【代理總理漢斯•馮•喬將以皇帝陛下的名義，就下任總理的任命進行全民意見調查，將對候選人展開民意投票。】
不久之後。
臨時接掌政府的漢斯終于開口，將幾天來始終保持沉默的威廉二世的決定傳達給了全德意志︰即使貝特曼•霍爾維格已提出辭職，皇帝對下一任總理人選也始終未有明確表態。
“民意投票......？”
“是說要听取民眾意見？這不就等于是要我們選總理了？”
一時間，全德震動。
因為德國的“總理”，雖名為總理，實際上是皇帝的首席大臣，是“宰相”。而歷來，從未由人民親手選出。
雖說漢斯也強調這是“特殊情況下的例外措施”，但世上哪有只有一次的例外？有了第一次，就可能有第二次、第三次。
于是德國人將這次有望真正決定下一任總理的民意投票，視為擺脫舊式帝政，邁向真正立憲君主制國家的實驗性挑戰。
“投票啊......”
“是喬大臣的主意嗎？真是干了件有趣的事。”
就在無數有志之士的歡呼聲中，德國政壇也掀起一股新風潮。而作為局中人的阿登納與施特雷澤曼，同樣對這突如其來的民意投票充滿興趣，開始動起腦筋。
以往是要在新宮殿前向皇帝展示“我才是最適合的總理人選”，如今，卻變成了要向“人民”證明自己。
“投票定在什麼時候？”
“正好一個月後，阿登納議員。”
“時間不多，馬上召集人手！”
“遵命，議員大人！”
沒過多久，宣傳海報如潮水般鋪天蓋地，一場有史以來最龐大的競選活動就此拉開序幕，為了爭奪總理之位，一場無聲的戰爭開始全面爆發。
“用政績證明實力！投票給最優秀的下任總理候選人，德國中央黨的康拉德•阿登納！”
“阿登納！阿登納！阿登納！”
“貝特曼•霍爾維格內閣成功的背後，有他在！柏林之子，古斯塔夫•施特雷澤曼才是我們的總理！”
“施特雷澤曼！施特雷澤曼！施特雷澤曼！”
在這短短一個月內，候選人們竭盡所能，爭奪盡可能多的民心。
“我倒是不明白社會民主黨找我有什麼事，伯恩施坦議員。照理說你這時候應該跟穆勒黨魁滿德地奔走助選才對吧？”
“哈哈，阿登納議員。咱們都是老政客了，別拐彎抹角了。”
“......說吧，你們想要什麼？”
“把勞動部長的位置交給我們社民黨。至于回報，我想您應該心里有數。”
“......暫且不談利弊，只問一句。你們也找施特雷澤曼談過這事了嗎？”
“這個嘛，您覺得呢？”
“嘖，帝國議會那幫老狐狸。”
而在表面激烈競選的背後，陰影中也在悄然進行著秘密交易。
不過這對政壇而言，只是家常便飯罷了。
“民意投票？！開什麼玩笑？！這到底是怎麼回事？！”
而此時，就在四處奔忙的候選人還在為選戰頭破血流時，另一個人卻在辦公室中猛地站起身，爆發出一聲怒吼。
那是一直只顧著博取皇帝歡心、結果被這場突如其來的變局重重砸中腳面的弗朗茨•馮•帕彭及其派系。
......
“現在才搞什麼民意投票，一群平民為了總理的位置爭得你死我活，真是豈有此理！這個國家真是越來越不像話了！”
格德勒滿含怒火地咆哮著，帕彭、施萊謝爾和羅姆像是感同身受般齊齊點頭。
王黨派、法西斯、軍國主義者......他們的性格和腦子里的思想雖各不相同，但對民主與自由的厭惡卻如出一轍。
“陛下不可能做出這樣的決定！一定是那個漢斯•馮•喬在旁邊煽風點火！”
格德勒是頑固的極端王黨派，他幾乎是嘶吼著喊了出來，嗓子都快喊出血了。
當然，大家都心知肚明，那不過是他一廂情願的妄想。
就算這次所謂的“民意投票”點子確實是漢斯提出來的，但真正做出決定、選擇接受的，也是只想安穩度日的威廉二世。
要是威廉二世真不想把國家大事交給下面這些人，他大可以自己任命總理，何必搞得這麼麻煩。
說到底，漢斯也沒舉著芙蕾德莉卡逼著皇帝投票不是？
“這是一場陰謀，是那些奸臣想把皇室變成英國那種擺設的陰謀！”
“是嗎......”
