“嬸，我去釣魚。”王杰把鉛筆輕輕擱在秀蘭寫了一半的算術本上，站起身拍了拍褲腿。日頭正毒，下午的陽光斜斜地從木格窗鑽進來，在磚地上投下四方光斑，李桂蘭坐在小板凳上擇著豆角，竹籃里翠綠的豆角堆得冒尖。
“早些回來，河邊石頭滑，別摔著。”嬸子頭也不抬，指尖靈活地掐去豆角兩頭的蒂，“釣到魚晚上給你們炖魚湯。”
王杰應了一聲，推門出去。熱浪裹挾著煤球爐的焦糊味撲面而來，青石板路被曬得發燙，蟬鳴在老槐樹上扯著嗓子叫個不停。他往自家小院走去，帆布鞋踩過牆根難得的陰涼，晾衣繩上的藍布衫隨著風輕輕搖晃。
剛拐過街角，身後突然傳來“咚咚”的腳步聲。“哥！等等我！”五歲的王小龍臉蛋通紅，喘著粗氣追上來，膝蓋上還沾著沒拍干淨的泥巴，手里緊緊攥著個鐵皮餅干盒，“給！我挖的蚯蚓！”盒蓋縫隙滲出潮濕的泥土，暗紅的蚯蚓在里頭扭來扭去。
王杰蹲下身，摸了摸小龍汗津津的腦袋︰“好家伙，比我想象的還多！”鐵皮盒里還墊著幾片蔫巴巴的菜葉，是小龍特意給蚯蚓鋪的“床”。“晚上等著喝鮮魚湯！”他晃了晃肩頭的釣竿，竹篾編的魚簍隨著動作輕輕踫撞，發出細碎聲響。
小龍仰著腦袋，眼楮亮得像藏了星星︰“我要最大的那塊魚肉！”王杰笑著應下，小龍原地蹦了兩下，小拇指戳著盒蓋縫隙︰“娘說要放蔥姜！”他仰著沾泥的臉，眼楮亮得像藏了星星。“拉鉤！”兩根小拇指鄭重勾在一起，王杰起身時听見身後傳來他的喊聲︰“哥你別走水邊！阿娘說危險！”
“好，听你的！哥听你的！”王杰回頭朝小龍揮了揮手。看著小家伙蹦蹦跳跳跑回院子，藍布衫在風里一鼓一鼓，他才轉身往家里走去。
王杰想著此刻周成應該已經重生，那麼林家的事情還是早做打算了。雖然他很尊重學者，但覺得這些悶頭于學術研究的人應該也要了解時局，畢竟有些禍端往往都是有預兆的。
他往朱雀巷走去，走到林家附近就听到林家院子里傳出的小女孩歡快的聲音。王杰取出紙筆寫了起來，筆尖在紙上傳來了沙沙聲，書寫完成裝入信封中。走到林家門口抬頭向里看去，一個天真爛漫，正在院子里追蝴蝶的小女孩，她就是林家的幼女林幼薇。王杰沒有發現其他人影，此時林幼薇也注意到門口的他，王杰見林幼薇的目光看向他，就抬手微笑的和她打招呼。
王杰見到她向自己走來，對著她說︰“小妹妹，你好呀！”林幼薇看著這個對著她笑的大哥哥，只覺得他很親切，“哥哥，你好。”“很高興見到你，你叫林幼薇吧，很可愛呀！”王杰掏出一小塊巧克力放入她嘴中。林幼薇入口後感覺有點苦澀剛要吐掉，慢慢涌現出濃郁的奶香與甜味，口感絲滑醇厚，苦澀感逐漸被柔和的香甜覆蓋。她搖頭晃腦的說︰“謝謝大哥哥！”“不客氣，你喜歡吃嗎？哥哥用這個和你換你的手鐲好不好？”如果此時有人注意到，就會覺得這人一副活脫脫的大灰狼角色。
小幼薇此時充滿了糾結的表情，她很喜歡這甜食，可又對手腕上的玉鐲充滿了不舍。王杰看著她糾結的模樣有些好笑，她又取出一盒布丁打開喂給她吃，小丫頭吃的眯起了眼，嘴巴鼓囊囊的。小幼薇說︰“大哥哥，以後你還喂我吃好不好？”王杰看著天真燦爛的小丫頭點頭答應。小幼薇把手腕上的玉鐲輕解下給他，王杰接過立即收入空間中，拿出一包無字鋁箔紙包裝的巧克力，用報紙包好放在林幼薇雙手上。又取出一個奶糖去除包裝喂去她口中，把信封放在林幼薇的衣服前口袋里，說︰“幼薇，答應哥哥把這封印交給你阿爹好不好？”林幼薇點頭答應，說︰“那你以後還來看我嗎？還有好吃的嗎？”王杰看著這個嘴饞的小丫頭，說︰“好，哥哥答應你，快回去找你阿爹吧。”
王杰看著她往院里小跑而去，不時的停下腳步轉頭看他。他揮手示意她進去，直到她轉角不見身影，他離開林家往秦淮河方向走去。
