“拉•羅克黨首大人！”
“拉•羅克黨首大人，請看這邊一下！”
“即將成為總理，您現在的心情如何？”
在蜂擁而至的記者提問中，因國民社會黨在大選中成為議會第一大黨，實質上已是下任總理的弗朗索瓦•德•拉•羅克，帶著一抹宛如無害而善良之人的微笑走上了演講台。
當然，他腦子里的念頭，離“無害”這兩個字還差得遠。
“法國的新紀元終于到來了，諸位。”
拉•羅克剛一開口，記者們便紛紛舉起筆記本與相機，聚精會神地傾听他的發言，會場一時間陷入肅靜。
“我與國家社會黨，已經向全國人民許下了承諾。”
待場中安靜下來，拉•羅克如同雲端俯瞰獵物的雄鷹般，莊嚴地掃視台下眾人，聲音也隨之更為有力。
“我們承諾，將終結自大戰以來持續不斷的混亂與因大蕭條帶來的經濟衰退，讓法國再次強盛。我們不會像舊日的政客那樣，把個人的貪欲與政治生命置于國家之上，而是誓言為了我們的祖國——法國，生死以赴。我們更承諾，要讓這個國家重拾不屈的尊嚴，絕不再向任何人低頭，重塑法國的偉大！”
“......”
“而現在，我就是為了兌現那個承諾，站在這里。為了回應法國人民的支持，為了引領法國走上正確的方向、踏上正確的道路，我站在了這片講壇之上。”
咕嚕——
不知是激動還是緊張，某處傳來一聲吞咽口水的聲音。
以此為信號，拉•羅克自信地揚起嘴角，緩緩開口︰
“我在此莊嚴宣告︰法國將再次崛起！法國將再次偉大！而這一切，不僅僅是我一個人的使命，它需要全體法國人民的齊心協力。只有當我們為一個共同的意志、共同的目標而奮戰，偉業才能成就！當那一天到來，我們將奪回失落的主權、自衛權、自由與生活的尊嚴，以及我們的榮耀！”
議會中頓時響起一陣騷動——
拉•羅克的演說引發了四面八方興奮與狂熱、不安與恐懼交織的低語聲。
這並不奇怪。
雖未明說，但拉•羅克的發言幾乎是公然暗示︰他準備撕毀《桑甦西條約》，重新進行軍事擴張。
他說要實現法國人民的夙願，其背後卻意味著——終將與英國、德國等協約國再度為敵。
“當然，我們的敵人將為阻止法國再次偉大而朝我們揮舞槍口，對我們施加各種威脅。他們會大聲叫嚷，會密謀詭計。”
然而，拉•羅克絲毫不為會場的反應所動，甚至像在享受般繼續慷慨陳詞。
“但我們不必畏懼！我們不再是大戰的失敗者！不再是對盎格魯撒克遜與日耳曼俯首稱臣的卑微之國！我們是法國！是這個世界上最卓越的國家與民族！我所知道的法國，從未向任何不義與陰謀低頭！”
砰！
“站起來吧，公民們！站起來吧！為了祖國，站起來！為了不再淪為奴隸，站起來！”
當氣氛達到頂點，拉•羅克猛地一拳砸向演講台，高聲呼喊。
“拉•羅克萬歲！法蘭西萬歲！”
“拉•羅克萬歲！法蘭西萬歲！”
似乎早已準備好，國民社會黨的黨員與騎士團員齊刷刷地高舉手臂，對著天空吶喊回應。
“拉•羅克萬歲！法蘭西萬歲！”
“拉•羅克萬歲！法蘭西萬歲！”
“拉•羅克萬歲！法蘭西萬歲！”
原本還在猶豫的記者與市民們也紛紛被這熱烈氛圍裹挾。
他們或是被感染，或是被拉•羅克深深打動，跟隨國家社會黨人的節奏，呼喊著同樣的口號，為拉•羅克歡呼。
至此，法國正式進入了拉•羅克的時代。
與此同時，法蘭西第三共和國的終結，也悄然拉開了序幕。
......
