幾日後，王鏡帶著劉琦一路東行，抵達徐州時，正值初春。城郭巍峨，街道熙攘，百姓往來如織，一派繁榮景象。陳 早已在城門處相迎，見王鏡車駕至，連忙上前行禮。
陳 拱手道︰“丞相遠道而來，徐州蓬蓽生輝。”
王鏡微笑頷首︰“陳公不必多禮，此番前來，一是為劉琦之事，二是想看看徐州近況。”
陳 目光轉向劉琦，見她神清骨秀，氣質非凡，不由笑道︰“劉公子一路辛苦，老夫定當盡心教導。”
劉琦恭敬行禮︰“多謝陳公。”
翌日，陳 在府中設席，正式為劉琦講解治理州郡之道，王鏡亦列席旁听。
陳 撫須言道︰“欲治一方，須明六事——政、經、軍、教、法、交，此六者相輔相成，缺一不可。”
劉琦端坐案前，認真聆听。
陳 道︰“為政之要，在于收服人心。徐州地處中原腹心，世家大族盤根錯節，若不能平衡各方利益，禍亂必生。昔日陶謙治徐，雖以仁厚著稱，卻難制豪強，終致內亂頻發。”
劉琦思索片刻，虛心求教︰“那該如何平衡各方勢力？”
陳 微微一笑，答道︰“需恩威並施，既要以雷霆手段震懾不軌之徒，又要廣施恩惠收攬民心。”
繼而，陳 繼續道︰“民以食為天。徐州沃野千里，若能大興水利，鼓勵農桑，必能倉廩充實、民心安定。元龍在任時，開鑿溝渠引水灌溉，使荒地化作良田，深受百姓愛戴。”
劉琦追問︰“若遇災年，又當如何應對？”
陳 答︰“需及時賑濟災民、減免賦稅，並抑制豪強囤積居奇，否則民怨沸騰，必生變故。”
談及軍事，陳 神色凝重︰“徐州乃兵家必爭之地，若無強軍，何以自保？然兵貴精不貴多，將貴謀不貴勇。”
劉琦想起在荊州屢遭蔡瑁等人排擠，便是因父親劉表不善兵事，不由暗下決心，定要通曉軍事。
于文教一途，陳 強調︰“治國安邦，教化先行。徐州自古人才輩出，若能興辦官學、選拔賢才，必能政令暢通、吏治清明。”劉琦不禁反思，自己雖飽讀詩書，卻從未思考過如何將所學用于治國理政，此番听講，頓覺茅塞頓開。
“法者，國之權衡也。”陳 肅然道，“若執法不公，則民不畏法；若法度廢弛，則盜賊橫行。”這讓劉琦聯想到荊州豪族欺壓百姓，官府卻不敢嚴懲的亂象，不禁長嘆。
最後，陳 闡述道︰“如今天下板蕩，諸侯割據，若想治理一方，必要擅長外交周旋……”劉琦認真記下要點，決心將這些治國方略學以致用。
授課結束後，劉琦仍意猶未盡，繼續向陳 討教。
與此同時，王鏡獨自離開了廳堂。她穿過幾重院落，轉過一道回廊，忽見前方一株梨花樹開得正盛。潔白的花瓣隨風飄落，如雪般輕盈。
樹下立著一道修長身影——陳登一襲月白色廣袖長衫，腰間束著靛青色雲紋錦帶，衣袂隨風輕揚。
他正仰首望著枝頭盛放的梨花，側臉在晨光中顯得格外清俊。雋秀的眉下是一雙清凌凌的眸子，澄澈中泛著盈盈波光，溫潤如玉般動人。
他似有所覺，回首望見王鏡，眼中閃過一絲驚喜，隨即含笑行禮︰“主公早啊。”
王鏡緩步上前，她注意到他發間落了幾片花瓣，便自然而然地抬手，指尖輕輕拂過他的鬢發。
“元龍。”她望著他，聲音柔和，指尖在他發間停頓了一瞬才收回。
陳登眼底笑意更深。他本在下邳處理公務，听聞王鏡抵達徐州的消息，便立即放下手中事務，連夜趕回。
