夜色如墨，翊京的街道空無一人，唯有巡邏士兵手中搖曳的火把，在青石板路上投下忽明忽暗的影子。
劉備正欲就寢，卻聞叩門之聲。
“何人深夜造訪？”
他打開門，只見一人身披褐色斗篷，帽檐壓得極低，幾乎遮住半張臉，扯下斗篷，赫然是董承。
劉備心中頓時警鈴大作，此人乃車騎將軍，又是天子國舅，平素與自己並無深交，此番深夜來訪，定有蹊蹺。
劉備側身讓出通道，禮貌道︰“董將軍深夜來訪，必有要事。請進。”
董承快步閃入屋內，待二人落座，他一改往日矜持，神情詭秘地湊近︰“玄德公，實不相瞞，某此番前來，是為陛下安危。”
劉備疑惑道︰“董將軍何出此言？”
董承壓低聲音︰“王鏡專權跋扈，陛下名為天子，實則形同傀儡。我等身為漢室臣子，豈能坐視不理？”
劉備眉頭微蹙，心中已有預感，卻仍保持鎮定︰“董將軍所言極是，但王鏡勢大，我等又當如何？”
話音未落，董承已從懷中掏出一卷帛書，小心翼翼地攤在桌上。
劉備接過細看，竟是偽造的衣帶詔，“誅王鏡，清君側”六個大字刺得他心頭一跳。
他神色未變，皺眉問道︰“此詔…從何而來？”
董承眼中閃過得意︰“雖非天子親筆，但玄德公前日入宮面聖，若由你出面作證，天下人必信此為真詔！”
劉備沉默片刻，假意權衡，心中卻冷笑不已。
董承竟妄圖借自己的宗親身份與面聖經歷，行謀逆之事。
劉備緩緩道︰“董將軍，此事非同小可。王鏡掌控朝政，黨羽遍布朝野，僅憑這一紙詔書……”
話未說完，董承已急切打斷︰"不止這一紙詔書！我已聯絡楊奉、種輯、吳碩等忠義之士，還能調動近千精銳。只要玄德公肯出面作證，再加上關、張二位將軍的勇武，必能一舉成功！”
劉備眉頭微皺，目光在董承臉上逡巡。董承的眼中除了狂熱，還藏著某種他熟悉的野心，那是對權力赤裸裸的、不加掩飾的渴望。
劉備心中冷笑，暗想董承未免太過天真。王鏡經營多年，權勢滔天，豈是幾個朝臣和幾千兵馬就能撼動的？但他面上卻露出猶豫之色︰“此事事關重大，容我三思。”
見劉備態度松動，董承大喜，迫不及待湊近︰“三日後邀王鏡到我府中赴宴，屆時玄德公當眾出示衣帶詔，我等即刻發難。關、張二位將軍只需控制住王鏡親衛，大事可成！”
劉備輕輕點頭，心中卻在飛速盤算。董承的計劃看似周密，實則漏洞百出。王鏡豈會如此輕易被算計？更何況……
“事成之後呢？”劉備突然發問。
董承愣了一瞬，隨即笑道︰“自然是還政于陛下，我等輔佐朝政，共襄盛舉！”
回答時，他的眼神不自覺飄向皇宮方向，嘴角勾起一抹隱秘的笑意。
劉備狀似無意追問︰“董將軍的女兒，可是宮中的董貴人？”
董承的表情頓時變得復雜起來，既有驕傲，又有某種難以言說的期待。
“正是。小女深受陛下寵愛，若能誕下皇子……”
未盡之語，已道破他的全盤謀劃，這哪里是清君側，分明是為外戚專權鋪路。事成之後，劉協恐怕連傀儡皇帝都做不長久。
“玄德公，”董承突然握住劉備的手，掌心滿是熱汗，“漢室傾頹，正是我等忠義之士力挽狂瀾之時。有你相助，必能成功！到時候咱們共治朝堂，恢復大漢榮光！”
劉備看著董承那張因激動而泛紅的臉，心中嘲諷。這個蠢貨甚至沒想過失敗的可能，或者說，他已經被自己的野心蒙蔽了雙眼。
劉備露出誠懇的表情，假裝終于被打動。
“董將軍所言極是……備雖不才，願效犬馬之勞。”
董承大喜過望︰“玄德公高義！”
接下來的交談中，劉備時不時點頭附和，偶爾拋出看似關切的問題，不著痕跡地套取更多信息。
董承渾然不覺，興奮地詳述兵力部署、行動計劃，甚至大談事成後的封官賞爵，讓張飛統領禁軍，關羽出任大將軍，更直言要廢黜劉協，扶持董貴人之子登基，自己以國舅身份輔政，劉備為丞相。
劉備認真記下每個名字與細節，心中已有決斷，假意配合以摸清全盤計劃，再向王鏡告發。既能立功，又能擺脫這樁要命的麻煩。
這亂世之中，人心詭譎，稍有不慎便是萬劫不復。
但他也明白，這或許正是一個絕佳的機會，一個能讓自己在這亂世中站穩腳跟的機會。
…
“玄德說的可是真的？”王鏡指尖叩擊著幾案，燭火將她眼底的冷芒映得忽明忽暗。
劉備拱手而立，語氣堅定︰“千真萬確。備不敢欺瞞主公。”王鏡表面不動聲色，似是頭一回听聞此事，實則自劉備自皇宮歸來，便已布下暗探。
董承夜訪之事她早有耳聞，卻未料到，這劉備竟這麼快就做出決斷，不惜與董承決裂，以其項上人頭為投名狀，向自己納表忠心。
她抬眼望向劉備，嘴角勾起一抹意味深長的笑意︰“玄德果然是識時務之人。”
劉備身軀微躬，不知不覺間因她的審視額頭間沁出冷汗，他喉結滾動，恭敬道︰“備雖愚鈍，也知順天者昌。丞相執掌乾坤，董承之流不過蚍蜉撼樹。”
接著，劉備把董承黨羽的名單一一列名，呈給王鏡。
他鄭重承諾︰“往後若有逆賊窺伺，備願為丞相踏平荊棘，縱馬揚鞭斬盡奸邪！”
王鏡指尖劃過紙上的名字，眸光幽微，唇角笑意漸深。
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