“結果，還是變成這樣了啊。”
听聞拉羅克和國家社會黨最終贏得大選，合法掌握了法國，漢斯一邊輕敲辦公桌，一邊低聲自語。
並沒有感到震驚或憤怒。
說實話，除非發生奇跡，否則會變成這樣，他早就預料到了。
他之所以說自己對拉羅克的阻撓行動只是在拖後腿，不是沒有理由的。
“唐寧街已經開始對拉羅克發出擔憂的聲音了。”
“不擔心才是傻子呢。”
就算是再怎麼熱愛和平的麥克唐納首相，在拉羅克如此公然叫囂著要對德國和英國進行報復的情況下，若是仍然坐視不理，那他就不配當首相了。
“據說丘吉爾已經在主張，要從一開始就給拉羅克點厲害看看。當然，唐寧街那邊還是一貫地裝聾作啞。”
“嗯，那可是丘吉爾啊。”
光是這個名字就足以成為回答。
英國國內都把他當作過氣老頭，誰還會听他的意見呢？
“听說比利時那邊也很憂心。”
“那是當然。拉羅克高喊著偉大法國口號，誰是他首先盯上的目標，不用說大家都知道。”
在桑甦西條約中，作為入侵的代價獲得法國領土與殖民地的國家，正是比利時。
一心想著要重建法國榮光的拉羅克，怎麼可能會放過比利時呢。
“告訴比利時大使，德國從不背棄盟友。光是這句話，短期內就足夠讓他們安心了。”
“是，總理。”
“還有，準備一份禮物，替我送給拉羅克，祝賀他就任首相。信我來寫。”
“拉羅克得高興死吧。”
怎會止于此，恐怕他會一邊大罵著所有能想到的髒話，一邊把禮物直接扔進垃圾桶里吧。
這點他甚至敢打賭。
“總之，只要拉羅克還沒瘋，現在就不可能立刻撕毀桑甦西條約，暫時我們就盯緊法國，集中力量扶持反對派吧。”
“嗯，明白了——”
“總理，大事不好了！”
“砰！”
還沒等阿登納回答完，一如既往地推門而入的秘書打斷了他們。
漢斯都懶得吐槽秘書是不是都把敲門禮儀給丟了。
“又出什麼事了？”
“rnd發來了緊急報告。”
“什麼時候不是緊急的了......唉，這次又爆了什麼......嗯？”
漢斯嘆著氣掃了一眼報告，不出三秒，臉色就沉了下來，揉了揉眼楮。
“這他媽的什麼鬼？”
內容實在是出乎他意料之外。
......
“我們完了。法蘭西......第三共和國完了。”
另一方面，最終未能阻止拉•羅克的共和國忠誠派，與拉•羅克和他的支持者們不同，他們如同皮埃爾•賴伐爾一般，在屈辱中低下了頭。
國家社會黨最終在大選中大獲全勝，成為議會第一大黨。
1930年的太陽落下，1931年的曙光升起之時，即將成為總理的拉•羅克將登上總理之位，隨即牢牢掌握權力，清洗反對派，正式踏上獨裁者的道路。
並最終——
會撕毀“桑甦西條約”，重新武裝，為法國帶來第二次世界大戰。
“大家振作起來，共和國還沒有結束！”
就在眾人抱頭痛哭、陷入絕望之際，為了提振氣氛，達拉第強作鎮定，用力提起了嗓音。
“即便拉•羅克成了總理，也不代表他立刻就能掌控政權！再怎麼說，哪怕實權有限，法國的國家元首終究還是米勒蘭總統，不是嗎？！”
“米勒蘭總統不過是個無力的老人罷了。”
但達拉第的話很快就被臉上早已寫滿“結束了”的賴伐爾打斷了。
“他既無意守護共和國，更無心與拉•羅克為敵。事實上，他幾乎已放棄了一切。”
再過不久，他就會被拉•羅克和國家社會黨強行從總統之位上拉下來。
“即使米勒蘭總統幫不上忙，也絕不能放棄！我們要堅持到底，抵抗法西斯！賴伐爾部長，現在共和國僅存的希望，就在我們手上，只有我們了！”
“達拉第議員說得對！況且，現在什麼都不做地坐以待斃也沒有意義。拉•羅克和他的法西斯黨羽，為了鞏固他們的獨裁政權，早晚會‘處理’掉我們這些人。”