“怎會不是呢，帕彭議員？說真的，要是威廉大帝還活著，怕是早已捶胸頓足了吧！”
“格德勒市長，我們完全理解您的憤怒。但現在最緊要的問題，不是這個。”
施萊謝爾被格德勒不間斷的怒吼吵得頭疼，皺著眉說。
“這該死的民意投票，讓我們的處境變得極為不利。”
因為，說到底，民眾中幾乎沒人支持帕彭。
他只會拍馬屁，無能又毫無魅力，簡直就是德國版的“花瓶總統”哈定。誰會喜歡這種人？
甚至在議會里，也有人公開嘲笑︰“這家伙是干嘛的？”
一旦真搞民意投票，敗局已定。
當然，自詡為帕彭幕僚的施萊謝爾也知道帕彭人氣低迷，因此這段時間他聯合格德勒等頑固保守派，還拉來了最近風頭正勁的法西斯分子羅姆，試圖扭轉局面。
他們為了贏得皇帝的歡心，甚至連送戰斧這種討好手段都使了出來。
可惜，施萊謝爾的計謀有一個致命漏洞。
那就是︰法西斯在德國，也不受歡迎。
意大利因法西斯而崛起，法國的極右勢力也受到其影響日益壯大，但德國的情況與他們不同。
因為法西斯主義依賴的是混亂與仇恨，可德國如今既不混亂，也沒什麼值得仇恨的對象。
畢竟剛贏了戰爭，經濟也還處于繁榮階段，又沒什麼怨氣或不滿的火苗。
而就連反紅這張牌也打不響。中央黨、人民黨這些保守勢力就不必說了，就連社會民主黨天天都在大喊“我們切割！”根本沒法形成對比。
結果，唯一支持他們的，只剩下一些懷念舊日榮光的沒落容克貴族，或像格德勒這種死硬分子，寥寥數人罷了。
在這種情況下還想靠民意投票贏？簡直是痴人說夢。
“如今，只剩一個辦法了。”
正當眾人陷入一籌莫展的沉思中時，羅姆露出一抹凶狠的笑容，緩緩開口。
“我們應該效仿墨索里尼。集結人馬，直奔王宮。”
說白了，就是搞一場德國版的“進軍羅馬”。
這話出自被墨索里尼成功吸引、轉投法西斯主義的羅姆嘴里，倒也不令人意外。
“上校，你瘋了嗎？”
“這恐怕不太妥當......”
“簡直是大逆不道！”
然而，施萊謝爾、帕彭和格德勒的反應分別是愕然、驚恐和憤怒。
作為現役軍官的施萊謝爾認為現在發起武裝叛亂無異于自尋死路；帕彭根本沒那個膽量；而格德勒更是無法接受“用軍靴踏進神聖皇宮”的這種說法。
“現在若起兵，很可能會落得和那些沒落的容克貴族一樣的下場。我理解你的想法，但現在還不是時候，羅姆上校。”
“嘖......”
面對施萊謝爾毫不留情的冷聲斥責，羅姆滿臉不滿地皺起眉頭。
但他如今已被軍方逐出，甚至連偷運武器都被抓包，自己一個人根本做不了什麼。
“這幫沒卵蛋的家伙......”
羅姆現在唯一能做的，就是閉上嘴，暗地里咒罵這些“合作伙伴”。
當然，考慮到他本人還是個同性戀，偏好十五六歲的男孩，這種話從他嘴里說出來多少顯得有些諷刺。
“施萊謝爾，那我們現在該怎麼辦？”
“等下一次機會。”
只是，“下一次機會”到底什麼時候才會出現，包括施萊謝爾和帕彭在內，在場的所有人都沒有答案。
......
1921年12月7日。
終于，約定的一個月過去了。
“大家快去投票吧！”
“你準備投誰？”
“當然是施特雷澤曼啊。”
“我打算投阿登納。雖然我是柏林人，但我覺得阿登納比施特雷澤曼更適合當總理。”
就這樣，所有人翹首以盼的民意投票之日終于到來了。
市民們懷著比以往任何時候都更激動的心情前往投票站，這一景象不僅出現在柏林，在科隆、慕尼黑、法蘭克福、柯尼斯堡等德國各地也都上演著同樣的熱潮。
“還有五分鐘準備播出！”
“好好好，德意志帝國歷史上第一次總理選舉直播，大家集中精神！”
與此同時，位于柏林西區的廣播之家，也就是drr柏林總部，也在緊鑼密鼓地準備開票直播，不甘示弱地投身到這場熱烈的全民盛事中。
“戈培爾先生，準備好了嗎？”
“是的，社長。雖然我仍在擔心自己能不能勝任......”
