陳小醉抱著布包站在門口，有些無措地打量著。王杰沒多言，轉身去了廚房。很快，廚房里傳來燒水的動靜，不多時，他提木桶進來，兩次加入溫熱的水“先洗漱一下。”
說完，他又去了自己房間，從櫃子里取出個包袱，遞過來“這是給你準備的衣服，還有鞋襪內衣，都換上吧。”包袱里除了一套淺藍色的棉布衫褲，還有塊用薄紙包著的香皂，透著淡淡的清香味。
陳小醉接過包袱，指尖微微發顫，低聲道了句“謝謝”。王杰點點頭，轉身又去了廚房，灶膛里的火苗“ 啪”作響，他挽起袖子，開始動手做飯。
晚飯很簡單，白米飯蒸得顆粒分明，桌上擺著兩樣肉菜——一盤炒得噴香的臘肉，一碗炖得軟爛的排骨，還有個清炒時蔬和一缽蛋花湯。
兩人相對而坐，陳小醉起初還有些拘謹，小口扒著飯，後來見王杰吃得自然，也慢慢放開了些。
吃完了，陳小醉沒等王杰開口，主動收拾起碗筷“我來洗吧。”她端著碗碟去了廚房，嘩嘩的水聲很快傳了出來。
等她把碗碟都洗刷干淨，在灶台邊擦干手，屋子里已經安靜下來，只有窗外漸濃的夜色，無聲地漫進來。
客廳里點著支白蠟燭，火光搖曳著，把兩人的影子投在牆上。
王杰先開口，聲音在燭光里顯得格外清晰“我姓王，名杰，木字旁加四點水的杰。今年23歲，這是我在華夏的身份。”他頓了頓，補充道，“國外身份用的名字是亞瑟•王，英籍，在《泰晤士報》做記者，這些你知道就行。”
陳小醉坐在對面的小凳上，雙手放在膝蓋上，听得很認真，眼楮隨著燭光輕輕眨動。
“咱們暫時先在這兒住段時間，”王杰繼續說，“等我忙完手頭的事，就帶你去別的地方。跟著我，不用愁衣食，這些我都能保證。”他看著她，又添了句，“我閑下來的時候，會教你些東西。看你樣子，怕是不識字吧？先從認字開始，之後再教你些英語。”
陳小醉確實不識字，听到這話，眼里閃過點怯意，更多的卻是向往。她用力點了點頭，聲音輕卻堅定“嗯。”
燭光映在她臉上，淚痕早已干了，只剩下些微的紅，倒比傍晚時多了點生氣。
“那就先休息吧，好好睡一覺，明天我教你些東西。”王杰起身說道。
他轉身回了自己的臥室，房門輕輕合上的聲響在安靜的宅院里格外清晰。陳小醉也抱著那套新衣服回了西廂房，反手掩上門，從灶房摸來根火柴，點燃了桌上的蠟燭。
燭光里，她慢慢褪去身上洗得發白的舊褂子，換上那身干淨的棉布衫褲。布料貼著皮膚，柔軟得讓她有些不自在。躺到床上時，薄被帶著陽光曬過的淡淡氣息，可她睜著眼楮望著帳頂，怎麼也睡不著。
腦子里像塞了團亂麻。
如果不是王杰突然出現，剛才那塊木牌已經掛穩了。再過些日子，或許她真的會像鄰居阿婆暗示的那樣，靠著那扇門活下去，在陌生男人的打量里討口飯吃。光是想想，後頸就泛起一陣冷。
可他也帶來了哥哥的消息。那個她盼了又盼、等了又等的人，永遠回不來了。眼淚又悄悄漫上來，她趕緊咬著嘴唇憋回去，怕哭聲驚動了隔壁。
命運真是奇怪。前一刻還在泥里掙扎，下一刻就被人拉到這樣干淨的地方，有了床，有了新衣服，甚至還有人說要教她認字。她摸了摸身上的布衫，指尖傳來布料的紋路，像在確認這不是夢。
蠟燭燒得只剩下小半截，燭芯偶爾爆出個小小的火星，把帳頂的影子晃了晃。陳小醉翻了個身，把臉埋進枕頭里。不管怎麼說，總比掛著木牌強。她這樣告訴自己，可心里那點說不清道不明的滋味，還是纏得緊緊的。想著想著，眼皮漸漸沉了，意識像被什麼東西輕輕托著，慢慢墜進了迷糊的睡夢里。
次日清晨，王杰在廚房做好了早餐，端到客廳的桌上。看陳小醉還沒起床，便走到西廂房門口，輕輕拍了拍門“小醉，起床洗漱吃飯了。”
