壁爐的余溫還未散盡，空氣中彌漫著燒焦的灰燼氣味。
伏地魔站在原地，目光冰冷地掃視著屋中的三人，陰影從他袍角瀉下，仿佛整個空間都為之壓低了呼吸。
多羅西婭剛剛就攥住了德拉科得手，兩人交疊得手藏在背後，多羅西婭能明顯的感受到他的顫抖。
多羅西婭不明白他為什麼會出現在這里，他難道不是在找老魔杖嗎？
不過下一秒，問題就有了答案。
“我很好奇——”他的聲音低緩，像蛇的嘶語，“諾特的死訊，我甚至是從《預言家日報》得來的。”
他慢慢地轉向西奧多，帶著極冷的審視“西奧多•諾特，你父親的尸骨都冷了，卻沒有一個人通知我。”
多羅西婭心里“咯 ”一聲。
這一刻，她不能沉默。
她知道，在伏地魔面前沉默就是默認，而默認就意味著死，他們不過幾個年輕的孩子，倒也沒什麼用處，真殺了對伏地魔來說也不是什麼損失。
“是我。”她上前一步，低著頭，語氣里帶著適度的緊張，“是我擅自安排的喪儀。”
伏地魔冷冷地看著她，沒有說話。
“我想著……黑魔王大人您日理萬機，為了一位倒下的下屬而打擾您，實在太微不足道了。”
她說得誠懇，眼神低垂。
“所以我私下操辦了喪禮，我一時疏忽，求求您寬恕我。”
這時候，一道女聲插入進來“小女年輕不懂事，是我教導無方。”
是古德爾•莎菲克，她有些慌張的摟住了女兒。
“若黑魔王大人要責罰，便罰我這個做母親的。”
古德爾和阿拉里克•莎菲克一前一後走在前頭，夜風拂過他們深色長袍的邊角，衣擺輕輕搖晃。盧修斯•馬爾福和納西莎步伐稍慢，他們在花園里多留了片刻，為的是再三確認賓客已經離去。
“終于可以讓孩子們休息了，”古德爾溫聲沖著丈夫說道，眉眼間帶著一點輕松。
“我的好女兒這兩天也沒怎麼合眼。”
“你也辛苦了。”阿拉里克湊到古德爾身邊。
“還好吧……只不過很久沒處理喪事可……沒想到事發這麼突然……多虧了西亞把棺材都準備好了，不然一時之間”
“他們還在客廳吧？”阿拉里克伸手給妻子揉捏些肩膀，淡淡問道。
“或許吧……我們是不是應該晚點回去，給這幾個小家伙一些獨處的時間麼……”
古德爾和丈夫摯友進來的時候，看見的就是三個孩子直愣愣的站在大廳里，面前那個人形他們再熟悉不過了。
壁爐正燃著，火光將廳堂映得暖黃、安靜，仿佛只是個深夜小聚的場景——但站在火焰中心的那個身影，瞬間讓整間屋子陷入寒冬。
古德爾看著自己的女兒站在最前面，想也沒想的就護住了她。
伏地魔微微眯起眼楮，看了母女二人一眼。
因為他這次來，本就不是為了追責。
他的目光重新落在西奧多身上。
“你父親……已經為我效忠了二十七年。”伏地魔低聲說道，“如今他死了，我需要一個繼任者。”
“我明白。”西奧多沒有任何猶豫地說，“我願意承擔家族的職責。”
他看著伏地魔，眼神平靜無波，多羅西婭能想到的他的想法。
“諾特家忠誠于您，我也是。”
伏地魔露出一個滿意的笑容。他緩緩抬起魔杖，指向西奧多的左臂。
“伸出來。”
周圍人都屏住了呼吸。
德拉科下意識地想要出聲，卻被盧修斯用眼神制止了。他緊緊握住拳，青筋在指背暴起，卻終究沒有什麼動作。
多羅西婭咬住唇，他攥住德拉科的小臂，指尖都在發白。
在這種情況下，西奧多根本沒有辦法不成為食死徒，正如伏地魔說的一樣，父債子償而已。父親沒能在黑魔王卷土重來的時候為他一直效忠，反而在已經被黑魔王控制的阿茲卡班里撒手人寰了，這難道不是一種無能嗎？
西奧多則如同石雕般平靜，慢慢解開襯衣袖口，將手臂伸了出來。
伏地魔念出咒語，他紫衫木的魔杖幾乎是扎進了西奧多的胳膊。
一道劇烈的黑焰沖天而起，沿著魔杖纏繞到西奧多的皮膚上。那是一種深入骨髓的灼燒感，像有無數條毒蛇鑽入血肉，在筋脈中留下不可逆的印記。
他咬緊牙關，一聲不吭。
黑色的蛇與骷髏標記緩緩浮現，烙在他蒼白的皮膚上，如同命運親手按下的印戳。
空氣凝固。
多羅西婭能感受到德拉科牽著她的手猛烈的收緊，她知道他的害怕，可是這是不可逆的事。
多羅西婭甚至不能在她父母健在且都在為黑魔王效力的時候避免自己被刻上黑魔標記，又何況父母都不在了的西奧多呢。
多羅西婭特偷偷的抬眼，黑魔王正滿意地看著自己的新下屬。對他來說這是天經地義的事。
“從今天起，你是諾特家主，也是我麾下的食死徒，你明白嗎？”
多羅西婭看著西奧多緩緩點頭，他的神情和三強爭霸賽的時候，墓地的他的父親的神情一樣虔誠。
“是，黑魔王大人。”
火焰倏地熄滅，伏地魔的身影消散于夜色。
但他的聲音仿佛仍在空氣中回蕩，冷冽、絕對、不可忤逆。
廳堂中陷入了長久的寂靜。
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