第零號溫室的入口像一扇幼兒園的小門，彩漆剝落的表面畫著幼稚的太陽和雲朵。門把手是糖果形狀，凌靜握住時甚至聞到一絲甜膩的草莓香。
"創造者...是個童心未泯的變態？"凌閻魔用納米長刀警惕地戳了戳門框，刀尖帶回一點粉色粘液，"創世黏土，未定型的基礎物質。"
上官雲汐體內的黑暗種子突然顫動，金銀雙瞳短暫變成純黑色︰"不...這是記憶具象化...創造者認為最危險的東西...應該藏在最無害的外表下..."
白璃的混沌九尾不自覺地展開防御姿態，新生的第十條尾巴若隱若現——這條尾巴呈現半透明狀，周圍環繞著細小的時鐘虛影。自從遺跡返回後，她就獲得了這種短暫干涉時間的能力，但每次使用都會丟失部分近期記憶。
凌梓然懷抱著微笑向日葵，光之樹根系像敏感的觸須般探查周圍︰"里面有哭聲...七個不同的哭聲..."
凌光——現在以完整能量體形態存在的第五位愛人——將手掌貼在溫室門扉︰"沒有防御機制，但...有種詭異的歡迎氛圍。"
門吱呀一聲自動打開。
里面確實像個放大版的兒童房。牆壁上涂鴉著幼稚的星系圖案，實驗台是積木搭成的，各種創世工具被設計成玩具模樣——粒子加速器像彈珠軌道，維度切割器是塑料小刀，就連禁錮反物質的容器都做成了卡通存錢罐。
但房間中央的景象令所有人血液凝固。
七個巨大的玻璃罐排列成彩虹半圓形，每個罐子里漂浮著一個人形生物的殘骸。從標簽來看，分別是前六代"園丁"實驗品，而第七個罐子...
"這是...我的名字？"凌靜走近那個空罐，標簽清晰地寫著「第七代凌靜完美版）」，下方還有一行小字︰「終于學會愛自己的造物了」
閻魔的納米裝甲瞬間覆蓋全身︰"惡心的心理游戲。"她直接打碎玻璃罐，"你是活生生的人，不是什麼實驗品！"
玻璃碎裂聲在溫室里回蕩，緊接著其余六個罐子同時亮起詭異的藍光。殘骸們睜開眼楮——如果那些潰爛的空洞能稱為眼楮的話——齊聲唱起童謠︰
「一二三四五六七，園丁換了一代代
剪刀銹蝕花盆裂，誰來修理誰來埋∼」
歌聲中，溫室的地面開始蠕動。創世黏土組成無數小手，試圖抓住六人的腳踝。白璃的第十條尾巴輕輕一擺，時間靜止了三秒，足夠大家退到安全區域。
"時間能力消耗太大..."施展能力後的白璃明顯虛弱，第十尾變得透明，"這個空間...在抵抗我..."
微笑向日葵突然從梓然懷中跳出，根系扎入創世黏土。它以肉眼可見的速度生長，花盤上浮現出模糊的畫面——六人站在不同顏色的門前爭吵，背後是燃燒的多元宇宙。
"又是個謎語預言？"閻魔不耐煩地想去拔起向日葵，卻被花睫上的尖刺扎傷。她的虛空物質血滴在黏土上，立刻腐蝕出一個不斷擴張的黑洞。
凌光急忙用能量體填補黑洞︰"小心！創世黏土會放大所有情緒反應！"
仿佛為了印證他的話，溫室的一面牆突然變得透明，露出後面的"育兒室"——一個更加私密的空間，中央放著本巨大的圖畫書，封面寫著《育兒日記》。
上官雲汐突然抱住頭，黑暗種子在她體內劇烈翻騰︰"不要看...那是...監視者的起源..."她的聲音分裂成兩個聲線，其中一個明顯屬于某種更高存在。
凌靜抱住顫抖的上官，星圖印記自動釋放鎮定能量︰"抵抗它，雲汐。你是上官雲汐，我的愛人，不是任何人的傀儡。"
這番告白似乎起了反效果。上官的瞳孔完全黑化，頭發變成流動的暗物質，聲音也徹底變成監視者的冰冷語調︰
"情感干涉協議觸發。臨時接管載體。"
"上官"站直身體，姿態變得陌生而威嚴。她輕輕一揮手，六道黑影從團隊各成員身上剝離——凌靜影子里的監視者、白璃納米結構中的隱藏代碼、梓然根系里的黑色結節、閻魔光之眼深處的黑點、凌光能量體里的暗流，甚至向日葵花盤下的陰影。
"我們是創造者的眼淚。上官"宣布，"每一滴都承載著部分職責。"
七個監視者融合成一個完美人形，外表是初代創造者的女性形態，但眼楮純黑無白︰"園丁計劃從來不是管理文明，而是修剪文明。當某個文明發展到能發現溫室時，說明它們已經危險到必須被重置。"
她指向《育兒日記》︰"最終選擇就在那里。但記住，無論選什麼，你們都是工具。"
說完這番宣言，監視者集體意識離開上官身體。她癱軟在凌靜懷里，恢復金銀雙瞳，但暫時失去說話能力。
六人謹慎地進入育兒室。圖畫書自動翻開，呈現出三維投影︰
【選擇一︰繼承剪刀】成為新一代創造者，繼續園丁輪回推薦）
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【選擇二︰打碎花盆】解放所有被管理文明警告︰風險未知）
【選擇三︰種植新芽】激活保險栓，終結園丁使命後果︰現有宇宙結構重組）
每個選項都附帶詳細的全息演示。繼承剪刀將賦予凌靜重塑多元宇宙的能力；打碎花盆會釋放所有被囚禁的文明火種；而種植新芽...
