“小伙子面相不錯嘛。”
“啥？”
寒斯感覺自己的人生確實夠倒霉的。
離換班時間還有20分鐘。
只要再忍一忍，就能迎來寒斯盼望已久的下班時間，結果卻踫上了極品——還是那種外國人+老人+會看面相的神棍混合體，恐怕連撒旦都會被嚇跑吧。
“哈哈，經常有人這麼說，請問您需要找點什麼嗎？”
“有是有。不過，比起那個，年輕人，你的生日是幾號？”
寒斯努力維持服務行業的微笑，試圖轉移話題，但這位老頭比寒斯想象中更難對付。
不僅一口漢語流利到不像是外國人，還自來熟到讓人無語。
“哎啊，我又不會吃了你，快點告訴我吧。”
老頭不知為何如此急躁，不斷催促著寒斯。
要不，干脆丟了尊老愛幼的念頭報警算了？
“可是，那樣我的下班時間就會推遲啊......”
別的寒斯都能忍，唯獨這一點無法妥協。
再說了，說個生日而已，大概也不會出什麼大問題吧。
寒斯帶著“快說了趕緊讓他走”的心情張開了口。
“唉......1月18日。”
“1月18日......嗯，果然如此。”
似乎對寒斯的生日很滿意，老人的嘴角揚了起來。
雖然不知道這一天對他有什麼特殊意義，但至少應該不是什麼壞事。
“如你所見，我是德國人。”
“啊，是嗎？”
雖然嘴上這麼回答，但其實寒斯完全認不出。
單看外表，他不過是個普通的西方人，寒斯怎麼可能分得清他是德國人、英國人還是法國人呢？
“而1月18日，對我們德國人來說，是個意義非凡的紀念日。你知道是為什麼嗎？”
德國的紀念日？
如果是中國的紀念日寒斯或許知道，但一個遙遠國家的節日，寒斯哪里會清楚。
不過，他也不是完全沒有頭緒。
“是不是德意志帝國成立的日子？”
“哦，看來你挺了解嘛？”
“我對歷史有點興趣。”
曾經，寒斯也夢想過成為一名歷史學家。
不過因為父母的反對，以及歷史學家們清貧的現實，讓寒斯放棄了。
本來寒斯家境也不算寬裕。
最終，寒斯只能放下夢想，考上一所勉強稱得上是名校的大學，選了一個還算體面的專業，但結果呢？看看現在，寒斯不過還是在打零工。
命運對文科生的苛刻真是無處不在。
再加上某場疫情導致的世紀大災難以及不斷變遭的經濟環境，更讓找一份體面的工作這條人生道路變得舉步維艱。
21世紀夏國隨處可見的普通又不幸的青年。
就是寒斯。
“沒錯，1871年1月18日，凡爾賽宮那輝煌的一天。”
當然，這位老人不可能知道寒斯內心的淒涼。
他反而沉浸在自己的世界里，帶著感慨的表情繼續說道。
“那是我們德國人真正團結在一起的時刻。”
德國在很長一段時間內分裂成多個地方小國，這是德國歷史上的第一次統一。
在普法戰爭中勝利的普魯士王國，在敵國法國的凡爾賽宮，推舉普魯士國王威廉一世為德意志帝國的首任皇帝，並宣布德意志帝國成立。
這一場景甚至被畫成油畫，收錄在歷史課本中，是極其有名的歷史事件。
然而具有諷刺意味的是，不到半個世紀後，法國就在同一間房子、同一個地方，通過《凡爾賽條約》將當年的屈辱一並奉還給了德國。
“帝國是偉大的。”
老人像是在回憶過去美好的時光，嘴角帶著淺淺的微笑繼續說道。
“無憂宮的華麗宴會，穿過勃蘭登堡門的皇帝軍隊。所有人都在仰望我們，羨慕我們。”
“從馬斯到默默爾，從埃施到貝爾特。”
“啊，對，現在這些詞已經很少听見了。”
寒斯提到的這些名字，來自德國現國歌《德意志之歌》的第一段歌詞中提到的地名。