屋里傳來慌亂的應答聲“哎，來了！”
陳小醉在屋里暗暗懊惱，第一天就睡懶覺，怕是給人家留下了壞印象，手忙腳亂地起身。王杰早已在院子里的水盆里倒好了溫水，旁邊搭著干淨的毛巾。她匆匆洗漱完畢，走到客廳時還有些手足無措，扭捏著坐下，不敢看王杰，用帶著四川口音的話說“對不起哦，我起晚了。”
王杰抬眼看她，語氣平和“沒關系。”他頓了頓，又道，“以後你就叫我哥吧，我叫你妹妹。”說著指了指桌上的早飯，“快吃吧，吃完飯帶你去個地方。”
吃完飯，王杰從屋里取了個長條形的布包，領著陳小醉往鎮子外走。穿過幾道田埂，便到了後山的一片開闊地，周圍樹木稀疏，遠處是連綿的山影。
王杰解開布包，里面露出一把烏黑的手槍——正是勃朗寧1910，槍身小巧，線條流暢。他拿起槍，先讓陳小醉看個仔細“這是勃朗寧1910，以後你要學會用它保護自己。”
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陳小醉看著那槍，眼里有些怯意，卻還是認真听著。
“第一步，先學拆解和保養。”王杰放慢動作，演示如何卸下彈匣、拆開套筒，“零件要輕拿輕放，每次用完都得擦干淨，不然會生銹卡殼。”他一邊說，一邊用布細細擦拭槍管，“你試試。”
陳小醉伸出微微發顫的手，學著他的樣子拆解。起初總不得要領，手指笨拙地踫掉了小零件，她慌忙去撿，臉都紅了。王杰在一旁耐心看著，偶爾提點一句“慢著點，別急。”反復練了七八遍，她才總算能順利把槍拆開再裝好，額頭上已沁出細汗。
歇了片刻，王杰開始教她持槍。他握住她的手，調整姿勢“手臂要伸直，手腕繃緊，槍身對準前方……”陳小醉的胳膊沒什麼力氣，舉了一會兒就開始發抖。
“先不裝子彈，就練瞄準。”王杰把空槍遞給她，指著遠處一棵樹干，“盯著那個樹疤，三點一線。”
陳小醉咬著唇，努力穩住手臂，眼楮盯著準星。沒一會兒，胳膊就酸得厲害，放下槍時，指尖都在發麻。
王杰沒讓她多練，只說“今天就到這。每天來練一會兒，慢慢就熟了。”他把槍重新包好，“保養槍的步驟，回去再記記。”
陳小醉點點頭，手心里沁著層細汗——多半是緊張鬧的。四月的風帶著山澗的涼意，吹在身上倒也清爽。
王杰打開另一個包袱，取出幾塊烙得金黃的餅，又拿出用油紙包著的醬牛肉，撕成小塊往餅里一裹，遞了一塊給她“先墊墊。”旁邊還放著個水囊，他擰開蓋子遞過去。
兩人就坐在石頭上，就著山風吃起來。餅子的麥香混著牛肉的醬味，倒比家里的飯菜多了些野趣。陳小醉小口咬著，看王杰吃得利落，自己也慢慢放松下來。
喝完水，王杰把東西收好“下午教你些防身的法子，不用太大力氣，能應付突發情況就行。”他站起身，拍了拍褲子上的土，“先學幾個基礎的擒拿動作。”
王杰先站定，給她演示第一個動作“要是有人從正面抓你胳膊，別硬掙。”他伸出手臂，“像這樣，順著他的力氣往回帶，同時手腕往外側擰——”
他放慢動作，指尖虛虛搭在自己胳膊上，演示如何借力卸力，再反手扣住對方的手腕“記住，用巧勁，不是跟他較勁。”
陳小醉跟著學，胳膊僵硬地動著，要麼忘了擰手腕，要麼力道用錯了方向，試了幾次都不得要領。王杰走到她對面，輕輕抓住她的胳膊“再來，別怕，我不會用力。”
她深吸口氣，盯著他的手，腦子里回想剛才的步驟，慢慢往回帶胳膊，手腕笨拙地一轉——這次竟歪歪扭扭地做對了。
“對，就是這樣。”王杰松開手，眼里帶了點笑意，“再練幾遍。”
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