"這就是蒲公英印記的真正用途..."凌光凝視第三個選項的演示，"它會將園丁文明的所有成就分攤給所有被管理文明，但...我們自身的存在痕跡將被抹去。"
分歧立刻產生。
"應該選繼承！"閻魔的納米裝甲因激動而閃爍，"有了創造者的力量，我們就能建立真正公平的秩序！"
梓然抱緊持續生長的向日葵︰"不...打碎花盆才是對的...每個文明都該有自由發展的權利..."
白璃的第十尾無意識地擺動︰"時間線顯示...三個選擇都會導致某種終結...我們需要第四選項..."
凌靜低頭看著胸前的星圖印記。自從進入溫室，印記就在緩慢變化，蒲公英圖案逐漸轉化為一棵小樹苗。某種直覺告訴他，答案就在《育兒日記》的最後一頁——但那里被七重加密鎖封鎖，需要七把鑰匙。
他突然想到什麼，看向微笑向日葵。這株奇特的植物現在已經長到兩米高，花盤上浮現出七個光點，排列方式與星圖印記的加密鎖完全一致！
"需要我們的核心能量..."凌靜恍然大悟，"每人貢獻一部分，打開真正的最終選項。"
這個提議讓眾人沉默。貢獻核心能量意味著永久失去部分能力，甚至可能改變本質。
上官雲汐虛弱地舉起手，金銀雙瞳中閃爍著堅定。她最先將自己的黑暗種子分離出一半——令人驚訝的是，剝離後的種子變成了純粹的金銀色光球。
緊接著是凌閻魔。她咬牙從光之眼中取出一滴液態光，痛苦但毫不猶豫。凌光貢獻了部分能量體；梓然折下一根主根系；白璃甚至割舍了第十條時間之尾。
凌靜最後將七種能量與星圖印記共鳴。《育兒日記》的最後一頁終于打開，投影出令所有人震驚的內容︰
【創造者留言︰如果你讀到這個，說明我終于犯下了足夠多的錯誤。園丁計劃是個可悲的循環，我們總是重復著控制與被控制的悲劇。唯一的出路是...】
文字在這里中斷，取而代之的是一段家庭影像——創造者抱著一個嬰兒，哼唱著搖籃曲。背景里可以看到初代男監國和女監國在玩耍，畫面溫馨得令人心碎。
影像結束後的最後一行字︰
「愛他們勝過控制他們」
這個答案太過簡單，又太過復雜。六人面面相覷，不明白這意味著什麼。但微笑向日葵突然劇烈搖晃，花盤中央裂開一道縫隙，吐出七顆種子——每顆都帶著不同的顏色和能量特征。
凌靜本能地接住對應自己的那顆。種子接觸掌心的瞬間，他看到了︰
看到創造者最初設計園丁時埋下的矛盾指令；
看到前六代園丁如何在絕對控制中瘋狂；
看到第七次重啟時加入的變量——自由意志；
看到蒲公英印記如何在不同宇宙間傳播"野性生長"的編碼；
最重要的是，看到了一條從未設想過的道路。
"我們不是要選擇..."他聲音顫抖，"而是要創造第四個選項。"
星圖印記完全展開，七顆種子自動歸位，在印記中央組成一朵新的花——"希望之花"。溫室開始崩塌，但六人不再恐懼。他們手拉手站成圓圈，將希望之花的力量導向所有維度。
在意識消散前的最後一刻，凌靜看到七個玻璃罐中的殘骸同時露出微笑，而《育兒日記》的扉頁上，緩緩浮現出一行新字︰
「第八代︰自由紀元」
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