老諾特的臉沉沉地陷進雪白的枕頭中，面色灰白，嘴唇緊抿，仿佛還在維持著生前一貫的威嚴。然而那胸膛，卻已經徹底失去了起伏。
空氣里彌漫著一種冷淡的藥草氣息，還有一絲時間久遠的舊酒味。
他的肩膀一動不動，仿佛連一絲情緒的波動也不願暴露在別人面前。
多羅西婭站了一會兒，然後緩緩走上前。
老諾特的眼楮微微睜著，瞳孔已經失去了光澤。那目光凝固在空中，好像還在看著房梁之上的某個虛無角落。
西奧多的呼吸忽然變得急促，但他沒有哭。他低下頭，像是想替父親合上雙眼，可他的手卻僵在半空，指尖微顫。
“我……不行。”他終于低聲說，像是終于承認了某種脆弱，“我……做不到。”
多羅西婭沒有說話，只是上前一步，坐在床沿上。
她第一次離死亡這麼近。
那不是報紙上的遇難消息，也不是在戰斗中遠遠看到的昏迷，而是一個真正的人，就在眼前，沉默、僵硬、不再呼吸。
她的手伸出去，停在老諾特的額頭上方，猶豫了一瞬。
然後，她輕輕地替他合上了眼楮。
就像關上一雙被命運強迫張開的窗戶。
動作完成的瞬間，她才發覺自己在發抖。
這只是一個動作而已，別人眼里也許微不足道，但對她來說，卻仿佛跨過了某條無形的界限。她才剛從那個熱鬧又危險的黑魔王世界回來沒多久，從未親手踫過死亡。
可今天，她幫一個朋友，送別了他的父親。
老諾特臥室里的燭火依舊在燃燒，黃昏後的光線黯淡下來，房間里彌漫著一種似乎能凝固的靜默。
西奧多仍跪在床前，雙手支在父親的床榻上，像是失去了所有的力氣。他的指節因過于用力而泛白，背脊微微顫抖，卻一言不發。
多羅西婭看了他很久，才輕輕蹲下，與他平視。
“西奧，”她低聲喚他的名字，語氣像在接住一根隨時會墜落的細線，“他已經不痛了。”
西奧多像沒听到，眼楮緊緊盯著父親僵硬的面龐，眼眶發紅，整張臉卻沒有眼淚。那種表情，比痛哭更令人心碎。
“多羅西婭……”他終于開口，聲音沙啞得幾乎要斷裂，“我從來沒想過，他會這樣……就這麼走了。阿茲卡班太冷了，攝魂怪把人身上的所有溫度都抽干了……”
他閉上眼，像在用力忍住什麼。
多羅西婭伸手，覆在他緊握的拳頭上，輕輕按住“你已經做得夠多了。他最後一次看見的人是你，不是冷冰冰的牢籠。”
“可我沒能帶他出來得更早。”
“西奧，這不是你的錯。”多羅西婭的聲音堅定得像要替他承受所有的責備。
“如果你要怪罪……就怪罪我吧！帶他出來的是我……如果我再快一點……”
“這怎麼能怪你！”
這一招禍水東引的確正宗得很，只不過是引到自己身上。不過如果能讓一個剛剛失去父親的男孩兒好受一點，那應該不算什麼了。
“這怎麼能怪你！”西奧多猛地抬起頭，那雙慣常平靜淡漠的眼楮，此刻布滿了血絲，像是壓抑太久的情緒終于找到了一個宣泄的出口，“你已經把他從阿茲卡班救出來了……你甚至——你比我做得更多……”
他的話戛然而止，喉嚨像是被什麼堵住了。他別開臉，用力吸了口氣，卻終究沒忍住，眼淚一滴一滴地砸在手背上，安靜得讓人窒息。
“你已經做了很多。”多羅西婭輕聲說，指尖摸到他頭發的溫度。
“我們給叔叔擦擦身子吧……”
多羅西婭輕聲提議。
“可我現在連替他擦拭遺體的力氣都沒有。”他的喉結上下滾動。
“有我在呢……”
家養小精靈端來一盆溫水和干淨的亞麻毛巾，把房間的窗簾拉開了一點，微涼的夜風輕輕吹進來。床頭的燭台被重新點亮，燭光搖曳，像是為老諾特守著最後的尊嚴。
西奧多站起身時，身體微微搖晃，仿佛隨時要倒下。多羅西婭伸手扶住他的胳膊“坐一會兒，我先來。”
“不要。”他搖搖頭，眼神倔強，“我想親手為他做這件事。”
多羅西婭只好拿起毛巾，先將它浸濕，再輕輕擰干，遞給西奧多。
“從臉開始吧，”她柔聲說，“他不會介意你手抖。”
西奧多接過毛巾，低下頭，指尖在父親的額頭上停了好久。那是一個曾經無所畏懼的巫師，如今只剩一具安靜的軀殼。
他深吸一口氣，顫抖著把毛巾貼上去，沿著父親的額頭、顴骨，緩緩擦去那一層灰白的冷意。
他的動作很慢，像在描摹一張記憶中曾經鮮活的面孔。
多羅西婭在一旁安靜地看著，等到他手指實在因為顫抖而拿不穩時，才輕輕伸手握住他的手，一同把毛巾拂過老諾特的眉梢與面頰。
“他看起來，好像只是睡著了。”西奧多喃喃。
“嗯。”多羅西婭點頭，“你看，他的表情比在阿茲卡班時安寧多了。”
他們替老諾特擦拭完面部後，多羅西婭讓小精靈取來一瓶淡雅的檀香精油，將幾滴油抹在毛巾上，與西奧多一起為老諾特擦拭雙手。那雙曾經握著魔杖、發號施令的手，如今卻僵硬又冰涼。
“小時候，他總嫌我練魔杖姿勢不標準。”西奧多的聲音低低的，帶著笑意，卻沙啞得厲害，“他說諾特家的孩子不能拿著魔杖像抓一只短尾貓。”
“他很嚴格，但他愛你。”多羅西婭輕聲回應，“你們父子之間的關系，也許不用說出口。”
西奧多的手指一頓，低下頭“我知道他愛我……只是他從來不會說。現在他再也說不出了。”
“那你就替他說。”多羅西婭抬頭望著他，“他走時，你的愛會代替他的留在這里。”
西奧多沒有再說話，只是繼續和她一起，為父親擦去身上的寒意。他的動作越來越穩，仿佛通過這個過程，把父親最後的痕跡留在心中。
當他們給老諾特換上那件深色禮袍時，夜已經深了。房間里的燭火只剩下兩盞，昏黃的光把西奧多的影子拉得很長。
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