“要有自信啊，年輕人。你的口才，是我見過最出眾的。別想太多，專注眼前的工作就好。”
“......明白了。我一定會不負所托。”
這次開票直播的主持人，正是drr冉冉升起的新星，保羅•約瑟夫•戈培爾。
“倒計時5秒！5！4！3！2！1！”
噠！
【大家好，親愛的德意志帝國公民們。這里是一直陪伴在您身邊的歐洲第一廣播，drr的保羅•約瑟夫•戈培爾。】
“噗？！？”
就在這時，早早投完票、正坐在家里悠哉地品著“漢斯咖啡”的漢斯，听到戈培爾的名字和聲音時，一口咖啡直接噴了出來。
畢竟他平時忙于國政，基本把drr交給了布雷多全權打理，根本不知道戈培爾什麼時候進了drr。
【目前全國各地正在積極投票，投票率也創下了歷史新高......】
漢斯被嗆得連連咳嗽，驚魂未定，電台里戈培爾的聲音卻依舊滔滔不絕。
雖然目前的戈培爾缺乏經驗，但他那仿佛天生具備的魔鬼口才，以及他那娓娓道來的言語，依舊讓那些剛投完票回到家中的德國人，情不自禁地專注傾听。
【戈培爾先生，您認為目前最有可能勝出的候選人是誰？】
【根據我們drr自行進行的民調結果來看，中間黨候選人康拉德•阿登納比人民黨候選人古斯塔夫•施特雷澤曼略佔上風。這一結果很大程度上受到了天主教影響力強的地區支持，以及對普魯士存在強烈反感的巴伐利亞的推舉，尤其是社會民主黨黨首穆勒出人意料地表示支持阿登納，這一點影響甚大。】
【哦對，施特雷澤曼候選人還因此嚴厲批評了阿登納及社民黨吧。】
【沒錯，不過也有觀點認為，這一事件導致支持阿登納的保守派出現了動搖，因此也不一定完全對施特雷澤曼不利......】
“哦哦哦......”
听著廣播的，還有一位對政治頗有興趣的年輕人，海因里希•魯伊特波爾德•希姆萊d er）。
不過他沒听多久就不得不停下來了。
“老板，再來一杯啤酒！”
“好 ，馬上來！”
因為他現在正經營著一家啤酒館，而主打下酒菜是一種名為巴克亨德爾iener back）的維也納炸雞。
考慮到在正史中這時候的希姆萊本來是養雞場主，這也算是走得更進了一步。
【各位久等了！漫長的等待終于結束，開票結果已送達演播室。】
總之，就在希姆萊忙著炸雞的同時，時間悄然流逝，投票也宣告結束，終于到了結果公布的時刻。
“......”
此時，無論是阿登納還是施特雷澤曼，抑或是所有德國人，都在滿臉緊張地等待著這場總理之戰的最終結局，而戈培爾也在深吸一口氣後開口了。
【根據開票結果，支持阿登納候選人的比例為50.5，支持施特雷澤曼候選人的比例為44.8，支持帕彭候選人的為0.5，無效票為4.2。由此，在這次民意投票中，阿登納候選人被認為更適合擔任總理一職。】
最終，勝利者是康拉德•阿登納。
......
阿登納在民意投票中獲勝。
威廉二世“參考”了民眾的意見，立刻欽點阿登納為下一任總理。在支持者的歡呼、反對派的遺憾，以及帕彭一黨嫉妒的目光中，阿登納政府就此誕生。
“恭喜您，阿登納議員，現在應該叫您總理閣下了吧。”
“謝謝，部長閣下。這恐怕是我人生中最讓人心驚膽戰的一次選舉。”
“哈哈，贏了就行。總之，請盡快組建內閣吧。我可不想再繼續頂著‘代理’的名頭了。”
“當然。所以我才想問......你有沒有興趣擔任副總理？”
“......你說什麼？”
阿登納這突如其來的一句話讓某人猝不及防。
讓我去當副總理？
“您的意思是要把我從外交部長換成副總理？”
“不不不，外交部長你繼續擔任，副總理也一起兼著。”
“？？？”
這家伙到底在說什麼啊？
“那個......您知道副總理通常還要兼任內政部長吧？”
“知道。”
“那就是說......您是讓我同時擔任外交部長、內政部長，還有副總理？”
“我相信以你的能力，完全可以勝任。”
“......”
阿登納面不改色地說出了讓人膽寒的話。
現在後悔還來得及嗎？
我想我大概是把總理的位置選錯人了......