此刻望著眼前人，那些壓抑許久的思念幾乎要沖破理智的藩籬。
他克制地垂下眼睫，卻在王鏡收回手的瞬間，不著痕跡地向前半步，讓那片被她摘下的花瓣輕輕擦過她的指尖。
他與王鏡相識多年，彼此間的情誼早已超越了尋常的君臣之禮。此刻重逢，雖只是簡單的一句問候，一個動作，卻已道盡千言萬語……
陳登凝視著王鏡，見她眉宇間帶著幾分疲憊，不禁關切道︰“主公清減了。可是近來未曾安眠？”
王鏡搖搖頭︰“無妨，倒是你，奔波勞頓，該好好歇息才是。”
兩人並肩走在梨樹下，落花紛飛，在地上鋪了一層薄薄的白色。
陳登忽然開口，嗓音比平日更柔和幾分，眼中隱含期待。
“主公，再過幾日便是春社日，徐州百姓將舉行祭祀慶典，城中還會開設集市，十分熱鬧。主公不妨多留幾日，一來可以休憩，二來也能深入體察民情。”
王鏡略作思索，便點頭應允︰“也好，正好看看徐州百姓的生活境況。”
話音落下，她便看見陳登眸中倏然亮起光彩，比滿樹梨花映著晨陽還要灼目。
……
夜色漸深，王鏡輕輕推開房門，反手將門扉合上。陳登聞聲迎上前來，還未及開口，便被她攬入懷中。
王鏡的手掌順著他的腰線滑至後背，指尖在脊骨處流連，隔著衣料輕輕摩挲，像是在摸貓。
陳登的呼吸亂了，原本規整的衣領不知何時已經松散，露出一截泛著薄紅的脖頸。
王鏡側身靠近陳登，溫熱的氣息拂過耳畔，“別動，讓我好好親親元龍。”
話音未落，她便傾身而上，柔軟的唇輕輕落在陳登唇角，後者喉間溢出一聲微不可聞的輕顫。
氣息交纏間，王鏡的指尖順著陳登的衣領悄然探入，觸及他發燙的脖頸肌膚。
她唇角勾起一抹笑意，眼波流轉間滿是促狹︰“元龍，怎麼這般熱？”
陳登耳尖瞬間染上緋紅，別過臉去，聲音低得幾乎听不見︰“不過是……許久未見主公，心中歡喜，難以自持罷了。”
他微微垂眸，長睫在眼下投出一片陰影，掩住眸中翻涌的情愫。
燭火突然爆開一個燈花，映得王鏡眼底似有流光閃過。她湊近陳登頸側，鼻尖若有似無地蹭過那片肌膚，嗅到一絲清冽的墨香混著若有若無的檀木氣息。陳登下意識地偏頭，卻正好將更多肌膚送到她面前。
“明日還要見人……”陳登的聲音帶著幾分克制，卻在王鏡的唇貼上頸側時戛然而止。他修長的手指無意識地攥緊了衣袖的衣料，骨節微微發白。王鏡能感覺到掌下的身軀正在微微顫抖，卻不知是因為緊張還是別的什麼。
王鏡沒有答話，只一味在他頸側流連。
陳登有些招架不住，下意識仰起臉來。
“……至少不要、不要脖子，會被人看見……”他的聲音里帶著幾分懇求，還有些不由自主的慌亂。
但王鏡並未停下。她像在標記自己的領地一般，在陳登頸側留下一串濕潤的紅痕。那些細密的印記如同春日初綻的紅梅，層層疊疊落在白皙的皮膚上。
陳登喉間溢出一聲壓抑的嘆息，想要阻攔的手懸在半空，最終化作一聲無奈又縱容的輕笑。
他抱得更緊了些。
衣帶不知何時已然松散，輕薄的衣料順著肩頭滑落，在青磚地上堆疊成柔軟的雲。陳登修長的手指撫過敞開的衣襟，他俯身時，垂落的發絲掃過王鏡的鎖骨。
王鏡仰起脖頸，燭光在她濕潤的肌膚上鍍了一層蜜色，細密的汗珠順著優美的頸線滑落。
她突然伸手扣住陳登的後頸，將他拉向自己，又急又凶地吻了上來。