“馬斯”是指默茲河流域，包括盧森堡和廣義上的阿爾薩斯洛林。
“默默爾”是普魯士最北端的地方，即現今立陶宛的城市克萊佩達。
“埃施”是意大利北部的阿迪杰河流域，曾是奧匈帝國的甦台德地區。
“貝爾特”是小貝爾特海峽，指的是石勒甦益格荷爾斯泰因地區及其附近水域。
這四個地方是德意志帝國及德國人曾經支配的最大疆域，也是帝國榮耀的象征。
然而，德國最終失去了這些領土，完全是他們自己的咎由自取。
世界大戰。
德國不僅挑起了人類史上最慘烈的兩次世界大戰，還兩次都失敗了。
這不僅讓德國失去了大量領土，還以東、西德分裂的結局落幕。
正如俗語所說，“玩火者終自焚”。
“不過，在現代德國，談論這些失去的舊領土，不是禁忌話題嗎？”
也正因如此，德國的國歌從來不唱第一段。
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第二段因為被認為有性別歧視內容，也很少被演唱。
想到這里，寒斯對這個老人產生了更多疑慮。
這位大爺，莫非是......？
“老人家，您不會是納粹......？”
“閉嘴！”
而原本帶著慈祥笑容的老人，在听到寒斯話的時候，臉龐瞬間扭曲成惡鬼般憤怒的表情，他充滿怒氣的吼聲狠狠砸向寒斯的耳朵。
“你覺得我會跟那群垃圾是一伙的嗎？我只是個懷念舊時代帝國的老頭罷了。”
“不是不是，老人家，您再怎麼年紀大，也不可能是那個時候出生的吧？”
德意志帝國的滅亡是在距今100多年前的1918年。
但再怎麼說，眼前這位老人的年齡也不可能超過100歲吧。
“這又有什麼關系呢？只要心中懷有對帝國的熱愛，那就足夠了。”
老人一邊說著，一邊將手按在胸口。
“沒想到竟然是個德意志帝國迷，還是那麼痴迷的那種。”
听說德國人因為發動過世界大戰的創傷，很少表現出愛國情懷，現在看來，這完全是在胡說八道。
當然，比起地球歷史上數一數二的垃圾政權納粹德國，德意志帝國的確要好一些。
但德意志帝國終究也做過像赫雷羅人和納馬人大屠殺這樣的典型帝國主義列強行徑。
在寒斯看來，半斤八兩罷了。
“不過，再強盛的德意志帝國，也終究是倒下了啊。”
老人好像看出寒斯反應有些冷淡，偷偷瞄了他一眼後嘆了口氣。
“威廉二世，他把帝國引向了滅亡。”
威廉二世。
憑借糟糕的外交能力和判斷力，將德意志帝國引向毀滅的最後一任皇帝，最後的凱撒。
提到這個名字時，老人的神色黯淡了下來。
憤怒？
不，更像是惋惜和悲傷。
“如果當時有像你這樣的朋友在凱撒身邊，帝國也許不會落得那種地步。真是讓人遺憾。”
“噗！我？老爺子，你真會開玩笑，听你這麼一說，別人還以為我是俾斯麥呢。”
“那可說不準，在我看來，你確實有那份才能。”
“啊，又是您會看相吧？那東西全是封建迷信啦，迷信。”
寒斯經常听說德國人的幽默感簡直災難級別，但現在看來，這種說法也是偏見。
把建立德意志帝國的鐵血宰相跟一個普通店員相比，這還能有什麼比這更離譜的玩笑呢？
而且就連叱 風雲的俾斯麥最後也被威廉二世給解雇了。
即便寒斯真的如老人所說是個有才之人，可如果領導人不成器，那也無濟于事。
“呵呵，隨你怎麼想吧，信不信全看你自己。”
咚。
“這個幫我結賬吧。”
老人灑脫地笑了笑，把兩罐飲料放到了櫃台上。