因為“猶太人＋社會主義者”這個致命組合，恐怕是最先被抓去殺掉的——萊昂•布魯姆以平靜的語氣說道。
“我們現在只剩兩條路——要麼逃，要麼拼死與拉•羅克戰斗到底。僅此而已。”
“我會戰斗。”
保羅•雷諾說道。
“我不能眼睜睜看著法國陷入極權與軍國主義的瘋狂，再度走向滅亡。作為共和國的政治家，我要為未能阻止拉•羅克承擔責任。”
“我也是。”
“雷諾先生，曼德爾先生！那樣只是在自尋死路啊！軍方已經落入拉•羅克之手，我們這些政治人物還能做什麼？現在我們該做的是保存實力，等待時機！”
“那就等同于拋棄人民、棄國而逃，賴伐爾部長！”
“不，賴伐爾部長說得沒錯。”
“甘末林將軍！”
就在眾人紛紛責備掃興的賴伐爾時，一直沉默不語的甘末林忽然開口為賴伐爾說話，讓達拉第不禁露出震驚之色。
然而，甘末林並非與賴伐爾同調，不是為了“逃走”才站到他那邊的。
“戰斗，應當由我這樣的軍人來承擔。所以，你們先退下，設法為法蘭西共和國保留未來的種子。”
“甘末林將軍，您這話是什麼意思？”
“在拉•羅克正式被任命為總理，建立新政府之前，我會先發制人。”
“什、什麼？您是要發動政變嗎？！”
盡管皮埃爾•賴伐爾震驚不已，但甘末林只是平靜地點了點頭。
“守護共和國的唯一方式，現在只剩這條路了。仍然願意追隨我、對共和國忠誠的軍官與士兵尚存，我將帶領他們鏟除拉•羅克及其黨羽。”
“可這是非法的——！”
“當法蘭西即將落入戰爭狂人之手的時候，誰還管得了是否合法？！”
沒有人能反駁。
若放任現狀，共和國將崩潰，法國也將再次陷入戰爭泥潭。
甘末林很清楚政變違背民主原則，但此刻，除了這一招，已別無他法。
即使在座這些政客束手束腳、猶豫不決，時間也不多了，而法國的民主制度終將被戰火徹底吞噬。
甘末林無法眼睜睜看著這一切發生。
“這簡直是自殺行為，甘末林將軍。我明白您的決心，但如賴伐爾所言，現在的軍方已幾乎落入拉•羅克手中，失敗的可能性太高了。我們還是一起尋找其他方法——”
“達拉第先生，我這一雙手，為了所謂‘保衛共和國’已染上太多法國人民的鮮血。”
甘末林毫無動搖地回答了達拉第的勸說。
“現在，是我承擔這一切責任、走向終點的時候了。再者，機會只有現在。等拉•羅克成為總理，我和其他忠于共和國的軍官就必須脫下軍裝。”
“您會死的，將軍。在恥辱與叛徒的名號中，失去性命。”
“我知道。我當然知道。但我別無選擇。因為，沒有別人能去做這件事。”
早在听說拉•羅克與國家社會黨贏得大選的那一刻，他就已經做好了覺悟。
“這是一場勝算渺茫的賭博，卻是共和國最後的希望。賭注是整個法蘭西。既然如此，作為共和國的軍人，我願將一切賭在這微弱的可能性上。”
即便為此付出性命也在所不惜。
“......”
“別露出那種表情。能為了共和國和民主而死，于我這個法蘭西軍人而言，是無上的榮耀。”
“我明白了。既然將軍意已決，那我們也......”
“不，一切由我開始，也由我承擔。我失敗也罷，你們必須守護共和國的未來。哪怕極權與軍國主義的黑影吞噬了法蘭西，也請你們成為那永不熄滅的希望之光。這才是你們政治家的使命。”
“將軍......”
達拉第、布魯姆、雷諾與曼德爾，再也無法反駁甘末林的決意。
因為他們太清楚，嘴上說得再動听，到頭來自己什麼都沒做，這實在太可恥了。
“我明白了。那我們就把共和國的命運托付給將軍您。”
達拉第握住甘末林的手說道。
那是法蘭西第三共和國最後的掙扎。
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