王杰從晨光微露便開始忙碌，上午先協助同善堂的人清點物資，看著工人們將大米、面粉裝上印有“善”字的板車，又反復叮囑藥品需避光存放。午後稍作休整，鏡湖醫院的救護車便鳴著喇叭停在倉庫外，醫生們親自上陣搬運奎寧和青霉素，小心翼翼地將藥瓶碼進鋪著軟墊的木箱。
從日出到日落，兩撥人馬在倉庫門前接力，王杰始終守在現場。當鏡湖醫院的司機最後一次確認繃帶和紗布的數量時，暮色已漫過澳門的街巷。他摸著口袋里兩家機構的收條，海風卷著遠處碼頭的汽笛聲，混著倉庫里殘留的藥香，終于松了口氣——這橫跨三大慈善機構的隱秘善舉，總算趕在入夜前圓滿落幕。
王杰回到家中，看到王靜宜在客廳教小蘭折紙船，小姑娘手里攥著半截紅紙，見他回來立刻蹦起來︰\"哥哥！姐姐說折滿十只就能許願望！\"
“什麼願望？不會是以後要比你姐姐還漂亮吧？哈哈。”
“哥哥，你又打趣我，你還是去做飯吧，我們肚子都咕咕叫了。”小蘭嬌嗔的給王杰一個撇撇嘴，然後揉著肚子說餓了。
“那你們等我一會，我去廚房，”說著王杰來到廚房忙碌起來。白切雞、麻婆豆腐、清蒸黃魚、青椒回鍋肉、清炒蝦仁蘆筍、排骨玉米湯加白米飯，很快做好了，靜宜和小蘭過來幫忙端菜。
王杰剛把排骨玉米湯擱在實木餐桌上，小蘭就踮著腳要盛湯，瓷勺在碗里撞出清脆聲響。王靜宜夾起片回鍋肉，見肉片肥瘦相間泛著油光，忍不住嗔道︰“又偷偷放了兩勺豆瓣醬？辣得小蘭直呵氣。”小姑娘正被麻婆豆腐辣得直扇舌頭，聞言卻還惦記著給王杰碗里夾蝦仁︰“哥哥的蘆筍炒蝦仁最好吃！”
海風卷著窗外的夜來香溜進紗簾，銅吊燈把三人的影子疊在牆上。王杰給小蘭舀了勺去油的清湯，看著她鼓著腮幫子嚼玉米，玉米粒沾在嘴角。瓷碗相踫的叮咚聲里，他往王靜宜碗里夾了塊雞腿肉，听她嗔怪道︰“少給小蘭夾辣的，小心她夜里咳嗽。”小姑娘正被麻婆豆腐辣得直呵氣，卻還惦記著往哥哥碗里添蝦仁，油亮亮的湯汁濺在桌布上，開出小小的紅油花。
飯畢，王靜宜利落地收拾碗筷，瓷盤踫撞聲混著水龍頭的嘩嘩聲從廚房傳來。王杰在書桌邊鋪開毛邊紙，小蘭立刻抱著硯台湊過來，墨汁還沒磨勻就抓起毛筆，在紙上戳出個歪歪扭扭的“魚”字，尾巴拖得老長，差點甩到王靜宜剛寫的“月”字旁。
“筆要拿穩呀。”王杰笑著握住她的小手，筆尖穩穩劃過紙面。王靜宜擦著手從廚房出來，見小蘭的鼻尖沾了墨點，像只偷喝醬油的小貓，忍不住笑出聲。煤油燈的光暈里，哥哥教妹妹寫“家”字的筆畫，小姑娘念著“寶蓋頭，下面是豬……”，逗得兩人直樂，窗外的海風裹著留聲機的旋律溜進來，把滿屋子的笑聲揉得暖洋洋的。
一個禮拜的時間王杰都沒有外出，就在家中教授她們課程。除小學的正常課程外又添加了歷史、地理、英語等，但是感覺自己一個人有點吃力了，而且自己的理解想法也不能強加給她們兩個。看來是要在請兩名老師授課了，讓她們兩個在家自學，他今天出去看看能不能請到老師。
王杰走出洋樓時，午後的陽光正把騎樓影子拉得細長。麻石路上有穿西裝的葡國商人踩著皮鞋走過， cane 手杖敲地的聲響混著隔壁咖啡屋留聲機的旋律。賣花女挎著竹籃經過，素馨花上的露水沾濕了她藍布衫的領口，街角賣杏仁餅的攤子飄來黃油香，鐵皮盒在台面上碼得整整齊齊，油紙印著“老字號”的紅章。
王杰一路朝著《華僑報》報社走去，現在的澳門，局勢微妙又緊張，街上人來人往，神色匆匆。難民和當地居民混在一起，難民們拖著破舊的行李，眼神滿是疲憊與迷茫；居民們則裹緊衣衫，在這風雨飄搖的時代努力維持著生計 。
