聖誕節的裝飾還未完全從霍格沃茨的石牆上撤下，殘留的冬青和槲寄生像是對短暫歡愉的最後告別，空氣中彌漫著一種節日過後特有的、混合著松針的清冷。
新學期第一天的清晨，斯萊特林公共休息室里氤氳著綠瑩瑩的爐火和慣常的低聲交談。
新學期伊始，城堡里便迅速被一種忙碌而略帶焦慮的氣氛所填充，ols和nets年的學生臉上尤其明顯。
多羅西婭作為學生會主席赫級長，平時有太多事假手于人了，也不好躲在私人休息室里琢磨琢磨如尼文。
“姐姐，如果我說聖誕節的時候我的墨水被貓頭鷹喝了……斯內普教授會信嗎？”一個剛入學的小女孩兒來拉拉多羅西婭的衣角。那個淺金色頭發的一年級小姑娘用氣聲說，眼楮瞟來瞟去。
多羅西婭慢條斯理地放下羽毛筆，終于抬起頭，用一種似笑非笑的表情打量著面前這個明顯在編故事的小家伙。
“被貓頭鷹喝了？”她重復道，眉毛微微挑起，“是哪只貓頭鷹這麼有品味，專門挑魔藥課作業的墨水喝？”
小姑娘的臉“唰”地紅了，手指絞在一起。
多羅西婭身體前傾，壓低聲音，帶著點戲謔問“說實話吧，是忘記寫了，還是根本就沒想起來要寫？”
小姑娘的嘴巴張了又合，最後像泄了氣的皮球一樣耷拉下肩膀，小聲承認“……沒寫。”
“這就對了，”多羅西婭點點頭。
“被貓頭鷹喝了？這個創意不錯，不過……”她拖長了調子，看著小姑娘緊張地咽了咽口水，才慢悠悠地繼續說，“我建議你換個更靠譜點的理由。西弗勒斯——我是說，斯內普教授——對想象力過于豐富的借口，評價通常不會太高。”
她看著小姑娘快要哭出來的樣子，心軟了一下，畢竟他沒有為難人的習慣。于是多羅西婭從休息室的書架上找到了一本《初級魔藥經驗精要》。
“喏，拿去趕緊補吧。就說自己不小心弄丟了原來的，現在補交。態度誠懇點，或許能少扣幾分，教授一般不會太為難自己人！不過你要是不乖——”
小姑娘如蒙大赦，接過東西，連連道謝。
“快去吧，”多羅西婭揮揮手，“圖書館右手邊最里面的位置比較安靜。”
“你人還怪好的？”一個男聲從她身後響起。
不是德拉科。
西奧多•諾特不知道從哪竄了出來。
多羅西婭這才想起來此人留在莎菲克莊園過了聖誕節，多羅西婭把人遺落在了莊園……那他們一家三口生離死別的一面都被他一覽無余了。
“西……西奧多……”
她的聲音比平時略微急促了些，“你……什麼時候回學校的？”
西奧多沒有立刻回答，他的目光在她臉上停留了片刻，仿佛在欣賞她難得的失措。然後，他才慢悠悠地直起身，朝她走近兩步，聲音依舊平淡。
“今天早上。和大多數學生一樣，乘坐霍格沃茨特快，不像主席大人……可以通過壁爐直接過來——說起來，我這個被主人無意中遺落在莊園的客人，臨走前還好心地幫你鎖好了莊園的大門，盡了一點微不足道的……責任。……”
他頓了頓，藍色的眼眸掃過剛才那個一年級女孩離開的方向，又回到多羅西婭臉上，語氣里那點若有似無的調侃更明顯了些。
“不過看來，即使是在……處理完家事之後，你依舊是個盡職盡責的級長。”
他刻意模糊了“家事”這個詞，但兩人都心知肚明他指的是什麼。
多羅西婭的心猛地一沉。他果然看到了，也听到了。她強迫自己迎上他的目光，黑眼楮里迅速築起防備的壁壘，聲音也冷了下來。
“這是我的職責。諾特，你有什麼事嗎？”
西奧多對她的冷淡似乎毫不在意，嘴角甚至牽起一個極淡、幾乎不存在的弧度，但那笑意並未抵達眼底。“呵……”
“現在又變成諾特了？不是前兩天，熱情邀請我共度聖誕佳節的時候了？這態度的轉變，未免太快了些，莎菲克？”
西奧多看著她強裝鎮定的模樣，冰藍色的眼眸深處似乎有什麼東西沉澱了下來，那點調侃漸漸被一種更沉重、更晦暗的情緒取代。他向前又挪了半步，聲音壓得更低，確保只有他們兩人能听見，那語調里帶著一種近乎殘酷的清醒
“多羅西婭，你清楚你現在在做什麼嗎？”他不再稱呼她的姓氏，這突如其來的轉變讓氣氛更加凝滯，“你以為送走他們，獨自留下，就能掌控局面？你根本不明白，被‘那位大人’懷疑、被視為不忠的下場是什麼。”
他的目光銳利的直刺向她。
“你看看我的父親——老諾特。看看他現在是什麼樣子？這就是失去信任的代價。你以為你的小把戲能瞞過所有人？”
多羅西婭的心髒在胸腔里狂跳，但她的眼神卻在西奧多提到他父親時，瞬間變得和他一樣冰冷，甚至更加堅硬。她非但沒有退縮，反而微微抬起了下巴，黑曜石般的眼楮里燃起兩簇幽暗的火焰。
“我當然知道被黑魔王不信任的下場，西奧多。”她的聲音異常平靜，卻像淬了毒的刀鋒，一字一句，清晰地割開空氣，“我怎麼會不知道呢？”
她向前逼近一步，幾乎能感受到對方呼吸的微動，黑眼楮死死鎖住他冰藍色的瞳孔，用一種近乎殘忍的直白，撕開了兩人之間那層血淋淋的共識
“畢竟，你父親現在躺的那具棺材——”
她停頓了一下，確保每一個字都烙印在他的听覺里，
“是我親自去為他挑選的。”
空氣仿佛在這一刻徹底凝固了。公共休息室的嘈雜背景音像是被瞬間抽空，只剩下她這句石破天驚的話語在兩人之間死寂的空氣中震蕩、回響。
西奧多的身體顯而易見地僵硬了，冰藍色的眼眸劇烈地收縮了一下，臉上那副萬年不變的淡漠面具終于出現了一道清晰的裂痕。
“所以，我比任何人都清楚，那代價有多麼沉重。正因如此，我才更要保護好我的家人。不惜一切代價。”
她死死地盯著西奧多，目光如同最堅硬的鑽石，仿佛要透過他的眼楮，看進他靈魂深處，讓他徹底明白她的決心有多麼不可動搖。
“你現在明白了？”
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