陳登的指腹不似尋常世家公子養尊處優的綿軟細膩，帶著常年握筆執犁留下的薄繭，粗糙與細膩相觸的瞬間，像是寒夜中燃起一簇幽藍火焰，自接觸點竄向四肢百骸。
那輕微的摩挲帶著奇異的力道，引得她不自覺蜷起指尖，肌膚泛起細密的戰栗，如同春風掠過春水，漾開層層漣漪。
王鏡猛地將陳登按倒在榻上，檀木床架發出一聲輕響，驚落梁間浮塵。月光透過半卷的簾櫳傾瀉而下，她居高臨下地看著他。
陳登仰躺在榻上，滿頭青絲披散開來，凌亂的衣襟下隱約露出蒼白的鎖骨，唇角帶著清淺溫和的微笑，眼底泛起細碎的光，明明是純澈如皎月的氣質，卻偏在此時泄露出攝人心魄的韻味。
在某個瞬間，她忽然收緊了扣住對方手腕的力道。陳登的呼吸隨之一滯，素來清明的眸中泛起朦朧的霧氣。夜風穿過半開的窗欞，卻吹不散滿室熱意。
更漏聲聲，燭淚垂落。兩人相擁而臥。陳登的指尖仍無意識地繞著王鏡的一縷青絲，而她的呼吸已漸漸平穩。
…
春夜靜謐，紗帳低垂。兩人依偎在榻上輕聲絮語，陳登嘀嘀咕咕的，不知道在說些什麼。
他將臉頰輕輕貼在王鏡肩頭，毛茸茸的發頂蹭得她頸間發癢。
“別鬧。”王鏡笑著去推他，指尖劃過他微紅的唇角，半嗔半笑道︰“使君子湯可按時喝了？可貪吃魚膾了？”
陳登眼神飄忽，長睫輕顫，似有幾分心虛，卻又狡黠地眨了眨眼︰“湯藥自然日日不落，只是這魚膾……徐州河鮮肥美，實在難拒。”
話音落下，他還討好似的用鼻尖蹭王鏡的掌心，見他這般模樣，王鏡忍不住捏住他的臉頰軟肉輕輕搖晃。
“不如把你揣在袖袋里帶著，省得整日里叫人操心。”
“若能常伴主公身側，倒也是件美事。”陳登眼前一亮，隨即又黯下來，他輕嘆一聲，“只是徐州局勢復雜，豪強暗潮涌動，若我驟然離開，又無得力之人坐鎮，百姓恐又要重陷水深火熱。這滿城萬家燈火，終究還需有人守著。”
王鏡忽而想起尚書台案頭堆積的某些奏折，她莞爾一笑道︰“你可知，徐州豪強可沒少往朝廷遞折子，那些折子叫你驕狂難近，目中無人，說的有鼻子有眼的，真的是這樣嗎？”
陳登眼底泛起微微漣漪，伸手輕輕晃著她的手臂，“主公怎會信這些讒言？登所作所為，皆是為徐州百姓，主公難道不知？”
“听得多了，難免要往心里去。”王鏡忍笑，故意垂眸避開他灼灼的目光。
陳登忽而湊近，溫聲道︰“主公心明如鏡、仁善寬厚，怎會被那些小人顛倒黑白的言語蒙騙？自追隨主公那日起，我的抱負、我的心意，何時不是坦坦蕩蕩擺在您面前？旁人或許不懂，但主公是最知曉我赤誠的人……”
話未說完，見王鏡似笑非笑的神情，忽而反應過來，“主公又在打趣我！”
王鏡挑眉，指尖點在他發燙的臉頰︰“知是知，偏要逗你。”她瞧著陳登微微蹙起的眉頭，伸手將它撫平，俯身落下一吻。“逗你兩句，別生悶氣了。”
陳登先是一怔，漸漸眉眼舒展，笑意不由得漫過眼底。隨後，王鏡柔聲道︰“元龍，往後若有人刁難，便只管躲到我身後。旁人要說官官相護，便讓他們說去。”
陳登握住她的手貼在自己心口，目光定了定，“得主公如此護佑……登必當鞠躬盡瘁。定將徐州治理得井井有條，不負主公所托，更不負滿城百姓。”
有主公為盾，陳登願做那開疆拓土的矛。定讓徐州沃野千里、百姓安居，方不負這相知一場。