報社在一條略顯狹窄的街道上，招牌雖不華麗，卻透著幾分厚重。王杰推開門，油墨的氣息撲面而來。屋內光線有些昏暗，幾盞吊燈散發著微弱的光。編輯們坐在堆滿稿件的桌前忙碌，排字工人手中的鉛字踫撞，發出清脆聲響 。
王杰走向一位戴眼鏡、神色嚴肅的編輯，有些局促地說明來意︰“先生，我想在貴報登一則招聘啟事，想請兩名家庭教師，教我兩個妹妹讀書識字。”編輯停下手中動作，抬眼看了看王杰，推了推眼鏡說︰“可以，不過廣告的位置和字數不同，價格也有差異。”說著，遞過來一張價目表 。
王杰接過價目表，指尖掃過紙面，目光在“頭版內頁”的位置上頓了頓。“就登這里吧。”他抽出皮夾，數出幾張港幣推過去，“字數不用省，把‘精通英文’也加上。”編輯提筆將啟事補全，末了抬頭確認︰“需不需要標注‘待遇從優’？”
王杰想起妹妹們捧著舊課本的模樣，點點頭︰“加在文末就行。”付完錢起身時，西裝下擺帶起一陣風，吹得鄰桌未干的油墨稿紙沙沙作響。他走出報社，陽光把騎樓影子壓得扁扁的，街邊報販的銅鑼突然敲響，驚飛了檐角啄食面包屑的鴿子。
幾個穿著薄外套的孩子在騎樓下嬉笑追逐，手中的風車隨著跑動呼呼轉動。路口的報攤前人來人往，攤主正扯著嗓子叫賣最新的報紙，粵語的吆喝聲在街巷里回蕩。葡國巡警慢悠悠地走過，皮鞋叩擊著石板路，發出有節奏的聲響。
一輛黃包車從王杰身邊經過，車夫的號衣被汗水浸濕，卻依舊穩穩地拉著車上的乘客。街邊店鋪門口，老板們正忙著招呼顧客，貨架上擺滿了琳瑯滿目的商品，絲綢、香料、瓷器……應有盡有。一位老婦人坐在門口，手里熟練地編織著竹籃，身前的竹筐里已經放著幾個精巧的成品 。
剛踏入熙熙攘攘的菜市場，嘈雜聲便撲面而來。王杰走向賣米的攤位，攤主是個頭發斑白的老人，正無精打采地坐在一旁。攤位上擺放著幾袋米，成色看起來並不太好。王杰問︰“米怎麼賣？”老人抬了抬眼皮，有氣無力地說︰“80塊錢一擔，不講價。”王杰皺了皺眉，記得戰前米價遠沒這麼高，如今卻翻了數倍，普通百姓著實難以承受 。
隨後，他又來到賣面的鋪子。鋪子老板正忙著給顧客稱面，王杰上前打听價格，老板一邊忙活一邊回答︰“洋面20塊錢一袋，這年頭物資緊張，這價格還算公道了。”王杰心想，這價格相較之前也是漲了不少，而且還不知道能維持多久，物價幾乎一日一變 。
在油攤前，王杰看到一桶桶的食用油。攤主熱情招攬︰“先生，要買點油嗎？純正的花生油，50塊錢一小桶 。”王杰拿起油桶晃了晃，看著價格，心中暗暗咋舌，這價格在以前能買好幾桶了。
在挑選過程中，王杰听到旁邊兩個婦人小聲抱怨︰“這日子可怎麼過，什麼都貴得離譜，上個月米價還沒這麼高，這個月又漲了一大截，一家人都快吃不上飯了。”另一個婦人無奈地嘆氣︰“可不是嘛，工資卻不見漲，真不知道什麼時候是個頭 。”
王杰在攤位前駐足片刻，听著攤主報出的價格，又瞥見旁邊婦人攥著零錢猶豫的模樣。戰前幾文錢能買的米，如今要掏出整疊港幣。他沒伸手取貨，只是默數著價目︰面漲了八倍，油翻了五番，連最次的糙米都貴得扎手。
離開市場時，海風卷著咸魚味掠過街角。幾個難民孩子蹲在垃圾桶旁爭搶爛菜葉，不遠處的當鋪門前，有人正用祖傳的銀鐲換米票。王杰緊了緊西裝領口，望著碼頭方向商船的桅桿，忽覺這冬日的陽光雖暖，卻照不化市場里彌漫的惶惑——物價像脫韁的馬，普通百姓的日子，怕是要比這糙米還難嚼。