五月的泗水河像塊蒙了灰的玉，河面浮著層薄紗似的霧，沾在人臉上潮乎乎的。李琰扶著樓船的雕花欄桿往外看，手里的黃銅羅盤轉得像走馬燈，指針尖都快磨出火星子了。船頭的老吳頭往水里啐了口唾沫，絡腮胡子上掛著水珠︰"陛下您瞧這霧色，跟俺爺爺說的一模一樣。他當年在漕幫當縴夫，常說泗水河底鎖著周鼎，九根鐵鎖鏈子比水桶還粗，專啃木頭船的龍骨呢。"
這話剛落，船底突然傳來吱呀吱呀的刮擦聲，像有把生銹的刀在刮船板。站在船頭的李光弼猛地抄起丈二長的蛇矛，"噗通"一聲扎進水里。等他把矛桿拽上來時，矛尖勾著半截黑 的鏈子，鏈環上坑窪窪的，刻著些蟲爬似的紋路。隨船的杜蘅趕緊湊過去，他是弘文館專門修史書的學士，鼻梁上架著副水晶老花鏡，眯著眼看了半天︰"這是西周的金文！您看這幾個字，"子子孫孫永寶用"，當年周天子祭天的時候，鼎器上常刻這話。"
李琰剛要開口，就見河心突然翻起個大水渦，咕嚕咕嚕冒了十幾串水泡，三根水桶粗的青銅柱子從水里冒出來，柱身上纏著黏糊糊的水草，在晨霧里泛著青綠色的光。艙門吱呀一聲開了，婉兒裹著件灰撲撲的狐裘走出來，她臉色本就蒼白，被東邊的日頭一照，倒像是涂了層薄金。她扶著欄桿往下看，袖口滑露出半截手腕，腕子上戴著串沉香木手串︰"陛下還記得《水經注》里寫的"九磴蓮花漩"嗎？听老人說，當年徐福奉秦始皇的命令沉鼎，就在這兒立了三根定水柱。"
她這話還沒說完，就見一道紅影"唰"地閃過，蕭綰綰已經站到了船頭。這姑娘平時總愛穿身紅綢子衣裳，腰間掛著個鹿皮袋子，里面裝的全是磁砂。她伸手從袋子里抓了把磁砂撒出去，那些細砂在半空里聚成條線，"嗖"地纏住了青銅柱︰"別管是不是周鼎，撈上來瞧瞧不就知道了？"
船上的力士們立刻忙活起來，二十個人圍著絞盤喊號子，"嘿呦嘿呦"地轉著。青銅柱慢慢往上提，水珠順著柱子往下淌，砸在甲板上啪嗒作響。當第三根柱子露出水面時，河底突然傳來"轟隆"一聲，像是打了個悶雷，整條樓船猛地往左邊傾斜，甲板上的盆盆罐罐稀里嘩啦全滾到了水里。老吳頭死死抱住舵盤，額頭上的汗珠子直往下掉︰"壞了！怕是觸了河神廟的鎮水獸了！當年俺爹說過，這泗水河底的老龍......"
"別慌！"王忠嗣大步走上前，他身上的明光鎧擦得 亮，腰間掛著柄鯊魚皮鞘的橫刀，"我帶幾個人下去看看。"說完他回頭點了三十個親兵，都是在黃河里泡大的，水性極好。眾人脫了盔甲，只穿短打，腰里別著短刀，一個接一個跳進了水里。
水下渾濁得很，伸手只能看見巴掌大的地兒。王忠嗣撥開水草往前游，就見些亮晶晶的東西在水里飄著，像夏天夜里的螢火蟲——那是蕭綰綰撒的磁砂。李光弼跟在他身後，手里舉著把陌刀，刀身寬寬大大的，在水里撥拉著水草。突然，刀尖踫到了個硬邦邦的東西，他心里一驚，湊近了一看，差點沒屏住呼吸——那是具骷髏，身上纏著碗口粗的鐵鏈，鐵鏈子深深嵌進骨頭里，骷髏頭上還扣著個玉做的面具，眼楮和嘴巴的地方挖著窟窿，在水里泛著青白色的光。
"是西周的人牲！"杜蘅在船上急得直跺腳，他探著身子往下看，差點把老花鏡掉水里，"《禮記》里寫過"祭川沉璧"，當年祭河神的時候，要把玉璧和活人一起沉下去。這些骨頭，怕是當年殉葬的巫祝啊！"
他這話剛說完，就見骷髏堆里突然竄出個黑影子，足有一丈多長，渾身裹著亮晶晶的磁砂，腦袋上凸著兩個燈籠似的眼楮，張開嘴就朝王忠嗣撲過來。水里躲不開，王忠嗣一扭身子，那東西擦著他的肩膀游了過去，尾巴掃起的水花打得人臉生疼。
"大帥，接著！"船頭有人喊了一嗓子，扔下來個用油紙包著的物件。王忠嗣在水里翻了個身，伸手接住，撕開油紙一看，里面是面青銅鏡子，鏡背上刻著八卦圖，邊緣還刻著"鎮軍"兩個字。他突然想起，這鏡子是當年李靖征突厥時用過的，听說能鎮邪祟。王忠嗣把鏡子舉起來，就著水面透下來的光一照，那團磁砂突然"轟"的一聲散開了，露出底下一個巨大的祭壇，壇面刻著龜甲似的紋路，正中央立著個青銅鼎，有三條腿，鼎耳朵上鑄著兩條螭龍，嘴里叼著珠子，鼎肚子上刻著密密麻麻的紋路，仔細一看，竟是九州的地圖。
