不得走了。”
王鏡輕笑︰“從今若許閑乘月，拄杖無時夜叩門。”
兩人就這樣沿著鄉間小路漸行漸遠，身後村落安寧如畫，仿佛一幅永不褪色的太平畫卷。