“芬達？”
“這是懷舊的味道啊。”
懷舊的味道嗎？
說起來，芬達的確是二戰時期，由于美國禁運，德國的可口可樂分公司無法獲得原材料而作為可樂替代品制造的飲料。
在德國，它也算是一款頗有歷史的飲料，老人這麼稱呼倒也說得過去。
“不過，我好像沒看到他從冰箱里拿東西，他什麼時候拿出來的呢？”
可能是剛才跟老人聊天時稍微走了神。
“這罐給你喝吧，感謝你听我這老頭子嘮叨。”
“哎喲喂，那哪兒能呢，您甭客氣~”
“你先忙吧。”
“好 ！您慢走~！”
叮當——
店門關閉。
“想不到還是個挺不錯的老爺子嘛。”
一開始寒斯還以為他是來到夏國後，學了些歪風邪氣的騙子，但現在看來是誤會他了。
話雖然有點多，但像現在他這樣會請一個打工仔喝飲料的人，可不多見了。
在如今這種冷酷無情的世道，更是難能可貴。
嗒！
嘶——
拉開易拉罐的瞬間，伴隨著汽水特有的清脆聲響，氣泡從罐口微微溢了出來。
咕嚕~咕嚕~咕嚕~
一口氣喝下飲料，芬達特有的橙子香味和甜美滋味在口腔中回蕩。
可能是很久沒喝碳酸飲料了，喉嚨被氣泡刺激得有些刺痛，但這種感覺讓人莫名舒爽。
“哇——這才對嘛。”
刷——放下易拉罐，用手抹去嘴邊的痕跡時。
“呃？！”
撲通！
怎麼回事？
身體突然不听使喚，寒斯身體直接向前撲倒。
連尖叫都來不及發出，就感受到難以形容的劇痛。
仿佛全身被無情地猛擊了一般。
“難道是剛才喝的飲料有問題？”
可結賬時收銀機一切正常啊。
而且，就算是過期一點，也不至于讓人覺得馬上要死了吧？
“呃......咳咳咳......”
不知為何，喉嚨仿佛被堵住，呼吸困難。
雖然拼命想讓自己保持清醒，但完全沒用。
時間一秒一秒地過去，眼前的視野卻越來越模糊。
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“我就要這樣死了嗎？因為一罐芬達？”
丟臉什麼的先不提，只覺得太荒謬了。
那這人生前半段一路的辛苦，還有什麼意義呢？
‘听您這麼一說，別人還以為我是俾斯麥呢。’
‘誰知道呢？在我看來，你倒是挺有潛力的。’
耳邊好像再次響起了剛剛遇到的那位德國老人說的話。
真希望他說的是真的。
如果真的有來生，寒斯不想再這樣毫無成就地死得這麼窩囊了。
——————
小時候，寒斯還只是個孩子的時候。
寒斯常常听母親半強迫地嘮叨著些佛經，那時她總會這麼說︰
“寒斯啊，要與人為善，作惡的話死後就會下地獄！”
事到如今，回頭想想，人這一生怎麼可能一點惡事都不做呢？但不管怎樣，母親的話卻一直留在寒斯的腦海中。
那麼，這里就是地獄嗎？
“哦，你總算醒過來了。”
看來不是。
“呃......”
“被嚇得說不出話來了嗎？”
其實，與其說是被嚇到，不如說是茫然和不知所措。
當寒斯恢復意識睜開眼楮時，因為自己沒死，他甚至感動到淚流滿面。
“好吧，這也是情有可原的。”
直到眼前這個拼命裝出一副嚴肅樣子的男人出現。
“總之，感謝你。”
他自己說完這話後，又有些害羞地捋了捋標志性的形胡須。
他就是鼎鼎大名的威廉二世。
“是你救了我的命。”
德意志帝國的最後一位皇帝。
“等等，什麼？”
誰救了誰？
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