李光弼性子急，一見著鼎就想上去摸，他把陌刀伸過去，刀刃剛踫到鼎身，就見鼎里"滋啦"一聲噴出股黑水，所過之處，周圍的魚蝦全翻了白肚皮，漂在水里不動了。杜蘅在船上看得清楚，嚇得直拍大腿︰"是陰腐水！《酉陽雜俎》里寫過，周鼎在地底下埋久了，聚的全是陰氣，見了活物就化成毒水！"
這邊水里正亂著，那邊含冰殿的地窖里也沒消停。婉兒和蕭綰綰被鎖鏈捆在一口青銅棺材里，那鎖鏈黑 的，看著像鐵又不像鐵，摸上去冷冰冰的，還帶著股子土腥味。棺材蓋上刻著些紅兮兮的紋路，仔細一看，竟是《黃帝內經》里的經絡圖，兩人胸口各有個梅花形的烙印，正對著棺材上的"任脈督脈"兩個紅點。
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"姐姐知道這棺材的來歷不？"蕭綰綰突然笑了一聲，她的聲音像春天的溪水，听起來清凌凌的，卻帶著股子涼氣，"當年宇文愷給隋煬帝煉長生藥，找了九十九對童男童女，全用這種磁髓鎖鏈捆在棺材里。"她用指尖劃了劃棺材邊上的凹槽，指甲蓋在銅皮上刮出"吱呀"一聲，"你猜那些孩子的骨頭後來哪兒去了？"
婉兒盯著棺材蓋上的星圖，那圖刻得密密麻麻的，每顆星都對應著底下的經絡點。她覺得胸口發悶，咳嗽了兩聲，吐出來的痰里竟帶著血絲，那血是靛藍色的，濺在蕭綰綰的臉上，像開了朵小紫花︰"大明宮丹鳳門前的青磚，天寶三年翻修的時候，摻了人骨粉。你聞聞這棺材，是不是有股子石灰味兒？"她頓了頓，又說，"你胸口的烙印是不是發燙？當年咱們泡在磁液里，你總說像有螞蟻在爬。"
蕭綰綰突然渾身一顫，她感覺到皮膚底下有東西在動，像有無數只小蟲子在爬，從心口往四肢擴散。就在這時，棺材外傳來" 嗒 嗒"的機括聲，十八根細如牛毛的磁針從棺材頂扎下來，針尖泛著幽藍色的光。蕭綰綰尖叫一聲，身體猛地抽搐起來，她看見婉兒咬破了舌尖，一口血噴在棺材蓋上，那血珠竟在半空里聚成了個河圖的形狀。
"陛下，就是現在！"婉兒的聲音像是從牙縫里擠出來的，她的眼楮死死盯著棺材頂。
就在這時，地窖的穹頂"轟"的一聲塌了個窟窿，陽光"唰"地照進來，李琰握著柄龍泉劍跳了下來。那劍是唐太宗用過的，劍鞘上嵌著七顆寶石，在日光下閃著光。李琰一劍劈在棺材上，就見棺材蓋上的經絡圖突然發起光來，紅光像流水似的順著鎖鏈往上爬，將兩人胸口烙印里的磁砂全吸進了劍身。
與此同時，洛陽含嘉倉的地窖里，王忠嗣舉著火把照亮四周。地窖里一股子霉味兒，牆角堆著幾捆爛賬冊，老鼠在里面鑽來鑽去。李光弼用陌刀挑開一堆破席子，就見底下露出來幾塊黑 的板子，拼在一起竟像是幅地圖，上面用磁砂嵌著山河湖泊的形狀，在火光下泛著幽光。管糧倉的倉曹參軍哆嗦著指著板子︰"範陽盧氏每月初七都運來三百石磁米，說是給邊軍做甲冑用......"
他話沒說完，就听見角落里"悉悉索索"響了一聲。李光弼立刻轉身，陌刀寒光一閃，挑開了堆在牆角的麻袋。眾人定楮一看，地上滾出來一具尸體，身上裹著層亮晶晶的磁砂，頭發蜷曲，鼻梁高挺——竟是個倭國細作！那尸體胸口插著半截竹簡，上面用朱砂寫著幾個字，歪歪扭扭的像蟲子爬︰"徐福海圖藏于漕船龍骨。"
"報——！"突然有個傳令兵沖進地窖，跑得滿頭大汗，"汴河三十七艘漕船同時起火！"話音未落，王忠嗣已經翻身上馬，他听見夜風中飄來股焦糊味，仔細一聞，里面還夾雜著股子腥氣，像是磁砂燃燒時的味道。老吳頭跟在他身後，突然指著天上喊︰"大帥您看！"
眾人抬頭望去，只見北斗七星的第七顆——瑤光星，竟泛著通紅的光，比天邊的晚霞還要紅。杜蘅掏出懷里的算籌，掐指算了算，臉色一下子變得煞白︰"《漢書•天文志》里說"瑤光赤，兵戈起"，這怕是安祿山要反了！"
李琰握著劍柄的手緊了緊，他看見河面上的霧漸漸散了，遠處的山峰輪廓清晰起來，像是誰用刀在天上刻了幾筆。周鼎還在水里沉著，青銅柱上的水草被風吹得輕輕搖晃，像是在訴說著千年前的秘密。他知道，一場大仗，怕是在所難免了。
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