青銅巨門在顧十七身後緩緩合攏，沉悶的聲響如同遠古神只的嘆息，將外界的風沙與同伴們擔憂的目光徹底隔絕。
他抬手按在腰間的佩劍“守拙”上，指尖觸到劍鞘上雕刻的纏枝紋——
那是臨行前師妹林晚星親手刻的，她說“守拙”取“守得住本心，方得始終”之意，此刻紋路的凹凸感透過指尖傳來，竟成了這幽暗神殿里唯一的暖意。
神殿穹頂極高，僅靠四壁嵌著的螢石微光照明，光線穿過懸浮的塵埃，在地面投下細碎的光斑。
顧十七循著微光往前走，靴底踏在青石板上的聲響被空曠的殿宇放大，每一步都像是踩在自己的心跳上。
走了約莫半柱香的光景，前方忽然傳來溫潤的光暈，他加快腳步，一座通體由白玉雕琢而成的雕像赫然出現在眼前。
那是太陽神拉的雕像，高逾三丈，卷發上戴著象征王權的阿提夫冠，雙手交疊放在腹前，眼眸由黑曜石瓖嵌而成，明明是靜止的石像，卻透著一股俯瞰眾生的威嚴。
顧十七停下腳步，按捺住心中的悸動——
按照古籍記載，這便是“信仰考驗”的核心，而他要找的“道之碎片”，就藏在這座雕像之中。
就在他準備上前探查時，雕像的眼眸忽然閃過一絲赤紅。
顧十七心頭一緊，下意識地握住劍柄，只見兩道赤色火焰從雕像眼底射出，在空中交織成一道火幕。
火幕沒有溫度，卻像一面鏡子，清晰地映照出他的身影——
不，那不是此刻的他。
火幕中的少年穿著破舊的布衣，跪在一片焦土上，面前是倒在血泊中的村民。
那是十年前的青峰山，山匪洗劫了山下的村落，他握著一把生銹的柴刀，卻連靠近山匪的勇氣都沒有，只能眼睜睜看著平日里待他和善的張嬸、送他糖葫蘆的李伯倒在面前。
“若你有力量，若你能一劍斬盡這些惡人，他們就不會死。”一個冰冷的聲音從火幕中傳來，少年的身影漸漸清晰，變成了十五歲的顧十七。
那時他剛拜入清虛門，師父說他根骨奇佳，卻心性太軟。
一次宗門大比，他對陣同門師兄，明明能一劍破掉對方的防御，卻因擔心傷了師兄而猶豫，最終被打下擂台。
師父嘆氣說“你若連保護自己的力量都握不住，日後如何保護想保護的人？”火幕中的他攥緊了拳頭，指節泛白，眼底滿是不甘——
是啊，若他再強一點，就不會輸，就不會讓師父失望。
畫面又一轉，變成了三個月前的黑石城。
他和林晚星、師兄趙山河一起追查魔族蹤跡，卻遭遇了魔將突襲。
魔將的利爪擦過林晚星的肩膀，留下一道深可見骨的傷口，趙山河為了護他們撤退，被魔氣重傷，至今還躺在宗門的丹房里。
火幕中的顧十七抱著昏迷的林晚星，看著魔將囂張的背影，渾身顫抖，卻只能狼狽逃竄。
“若你有碾壓一切的力量，魔將何敢傷你同伴？若你能執掌乾坤，何懼這世間妖魔？”
那聲音再次響起，帶著蠱惑的力量，火幕中的顧十七緩緩抬起頭，眼眸中竟染上了與魔將相似的戾氣。
顧十七的呼吸驟然急促起來，心髒像是被一只無形的手攥緊，連帶著指尖都開始發麻。
火幕中的畫面太過真實，那些他刻意遺忘的不甘、悔恨、對力量的渴望，此刻全都被“幻象之火”翻攪出來，如同潮水般將他淹沒。
他仿佛又回到了黑石城的那條小巷，耳邊是林晚星微弱的呻吟，鼻尖是趙山河傷口的血腥味，而他只能眼睜睜看著魔將離去，無能為力。
“力量……我需要力量……”一個念頭在他腦海中滋生，越來越清晰。
若是有足夠的力量，他就能護住村民，就能在宗門大比中奪冠，就能斬了那魔將，就能讓同伴不再受傷。