八月末的秦淮河蒸騰著熱浪，渾濁的河水裹著浮萍打著旋兒，水面上漂著半截發霉的玉米芯和碎布條。兩岸歪斜的柳樹枝條蔫頭耷腦，蟬鳴在密不透風的樹冠里炸開，驚得蘆葦叢中幾只灰雀撲稜稜亂飛。岸邊歪七扭八地停著幾輛破舊的二八自行車，車把上掛著的鋁制水壺在陽光下晃著慘白的光。碼頭上幾個戴著紅袖章的人正往麻袋里裝沙石，吆喝聲混著鐵鍬刮擦地面的刺耳聲響，驚得河面浮起的魚群“嘩啦”四散。
王杰找了棵枝葉稍密的柳樹蹲下，把王小龍給的蚯蚓穿在魚鉤上。魚線甩出去時，水面漾開層層疊疊的波紋，驚得岸邊青苔上的蛤蟆“撲通”躍進水里。他擦了把額頭的汗，望著對岸斑駁的青磚牆上新刷的標語，墨跡未干的紅字在烈日下泛著詭異的油光，和遠處傳來的廣播聲一同，給這燥熱的午後添了幾分壓抑。
王杰佯裝將釣竿斜倚在柳樹根旁，後背抵著粗糙的樹皮，眯起眼楮做出打盹的模樣。實際上，他的精神力如無形的蛛網般驟然擴散，貼著渾濁的河面疾掠而出，轉瞬覆蓋方圓150米的水域。河底淤泥中沉埋的碎瓷片、銹蝕的鐵釘在意識觸踫下微微震顫，幾枚裹著青苔的銅錢率先泛起微光，順著無形的牽引沒入他掌心的空間。
三米深的暗綠水流里，兩條尺長的草魚正慢悠悠啃食水草，王杰心念一動，魚身周圍泛起漣漪，眨眼間消失在原地。緊接著，半塊纏著水草的銀元、刻著纏枝紋的銅鎖，還有個泛著幽光的翡翠扳指，都順著精神力開闢的通道，接連墜入空間深處。遠處碼頭裝卸的嘈雜聲愈發激烈，他卻恍若未聞，直到精神力泛起微弱的刺痛，才收回感知，指尖不經意間摩挲著口袋里多出的冰涼物件——那枚扳指上，還沾著幾縷暗紅的絲線。
王杰收回精神力，將釣竿隨意往簍里一扔，裝作漫不經心的樣子沿著河岸踱步。他的意識沉入掌心的空間——翡翠扳指泛著冷光，三尾草魚懸浮在清水中，銅錢、碎銀與銅鎖整齊碼放。
轉過銹色鐵架，他在野草叢生的灘涂前駐足。幾個孩子在淺水區摸螺螄，無人注意他倚著電線桿、指尖輕點褲袋的動作。精神力如漣漪擴散，河底凹陷處的黑木箱裹著褪色紅綢，內里圓餅狀硬物清晰可見。
木箱落入空間的剎那，王杰神色未變，轉身往回走。拐進巷子後再次查看，木箱里十幾枚銀元寶泛著微光，底部壓著的賬本雖邊角發霉，墨跡卻仍可辨。
王杰抬腳碾過岸邊松動的碎石，忽然在青石板的縫隙處頓住。某處水草翻涌的漩渦下，暗沉沉的金屬光澤若隱若現。他垂眸佯裝整理褲腳，精神力如蛛網般悄然覆蓋那片水域，意識觸及的瞬間，水底的鐵盒表面附著的青苔簌簌剝落——盒身刻著半朵殘缺的蓮花紋樣。
鐵盒落入空間的剎那，王杰的呼吸都停滯了一瞬。他不動聲色地朝上游走去，目光掃過停泊在蘆葦叢中的烏篷船。趁著幾個孩子打鬧著跑過，他的精神力再次散開，在船與鐵盒拼成完整的圖案。
對岸突然傳來爭吵聲。幾個戴紅袖章的人正圍著賣冰棍的小販推搡，王杰趁機將精神力探向碼頭棧橋的陰影處。腐爛的木板下方，銹蝕的鐵皮箱隨著水流輕輕晃動，箱角露出的絲綢邊角，還殘留著金線繡的雲紋——這明顯是大戶人家的物件。
暮色漸濃時，王杰已沿著河岸走出兩里地。他在一棵歪脖子柳樹下站定，意識沉入空間︰鐵盒與木梳嚴絲合縫地嵌成完整的梳妝匣，打開後是套銀鎏金的頭面，鳳凰造型的步搖上，還沾著些許暗紅的陳舊痕跡；鐵皮箱里則躺著幾匹疊好的綢緞，雖然邊角發霉，但雲錦的光澤依舊隱約可見。
夕陽為紗帽巷鍍上金邊，王杰望著炊煙， 對岸的燈火已有亮起，王杰把釣竿扛在肩頭，哼著不成調的小曲往回走。晚風卷起他褲腳沾著的水草，而他的空間深處，那些從河底“打撈”的物件，正靜靜訴說著曾經主人的慌亂與無奈。