建安元年的洛陽，冬雪初融，街巷間還殘留著年節的喜慶。
虞清瀾站在丞相府外，緊緊攥著那張拜帖，那是她用母親留下的最後一件首飾換來的。
深吸一口氣，她邁步上前。侍衛瞥見拜帖上的印信，側身放行。
虞清瀾跟著侍女穿過幾重院落，每一步都走得小心翼翼。她不是沒見過世面的人，曾經的虞家也是洛陽城數一數二的富戶，但自從董卓之亂後，一切都變了。
虞清瀾跟著侍女走向正廳。一張寬大的檀木案幾後，坐著那位名震天下的女相，王鏡抬眼看來。
虞清瀾恭敬地行禮︰“民女虞清瀾，拜見丞相大人。”
王鏡打量著眼前的女子。衣著簡樸，但容貌清麗，眉目間隱忍堅毅，談吐不卑不亢。
“免禮。听聞你是洛陽虞氏之後？”
“回丞相，正是。家父虞承，曾是洛陽酒行的行首。”
虞清瀾答得坦蕩，卻也難掩話語里的苦澀。洛陽虞氏曾是洛陽巨富，因戰亂家道中落。父兄死于流寇劫掠，僅剩老僕數人、破敗酒坊一座，負債累累。
這世道兵荒馬亂，一介孤女求見丞相府，可不是尋常事。到底有何盤算？
王鏡微微挑眉，等待著她的下文。
虞清瀾挺直脊背，直視王鏡的眼楮，堅定道︰“丞相明鑒，民女今日冒昧求見，是想獻上虞家祖傳的釀酒秘方，求大人給我一個機會，重振家業！”
王鏡饒有興致地輕笑︰“倒有些意思，細細說來。”
虞清瀾從懷中取出一個木匣，小心翼翼地展開，里面是一張泛黃的布帛，上面密密麻麻寫著釀酒的方法和配方。
她神色誠懇道︰“這是虞家清酒的秘方。濁酒渾濁，富貴者不飲；而此方所釀之酒澄如清泉，專供權貴享用。若丞相願意出資相助，民女必當重振虞家酒坊，屆時利潤大半歸大人所有……”
王鏡接過秘方，細細查看，但見配方詳盡，用料講究，確實是難得之物。
她陷入沉思，這亂世之中，多的是妄圖攀附權貴的投機者，可眼前這女子，從進門時攥緊拜帖卻未露怯意的指節，到講述秘方時眼底跳動的灼灼星火，倒真有幾分破釜沉舟的孤勇。
“好風憑借力，送我上青雲”，恰是虞清瀾此刻心境的寫照。
王鏡放下秘方，忽然笑了。
“你倒是個明白人。既如此，我就給你一個機會。”
她站起身，走向一旁的櫃子，“你可知道，這世上還有比清酒更勝一籌的酒？”
虞清瀾一愣︰“民女愚鈍，請丞相明示。”
王鏡從櫃中取出一個小巧的銅制器物，形似漏斗，卻有上下兩層。
“這叫銅甑，用于蒸餾之法。濁酒經此物提純，不僅清澈如水，更可烈性倍增。”
王鏡屈指彈了彈泛著冷光的銅甑，發出當啷輕響。
虞清瀾湊上前，目光里滿是疑惑，“丞相大人，何謂……蒸餾之法？”
王鏡望著她睜大的雙眼，忽而輕笑，“你可知為何晨露總在葉尖凝結？”
“這蒸餾之法，便是借熱力化酒為氣，再以冷凝之術收氣成液。酒液遇熱蒸騰為氣，雜質卻留在此間，待酒氣順著導管上行，再以冷水激之。這便是取其精華，去其糟粕。”
“出來的酒，比尋常清酒還烈上數倍，足以讓飲者一杯即醉。”
虞清瀾立即明白，這看似簡單的銅甑，實則是攪動天下酒業的利刃。有了這蒸餾之法，尋常村釀都能蛻變成價值千金的玉液！
她不由自主地上前兩步，驚嘆︰“這……這簡直是神術！”
王鏡沉聲道︰“此術可奪天下酒利。就看你敢不敢接這潑天富貴。”
虞清瀾心跳如鼓，她明白這意味著什麼，這不僅是重振虞家的機會，更可能讓虞家酒業達到前所未有的高度。
她深深一拜，激動道︰“大人既肯相授，清瀾縱使拼盡性命，也要以這蒸餾之法爭得天下酒坊的命脈！他日若成，丞相大恩，民女沒齒難忘！”
王鏡滿意地點點頭︰“具體事宜，我自會派人協助。銅鐵、糧源由我提供，你負責釀造銷售。
利潤七三分成，我七你三。另外，我會派人進駐監督，你可有異議？”
虞清瀾知道這是必要的制衡，毫不猶豫地回答︰“全憑丞相安排。”
王鏡拍案定奪，“好，三日後，會有人帶銅甑和工匠去你酒坊。你且回去準備吧。”
虞清瀾再次深深行禮，退出廳堂時，她的腳步比來時輕快了許多。
走出丞相府大門，迎面吹來的寒風似乎也沒那麼刺骨了。
等在府外的老僕迎上來，滿臉擔憂地問道︰“小姐，怎麼樣？”
虞清瀾露出許久未見的笑容︰“福伯，我們有救了。丞相答應扶持我們重振酒坊，還……還賜了秘術。”
老僕激動得雙手發抖︰“蒼天有眼啊！老爺和夫人在天之靈可以安息了！”
回酒坊的路上，虞清瀾腦海中已經開始規劃未來的藍圖。王鏡給的蒸餾術加上虞家原有的配方，定能釀出冠絕天下的美酒。她仿佛已經看到虞家酒旗再次飄揚在無數州郡城頭的景象。
與此同時，丞相府內，王鏡站在窗前，望著虞清瀾遠去的背影。
她喃喃道︰“此女不凡，假以時日，必成大器。”亂世之中，商道亦是兵道。
虞清瀾有膽識，懂進退，更難得的是那份堅韌。扶持她，既可得利，又可制衡糜氏，更能為女子開一條新路，何樂而不為？
她轉身回到案前，提筆在名冊上寫下“虞清瀾”三字，墨跡未干，在陽光下閃閃發亮。
【叮——成功獲得信仰值500】
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