這個念頭像是一顆種子，在“幻象之火”的滋養下迅速生根發芽，纏繞著他的理智。
他的目光落在火幕中那個眼神戾氣的自己身上，竟覺得那樣的“強大”，似乎也不錯。
就在這時，腰間的“守拙”忽然傳來一陣冰涼的觸感，打斷了他的思緒。顧十七猛地回神，低頭看向劍鞘——
纏枝紋的縫隙里，似乎還殘留著林晚星刻紋時的溫度。
他想起出發前，林晚星把劍遞給他時說的話“十七哥，我知道你想變強，但你要記得，你練劍不是為了打敗誰，是為了護著我們，護著那些需要保護的人。”
趙山河躺在丹房里時，也拉著他的手說“小十七，別太自責。咱們修道之人，力量是用來守護的，不是用來執念的。若是為了變強丟了本心，那力量再強，也只是傷人傷己的利器。”
師父曾說“本心者，如明燈，縱使身處暗夜，亦能指引方向。力量如舟，本心為舵，無舵之舟，終會觸礁沉沒。”
這些話語像是一道道清泉，澆滅了心中因欲望滋生的火焰。
顧十七閉上眼楮，深吸一口氣，再睜開時，眼底的迷茫已經散去。
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他看向火幕中那個被欲望裹挾的自己，緩緩搖了搖頭“我想要力量，但不是為了沉溺于變強的執念，而是為了守護。若因追求力量而迷失本心，即便能斬盡妖魔，也終究會變成自己曾經最厭惡的樣子——那樣的力量，我不要。”
話音落下的瞬間，火幕中的畫面開始扭曲。
那個眼神戾氣的顧十七漸漸淡化，取而代之的是他此刻的模樣——
眼神堅定，握著劍柄的手沉穩有力。雕像眼底的赤紅也隨之褪去，恢復了黑曜石原本的溫潤光澤。
緊接著，雕像的胸口處傳來一陣微光，一道瑩白色的碎片從雕像中飄出，緩緩落在顧十七的掌心。
碎片入手溫熱，像是有生命一般，在他掌心輕輕跳動。
顧十七能感受到碎片中蘊含的純淨道力，那股力量順著掌心傳入體內，不僅驅散了“幻象之火”帶來的疲憊，更讓他對“道”的理解多了幾分通透——
原來真正的強大，從不是力量的碾壓，而是即便身處欲望的漩渦，也能守住本心，以守護之念駕馭力量。
他握緊掌心的“道之碎片”，轉身看向緊閉的青銅巨門。
此刻他知道，同伴們一定在門外等著他。而他也終于明白，這場“信仰考驗”，考驗的從不是對力量的掌控，而是對本心的堅守——
唯有守住守護的信念，才能在道途上走得更遠，才能真正成為想成為的人。
顧十七抬手，指尖凝聚起一道溫和的道力，輕輕按在青銅巨門上。
巨門發出輕微的聲響，緩緩開啟，門外的陽光透過縫隙照進來，落在他的身上，也照亮了門外林晚星和趙山河驚喜的臉龐。
“十七哥！你沒事吧？”林晚星快步上前，眼神里滿是關切。
趙山河拍了拍他的肩膀，笑著說“我就知道你能通過考驗，沒給咱們清虛門丟臉。”
顧十七看著身邊的同伴，嘴角揚起一抹溫暖的笑容，舉起握著“道之碎片”的手“幸不辱命，我們可以繼續往前走了。”
陽光灑在三人身上，將他們的身影拉得很長。神殿外的風沙依舊，但顧十七的腳步卻比來時更加堅定——
因為他知道，只要守住本心，守住守護同伴的信念，無論前方有多少艱難險阻，他都能一一跨過。
而掌心的“道之碎片”，不僅是這場考驗的見證，更是他道途上最珍貴的指引，提醒著他永遠不要忘記，自己為何踏上這條追尋力量的道路。
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